桌上，秦氏把往菜朝祁北南身前推：“你叔叔打的這兔子肥，野兔比家兔rou嫩，便是在外頭也不容易吃到?！?/br>
    “嬸嬸的菜做得恁好。是我前來(lái)叨擾不成敬意，勞得叔叔嬸嬸周全。”

    祁北南說(shuō)的倒是實(shí)在話(huà)，秦氏的手藝確實(shí)不錯(cuò)，昔年他就覺(jué)得蕭元寶做菜好，不知是不是學(xué)了一二秦氏手藝的緣故。

    秦氏在做菜上一事上得意，若不是靠著自己這點(diǎn)侍弄湯水的功夫，有個(gè)高旁的寡婦一頭的本事，她哪里能死了丈夫拖著個(gè)哥兒還嫁到這家來(lái)。

    蕭家雖談不上富裕，可蕭護(hù)是個(gè)手藝人，家里鹽還是能比尋常農(nóng)戶(hù)家吃的咸些的。

    她臉上有笑：“你若吃得慣，明日嬸嬸再給你燒點(diǎn)旁的菜試試。”

    又還不忘體貼的夾上一箸兒rou進(jìn)蕭元寶的碗里，連王朝哥兒都不曾夾。

    蕭護(hù)喝了一盅濁酒，在山里都不曾帶酒上去，只怕吃了酒誤事，回來(lái)方才能安心用些。

    山里吃的簡(jiǎn)素，多是炊餅應(yīng)付兩口果腹，如今下山回來(lái)酒水熱菜，他不免痛快吃上幾口。

    瞧著兩人說(shuō)話(huà)和氣，秦氏如此體貼賢惠，和樂(lè)的像是一家人。

    蕭護(hù)心中高興，便說(shuō)秦氏也會(huì)歡喜懂事的祁北南的，他放下了酒碗。

    “一家子都在，我便說(shuō)個(gè)事兒。”

    蕭護(hù)語(yǔ)氣間難掩愉色：“往后北南就在家里住下了，是一家子?！?/br>
    言罷，蕭護(hù)又重新端起了酒碗來(lái)。

    秦氏乍的聽(tīng)了這話(huà)，腦瓜子里卻是嗡的一聲。

    她癡了一般望向蕭護(hù)，見(jiàn)蕭護(hù)神色認(rèn)真不似玩笑，甚至還挺是歡喜，心里頓時(shí)驚住了。

    原本落進(jìn)肚兒里的心，這朝是直接跳出來(lái)了。

    她打了個(gè)空筷兒，收回想夾rou的手，心思剎時(shí)不在了吃食上。

    強(qiáng)擠出個(gè)笑來(lái)，說(shuō)道：“你這人，你莫不是吃酒吃糊涂了說(shuō)笑?！?/br>
    蕭護(hù)道：“北南父母離世，如今年少孤寡，我與他爹娘交情不淺，不能看他流落無(wú)依?！?/br>
    秦氏強(qiáng)裝著淡定，還做著善解人意的模樣：“北南身世苦，我也是傷心。若他能留家里，那是好事情。只是人姓祁，咱交情再深，只怕祁家親戚也不樂(lè)意……”

    蕭護(hù)放下酒碗，道：“雖不是血親，卻也有故。小寶她娘在的時(shí)候，在祁家見(jiàn)了北南，兩家交了信物早早定下了親?！?/br>
    “如今祁家變故，現(xiàn)在過(guò)來(lái)，也合情理。北南家中親戚不好相與，也是無(wú)法才來(lái)的?！?/br>
    祁北南見(jiàn)此立放下碗筷，起身與秦氏弓身拱手：“還請(qǐng)嬸嬸施半片屋瓦避雨，高堂離世，親眷如惡虎，我亦是沒(méi)了法兒這才求來(lái)叔叔嬸嬸處。叔父嬸嬸于我的恩，我的情，我定不忘，他日年長(zhǎng)些必將回饋?！?/br>
    秦氏被堵了話(huà)，胸口起伏，她就說(shuō)年關(guān)上大老遠(yuǎn)的來(lái)家里不會(huì)是甚么好事情。

    原以為不是來(lái)投奔的，這繞了一圈兒，還是這么個(gè)結(jié)果。

    她立就想出口將人趕走了去，可她到底不敢那般兇悍的駁斥蕭護(hù)的面子，強(qiáng)把氣先吞了回去。

    穩(wěn)著發(fā)昏的頭腦，她盡量心平氣和道： “北南是讀書(shū)的人，咱這鄉(xiāng)野村舍的，粗俗的很，嬸嬸極歡喜你留下，就是怕你住不習(xí)慣。”

    祁北南溫和笑應(yīng)：“嬸嬸好意，我原也是村戶(hù)人家出身，務(wù)農(nóng)我習(xí)得，絕計(jì)不是矯矜之人。”

    “我原還憂(yōu)心前來(lái)打擾，嬸嬸會(huì)不便，蕭叔與我說(shuō)道嬸嬸是極為明理良善之人，果真如此，我當(dāng)真是好福氣，能得遇見(jiàn)嬸嬸。”

