蘇蕊沒(méi)有去后院找她，在前院無(wú)所事事逗貓，見(jiàn)到喬瀾時(shí)已是晚膳時(shí)。

    為防下人們生疑，每日餐食都是喬瀾送進(jìn)屋里，看似伺候她吃實(shí)則倒掉。

    觀察著今日格外安靜做事的喬瀾，蘇蕊開(kāi)口道：“姑姑遺落的東西可有找到？”

    喬瀾背景僵住一瞬，回首神情遺憾，“未有?！?/br>
    “姑姑遺落的物件是什么？”蘇蕊隨口道。

    喬瀾也沒(méi)必要隱瞞她，做完手上事情便回道：“一塊普通的玉佩罷了，若說(shuō)有哪里特殊，便是它帶給奴婢的意義吧?！?/br>
    蘇蕊明了頷首，“玉佩可有特點(diǎn)，若是我見(jiàn)著了也好知曉是不是姑姑遺落的那枚?！?/br>
    “這倒不難，玉佩上刻著奴婢的字，一條紅繩系著，紅繩末尾懸吊著一個(gè)小玉葫蘆，見(jiàn)著便能知曉是奴婢的東西。”

    粗略了解了也差不多要到休息的時(shí)間了，喬瀾退下，蘇蕊也正打算休息時(shí)，倏然心底又響起了一聲呼喚。

    舒玉。

    她倏然睜開(kāi)眼，眼神幽深。

    翻過(guò)身平躺盯著床梁許久。

    她還是坐起了身。

    但愿元旭今夜不要來(lái)她太行宮。

    心里也不知為何有那么一絲罪惡感。

    無(wú)論是面對(duì)這悠長(zhǎng)的呼喚。

    還是不知何時(shí)會(huì)出現(xiàn)在太行宮的那人。

    下床穿戴齊整翻出窗外，張眼四望無(wú)人便要躍上高墻。

    身后屋子里傳來(lái)一聲低語(yǔ)：“為什么喬姑姑還讓咱們守夜啊，不是說(shuō)皇上今夜宿在麗貴妃那了嗎？”

    “噓！別多嘴，守夜本來(lái)就是我們下人該做的事，無(wú)論皇上會(huì)不會(huì)來(lái)?！?/br>
    “哎——”

    蘇蕊身子停頓一瞬，不再遲疑，飛身躍上墻頭消失在夜色里。

    不多時(shí)后，在偏僻得白日都難得找尋到的宮殿墻頭站定。

    目光在院里找尋，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那人身影。

    奇怪，人去哪了？

    這個(gè)疑惑剛出現(xiàn)，她靈敏的耳朵便立時(shí)聽(tīng)到宮殿內(nèi)一角，傳來(lái)隱隱的咳嗽聲。

    還有一個(gè)年老的婆子聲音。

    “公子，要想快些好起來(lái)，您還是乖乖喝下這藥吧，就別妄想會(huì)有什么仙人來(lái)拯救您了?！?/br>
    回答她的只有一聲沉悶的咳嗽聲。

    隨之而來(lái)的，是瓷碗落地碎裂的聲響。

    “呲嚓！”

    “咳咳！”咳嗽完用嘶啞的氣聲道：“事已至此何必再誆騙我？”

    “呵呵！您既將話攤開(kāi)來(lái)說(shuō)了，便也別怪老奴不給您面子了，今兒個(gè)這藥你不喝也得喝！”

    聽(tīng)到這蘇蕊再也聽(tīng)不下去了，落在地面快步走到門(mén)前推開(kāi)門(mén)。

    “吱呀——”

