希什懷抱著雙臂，雖不言語(yǔ)，眉間卻有一絲得意之情。

    “荀！你們回來(lái)啦！”麥蒂看到荀聽(tīng)，揮手喊道。

    “……”荀聽(tīng)就這么看著希什以rou眼可見(jiàn)的速度換了個(gè)臭臉。

    麥蒂說(shuō)：“我們進(jìn)大荒的日程先擱置一下，先和希什哥哥去一趟‘路遠(yuǎn)鎮(zhèn)’進(jìn)行調(diào)查。阿序——”

    戰(zhàn)止序無(wú)欲無(wú)求的，她道：“我隨便?！?/br>
    “荀，米莉亞你們呢？”麥蒂說(shuō)，“米莉亞的工錢我會(huì)額外支付的?！?/br>
    米莉亞點(diǎn)頭：“我可以去?！?/br>
    荀聽(tīng)也點(diǎn)頭，順便在麥蒂手心里寫：“路遠(yuǎn)鎮(zhèn)？”

    希什斜著眼睛關(guān)注著他寫字動(dòng)作，荀聽(tīng)剛落筆。希什就朝著不遠(yuǎn)處身體臃腫畸形的男孩和流民一揚(yáng)下巴，答道：“就是那群人的家鄉(xiāng)。”

    這群流民的家鄉(xiāng)……

    路遠(yuǎn)鎮(zhèn)就是那個(gè)傭兵口中的“孝村”嗎。

    荀聽(tīng)不解，在麥蒂手心寫：“那里發(fā)生了什么事嗎？”

    麥蒂煩惱道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……”

    希什不滿地打斷：“你一個(gè)干活拿錢的，管那么多做什么？”看到荀聽(tīng)冷臉，希什不滿更甚：“你這是什么表情？”

    “哎，哎！”麥蒂及時(shí)拉架，聲音柔軟地勸道：“希什哥，你對(duì)荀耐心一點(diǎn)嘛！他是我的朋友，又不是下人?！?/br>
    希什冷笑：“你‘朋友’可真是多到魚龍混雜?！?/br>
    “是哦，我和刻耳柏洛斯都能交朋友，”他拍了拍身旁正在嚼草的無(wú)辜雙頭羊，“希什和荀……還有刻耳柏洛斯，都是我的寶物！”

    荀聽(tīng)不愿與希什糾纏，順著麥蒂丟給二人的臺(tái)階下了，將物資搬運(yùn)到馬車上。

    “孝村”離此處不遠(yuǎn)，大概有半天的路程。

    越靠近目的地，道路便越泥濘。陰雨連綿，粘稠的泥土里甚至混雜著骨頭碎片，有的骨架相當(dāng)?shù)毓之悺髀?tīng)甚至看到一只白骨脊柱像一條分叉的花莖，自然地開(kāi)出“兩朵”頭骨來(lái)。

    麥蒂還是在路途中為荀聽(tīng)解釋了去路遠(yuǎn)鎮(zhèn)的緣由。

    路遠(yuǎn)鎮(zhèn)是南希伯的領(lǐng)地，深藏于乜伽和南希伯交接地處的山谷中，少有人至?？ㄅ逅沟氖窒聨讉€(gè)月前清剿“黑太陽(yáng)”的一伙窩點(diǎn)時(shí)，追蹤逃竄的黑太陽(yáng)教徒到了路遠(yuǎn)鎮(zhèn)，這伙人集體卻在那里消失了。連卡佩斯派過(guò)去的手下以及乜伽晟國(guó)的協(xié)助傭兵也不知所蹤。

    就當(dāng)他們以為這群人是路上遇到了什么不測(cè)的時(shí)候，乜伽邊境的哨點(diǎn)氣象臺(tái)給南希伯快馬寄來(lái)一封信件。

    信件里是幾個(gè)“膠卷”。用綠影液顯色放大之后，得到了一疊照片。

    氣象臺(tái)說(shuō)，觀測(cè)目標(biāo)點(diǎn)位于布萊特大荒的中心，也就是乜伽曾經(jīng)沒(méi)落的首都“圣甘”的位置。

    深綠色的底片不太清晰，但可以隱約地看到天空處，積卷的云層上似乎鋪滿了一張張巨大的痛苦扭曲的臉。

    它們仿佛像是被溺死在大氣之外的巨人，沉重恐怖的表情，擠滿了天空，壓在渺小的大地之上。

    乜伽寄來(lái)的信件附錄里寫道：“根據(jù)面部特征判斷，這些云層之上的巨臉，正是那幾個(gè)在路遠(yuǎn)鎮(zhèn)失蹤的傭兵。”

