只聞她“咚”的一下將雕花的漆面紅盒重重地?cái)R在了桌上, 嚇了姜姒一跳，了然的同時(shí)又有些無(wú)奈, 道：

    “是大廚房那里又遭氣了？我不是讓你拿銀子去外邊酒樓買(mǎi)么, 何必去碰壁?！?/br>
    紅蕊鼓著腮幫子, 將食盒里的碗碟一一端出來(lái)，恨道：“就是去外邊兒的酒樓買(mǎi)的, 只不過(guò)去之前跑了廚房一趟。”

    “我就是氣不過(guò), 裴老爺不在府里，她便嘚瑟起來(lái)了, 上天入地管東管西。昨個(gè)兒還是青菜蘿卜，今個(gè)兒竟然讓廚房里的婆子就拿玉米碴子粥來(lái)打發(fā)咱們，我就是想看看她到底能過(guò)分到什么程度！”

    “小姐您有多少嫁妝銀子，也不是給她這么糟蹋的呀。”

    姜姒拉著紅蕊的袖子讓她坐下，挾了一筷子菜放到她的碗里，嘆道：

    “廚房里的人也是聽(tīng)命行事，畢竟賣(mài)身契攥在別人手里。別氣了，先吃飯吧，如今這般狀況，也沒(méi)得那個(gè)工夫與她爭(zhēng)鬧。”

    “對(duì)了，府外的那些衛(wèi)士可還在？”

    紅蕊坐下，聞言登時(shí)像顆蔫兒啦吧唧的白菜，萎靡不振道：“在呢，每回進(jìn)進(jìn)出出的都要被盤(pán)問(wèn)一番，可煩人了。”

    “那可打聽(tīng)到什么消息了？”

    紅蕊坐直了身子，遲疑道：“倒是在酒樓里聽(tīng)那些食客們講了一耳朵，說(shuō)……”

    頓了頓，語(yǔ)氣似是有些艱澀，“說(shuō)當(dāng)年軍器署脫離工部獨(dú)設(shè)時(shí)，裴老爺只不過(guò)是其下甲弩坊里小小從七品的監(jiān)作，如何能搖身一變成了六品軍器丞？而后還一路官運(yùn)亨通升至少監(jiān)而后又升至正四品的軍器監(jiān)？”

    “說(shuō)后來(lái)的升職還能說(shuō)是政績(jī)?cè)u(píng)優(yōu)的緣故，可最開(kāi)始的從七品哪里能掙得什么政績(jī)能讓人一步跨到正六品的位置上？要是沒(méi)貓膩，誰(shuí)信吶？”

    姜姒沉吟道：“坊間的流言蜚語(yǔ)大多無(wú)憑無(wú)據(jù)，不過(guò)是百姓們的揣測(cè)罷了，還是得看都察院?！?/br>
    這個(gè)道理紅蕊也明白，只是到底人言可畏，無(wú)論裴老爺做沒(méi)做過(guò)行賄謀職的事兒，這名聲啊，都算是毀了一半了。

    剩下的一半，就看都察院那邊怎么說(shuō)了。

    “要是大公子在就好了，府里也不會(huì)這么亂糟糟的，全讓聽(tīng)松堂那邊給拿捏了。”紅蕊嘆氣。

    姜姒聞言，心下也升起了一抹擔(dān)憂。

    眼看一月之期愈發(fā)近了，為何還是不見(jiàn)裴玨的人影？

    而且已經(jīng)連續(xù)幾日未曾收到信了，難道是在路上耽擱了？

    府里出了那么大的事兒，裴玨那邊沒(méi)有收到消息嗎？

    況且，她心中還有一點(diǎn)疑慮未曾向紅蕊提起，那就是為何前腳姜瑤向禹川那邊寄了信，后腳裴父便出事了？這兩者之間真的毫無(wú)關(guān)系嗎？

    姜瑤寄去禹川的信，是給誰(shuí)的？又到底寫(xiě)了什么？

    只是，她沒(méi)料到的是，當(dāng)日午后，便有人主動(dòng)上門(mén)為她解了這個(gè)疑惑。

    聽(tīng)聞墨菊叩了裴府的角門(mén)，讓小廝傳話說(shuō)想見(jiàn)她時(shí)，姜姒正在書(shū)房里打算寫(xiě)封信去給汾陽(yáng)那邊，問(wèn)問(wèn)裴玨具體何時(shí)歸來(lái)，順便把近日發(fā)生的事兒都在信中一一告知。

