除卻賃錢，每月還是照例要給月錢。

    蕭元寶打聽了一番市價，什嚒雜事都做的壯力男子，一個月最少要給六十個錢；婦人mama五十五個錢。

    上不封頂，看各家情況來給。

    一般來說商戶人家會給得更高些，官紳人家低些，視財力而定。

    即便如此，牙行上賃身的人還是更樂意去官紳家做事，面上會更有光些不說，也能受到一定的照拂。

    且結(jié)實(shí)下人脈，又在官紳家待過，往后會更好尋人家做事。

    蕭元寶算著，雖賃身錢就今年的市價來說不高，可與他們旱災(zāi)那年買的人口也要高太多了。

    且城里頭當(dāng)真花銷嚇人，光是發(fā)月錢價格就比他們村里高了許多。

    說來一個月才給幾十個錢，外頭聘人做活兒一日的工錢就要幾十個錢了。

    可賬不能這般算，外頭請工是短工，今朝有活兒不保證明日也能有活兒，且下的是苦力重活兒，一日下來累得半死，許多雇主是不管飯食的。

    即便是良善些的雇主，也至多是管午間一頓，四個饅頭。

    但賃身出來，一日三頓主家都包圓兒了不說，住處也有，春夏各有一套衣裳。

    逢年過節(jié)有賞，差事兒做得好有賞，家里有喜事也有賞。

    總之，會盤算能伺候人的便會尋賃身這條路子。

    辦完一堆雜七雜八的事情后，七月二十一一日，一家子便搬進(jìn)了新宅子去。

    頭朝進(jìn)新宅，蕭護(hù)也跟著來住一日。

    家里不想張揚(yáng)，便只喊了幾個親近得閑的來熱鬧。

    趙光宗自是不必說，另又喊了在城里的方二姐兒，以及蕭元寶的玩伴白巧桂。

    明觀鑫也帶了話，不過他去府城與他大伯祝壽去了，尚且還沒回縣里，不得空來。

    祁北南與書院里的同窗關(guān)系不遠(yuǎn)不近，不想張揚(yáng)的事情，便一個沒邀。

    新宅子里開火置了幾道吃食，因才搬進(jìn)來，甚么都還得慢慢添置，菜rou也不多。

    家里亂哄哄忙糟糟的，蕭元寶便拿了兩吊錢給趙五哥去酒樓里買幾樣菜回來添在桌子上吃。

    “寶哥兒，你們家這宅子可真好，比我們家的寬敞多了。”

    白巧桂拉著蕭元寶的手，跟蕭元寶在園子里頭逛，歡喜的跟自個兒進(jìn)新宅似的。

    “你這朝搬來了城里住，我以后可就好來尋你說話了。我們家在交子巷，步行來也不過一刻鐘的時間。你不曉得聽到你要來城里住的消息，我歡喜的夜里都睡不著覺咧。”

    蕭元寶好笑道：“你就可勁兒哄我吧。”

    白巧桂說著就抬起手來：“你不信我可用賭咒?！?/br>
    蕭元寶趕忙拉住白巧桂的手：“我信你還不成么，往后咱日日都能一道耍。”

    歡聚了一場，直至晚間人才散去。

    蕭元寶這回不覺多累，因著家里有人幫著做事情不說，且又沒請兩個人。

    收拾罷了，他舒展了下身子，便趕緊溜去了自己的新屋去，還得仔細(xì)熟悉熟悉呢。

    新宅子屋子建的講究，睡臥的屋子與待人接客的屋隔開，屋里有屋，很是好。

    且外屋還有個現(xiàn)成的架子，他要把自己的盞子給擺上去。

    正當(dāng)他收拾的歡，卻見著窗外有一道影子晃來晃去。

    他心頭一緊，前去把門一拉開：“爹？！”

    “還沒睡下？”

    見著突然開門的蕭元寶，蕭護(hù)怔了怔，干咳了一聲方才說道。

    他在門外已經(jīng)踱了好一會兒步子了。

    “還沒睡呢?！?/br>
    蕭元寶見他爹有些怪怪的，偏頭問道。

    “爹爹是有事與我說么？”

    “沒什嚒，爹就是想與你說說話兒?！?/br>
    蕭護(hù)進(jìn)了屋子，在桌邊上坐下，蕭元寶倒了一盞子茶捧給了他。

    “不知覺就長這么大了?！?/br>
    蕭護(hù)接過茶，看著已經(jīng)快到他耳朵了的哥兒，生得明眸，與他娘一個模樣。

    他瞧得心中欣慰。

    “爹爹是不是舍不得我住在城里呀？”

    蕭元寶挨著人坐下，笑著問蕭護(hù)。

    他爹鮮少這般模樣。

    “自是舍不得的，不過要來瞧你，比你小時候爹在山上下山來一趟容易得多了?！?/br>
    蕭護(hù)摸了摸蕭元寶的頭發(fā)：“爹只是覺著對不住你，事情想得不周到，累你小時候吃了不少苦?！?/br>
    “爹已經(jīng)極為我著想了，世間萬事哪能事事順心的，小時候的那些事情我早都不如何記得了，感覺就像是上輩子的事情一樣，我現(xiàn)在就算是記得，也一點(diǎn)感覺不到不痛快。”

    蕭元寶笑著說道：“我從來都沒有怪過爹爹?！?/br>
    蕭護(hù)點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓北南留在咱們家，是爹這輩子做的最好的決定，他是一個很不錯的孩子?！?/br>
    “這是自然，誰人不夸哥哥好的。”

