她說(shuō)：“首先，我要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，我接下來(lái)說(shuō)的，你可以信，也可以不信，我只是說(shuō)出來(lái)，供你參考。一切沒(méi)有證據(jù)，只是推測(cè)。”

    發(fā)現(xiàn)陳琮能看到的那一刻，福婆也很奇怪。

    掠食者可憎可怕，關(guān)鍵就在于它們是毫無(wú)預(yù)警、突然出現(xiàn)在你的世界里的。

    試想一下，你安安穩(wěn)穩(wěn)地待在家里，門(mén)窗緊鎖，本來(lái)應(yīng)該是最安全的，突然間一抬頭，看到面前站了個(gè)陌生人，還拿著刀，那是什么感覺(jué)？

    掠食者就是這樣的闖入者，可以隨意進(jìn)出、對(duì)你發(fā)起偷襲。

    它要是能力不如你，也就算了，你還可以抵抗、趕走甚至反殺它，但如果它太強(qiáng)了，那結(jié)果，只能是單方面的屠殺。

    應(yīng)對(duì)這種危險(xiǎn)，截止目前，最有效的方法是多找點(diǎn)人“護(hù)門(mén)”，這需要一些聯(lián)結(jié)cao作，但問(wèn)題在于，你知道掠食者什么時(shí)候來(lái)？總不能長(zhǎng)年累月地拉著一群幫手坐等吧？

    如果有人能看到就看了，像陳琮這樣，能看到的。

    福婆一字一頓：“但是很遺憾，沒(méi)有，就是沒(méi)有。在‘人石會(huì)’有檔可查的記錄當(dāng)中，歷史上只出現(xiàn)過(guò)一次，還是意外?！?/br>
    “錐盒”就是為那人準(zhǔn)備的，陳琮是截至目前、第二位使用者，事實(shí)上，“錐盒”屬于古物、展示品，如果不是這趟開(kāi)大會(huì)，可能都不會(huì)帶來(lái)——這也是為什么錐盒開(kāi)啟的時(shí)候，甚至揚(yáng)起了飛塵，實(shí)在是太久沒(méi)打開(kāi)過(guò)了。

    陳琮頭皮發(fā)麻：“什么叫‘意外’？”

    福婆說(shuō)：“我之前提過(guò)，我們專門(mén)有人研究石頭的功效、成份，這叫叩石，本來(lái)是為了求藥，結(jié)果后來(lái)，路一度走偏，害人的招開(kāi)發(fā)出不少。約莫是在明朝的時(shí)候吧，有位叩石大手，叫馬丹徒，是個(gè)煉丹的，用現(xiàn)在的話說(shuō)就是在丹爐里燒煉各種礦物，屬于化學(xué)范疇了?！?/br>
    “他煉制過(guò)程中出了意外，丹爐爆炸了，自己中了各種混雜的毒，也瘋了?！?/br>
    馬丹徒在協(xié)會(huì)地位不低，出事之后，陸續(xù)有人遠(yuǎn)道而來(lái)探望他。

    大家漸漸發(fā)現(xiàn)，他不是普通的瘋。

    他會(huì)在別人都入睡的時(shí)候，興奮地在門(mén)外踱來(lái)踱去，還會(huì)高聲念誦唐詩(shī)，比如“促織甚微細(xì)，哀音何動(dòng)人”，比如“采得百花成蜜后，為誰(shuí)辛苦為誰(shuí)甜”，再比如“居高聲自遠(yuǎn)，非是藉秋風(fēng)”。