    她聽(tīng)見(jiàn)稟報(bào)時(shí)，還有些疑惑，畢竟墨菊是姜瑤的丫鬟，除去上次金葉子一事之外，她們彼此之間并無(wú)任何交集，緣何特意來(lái)找她？

    等到見(jiàn)了面，墨菊福了福身后掏出一封信交給她時(shí)，她方才知曉來(lái)意，面上忍不住露出一絲驚訝。

    墨菊道：“婢子識(shí)的字不多，但勉強(qiáng)照著抄寫(xiě)還是可以的。當(dāng)初大小姐讓我去寄信，婢子留了個(gè)心眼，將信額外抄了一份自個(gè)兒留著，就怕……”

    墨菊頓了頓，沒(méi)言明她到底在怕什么，而是繼續(xù)道：“大小姐的信婢子看不懂，但里面的裴字還是認(rèn)得的，聽(tīng)說(shuō)了裴老爺?shù)氖聝汉?，就一直惦念著，想著能不能幫上二小姐什么。?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)此話，姜姒忍不住捏緊了手中的信，凝眉問(wèn)道：“姜瑤的信中果真提到了裴家？”

    墨菊點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“二小姐您一看就知道了。府上門(mén)禁嚴(yán)，沒(méi)有牌子不能隨意出府，婢子是趁著大小姐吩咐要采買(mǎi)東西的機(jī)會(huì)才溜過(guò)來(lái)的。既然信已經(jīng)送到了，那婢子就回去了。”隨即告退。

    目送著墨菊的背影離開(kāi)，姜姒的目光收回，落在了手里的這封信上，擰著眉頭幾乎是迫切地將其拆開(kāi)。

    信上果真如墨菊所言，因是硬生生照著抄寫(xiě)的，所以許多字都很彎彎扭扭難以辨識(shí)。她一目十行地看完了，臉上的疑惑卻不減反增。

    姜瑤的這封信，的的確確是寫(xiě)給裴誠(chéng)的，但通篇語(yǔ)焉不詳，讓人看了不明所以，特別是這幾句——

    【若想人不知，除非己莫為?！?/br>
    【裴伯父，這么多年來(lái)，難道您的心里不曾有半分歉疚嗎？】

    裴誠(chéng)做了什么？為何要心懷歉疚？

    且姜瑤又是以什么立場(chǎng)身份來(lái)質(zhì)問(wèn)的？

    姜姒只覺(jué)疑竇越來(lái)越多，且姜瑤的插足讓整件事變得更加復(fù)雜起來(lái)，讓人只想沖去姜府當(dāng)面對(duì)質(zhì)一番。

    但理智終究攔住了她的腳步。

    沖動(dòng)只會(huì)打草驚蛇，且還會(huì)讓給她送消息的墨菊陷入糟糕的境地。

    枯坐了半晌，她抬眸看向窗外漸漸昏暗的天空，心底莫名而來(lái)的煩躁感越來(lái)越強(qiáng)烈。

    深吸一口氣，姜姒喊來(lái)紅蕊去姜府一趟，找個(gè)熟識(shí)可靠的丫鬟給些銀子幫忙盯著姜瑤那邊，而后按照原來(lái)的打算提筆寫(xiě)了封信，只是在信的末尾，加上了短短一句。

    ——盼君速歸。

    ———

    在第一場(chǎng)雪降臨上京之后，日子也終于來(lái)到了除夕當(dāng)晚。

    這段時(shí)日以來(lái)，裴陸氏似是壓根兒不在意外邊兒的那些流言蜚語(yǔ)，也不在乎裴父到底境況如何，一心只想著和清涘院這邊的人對(duì)著干。

    除了明面上的削減用度之外，還對(duì)外放話稱病，派丫鬟過(guò)來(lái)命令姜姒去侍疾，試圖立立規(guī)矩磋磨一二。

    可姜姒也不是個(gè)任人拿捏的軟面團(tuán)子，之前忍了，只是因?yàn)榭丛谂徼拿孀由?，且不愿在裴府落難的時(shí)候還為著些雜事兒爭(zhēng)斗，并不是怕了。