    秦氏一噎，她這話(huà)哪里是答應(yīng)的意思，卻叫祁北南說(shuō)得是已應(yīng)了下來(lái)，還給她扣上了頂高帽兒。

    她瞥見(jiàn)蕭護(hù)眼眸子里裝的贊許，叫兩人這么給架著，也不好當(dāng)即翻臉。

    她咬著后槽牙：“如此那我就沒(méi)不放心的了，你且先住來(lái)看看?！?/br>
    王朝哥兒捧著碗，他今年已經(jīng)八歲了，雖不太會(huì)察言觀(guān)色，可已然聽(tīng)得明白家里人說(shuō)的話(huà)，兩眼冒精光：“娘，祁哥哥以后就要在咱家住下了嗎！”

    今兒祁北南的果子糕點(diǎn)可好吃了，他還指著他以后再給他買(mǎi)咧，要是他以后住在家里成了大哥，那不是總能有糕餅果子吃了。

    秦氏斜了他一眼：“吃你的飯。大人吃飯小孩子莫要插嘴?！?/br>
    蕭護(hù)看向祁北南：“坐下吃飯吧，便說(shuō)你嬸嬸不是那般計(jì)較之人?！?/br>
    祁北南點(diǎn)頭稱(chēng)是，他知道秦氏當(dāng)不會(huì)那么容易同意，但現(xiàn)在她既說(shuō)了讓暫且住下，便不好多辯駁。

    于是笑瞇瞇的把秦氏夸了一通，直說(shuō)得秦氏渾身難受。

    他心中微愉，回到位置上，夾了塊兔子腿rou，想放到一直默默吃著米飯，腦袋低低的蕭元寶碗里。

    不想箸兒送rou過(guò)去，蕭元寶卻輕輕的挪了挪碗，動(dòng)作不大，兔子rou還是落到了他碗里。

    即便如此，卻也還是表示了蕭元寶的意見(jiàn)。

    祁北南眉心微動(dòng)。

    秦氏眼兒發(fā)尖的瞧見(jiàn)了蕭元寶的動(dòng)靜，心中驚喜這個(gè)耙軟柿子竟不喜祁北南。

    那可算能尋到好由頭發(fā)作，蕭護(hù)心疼自己這親生的小哥兒，說(shuō)不準(zhǔn)兒會(huì)重新考慮。

    她轉(zhuǎn)夾了rou到蕭元寶碗里，似柔聲哄著，卻是撿著戳蕭元寶不樂(lè)意的話(huà)說(shuō)：“爹爹說(shuō)了北南哥哥以后就在家里了，哥哥給你夾也是一樣的嘛?！?/br>
    “往后家里有兩個(gè)哥哥了，都能與你一道頑，多好啊，是不是？”

    蕭元寶聞這一番話(huà)，眼睛紅了起來(lái)。

    一點(diǎn)都不好。

    爹爹和秦娘子一點(diǎn)都不好，總是往家里帶哥哥回來(lái)。

    祁北南也一點(diǎn)都不好，都說(shuō)了去李伯伯家里當(dāng)哥哥更好，卻不相信他的話(huà)，非得要在他們家里當(dāng)哥哥。

    蕭元寶的傷心無(wú)處訴說(shuō)，又不敢反駁一桌子的人而哭鬧，心里更難受了些，鼻頭都發(fā)酸了。

    他不想叫自己哭出來(lái)，讓朝哥兒笑他是鼻涕蟲(chóng)，于是垂著腦袋夾了碗里的rou一口塞進(jìn)了嘴里，想要堵住跟著發(fā)酸的喉嚨。

    但是他沒(méi)想到，塞進(jìn)嘴里的糟辣兔子rou……可真香！

    于是他一邊扒著碗里的飯，大口吃著rou，兩只圓圓的眼睛也有事干，自滾著淚珠子下來(lái)。

    只要是沒(méi)有哭出聲來(lái)，就不能算哭的！

    第7章

    祁北南眼瞧蕭元寶的可憐樣兒，連忙放下箸兒想哄哄，不想蕭元寶卻吃完了飯食，自下了桌子去，喚都喚不應(yīng)。

    自就回了屋去。

    祁北南連忙跟著過(guò)去，蕭元寶見(jiàn)他進(jìn)屋立便躲去了柜子里。

    “小寶?！?/br>
    祁北南站在柜子門(mén)口彎下腰，輕輕喚了一聲，蕭元寶聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，又不敢兇他，便只能把腦袋扎進(jìn)了衣裳堆。

    從后頭來(lái)的蕭護(hù)過(guò)去柜子前，蹲下身把蕭元寶抱了出來(lái)：“這么大了怎么還喜歡躲柜子里?！?/br>
    蕭元寶躲無(wú)可躲，他看著蕭護(hù)，癟著小嘴，再是憋不住哇得一聲哭了出來(lái)，豆大的淚珠子頓時(shí)熱滾。

    “不要哥哥，讓他走！”