    起初，親朋好友還都挺欣慰，覺(jué)得瘋了還這么愛(ài)好文學(xué)，指不定還能瘋中出奇章，留下一兩篇供人傳誦的。

    再后來(lái)，有人反應(yīng)過(guò)來(lái)了。

    ——“促織甚微細(xì)，哀音何動(dòng)人”，促織，就是蟋蟀。

    ——“采得百花成蜜后”，這是蜜蜂。

    ——“居高聲自遠(yuǎn)，非是藉秋風(fēng)”，這是詠蟬。

    馬丹徒念的詩(shī)，都是描寫(xiě)動(dòng)物的，而且，恰恰言中了那些人懷出的胎。

    也就是說(shuō)，他看見(jiàn)了。

    起初，大家又是錯(cuò)愕又是慌亂，但很快，就都興奮起來(lái)。

    馬丹徒看見(jiàn)了，因?yàn)橹辛硕荆尤豢匆?jiàn)了！這個(gè)毒里，大有文章！

    福婆說(shuō)：“接下來(lái)的事，想必你也猜到了。有很多人去翻馬丹徒的手記，還原他那次丹爐爆炸時(shí)、所配置各種藥石的種類(lèi)，種類(lèi)不難，最難的是配比，哪怕現(xiàn)在的藥也是，吞一片安眠，吞一瓶致命?！?/br>
    他們一點(diǎn)點(diǎn)地去調(diào)配比，但配出來(lái)了，總得去試吧，試在貓狗身上不行，貓狗不會(huì)說(shuō)話，給不了反饋，于是，其中的最狂熱者，盯上了人。

    陳琮失聲叫出來(lái)：“在人身上試毒？”

    “是，那個(gè)年代，人命不值錢(qián)，路邊的叫花子、窮人家賣(mài)過(guò)來(lái)當(dāng)奴隸的、還有衙門(mén)里定了秋斬必死無(wú)疑的，花點(diǎn)錢(qián)，都能買(mǎi)來(lái)當(dāng)試驗(yàn)品。這種事，協(xié)會(huì)當(dāng)然不允許，但就是發(fā)生了?！?/br>
    福婆說(shuō)得平靜：“是不是覺(jué)得不可思議？我最初入會(huì)的時(shí)候，跟你差不多大，聽(tīng)到這種事也是你這反應(yīng)，現(xiàn)在老了，反而想明白了。協(xié)會(huì)的成員，都是從‘人’里來(lái)的，人是什么樣子，‘人石會(huì)’也就是什么樣子。你只能去約束，但你控制不了。就好像法律從頭到尾都在，但犯法的人也一年到頭都有。”

    陳琮喉結(jié)輕滾了一下：“然后呢？”

    “事情發(fā)生得太隱秘，無(wú)人知曉，后來(lái)，是這人自己崩潰了。他害了太多人，其中一大半死了，剩下的瘋了，他夜不能寢，總覺(jué)得有冤魂索命，作孽太多，石頭也保不了他，他寫(xiě)下懺悔書(shū)，連同手記一起，托人帶給當(dāng)時(shí)‘人石會(huì)’的掌事者，懸梁自盡了。在手記里，他詳細(xì)記錄了自己的各次嘗試，其中，真的有成功過(guò)的，只不過(guò)，那孩子不久就生病死了，那種病在鄉(xiāng)下常見(jiàn)，一般不會(huì)死，所以，一點(diǎn)小病就活不成了，應(yīng)該跟本身就中了毒不無(wú)關(guān)系。”

    陳琮沒(méi)忍?。骸昂⒆?？”

    “對(duì)，他在手記里說(shuō)了，試藥“三歲下小童子最宜”，民間不是有說(shuō)法嗎，幼兒未受俗世沾染，能看到很多成人看不到的東西。用小孩試藥，效果更佳也說(shuō)不定。”

    陳琮有點(diǎn)不安：“那這些，跟我有什么關(guān)系？”

    福婆沉默片刻：“這件事有詳細(xì)的記錄，連同相關(guān)的懺悔書(shū)、手記，都封存在你爺爺可以出入的第八石匣。”

    陳琮愣了一下，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)出二者的關(guān)聯(lián)，頓了頓，血突然騰一下沖上了腦，滿臉燙熱，猛地起身。