    事事忍耐，也總有個(gè)限度。

    因此在看穿裴陸氏的心思后，姜姒便只在前幾回聽(tīng)松堂喊她侍疾時(shí)帶上紅蕊去了，但不是裝作滑手將藥碗灑了裴陸氏滿身，就是在其快要入睡時(shí)故意打個(gè)噴嚏，或是碰落了茶盞。

    這番動(dòng)作下來(lái)，驚得裴陸氏眼下青黑都多了不少，卻還強(qiáng)撐著要耍婆婆的威風(fēng)。

    好似她只要瞧見(jiàn)姜姒被使喚得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的憋屈樣子，便得意快慰，所以即使自損八百也要繼續(xù)。

    可姜姒本就無(wú)心在這些事上糾纏，看見(jiàn)裴陸氏因她而吃癟也不會(huì)高興，反倒覺(jué)得無(wú)趣極了，耐心一日日耗盡。

    最后，便任憑聽(tīng)松堂那邊如何派人前來(lái)也不再理會(huì)，只管關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的日子，聽(tīng)說(shuō)此舉氣得裴陸氏在屋里發(fā)了好大一陣火，將貼身丫鬟都罰跪了一遭。

    而除夕這晚，聽(tīng)松堂那邊又照例派人過(guò)來(lái)傳話，假模假式地讓她過(guò)去吃個(gè)團(tuán)圓飯，被紅蕊叉著腰送出了清涘院的大門(mén)。

    沒(méi)了不相干之人的打擾，姜姒便在自個(gè)兒的院子里簡(jiǎn)單擺了一桌，與紅蕊、孫伯，還有特意從外院喊來(lái)的周斌一起吃了頓飯。

    當(dāng)然，酒菜都是紅蕊和周斌二人從外面的酒樓買(mǎi)回來(lái)的。

    不過(guò)飯吃到中途，大廚房那邊竟也來(lái)了個(gè)婆子，瞞著聽(tīng)松堂偷偷摸摸地送過(guò)來(lái)了幾道色香味俱全的硬菜，表示下人們雖然不得不聽(tīng)從裴陸氏吩咐做了些違心之舉，但心還是向著少夫人這邊的，還望少夫人莫要見(jiàn)怪，原諒她們這段時(shí)間以來(lái)的慢待，弄得姜姒是哭笑不得。

    大廚房的婆子瞧見(jiàn)少夫人沒(méi)有怪罪的意思后悄悄松了口氣。

    她們也不是傻的，不管裴陸氏現(xiàn)下如何作威作福，那都是一時(shí)的。

    三公子沒(méi)了之后，全府從上至下的下人們，甭管丫鬟小廝還是婆子，那心里都門(mén)兒清，以后這府里的主子吶，還得是大公子與少夫人。

    若真的全聽(tīng)了夫人的話把人給得罪慘了，那她們才叫真的完了。

    完成任務(wù)的婆子踩著輕快的腳步，心情松快地離開(kāi)了。

    而清涘院這邊，眾人繼續(xù)小宴。

    孫伯喝醉了酒沒(méi)忍住感嘆了句：這臭小子，也不曉得在外面忙些什么，把自己媳婦兒一個(gè)人丟在家里，過(guò)年了還不回來(lái)。要是再多一人，那才叫真的團(tuán)圓吶！

    這話一出，其余兩人面上顯不出什么，但都偷偷地拿眼角余光打量著姜姒一瞬間似是黯淡了的神色。

    而旁邊端著酒杯打著哈哈試圖活躍下氣氛的周斌更是心里煎熬無(wú)比。

    到底該不該說(shuō)實(shí)話呢？

    少夫人可別因此就惱了大公子吧？

    第51章

    小宴結(jié)束后, 周斌扶了孫伯回去歇息后便告退離開(kāi)了。

    時(shí)辰雖有些晚，可還未到慣例放煙花的時(shí)候，姜姒便和紅蕊一道兒在府里的園子里慢慢散步。

    回廊曲折, 竹影搖曳。

    角落里尚有些積雪未消, 姜姒突發(fā)了些興致，輕踩著腳步過(guò)去蹲在地上抓起一把雪, 捏起了小雪人。

    見(jiàn)紅蕊面露不贊同似是想出言勸阻, 她也抓起一把雪塞進(jìn)紅蕊的手里, 笑了笑，“就玩一會(huì)會(huì), 不會(huì)著涼的?！?/br>
    靈活的手指上下翻動(dòng)，小雪人的模樣漸漸在掌心成型，瞧著有些憨態(tài)可掬。

