夏兒是楚枝被冊(cè)封縣主后，老夫人覺(jué)得她身份尊貴了，身邊只一個(gè)冬兒和一個(gè)錢(qián)嬤嬤，太少了些，就挑的一個(gè)丫鬟，楚枝為了連著冬兒，便給她取名夏兒。

    夏兒勤快有眼色，人也機(jī)靈，比冬兒會(huì)來(lái)事，聰慧又不打眼，知道身為丫鬟的她什么該做什么不該做。

    冬兒確實(shí)忠心耿耿，但在有些事情上還是需要楚枝一把手教，夏兒就不一樣，楚枝一個(gè)眼神就她就能明白主子要做什么。

    這樣的本事沒(méi)個(gè)幾年是練不出來(lái)的。

    關(guān)鍵是她還不邀功。

    自從有了夏兒，楚枝身邊就規(guī)整有序了許多，不論做什么都事半功倍，確實(shí)格外省心。

    且夏兒同冬兒處的也好，兩人情同姐妹，因此才會(huì)替冬兒說(shuō)話。

    楚枝現(xiàn)在最關(guān)心的就是楚曦同顧長(zhǎng)宴，她很想知道，這一世沒(méi)有她摻和，這兩人究竟會(huì)怎么樣。

    卻說(shuō)楚枝過(guò)了年就會(huì)嫁到四皇子府做側(cè)妃，眼看著年關(guān)將至，她突然說(shuō)要去弘法寺替老夫人祈福。

    倒不是楚曦做戲，而是她看明白了，她是絕對(duì)不可能回到王家去，王家同樣也不喜歡她，就算王家出了一個(gè)考取功名的，那又如何？單憑王家那一大家子鄉(xiāng)下來(lái)的累贅，趙煜灃在朝中既無(wú)人脈又無(wú)幫派，這官也做不長(zhǎng)久。

    到底還是楚家家世淵源，父親雖只是一個(gè)五品的大理正，可哥哥楚衍卻和朝中新貴們私交甚好，更不用提祖母于長(zhǎng)公主又恩，長(zhǎng)姐又嫁到了永興侯府去，這些關(guān)系日后都將成為她的助力，有了這些，還怕她會(huì)爬不上去站到最頂端嗎？

    她先前不懂事，覺(jué)得只要趕走了楚枝，她就可以安然無(wú)虞，如今看來(lái)實(shí)在是太蠢了。

    成了縣主又如何？平心而論，她可是吳氏親手教導(dǎo)長(zhǎng)大的，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，又是有名的才女，楚枝有什么？除了運(yùn)氣好點(diǎn)，還有什么能拿得出手？

    因此，從今以后，她非但不會(huì)叫楚枝走，還要和楚枝姐妹情深，她要讓世人都看看，一個(gè)鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的土包子，哪怕穿上了綾羅綢緞，依舊上不了臺(tái)面，兩相對(duì)比，世人便會(huì)知道還是她楚曦最出色，最耀眼。

    楚曦看得出來(lái)，在府上只有吳氏真心對(duì)她，若是利用的好，吳氏絕對(duì)能成為她的助力。

    至于老夫人……她知道老夫人骨子里是個(gè)唯利是圖的老妖婆，誰(shuí)對(duì)楚家有利能給楚家?guī)?lái)榮耀，她就拼了命對(duì)誰(shuí)好。

    先前打壓她抬高楚枝，如今見(jiàn)她得了四皇子的臉，成了四皇子的側(cè)妃，便又把她當(dāng)成了心尖尖。

    楚曦也不生氣，相反，只要她對(duì)老夫人還有用就好，如此她才能達(dá)到目的，不是嗎？

    只是書(shū)棋不明白自家姑娘的苦心：“姑娘，眼下年關(guān)，府里正是四處走動(dòng)參加宴會(huì)的時(shí)候，您這個(gè)時(shí)候出來(lái)，豈不是少了露臉的機(jī)會(huì)？”

