蕭元寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些事情，他知道有祁北南會(huì)做，很安心。

    折騰了一個(gè)上午，他確實(shí)在牲口行受了驚嚇，如今靠著祁北南，身心松懈，屋里又暖烘烘的蒸得人睡意生起，不知覺(jué)的，他竟就睡了過(guò)去。

    祁北南聽(tīng)得懷里的人呼吸逐漸平穩(wěn)，眸子也安然的合著，微微吐了口氣。

    小心將人抱去了床上，與他脫了鞋襪，放到了床榻間。

    只床上久無(wú)人睡有些冷，怕教蕭元寶又醒了來(lái)。

    祁北南便合衣抱著蕭元寶睡了會(huì)兒，待著被窩里有了暖氣，方才與他蓋好被褥。

    他也未曾出屋子去，就在蕭元寶這頭展了筆墨，凝眉寫(xiě)了一封狀紙。

    “郎君，秦家來(lái)了人?！?/br>
    祁北南眉心微動(dòng)，見(jiàn)著訴狀寫(xiě)得差不多了，便放下了筆。

    他看了一眼屋里，放輕聲音道：“你且喚人在偏廳等等。”

    鐵男領(lǐng)了話(huà)出去，祁北南簡(jiǎn)單收拾了下，先去了趟下房。

    “郎君，哥兒沒(méi)事吧！”

    秦韁見(jiàn)著過(guò)來(lái)的祁北南，連忙要從凳子上起來(lái)。

    “你坐著。哥兒有些累午歇了，沒(méi)甚么大礙?！?/br>
    祁北南轉(zhuǎn)問(wèn)過(guò)來(lái)看診的大夫：“他傷勢(shì)可要緊？”

    “只一些皮外傷，少年人傷口好得快，用上些膏藥，要不得幾日就好了?！?/br>
    大夫道：“祁郎君無(wú)需太憂(yōu)心?！?/br>
    “勞得大夫辛苦一趟?！?/br>
    送走了大夫，祁北南見(jiàn)著秦韁嘴角上的傷口青紫得更厲害了些。

    先前還不曾見(jiàn)著的暗傷，慢慢的才顯現(xiàn)出來(lái)。

    不過(guò)好在都只是些淤傷，并不太要緊。

    這小子儼然是沒(méi)有被打疼的，精神還好得很。

    “郎君，今日是我不好，教哥兒受驚嚇了?！?/br>
    秦韁心中自責(zé)，他才來(lái)宅子里就辦事不利索，教人覺(jué)著他不靠譜，沒(méi)本事。

    祁北南在他身側(cè)坐下，手指沾了些藥水在手心搓開(kāi)，與秦韁往青紫的地方抹。

    “你已經(jīng)做得很好了。五六個(gè)粗漢子，換做常人，早挨了揍，虧得是你一身好功夫，反倒是關(guān)起門(mén)把他們打了個(gè)厲害?！?/br>
    “只是我也得說(shuō)你，年紀(jì)小，血性高，做事大大咧咧的?！?/br>
    祁北南語(yǔ)氣未有責(zé)怪之意，多是警醒：

    “你瞧出了那販子牽出來(lái)的是病馬，這是你的好本事，又問(wèn)了其價(jià)，病馬要人三十貫，便知其不是誠(chéng)心與人生意的?！?/br>
    “這時(shí)候你在人家的地盤(pán)上，所處環(huán)境不利自己的情況下，說(shuō)話(huà)不當(dāng)那般直莽，張口說(shuō)罵病馬，豈非惹人起沖突。自然了，事情究根結(jié)底錯(cuò)在他們，可若是再因他們的錯(cuò)教你吃大虧，豈不是更不劃算?！?/br>
    “以后再遇這樣的人，你收斂些氣性，圓滑些，不與他們直面爭(zhēng)鋒。轉(zhuǎn)頭回來(lái)說(shuō)與我聽(tīng)，我自有法子弄他們，何需教你和哥兒如此涉險(xiǎn)?！?/br>
    “今日那些東西不如你，叫你打個(gè)痛快，你且只破了些相；他日要是遇見(jiàn)鐵板，斷了手腳，損了眼睛，我怎么與你爹娘交待？”