    第45章 路遠(yuǎn)鎮(zhèn)失蹤事件（二）

    ……

    “這種現(xiàn)象其實(shí)在百年前出現(xiàn)過(guò)一次，是在歸巢之路時(shí)期，”麥蒂又講起故事來(lái)，“在第三條道路上開(kāi)路的幾位點(diǎn)燈者，途經(jīng)路遠(yuǎn)鎮(zhèn)這塊兒地時(shí)失去了聯(lián)絡(luò)……哦，那時(shí)這兒還不叫路遠(yuǎn)鎮(zhèn)，這山谷山清水秀的，聚集了好幾個(gè)村落，人口比現(xiàn)在多得多……”

    雙頭羊“咩”了兩聲，打斷了麥蒂的話。

    “……你這家伙。”麥蒂覺(jué)得它大概是餓了，于是掏出一塊昨晚剩的rou干遞到它的一張嘴里。這只葷腥不忌的巖羊“咯嘣”地嚼了起來(lái)。

    荀聽(tīng)對(duì)“歸巢之路”有所耳聞。這個(gè)詞在《乜伽文明史新編》的“諒解儀式”部分處淺有提及，是荀聽(tīng)在閱讀主教宅邸藏書的時(shí)候看到的。不過(guò)當(dāng)時(shí)時(shí)間有限，他無(wú)法將那一本厚重的文明史全部讀完，對(duì)其他名詞的了解也就淺嘗輒止了。

    荀聽(tīng)寫了一會(huì)兒字，舉起紙張來(lái)，問(wèn)：“歸巢之路是什么。”

    麥蒂曾經(jīng)心血來(lái)潮當(dāng)過(guò)一陣子的流浪吟游詩(shī)人，算半個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的故事簍子。他撇嘴道：“荀！歸巢之路這么有名的歷史，就算你沒(méi)書本學(xué)好，你總在聽(tīng)故事看歌劇的時(shí)候了解過(guò)吧？”

    荀聽(tīng)搖頭。只聽(tīng)在馬背上的希什故意嗤笑了一聲。

    “……”

    隨后麥蒂清了清嗓，拾起了老本行，說(shuō)道：“我們呢，現(xiàn)在是處于厄嬰之災(zāi)第二次爆發(fā)時(shí)期，簡(jiǎn)稱災(zāi)二時(shí)期。厄嬰之災(zāi)可不是第一次出現(xiàn)了，在這之前有一場(chǎng)更大規(guī)模、更嚴(yán)重的厄嬰災(zāi)害，大荒幾乎吞噬了整個(gè)晟洲大陸！我們只能擠在大陸中間那一丁點(diǎn)兒地方……這災(zāi)難就是第一次厄嬰之災(zāi)，我們把他簡(jiǎn)稱災(zāi)一時(shí)期?！?/br>
    “在乜伽教皇懷社上，南希伯總統(tǒng)阿德卡佩斯當(dāng)政時(shí)，第一次大災(zāi)害結(jié)束了。災(zāi)一期之后，乜伽和南希伯建立了友好往來(lái)關(guān)系，整個(gè)大陸進(jìn)入了相當(dāng)平和繁榮的發(fā)展年代。”

    麥蒂的眼神熠熠發(fā)光，他說(shuō)：“就是在這時(shí)，懷社上帶領(lǐng)著那些為躲避厄嬰之災(zāi)而逃離故鄉(xiāng)的難民，在南希伯的協(xié)助之下，千里迢迢返回首都‘圣甘’——這場(chǎng)萬(wàn)人大遷徙就被稱作歸巢之路?！?/br>
    “雖然大荒消失了，但被朽神占據(jù)太久的土地上還是免不了留下了許多厄化怪物。所以歸巢之路開(kāi)始時(shí)，教皇欽定了許多位‘點(diǎn)燈者’進(jìn)行‘開(kāi)路’，點(diǎn)燈者們分成三隊(duì)，各從三條規(guī)劃路線出發(fā)，點(diǎn)燈小隊(duì)負(fù)責(zé)殺死怪物、報(bào)告路況，同時(shí)在沿途插上灼熱旗幟?！?/br>