    楚曦柔柔一笑，說(shuō)道：“傻丫頭，我如今是四皇子的側(cè)妃，不論府中誰(shuí)去參加宴會(huì)，旁人總會(huì)問(wèn)起我，屆時(shí)再告訴她們我來(lái)弘法寺替祖母祈福，豈不能落個(gè)純孝至善的美名？我聽(tīng)聞皇后娘娘最重孝道，再傳到皇后娘娘的耳里，又能給我添幾分好印象，何樂(lè)而不為？至于宴會(huì)，年年都那樣，有什么好參加的。”

    何況這次去依舊是她跪別人，等年后她成了四皇子側(cè)妃，到時(shí)候就是別人跪她！

    思及此，楚曦柔弱不能自理的雙眸，迸發(fā)出奇異的亮光，到時(shí)候她一定要多舉辦幾場(chǎng)宴會(huì)，好好叫眾人跪跪她。

    跪她的人越多，楚家就會(huì)越后悔吧？后悔當(dāng)初竟然為了楚枝要送她走！

    想到當(dāng)初，楚曦眼底劃過(guò)深深的恨意和一抹無(wú)言的痛楚，她就想讓吳氏后悔，就想往吳氏的心上捅刀子，把她當(dāng)初的無(wú)助絕望惶恐……全都一一還回去！

    這就是她們拋棄她的下場(chǎng)！

    還有楚枝……

    想到楚枝，楚曦就忍不住想起在弘法寺后山的那一幕，她狠狠打了一個(gè)寒顫，哪怕過(guò)去了那么久，她還是無(wú)法忘懷，楚枝……她真的是個(gè)魔鬼！

    書(shū)棋被姑娘眼底的恨意和怨懟嚇的說(shuō)不出話來(lái)，她知道自家姑娘看似嬌弱拂柳，對(duì)誰(shuí)都溫溫柔柔的，實(shí)際上比誰(shuí)都心狠手辣，單憑院子里的下人們一瞧到姑娘，大氣都不敢出就知道了。

    書(shū)棋的保命手冊(cè)就是，不該說(shuō)的不說(shuō)不該問(wèn)的不問(wèn)，姑娘叫她做什么她就做什么。

    因此在楚曦說(shuō)要去后山的時(shí)候，書(shū)棋一聲不吭，乖乖跟在她身后往后山走去。

    隆冬的后山已經(jīng)下了好幾場(chǎng)大雪，白雪皚皚，放眼一片雪白，越是往里走，就越人跡罕至，踩在厚厚的積雪上發(fā)出“咯吱咯吱”的響聲。

    陣陣寒風(fēng)吹來(lái)，抖得枝丫上的雪花撲簌簌往下掉，凍結(jié)的冰凌晶瑩剔透，宛如水晶耀眼漂亮，夾雜著陣陣梅香，雖然冷，倒別有一番意境。

    書(shū)棋正待開(kāi)口，就見(jiàn)姑娘臉色陰沉的能滴出墨來(lái)，嚇得她連忙把到了嘴邊的話給咽了下去。

    楚曦每走一步，當(dāng)初楚枝威脅她的畫(huà)面就清晰一分。

    她沒(méi)想到楚枝竟然比她狠。

    那時(shí)候楚曦不明白，明明都到了最后一刻，楚枝完全有理由殺她，為何卻堪堪停住。

    直到后來(lái)才知曉，楚枝的顧慮太多，說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)就是，楚枝有心，而她的心早就在楚家要放棄她的時(shí)候沒(méi)了。

    楚枝這個(gè)人太有原則，多了一份道德、良心以及善良的約束。

    她就不一樣了，只要達(dá)到目的，原則是什么？道德善良什么的能吃嗎？能幫她坐上最高的位置嗎？至于良心……呵！良心這玩意只會(huì)束縛她，阻礙她向上爬的腳步。

    只要她能夠達(dá)成所愿，哪怕墮入地獄成為面目可曾的女魔，那又如何？

    楚曦站在后山的懸崖邊上，低頭凝望崖底。

    當(dāng)初就是在這里，她要好好記住這個(gè)地方，記在心里刻到骨子里。

    就在這時(shí)，書(shū)棋視線突然落到某處，驚呼一聲：“姑娘，您看那里！”

    楚曦抬眸望去，不遠(yuǎn)處的雪地里正躺著一個(gè)人。