    福婆、祿爺，包括梁世龍，隨即起身。

    壽爺有點(diǎn)緊張，想起身又力不從心，喉頭不住吞咽。

    陳琮說(shuō)：“不可能，我爺爺對(duì)我很好的?！?/br>
    福婆冷靜地可怕，她說(shuō)：“開(kāi)始我就說(shuō)了，你不用相信，參考就行?！?/br>
    “我們的推測(cè)是，你爺爺拿你做過(guò)些什么，后來(lái)沒(méi)有繼續(xù)，可能是覺(jué)得收效不大，也可能是不忍心、中途收手。但他做的事，還是漸漸對(duì)你產(chǎn)生了影響，你之前沒(méi)感覺(jué)，是因?yàn)樯磉厸](méi)有養(yǎng)石的高人。來(lái)阿喀察的火車(chē)上，你遇到了姜紅燭，她是高手中的高手，所以，你在夢(mèng)里被誘發(fā)出了感應(yīng)。那之后，又遭遇了點(diǎn)香，得以進(jìn)一步強(qiáng)化?！?/br>
    “陳琮，‘人石會(huì)’是人是鬼，我已經(jīng)向你和盤(pán)托出，因?yàn)槲覀兛粗啬悻F(xiàn)在的這種能力，所以毫無(wú)保留，連‘熄燈計(jì)劃’都沒(méi)瞞你。我們真誠(chéng)邀請(qǐng)你入會(huì)，領(lǐng)取027號(hào)，你可以拒絕，但我們更希望，你能答應(yīng)?！?/br>
    ***

    肖芥子把姜紅燭帶回小院，費(fèi)了好大勁，才把她安撫下來(lái)。

    姜紅燭完全是一副重傷者的姿態(tài)，神情萎頓，木木癡癡，肖芥子差不多也想明白了，這八成是在對(duì)付何天壽的過(guò)程中，遇上高手了。

    真沒(méi)想到在這行，還有比姜紅燭更能耐的，所謂人往高處走，她要不要考慮，改投個(gè)門(mén)戶？

    她嘆著氣給姜紅燭蓋好被子：“早聽(tīng)我的不就沒(méi)事了？我都說(shuō)人家有防備了、要低調(diào)，非不聽(tīng)，非要往前沖?！?/br>
    姜紅燭喃喃：“沒(méi)可能啊，我沒(méi)看到它啊……”

    肖芥子伸手覆住她睜著的那只眼：“行了，先休息吧，睡好了，傷才能好得快?！?/br>
    姜紅燭疲憊閉眼：“阿蘭呢？”

    “外頭跳皮筋呢，玩可開(kāi)心了?！?/br>
    ……

    姜紅燭終于安穩(wěn)了。

    肖芥子長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，這一夜，她忙前忙后，東奔西走，可比姜紅燭累多了。

    她伸了個(gè)懶腰，活動(dòng)了一下僵硬的肩頸，關(guān)好門(mén)窗，拉好窗簾，打著呵欠在那幾個(gè)拼接好的、鋪著褥子的箱子上和衣躺下，眼皮很快就沉得掀不開(kāi)了。

    也不知睡了多久，肖芥子忽然醒了。

    她睫毛輕動(dòng)，沒(méi)有睜眼，臉上有鋒利而冰冷的寒意，那是姜紅燭慣用來(lái)扯爛布娃娃的那把刀，正在她臉上緩緩移動(dòng)。

    她聽(tīng)到姜紅燭的低聲呢喃：“芥子啊，紅姑瞎了，你把眼珠子勻一只給紅姑，好不好??？”

    第27章

    肖芥子沒(méi)動(dòng)。

    在刀鋒離開(kāi)臉的剎那, 她陡然睜眼。

    果然，姜紅燭攥著刀柄、刀尖下指，正要剜落, 突見(jiàn)她睜眼, 愣了一下。

    肖芥子抓住這剎那間隙, 頭迅速往旁側(cè)一偏, 避開(kāi)刀尖下插的方向，同時(shí)雙手撐板起身, 瞬間挪轉(zhuǎn)身體, 屈膝狠狠一腳，正蹬在姜紅燭肚子上。

    姜紅燭被踹得倒飛出去, 后背重重撞上圓板桌。

    板桌是老物件, 本就有點(diǎn)朽了, 一撞之下, 傾側(cè)倒翻, 桌面上的蠟燭、布頭、碗筷等等，兜頭向姜紅燭砸下來(lái)。

    肖芥子坐起身子, 破口大罵：“我給你臉了是不是？”

    這還不夠，她抓起手頭能抓到的物件就往姜紅燭那頭砸：褥子、枕頭、毛毯、蘋(píng)果、插座、燒水壺……

    燒水壺里還有半壺水, 早涼透了，這倒也好, 姜紅燭左擋右避間，被冷水澆了滿頭滿臉, 激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn), 人是澆懵了, 也清醒了。

