祁北南見此，轉(zhuǎn)道：“當(dāng)然是真的。你看哥……看我，長這么高就沒有人敢欺負(fù)?！?/br>
    蕭元寶見祁北南嘴瓢說漏了嘴，不免又想起爹爹說的傷心事來，爹爹要祁北南留下當(dāng)哥哥。

    他垂著眸子，眼睛又起了水珠，小聲問道：“那你會(huì)欺負(fù)別人嗎？”

    祁北南不得其解，道：“壞人才會(huì)想著欺負(fù)別人，我又不是壞人，怎么會(huì)欺負(fù)別人?！?/br>
    “不過……有人欺負(fù)你的話，我會(huì)幫你出氣?！?/br>
    蕭元寶揚(yáng)起眸子意外的看向祁北南，像在看說空話的大人，有點(diǎn)將信將疑。

    “為什么會(huì)幫我呢？”

    祁北南想了想，他伸手捏了捏蕭元寶的耳朵：“因?yàn)槭前⒛镒屛襾碚疹櫮愕陌?，阿娘知道小寶一個(gè)人，很不放心?！?/br>
    蕭元寶抿著嘴巴，不可思議：“真的嗎？真的是阿娘讓你來當(dāng)哥哥的？”

    “是啊，不然你都沒見過我，我怎么就知道你叫小寶了?！?/br>
    蕭元寶吸了吸鼻子：“那你昨天怎么沒有告訴我呢？”

    祁北南被噎了一下，誰說小孩子就不講條理的，這突然的道理還真叫人難接。

    于是他只得耍賴：“你昨天也沒問我啊，突突就跑走了，我想告訴你都沒來得及說?！?/br>
    蕭元寶又吸了吸鼻子，這朝似是相信祁北南真是阿娘讓來家里當(dāng)哥哥的了。

    小崽子鼻尖一酸，眼里續(xù)著的淚珠子再是憋不住了，張開胳膊撲到了祁北南的懷里。

    “我想阿娘。”

    第9章

    蕭護(hù)煮了些粥，從外屋檐下抱點(diǎn)柴火進(jìn)灶，聽見屋里傳出哭聲，趕忙丟了柴火過去瞧。

    推門進(jìn)去，卻見著蕭元寶坐在祁北南懷里，吸著鼻子，抽抽嗒嗒的，正伸著胳膊配合的穿著衣服。

    “腳上怎么也長了凍瘡，睡覺前要用熱熱的水泡泡腳丫子才是，尤其是這冬月里頭?！?/br>
    祁北南把襪子放在火兜子是反復(fù)烤了幾回，這才拿起來給蕭元寶套在腳丫子上。

    趁此，他輕輕捏了捏腫圓了的小指頭：“疼不疼？”

    “嗯?！?/br>
    蕭元寶垂著腦袋看著自己的腳趾頭，他數(shù)了數(shù)，先前只有三個(gè)腳趾頭生了凍瘡，現(xiàn)在又多長了兩個(gè)了。

    “又癢又疼?！?/br>
    “不妨事，哥哥帶你去城里買凍瘡膏，涂個(gè)三五日就好了?！?/br>
    蕭護(hù)見此，悄摸兒聲的又退了出去。

    “我能去城里嗎？！”

    蕭元寶眼睛一亮，揚(yáng)起腦袋問祁北南。

    “我真的也可以去城里嗎？”

    “可以啊。這當(dāng)兒快過年了城里熱鬧，還能買炮扎?！?/br>
    蕭元寶得到確切的答復(fù)，驚喜的直直看著祁北南。

    祁北南笑道：“昨兒給你買的糕餅好不好吃？要不要哥哥再給你買點(diǎn)？”

    蕭元寶卻搖了搖腦袋。

    “秦娘子昨天說吃辣糟兔子rou，糕餅占肚子先保管著，我不知道好不好吃?！?/br>
    話畢，他又有點(diǎn)不好意思的小聲告訴祁北南：“但朝哥兒說是好吃的?！?/br>
    祁北南眸子微微一凝，這婦人！

    他不與小孩子說大人的不是，只道：“好，到了城里哥哥再給你買，買更多?！?/br>
    蕭元寶有點(diǎn)害羞的點(diǎn)了點(diǎn)腦袋。

    能去城里，蕭元寶一早上都蹦蹦跳跳的，難以掩飾高興。

    秦氏每回去城里都借故說他年紀(jì)小容易走丟而留人在家里看門，獨(dú)領(lǐng)了王朝哥兒去城里頑。

    一回來王朝哥兒就與他炫耀城里多熱鬧，吃食多香，小孩兒本就愛熱鬧，又聽年紀(jì)小的繪聲繪色的描述，心中就更想了。

    可惜秦氏不帶他，蕭護(hù)又不得閑，他不敢像尋常孩子一般同大人吵要跟著去城里，只得把種子埋在心里頭。

    如今祁北南要帶他去城里，種子發(fā)芽開了花，他不免更親近了他三分。

    早間都不遠(yuǎn)不近的跟在祁北南身邊，觀察著他打水凈臉洗手，又還拿出了一把簪了硬毛的小刷。

    蕭元寶趴在門欄邊，稀奇的瞧著。

    只見祁北南取了小刷子潤了水，往長四方木盒里沾了沾，小刷子上便多了層細(xì)粉。

    他不刷手也不刷腳，竟然將小刷徑直塞進(jìn)了嘴里，左右刷洗著。

    米黃的細(xì)粉染在了牙上，咕咕喝上兩口水，也不咽下去，在嘴里過了一遍吐進(jìn)了個(gè)瓦罐里頭。

    “進(jìn)來哥哥這里呀?！?/br>
    祁北南拿帕子擦了擦嘴，見著門邊上眼睛都看圓了的蕭元寶，朝他招了招手。

    蕭元寶慢騰騰走到了他跟前，眼睛還在那套漱口工具上。

    “這是刷牙子，這個(gè)是牙粉?！?/br>
    祁北南抽出小刷子，又打開牙粉盒，蹲下身給蕭元寶看。

    “是香的。”