    可她端詳了片刻, 卻是有些不大滿意。

    鼻子太扁，沒(méi)有青年那么挺拔；下巴太圓，沒(méi)有青年那么頜骨分明；隨手拿小石子點(diǎn)綴而成的眼睛也太呆板，不像青年每每望向她時(shí)那般，宛如耀黑夜空里劃過(guò)璀璨星辰。

    姜姒伸出指尖輕輕戳了戳小雪人呆愣愣的腦袋, 登時(shí)戳出了一個(gè)月牙似的的小坑。

    后日就是一月之期的最后時(shí)限了。

    為何裴玨還不回來(lái)？寄出去的信也如同石沉大海一般。

    她捧著小雪人，目光落在虛空中, 難掩擔(dān)憂。

    正出神時(shí), 一墻之隔傳來(lái)兩個(gè)丫鬟竊竊私語(yǔ)的聲音。

    “聽(tīng)說(shuō)前幾日少夫人派人想去探望一下老爺, 結(jié)果到了門(mén)前都讓衛(wèi)士們給拒了，老爺這回是不是完了？”說(shuō)話的小丫鬟唉聲嘆氣。

    姜姒被這聲音喚過(guò)神來(lái), 拉住了想要過(guò)去訓(xùn)斥嚼主子們舌根兒的兩個(gè)丫鬟的紅蕊, 輕輕搖了搖頭。

    她之前確實(shí)派人去過(guò)大獄一趟，想的是快年關(guān)了, 就算裴父一時(shí)之間出不來(lái)，好歹也送幾件厚實(shí)的衣裳進(jìn)去度冬。牢里苦寒，可別凍出什么病來(lái)。

    畢竟是裴玨和裴瑾的父親，而她又喊了那么多年的伯父。

    盡管當(dāng)初裴父在裴陸氏算計(jì)她的一事上多有偏袒，但總歸也是為了聲譽(yù)考慮，她多多少少也能理解。

    況且裴父能在父親出事以后仍然堅(jiān)持婚約不背信棄義，無(wú)論是看在兩家交情的面上或是其他，這份情她都記下了。

    然而下一刻，另個(gè)聲音聽(tīng)起來(lái)較為年長(zhǎng)的丫鬟低聲道：“你沒(méi)聽(tīng)最近府上傳言嗎？當(dāng)年其實(shí)另有內(nèi)情，根本不是什么行賄謀職，不然拿銀子就能買(mǎi)個(gè)六品的官當(dāng)當(dāng)，哪有這么簡(jiǎn)單的事兒？”

    “而且前腳少夫人的父親打了敗仗戰(zhàn)死，后腳沒(méi)多久另一個(gè)將軍就頂上去打贏了，再然后老爺就跟著升了官，這里頭的門(mén)道你琢磨琢磨？”

    這話隱含的意思可謂驚悚，紅蕊睜大了眼睛，立即扭頭去看自家小姐的神色，卻因光線昏暗而瞧不真切。

    墻那邊的聲音還在繼續(xù)。

    “嚯！這話可不能胡說(shuō)，往上數(shù)咱府上和少夫人娘家還沾親帶故的呢，怎么可能？”

    年長(zhǎng)的丫鬟輕聲嗤道：“你也不想想，回回打了敗仗圣上都得發(fā)好大一頓脾氣，從上到下都得受罰包括供軍需的大人們，憑什么就那回老爺啥事兒都沒(méi)？這還不是有人保著呢。”指了指上面。

    質(zhì)疑的小丫鬟忍不住低呼一聲，“我說(shuō)怪不得老爺和大少爺之前都不嫌棄少夫人不能走路呢，所以是心里有鬼？”