米達(dá)是假貨，那真正的圖特化身是誰(shuí)？信徒會(huì)也在試圖搞清楚這件事，但顯然陷入了瓶頸。

    探牢之后，荀聽關(guān)于“火種本質(zhì)”的探索也停滯不前。

    為了啟發(fā)靈感，他跟隨著卻殺拜訪了一次神學(xué)院，聽說有一位對(duì)神明化身十分有研究的老學(xué)者想見一面異鄉(xiāng)者。

    荀聽本來以為只是順便走一趟，沒想到這一行竟然成了最關(guān)鍵的一環(huán)。

    前來接待他們的是已經(jīng)畢業(yè)的雁鳴，他上下打量了一眼荀聽，說道：“喲，爻使者換小男朋友了？您的口味真的一點(diǎn)兒也沒變?！?/br>
    身邊的同伴用驚詫的眼光看著自家隊(duì)長(zhǎng)，因這番對(duì)王子不敬的發(fā)言捏了一把汗。

    卻殺不理會(huì)他，問道：“塞繆爾呢。”

    “喬爾杰院長(zhǎng)在觀星臺(tái)等著呢，”雁鳴說，“使者……哦不，王子跟我來。”

    神學(xué)院有兩座和邊境哨所一樣高的塔，名為觀星臺(tái)。一座是天文學(xué)專業(yè)專用，另一座則位于民族與神明文化學(xué)院，是學(xué)生們捐贈(zèng)給名為賽勒老教授當(dāng)“辦公室”的，這位教授便是荀聽這次要找的人。

    之前賽勒因病在家休養(yǎng)，民神院的觀星臺(tái)一直處于半禁閉狀態(tài)，這是荀聽第一次來到這里。觀星臺(tái)的塔頂視角開闊，原型四周架著“張牙舞爪”的機(jī)械臂，它們的末端連接著直徑近兩米的鏡片，隨時(shí)可以插入一個(gè)巨大圓筒的凹槽之中。老教授的座椅旁邊有幾個(gè)擋位的拉閘，每個(gè)閘都代表著一個(gè)鏡片組合——也就是圓筒望遠(yuǎn)鏡的焦距——開啟拉閘之后，機(jī)械設(shè)施們開始沿軌道旋轉(zhuǎn)，機(jī)械臂們各自有序地將鏡片推出、插入凹槽。

    賽勒已經(jīng)老到無法站穩(wěn)了，他躺在輪椅中，用一條破舊的毛毯蓋著雙腿，毯子上則趴著一只貓。

    塞繆爾在一旁俯身，與他攀談著什么。塞繆爾消瘦了太多，雙頰陷下去的痕跡很明顯。

    見卻殺來，塞繆爾起身迎接，他介紹道：“爻，這位是剛從病中恢復(fù)的賽勒教授……教授，這是乜伽王子?！?/br>
    卻殺鞠躬示意。賽勒神色和藹，他想站起來握緊二人的手，奈何身體不允許，他對(duì)兩人說：“很高興……您能帶異鄉(xiāng)者來?！?/br>
    卻殺望向身旁的荀聽，說：“這位是異鄉(xiāng)者。”

    賽勒的語(yǔ)調(diào)有些顫動(dòng)，他說：“異鄉(xiāng)者……沒想到，我能在最后的時(shí)日遇見您?！?/br>
    荀聽亦朝賽勒鞠躬，說道：“我們是來請(qǐng)教您關(guān)于神明化身的問題的。您作為民神院的學(xué)者，研究了幾十年的神明化身，甚至親身接觸過好幾代化身。您一定知道關(guān)于火種的問題吧？”

    賽勒沒有直接回答荀聽的問題，而是搖著輪椅，來到了拉閘面前，讓荀聽觀看望遠(yuǎn)鏡。

    鏡頭里可以看到的星星十分清晰。塞勒解釋說，這個(gè)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡之所以如此精準(zhǔn)，是因?yàn)槊總€(gè)鏡片都是記憶材料制作而成的，刻錄了眼之神“亞亞”的神賜，可以輔助觀察者。

    塞勒的口齒有些模糊，老人盡力把話說清楚：“我在這里觀察了數(shù)十年的星星，和天文學(xué)的學(xué)生一樣，記錄著它們的軌跡，模擬出我們整個(gè)星系的排布?！?/br>
    荀聽看到了塞勒桌子上的手繪星系圖，這個(gè)世界所在的“星球”和他認(rèn)知里的太陽(yáng)系不同，一共有十五顆行星。塞勒以乜伽系的每個(gè)神明去命名其他的星球。

    “您這樣熱愛天文學(xué)……為何不去相關(guān)學(xué)院繼續(xù)深造呢？”

    “這是為了我的工作，”塞勒搖了搖頭，說，“我之所以觀星至今，是因?yàn)椤覀冋J(rèn)為星星和神明系統(tǒng)是相似的。”

    “異鄉(xiāng)者，你應(yīng)該知道的，火種的本質(zhì)存在沒有那么復(fù)雜。它實(shí)際上是一種人類的‘精神’。無論火種在誰(shuí)的身上，形式怎么變化，都脫離不了原初的‘精神’，這個(gè)原初的精神或許是奉獻(xiàn)、堅(jiān)守、忠貞……”塞勒慢慢地歪斜身子，湊近荀聽，問，“你能看到西北方最亮的那顆星星嗎？它有一點(diǎn)發(fā)紅?！?/br>
    “嗯。”

    “他和周圍的十顆星星組成了一只小貓。”塞勒摸了摸毛毯上打呼嚕的貍花貓，說道，“十一顆星星隨著我們星球旋轉(zhuǎn)不停地變化位置，但它們的連線，永遠(yuǎn)是一只小貓。”

    塞勒打了個(gè)比方：“所以，‘小貓星圖’就是十一顆星星的‘精神’?！?/br>
    他笑道：“自從我的母親將我?guī)肭暧?jì)劃的‘觀星者’隊(duì)伍中，我這輩子的使命就是讓神明的‘精神’具象化。”

    荀聽看到他桌子上記錄的一頁(yè)又一頁(yè)的星圖，這不是一個(gè)人十幾年的成果，而是無數(shù)人成百上千年的成果。

    “您也是千年計(jì)劃的建設(shè)者？”荀聽驚訝道，“觀星者的隊(duì)伍……又是什么？”

    “千年計(jì)劃中有四道必須建成的神跡。除了建造‘計(jì)算中心’的精幽族，我們給每個(gè)神跡的負(fù)責(zé)隊(duì)伍都起了名字。負(fù)責(zé)‘規(guī)劃盒子’建造的是深潛者，負(fù)責(zé)‘動(dòng)力之盒’的叫做紅礦工，負(fù)責(zé)部署‘捷徑’的則是獵碑人。我們觀星者是負(fù)責(zé)的優(yōu)先級(jí)最低的工作——計(jì)算神明火種的軌跡?！?/br>
    神明火種代表的是“人類精神”。如果非要用現(xiàn)代語(yǔ)言來通俗解釋的話，比起其他隊(duì)伍的“工程建設(shè)”類工作，觀星者是搞“文化傳承”類的社科工作的。

    他們的工作不是創(chuàng)造神跡，而是總結(jié)出一個(gè)“規(guī)律”。讓異鄉(xiāng)者能夠根據(jù)這個(gè)規(guī)律去高效地回收所有的火種。

    觀星者的工作相當(dāng)困難，持續(xù)了千年，一直不被重視。直到現(xiàn)在，才處于“即將完成”的狀態(tài)。