    蕭元寶好奇的看著細(xì)細(xì)的粉末，湊的近了，便能嗅到一股草藥混著香料的香味。

    祁北南一說話，口齒間也是這樣的清新味道。

    他眼睛發(fā)亮的看著祁北南，這些家里以前都不曾見過的。

    祁北南點(diǎn)點(diǎn)頭，耐心的與他說道：“這個(gè)牙粉是青鹽和草藥做的，牙粉行里還有許多種牙粉，味道也都不一樣?！?/br>
    “用了牙粉漱口凈牙，能去除異味，保護(hù)白牙?！?/br>
    “你張張嘴，哥哥看你的牙有沒有長齊。”

    蕭元寶聞言乖乖的張圓了嘴巴。

    五歲孩兒的乳牙已經(jīng)長齊，大概有二十顆牙齒了。

    兩排牙齒白白的，生的小顆但齊整，現(xiàn)在看起來很健康。

    “嗯，沒有壞牙?！?/br>
    祁北南欣慰了一句，不過又道：“要好生護(hù)著，否則以后壞了牙，那可就咬不動(dòng)吃食了。哥哥以前認(rèn)識一個(gè)人，他的牙便是沒護(hù)好，長大了總是疼，夜里都疼得睡不著?！?/br>
    蕭元寶聞言害怕的抿住了嘴巴：“那怎么辦的啊？”

    “看大夫呀，再吃許多發(fā)苦的藥?！?/br>
    祁北南想著過去蕭元寶牙疼得吃不下東西的樣子，當(dāng)真是可憐，有一回臉都腫了起來。

    “去城里哥哥也給你買上些牙粉，早起晚間學(xué)著漱口好不好？”

    蕭元寶連忙點(diǎn)點(diǎn)腦袋：“嗯。不要牙疼！”

    他長新牙的時(shí)候牙也有些不舒服過，要是疼起來他太害怕了。

    祁北南覺得蕭元寶實(shí)在聽話，合了牙粉盒，絞了帕子，給他擦了擦有點(diǎn)風(fēng)傷的臉頰和長了凍瘡的手。

    早食吃的是蕭護(hù)煮的粥，原本打算做點(diǎn)面條下進(jìn)昨兒夜里剩下的辣糟兔子里。

    兔子rou不剩什麼了，可湯汁rou碎還有些，田舍人家都喜好拿前一頓剩下不多的炒燜rou菜做面條吃，有油水，面香入味。

    奈何蕭護(hù)揉不來面，只能轉(zhuǎn)煮了容易的粥。

    三人吃了早食，蕭護(hù)得去把他帶下山的獵物處理了，不得空與兩個(gè)孩子去城里。

    莊子上的人在他上山前便交代了一聲，教有貨與他們送去。

    年底了，莊子上要與主家獻(xiàn)送些好東西上去，籠里養(yǎng)的雞啊羊的，不比山里自長的討主家歡喜。

    莊子上的人獵不得，便只有托村子里的獵戶送些過去。

    蕭護(hù)倒也樂意，如此還省得再往城里跑一趟。

    “你帶小寶去城里好生逛逛，過年了，看中甚么便買。”

    蕭護(hù)取出了一角銀子給祁北南，得有二兩。

    他放心祁北南帶小寶去城里，雖說他也不過是個(gè)十歲的孩子，但祁北南生得高，又知識禮數(shù)，很是穩(wěn)重，教人覺著他起碼有十三四歲了。

    再者他先前在丘縣城中待了五年，對縣城只怕是比好些村戶還熟悉。

    祁北南見此，連忙推回銀子。

    家里沒有旁人，他直言：“蕭叔，我此行前來已變賣了丘縣的家產(chǎn)，手上有些銀錢，您不必破費(fèi)。”

    祁家算不得甚么富戶，可祁爹到底是個(gè)秀才，每月不單有學(xué)政府二百八十個(gè)銅子兒的月俸，十斤粳米和十斤豬rou外，自又還在私塾做教書先生，每月另有兩貫的工錢。

    外在學(xué)生時(shí)不時(shí)還送上些米面油布匹等吃穿之物，爺倆兒日子過得不錯(cuò)。

    這些年還攢下了十來兩，另外，祁北南將丘縣的那處小院兒販了出去，得了五十兩銀子。

    若不是販得急，他讓了不少的價(jià)，否則還能多上四五兩銀。

    他貿(mào)然前來投奔蕭家，原就覺得失禮，怎還好要蕭護(hù)的銀錢。

    秦氏惱其實(shí)也就是惱這些。

    蕭護(hù)卻道：“你手上有些銀錢那也是你的，與我要給你銀錢使并不沖突?！?/br>
    “給你便拿著，往后一家子人，不必計(jì)較?！?/br>
    祁北南推了兩回也推不掉，想著與其到時(shí)候落在秦氏手上，不如收了銀子給蕭元寶用，于是才接了下來。

    飯罷，蕭元寶帶上了一頂鹿皮小帽，穿著昨日那身麻黃的粗布棉冬襖子，由祁北南牽著出了家門。