    蕭護(hù)默了默：“許你也一直想不明白，北南與蕭家非親非故的，他爹娘離世，當(dāng)怎么也輪不著來投奔咱們家的?！?/br>
    蕭元寶聞言，揚(yáng)起眉毛。

    其實(shí)這事情他埋在心里已經(jīng)有兩年了，自己確實(shí)弄不通透。

    可他也從來沒張口去問過，哥哥待他再好不過，對家里更是百般籌謀。

    他如何好去問哥哥當(dāng)初干嘛要投靠一處外姓人家，只怕自己的好奇讓人多了心去。

    “不是說哥哥的娘親和我的娘親交情很好么，且哥哥的親戚又不好相與。”

    蕭護(hù)應(yīng)聲：“這些不假，你祁伯父是個情長的人，當(dāng)初執(zhí)意不再娶，不僅得罪了北南外祖家的人，也還得罪了祁氏一族的親長?！?/br>
    “你祁伯父不想受家里的脅迫，便舍下了磷州這頭的一切，去了江州，與家里斷了聯(lián)絡(luò)。即便如此，后頭你祁伯父病死他鄉(xiāng)，北南若是愿意低頭回去，祁氏一族想來也不會真的絕情到不管他?！?/br>
    蕭元寶點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，那為何偏來了我們家里呢？”

    “因為……你們倆定了娃娃親?！?/br>
    蕭護(hù)道：“在江州丘縣那些年，北南是一直有與家里通信的，你祁伯父認(rèn)這樁婚事，爹也認(rèn)。定下婚約時，那是兩家人最好的日子，誰也不愿意再將所剩不多能讓人想起那些好日子的約定做毀。”

    “為此，北南在失去雙親后，尋來了家里?！?/br>
    “若不是有婚約在，便是兩家有交情，卻必然也不會來咱們家?！?/br>
    蕭元寶乍然聽聞背后的真相，一時間驚的說不出話來。

    他從未往這些上想過，可聽他爹如今說來，好似也再沒有比這更合理的答案。

    蕭護(hù)見蕭元寶呆呆的張著嘴，卻沒有說話。

    又道：“他同爹許諾，會好好讀書，謀得功名，將來若有個一官半職也好護(hù)你周全。爹只答應(yīng)他在家里安心住下，婚約的事情等將來再說，他也答應(yīng)，為此這些年便不曾告訴你?！?/br>
    “如今你大了，再過四五年也能談婚論嫁，這期間難免會物色人選?！?/br>
    “爹告訴你這些，不是要勉強(qiáng)你將來一定要和他成親，只是想你知道還有這般人選，若你們兩廂合得來，自然是好，可若合不來，爹會去與他說明白，他是明理的人，想來也不會勉強(qiáng)。將來……也還會是你的哥哥。”

    蕭護(hù)仔細(xì)想了許多，這些年與祁北南在一個屋檐下，不僅蕭元寶學(xué)會了許多處世之道。

    連他一個粗枝大葉的人，也學(xué)著會多想多周道了。

    他自個兒是覺著小寶能和祁北南成家是皆大歡喜的事情，便如他先前所想，外頭再是難尋祁北南這般的男子了。

    可做長輩的瞧來再好，終歸也不是自己與他過日子，還得看孩子自己的想法。

    昨兒他忽的想起當(dāng)初他尋個婦人來照料家里，想著是為小寶好。殊不知好心卻辦壞事，害得孩子過得不如沒有娘。

    他醍醐灌頂，仔細(xì)想了一番，覺著還是不能依照自己想的來。

    蕭元寶腦子里亂糟糟的，一下子知曉了件大事。

    且最糟糕的是，好似此前懂的事，學(xué)的本領(lǐng)，都不足以來處理這件事情。

    蕭護(hù)不得蕭元寶的話，也猜不出他怎么想的。

    試探問道：“那你覺著北南如何？”

    “爹不是明知故問嗎?！?/br>
    蕭元寶耳尖發(fā)紅，覺得有些說不出的味道來。

    話罷，見他爹直直看著他，他心里頭頓時慌了起來：“我、我的意思是哥哥他人是很好沒得說的?！?/br>
    “哎呀！我、我先前從來都沒想過爹爹說的那些，我不知道?！?/br>
    “你別著急，爹便是告訴你讓你好好想一想的?！?/br>
    蕭護(hù)看蕭元寶癟著嘴，眉頭也疊著，似是生了氣，連忙哄道：“讓你心中有個數(shù)，不急著立時就要個答復(fù)出來?！?/br>
    蕭元寶抿了抿嘴：“我曉得了?！?/br>
    父子倆兩廂沉默了半晌，還是蕭元寶道：“我困了，有甚么明兒再說吧。”

    “好好好。”

    蕭護(hù)立馬站起了身：“你早些歇息。”

    蕭元寶沉靜的坐在桌前，似乎在深思著什嚒。

    實(shí)則耳朵卻警醒的著聽著腳步聲，聽得聲音遠(yuǎn)了，這才輕手輕腳的前去關(guān)了門。

    門一閉，他立馬長吐了口濁氣出來，兩只手捧著腦袋：“怎么會這樣呢？怎么是這樣的呢？”

    他一頭栽在床鋪上，將腦袋蒙進(jìn)了薄薄的被子里。

    忽的又坐起身來：“先前喬娘子打趣他，不會是早就曉得了這件事吧！”