    平日里蕭元寶少有主動(dòng)跟蕭護(hù)說(shuō)話(huà)，性子也膽怯，倒是頭一次見(jiàn)對(duì)誰(shuí)如此抗拒的。

    蕭護(hù)看著哭得一抽一抽的小崽子心疼不已，他輕輕拍著蕭元寶的后背，哄道：“好，好，讓哥哥先回屋里去。”

    蕭護(hù)同祁北南使了個(gè)眼色，祁北南雖是憂(yōu)心，可瞧蕭元寶哭得傷心，也只有先退出去。

    在灶屋洗碗的秦氏伸長(zhǎng)了脖子，瞧得樂(lè)呵，碗都刷得起勁了。

    她朝王朝哥兒道：“你甭去現(xiàn)眼，上小屋里待著?！?/br>
    蕭元寶哭了好些時(shí)候，蕭護(hù)哄孩子就不哭了那么兩句話(huà)，只能抱著孩子在屋里打轉(zhuǎn)。

    也不知過(guò)了多久，懷里的小崽才止住了哭聲。

    蕭護(hù)低頭一瞧，小家伙許是哭得累了，貼在他懷里已經(jīng)睡了過(guò)去。

    只是眼睫毛上還掛著顆淚珠子，鼻尖和臉也紅彤彤的，睡夢(mèng)中也還時(shí)不時(shí)的抽噎。

    蕭護(hù)又抱了好一會(huì)兒，這才小心的把蕭元寶放去了被窩里，在床邊坐了好一會(huì)兒，看著孩子沒(méi)再醒，方才閉了門(mén)出去。

    “睡下啦？”

    秦氏看著進(jìn)灶屋來(lái)的蕭護(hù)，問(wèn)了一聲。

    “嗯?！?/br>
    “我瞧著寶哥兒好似不喜北南吶，這也怪，寶哥兒平素里最是好性子的。”

    蕭護(hù)坐去灶下收拾損了的弓箭，他不是瞎子，自也瞧出了小寶的不樂(lè)意。

    他也想不明白，先時(shí)帶秦氏和王朝哥兒回來(lái)小寶很是歡喜的，兩個(gè)孩子頑的也好。

    祁北南脾性瞧著溫和，按理來(lái)說(shuō)小孩子都喜歡年長(zhǎng)一些脾氣又好的孩子，怎的會(huì)如此。

    他也未表露出來(lái)什麼，只道：“小寶認(rèn)生，等熟悉了就親切了?！?/br>
    秦氏見(jiàn)蕭護(hù)這么說(shuō)，她心頭哼哼。

    飯桌上不好駁蕭護(hù)，這朝就余下兩人，也便少了些顧忌。

    趁著話(huà)頭，她徑直道：“且不說(shuō)寶哥兒不喜那孩子了，你一頭腦熱好心把那他留下，可有細(xì)想過(guò)以后？”

    蕭護(hù)抬起頭看向灶臺(tái)前的秦氏：“怎的？”

    秦氏道： “多個(gè)人多張嘴，添丁徭役賦稅又是錢(qián)，一應(yīng)的開(kāi)銷(xiāo)用度都得跟著漲。你不管家里的賬不曉得多口人得多用上多少銀子，便是你有手藝能掙錢(qián)，可何苦增那么重的擔(dān)子到肩上去？祁家人可給過(guò)你一絲一毫的好處了？”

    “且他還是個(gè)讀書(shū)人，干得來(lái)甚么粗活兒？往后在咱家住著怎么說(shuō)，未必你還要再拿銀子供著他拜夫子買(mǎi)紙筆讀書(shū)？”

    秦氏想著祁北南笑瞇瞇的模樣，心里頭便有種說(shuō)不出的感覺(jué)。

    越說(shuō)越覺(jué)得祁北南住家里不妥，言辭也愈發(fā)激烈：“早早定下親事不是什麼怪事兒，可我也只見(jiàn)有童養(yǎng)媳的，這朝童養(yǎng)夫倒是稀了奇！”

    “旁人尋女婿都是瞧家底兒，你倒是好，倒貼銀子養(yǎng)女婿，當(dāng)真是活菩薩轉(zhuǎn)世不成？！”

    她說(shuō)著這些不錯(cuò)的道理，似為蕭元寶，為這個(gè)家，實(shí)則心里還是擔(dān)憂(yōu)王朝哥兒的前程。

    家中寬裕，她才能為自己親哥兒謀到東西，家里多養(yǎng)上個(gè)小子，若是手頭緊巴巴兒的，她再是謀劃也謀不得什麼了。

    兩人成親一年多些，秦氏一直在蕭護(hù)面前不說(shuō)溫柔，但至少是個(gè)賢惠的模樣。

    暫且不說(shuō)他心里一直沒(méi)放下小寶的親娘，兩人待在一道的時(shí)間也不多，說(shuō)不上什麼感情，卻也算相敬如賓。

    蕭護(hù)還是頭一回見(jiàn)她同自己臉紅脖子粗，不免也是驚了。