    朽木摩擦的聲音在靜謐的夜里格外刺耳。

    快步走進(jìn)灰暗的屋內(nèi)，卻未有發(fā)現(xiàn)元朗身影。

    似乎方才聽(tīng)見(jiàn)的都是幻象一般。

    不可能。

    聲音還在繼續(xù)，人耳難以聽(tīng)聞，

    她只能靜靜去聽(tīng)，才能發(fā)現(xiàn)聲音是從地底下傳來(lái)的。

    有暗室！

    在屋里踱起步子來(lái)。

    不多時(shí)還是讓她找到了玄機(jī)所在。

    墻角有一塊木板比著周?chē)渲鴾\淺灰塵的木板干凈了不少。

    看得出來(lái)，在這幾日其他木板無(wú)人清理落灰的過(guò)程里，這塊木板一直被人觸摸。

    蘇蕊不疑有他，覆手上去，果然摸到了一根隱在黑暗中的細(xì)繩。

    將它拉起，木板也隨之翹起，一個(gè)可供一人進(jìn)入的入口出現(xiàn)。

    入口階梯小而密，蘇蕊沒(méi)那個(gè)心思慢慢去走，一躍跨過(guò)階梯落在地下室地面。

    那正打算灌藥的老婆子一轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，就被迎面一掌拍暈在地。

    躺在床上的元朗望著昏黃光線下的她，眼神驚喜，臉色卻驀地慘白。

    一見(jiàn)他這個(gè)反應(yīng)，蘇蕊知道，那碗藥他還是喝下去了不少。

    連忙拉起他手治愈他。

    近些日子在元旭那取得的龍氣，還能供她使用個(gè)三兩次，是以此處并未像上次那樣治愈完他便虛弱下來(lái)。

    “你還是來(lái)了?！?/br>
    聞聲蘇蕊有些羞愧的松開(kāi)他手，“抱歉，上一次沒(méi)有回應(yīng)你?！?/br>
    “不必道歉，來(lái)與不來(lái)皆在你，你并沒(méi)有虧欠我什么?！?/br>
    蘇蕊一時(shí)啞然，不知該說(shuō)什么。

    轉(zhuǎn)眼見(jiàn)著暈倒在地的婆子，她驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)問(wèn)道：“發(fā)生了什么，她為何要害你？”

    他的眼眸不再是她喜歡看見(jiàn)的澄凈，被苦澀悲愴占滿(mǎn)。

    “天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往?！?/br>
    “她若圖你身上帶來(lái)的利益，為何現(xiàn)在才動(dòng)手？”

    此前這老婆子的存在她不是不知，故而才有此疑問(wèn)。

    “以往我可控便不必動(dòng)手，如今我明了事實(shí)清醒過(guò)來(lái)，她主人知曉，便下令讓她動(dòng)手讓我變得可控?！?/br>
    蘇蕊有預(yù)感，她將要得知一個(gè)驚天秘密。

    她有些不敢開(kāi)口再問(wèn)下去。

    但他卻未有留給她思考的時(shí)間，猶自道：“這里并不是什么荒野山間不是嗎？”

    蘇蕊不敢言語(yǔ)。

    他便又顫然一笑道：“你應(yīng)該認(rèn)識(shí)我這張臉的吧?！?/br>
    蘇蕊無(wú)意識(shí)吞咽了一下口水。

    “其實(shí)，我約莫見(jiàn)過(guò)你，只是一時(shí)想不起來(lái)罷了。”

    蘇蕊終于開(kāi)了口，呢喃道：“在何處？”

    “在供我挑選妃子的適齡女子畫(huà)像上?！闭f(shuō)著望了一眼僵住的她，“你還有一個(gè)名字，喚作蘇蕊是嗎？”

    蘇蕊終于忍不住了，“你到底是誰(shuí)？”

    “你覺(jué)得呢？”

    蘇蕊眼底盡是驚疑，“不可能，先皇共有五個(gè)兒子，如今除了皇上以外四位皆各自封王離了京?！?/br>
    他未有言語(yǔ)，蘇蕊卻更是驚疑。

    她覺(jué)著，她好像漸漸看不清他了。

    但元朗還是那個(gè)溫柔體貼得不會(huì)讓她察覺(jué)到不適的元朗。

    緩緩爬起身來(lái)，溫聲與她解釋。

    “我知曉，這些辛密你一時(shí)無(wú)法明白，也不敢相信，讓我想想從何說(shuō)起，你能更容易理解一點(diǎn)?！?/br>
    說(shuō)著陷入回憶之中。

    皇室一直有一個(gè)默存于心的共識(shí)，皇位競(jìng)爭(zhēng)者不能有雙生子的存在。

    但人并不是可控的生物，總是會(huì)有例外。

    二十多年前的一個(gè)夜晚，孕期十月的皇后便產(chǎn)下了一對(duì)雙生子。

    皇后是清楚知曉這個(gè)共識(shí)的，但母性終是越過(guò)了陳規(guī)。

    皇上知曉震怒，但到底還是抵不過(guò)皇后堅(jiān)持，默認(rèn)了她私下養(yǎng)育兩個(gè)兒子，卻對(duì)外宣稱(chēng)只有一個(gè)兒子的事實(shí)。