    受祁北南這般苦口婆心的教誨，秦韁聽(tīng)得心頭感動(dòng)，又愧疚，難得反省起自己的不是之處來(lái)。

    他不是個(gè)混小子，但手腳功夫厲害，腦子難免有些空，在家里也沒(méi)少犯過(guò)混事兒。

    秦鏢頭教導(dǎo)起來(lái)都有些費(fèi)勁。

    以前在家里犯混了，他爹便抽出棒子打打罷了，小爹抱著他哭，罵他爹心狠。

    鮮少是有人與他說(shuō)做錯(cuò)的事情錯(cuò)在哪處，為何錯(cuò)，當(dāng)怎么改。

    今朝聽(tīng)得祁北南不似個(gè)東家，更似個(gè)兄長(zhǎng)一般待自己，他心頭說(shuō)不出的味道。

    只說(shuō)道：“郎君，你說(shuō)的我都記下了，往后定然不會(huì)再似今日這樣的魯莽。”

    祁北南見(jiàn)他受教，也寬慰，道：

    “我愿與你啰嗦這么多，一則是欣賞你的一身功夫，不想你直直一根腦筋反讓你因功夫害了自己；二來(lái)你年紀(jì)不大，做錯(cuò)事情還是好聽(tīng)好改的時(shí)候，若長(zhǎng)了記性，將來(lái)會(huì)大有出息?！?/br>
    年紀(jì)小，腦袋簡(jiǎn)單的，最是歡喜夸。

    其實(shí)說(shuō)白了，男人都喜好夸贊，祁北南深有所感。

    大棒子打不出來(lái)的，有時(shí)候幾句話(huà)反倒是就能說(shuō)教通。

    “好了，鐵男說(shuō)你家里來(lái)了人，許是聽(tīng)說(shuō)了今日的事情，你與我到偏廳上去一趟吧。”

    兩人一同到偏廳上，不想來(lái)的竟是秦鏢頭。

    “爹，你怎回來(lái)了！”

    “你這混小子，我才趕回縣城，水還沒(méi)得吃一口，就聽(tīng)你惹下事端來(lái)。”

    秦鏢頭在偏廳里等了有些時(shí)候，心頭不上不下的。

    他倒是不擔(dān)心秦韁教人打壞了去，自己的兒子自己心頭有數(shù)，他甚么本事，老子曉得。

    怕就怕他沒(méi)個(gè)輕重，將人打殘打死了去。

    這前一日才將人送來(lái)祁家，后一日就惹是生非，若吃上了官司，祁家如何肯費(fèi)功夫保人。

    他們這般平頭老百姓，要惹了官司，下半輩子都得搭上。

    時(shí)下見(jiàn)著了臉上青一塊紫一塊的秦韁，氣得一只腳就要飛踹過(guò)去了。

    祁北南掃見(jiàn)秦鏢頭一身塵仆，可見(jiàn)當(dāng)真是才回得縣里。

    “秦鏢頭勿惱，這事情并不關(guān)秦韁的事?！?/br>
    秦鏢頭聞言，方才收住了手腳，秦韁見(jiàn)狀，立縮躲去了祁北南身后，已然是一派忠仆模樣。

    “郎君，實(shí)在是羞愧，這小子才來(lái)兩日便惹下事端?！?/br>
    秦鏢頭致歉道：“我定將他帶回去好生教訓(xùn)一番?！?/br>
    祁北南落坐在椅子上，道：“我已然訓(xùn)過(guò)了他，秦鏢頭從外頭回來(lái)已是勞累，無(wú)需再費(fèi)心。事情也是功與大于過(guò)，秦韁做得很好?！?/br>
    秦鏢頭見(jiàn)祁北南的態(tài)度，微寬了心。

    “多謝郎君海涵，只是那頭……不知作何處理?！?/br>
    祁北南道：“我自會(huì)送訴狀到縣公手里，祁家的人，不是那般任人欺凌的?！?/br>
    秦鏢頭得了祁北南這話(huà)，心便放回了肚子里。

    不怪他火急火燎的前來(lái)，秦韁惹下是非，才來(lái)的日子又不長(zhǎng)，與主子郎君情分淺。

    遇了事端，只怕被推出去頂事。

    那滋事的馬販子與主簿老爺又有淵源，到時(shí)候單憑他們這般平頭老百姓官司，怎一個(gè)難字了得。

    秦鏢頭既安了心，也便沒(méi)在這頭繼續(xù)打擾祁北南。

    轉(zhuǎn)與秦韁去了下房，父子倆說(shuō)了好一會(huì)兒的話(huà)，秦鏢頭才回去。

    “你也是縣府里的老人兒了，舉子是甚么人物，你未必不曉得？”