    她茫然看著肖芥子, 瑟縮了一下, 有些不知所措。

    肖芥子不吃這套，吼她：“我對(duì)你不好嗎？養(yǎng)狗還知道護(hù)著我，你趁我睡覺(jué)，拿刀來(lái)捅我？待著吧你，愛(ài)誰(shuí)伺候誰(shuí)伺候你！”

    她胡亂蹬上靴子，抓起棉衣就往外走，隱約聽(tīng)到姜紅燭在后頭哀哀叫她，絕不回頭。

    摔上門(mén)時(shí)，不忘從窗臺(tái)上取下鏈子，在門(mén)上狠繞了幾圈落鎖。

    待著吧你！

    ……

    肖芥子怒氣沖沖，大踏步穿院而出，中途險(xiǎn)些踩到鞋帶摔倒，這才發(fā)現(xiàn)剛剛蹬上鞋就走，鞋帶都還是散著的。

    她俯下身子系好鞋帶，直奔停在門(mén)外的皮卡車(chē)，咬牙切齒拽開(kāi)門(mén)，惡狠狠把自己摔進(jìn)駕駛座。

    這日子沒(méi)法過(guò)了，誰(shuí)愛(ài)過(guò)誰(shuí)過(guò)吧。

    她發(fā)了會(huì)狠，看向窗外。

    正是夕陽(yáng)西下時(shí)分，原來(lái)，都已經(jīng)睡了快一天了。

    小院在荒郊，靠近草場(chǎng)，遠(yuǎn)處有山，但內(nèi)蒙的山不像西北那樣聳峙參天，這兒的大多數(shù)山更像土坡，又像拍得扁扁、但仍蓬松綿軟的大面包條，給天地之間原本平直的分界摻進(jìn)幾抹婉約的微曲。

    今天的夕陽(yáng)特別美，遠(yuǎn)近都鍍上了不同的橙紅、金紅、明黃，天邊還有片微散的云，頗似半枚蝴蝶翅膀，整體像極了姜紅燭收藏著的一塊纏絲瑪瑙。

    在石里進(jìn)出久了，有時(shí)候看現(xiàn)實(shí)會(huì)恍惚，覺(jué)得天地一石頭，被美景治愈，不就是從這塊龐大的“石頭”里汲取大自然的能量嗎？

    古代有個(gè)莊子，多半也養(yǎng)石頭，懷的胎還是只蝴蝶。所以夢(mèng)里化蝶之后，醒來(lái)就分不清現(xiàn)實(shí)是夢(mèng)是真、自己是人是蝶。

    懷胎懷胎，到底是她懷出了石中的那個(gè)胎，還是石里的那個(gè)，懷出了現(xiàn)實(shí)的她呢？

    肖芥子漸漸平靜下來(lái)。

    回想剛剛，姜紅燭固然是在發(fā)瘋，但自己那表現(xiàn)，也挺癲的，果然近墨者黑。

    她喃喃了句：“過(guò)得跟個(gè)潑婦似的……”

    書(shū)上說(shuō)了，女人不能易怒、暴躁，那樣容易生結(jié)節(jié)，要時(shí)刻舒展，拿自己當(dāng)花，活得美麗而又優(yōu)雅。

    肖芥子拗低車(chē)內(nèi)后視鏡，鏡內(nèi)所見(jiàn)，簡(jiǎn)直觸目驚心：一頭潦草亂發(fā)，眼神兇戾，臉都?xì)獾米兞诵巍?/br>
    她拿手指慢慢理順頭發(fā)。

    這樣可不行，姜紅燭一瘋，她就跟著亂，還有沒(méi)有點(diǎn)自己的節(jié)奏了？她的性子還是不夠穩(wěn)，得去買(mǎi)盆花來(lái)養(yǎng)養(yǎng)，陶冶身心。

    肖芥子給車(chē)子打火，開(kāi)動(dòng)的剎那，她又瞥了一眼小院。

    姜紅燭，就先扔這兒晾著吧，不然，她不長(zhǎng)記性。

    ***

    陳琮回到房間。

    顏如玉又在床上“練瑜伽”，明明聽(tīng)見(jiàn)他回來(lái)，眼皮微掀，復(fù)又閉上，裝著一無(wú)所知，顯然對(duì)他“藏話”一事，仍然很有意見(jiàn)。