    “他年紀(jì)輕，小三元，又接鄉(xiāng)試榜首，那是有大前程的。便是科考無(wú)望，止步在這舉人上，憑他鄉(xiāng)試的名次，要選官也是容易?！?/br>
    縣公持著一支狼毫，正在園子里的亭兒下畫(huà)雪景。

    爐子上煮著一壺茶，冒著裊裊白霧，邊頭的爐子上有一張鐵網(wǎng)，散烤著幾顆栗子和兩只橘兒。

    “你坐著吃口茶，干在這立著作甚。”

    錢(qián)主簿弓著老腰，畢恭畢敬的在一頭處著，他前來(lái)央人，哪里敢坐著吃茶。

    “我伺候著縣公作畫(huà)兒，不口渴咧?！?/br>
    縣公瞧主簿那一派做小求人的姿態(tài)，想著到底也是他在此任上幫著做了幾年事的老幫手了。

    如今他快到任期，升遷又有了些譜兒，倒也愿意全一場(chǎng)情分。

    “得了，你與我公事幾年，勞心勞力，如今我怎會(huì)干瞧著你犯難?！?/br>
    縣公道：“屆時(shí)我酌情處理便是?！?/br>
    “多謝縣公，多謝縣公?！?/br>
    錢(qián)主簿連謝了兩回，心頭松下不少：“縣公為著我的事勞累，我心中羞愧得很。年底了，牽?jī)善ズ民R兒來(lái)，還望縣公不嫌。明年縣公升遷去他處，雖有朝廷的公車(chē)，但多匹牲口馱物也更寬松些?！?/br>
    “就屬你貼心事情想得周到?！?/br>
    過(guò)了兩日，趙光宗匆匆上了祁家的門(mén)，見(jiàn)著祁北南和蕭元寶正在屋里投壺玩樂(lè)，道：“外頭都亂做了一鍋粥，你倆還如此閑情逸致?！?/br>
    “縣衙今日提審了那幾個(gè)馬販子，你也不說(shuō)去瞧瞧！”

    蕭元寶招呼人去給趙光宗沏一盞子茶來(lái)，他面露幽怨道：“我也想去看看的，可哥哥不教我出門(mén)?！?/br>
    祁北南捏著箭羽，慢悠悠道：“舉子不必上公堂，巴巴跑去沒(méi)得失了身份，教人覺(jué)著我當(dāng)真做賊心虛一般?！?/br>
    “一應(yīng)訴狀，秦韁受大夫診治，開(kāi)藥的方子，小寶受驚嚇吃用的安枕醫(yī)藥等一系證據(jù)已妥帖呈交?？h公自會(huì)斷下案子，我勞什麼心。”

    趙光宗上前，放低了聲音，道：“聞?wù)f那馬販子可是錢(qián)主簿的人，主簿跟在縣公身前兒可也好幾年了，只怕有些情分。”

    “情分定是有的?！?/br>
    祁北南不疾不徐道：“可再大的情分于升遷調(diào)任面前，也都淡了。”

    趙光宗不明所以，見(jiàn)祁北南不慌，便也只好在這頭靜靜等著結(jié)果。

    午些時(shí)候，縣府那邊可算傳來(lái)了消息。

    鐵男歡喜跑著進(jìn)來(lái)回稟：“幾個(gè)馬販子一人領(lǐng)了二十個(gè)板子，入縣徭役三年，宏隆牲口行查封。外在賠償咱們宅子的醫(yī)療費(fèi)用?！?/br>
    趙光宗聞言端著茶盞子徑直站了起來(lái)：“處罰恁嚴(yán)！”

    旋即又笑著看向祁北南。

    鐵男道：“想是這宏隆牲口行的人行商不端多時(shí)了，得此判處時(shí)，外頭聽(tīng)官司的老百姓都拍手叫好咧?！?/br>
    蕭元寶被拘在家里，心頭卻掛記著官司。

    得知了結(jié)果，心中一安，不免又想知細(xì)節(jié)：“那錢(qián)主簿得曉處置，沒(méi)與他那干兒子求情？”