阿曼特是一路跑著過(guò)來(lái)的，路上還摔了一跤，把衣服都磨破了，看著分外狼狽。

    他的眼眶通紅，自知在法老面前失了儀態(tài)，對(duì)著花崗巖的地面邦邦磕了兩個(gè)響頭，這才跟著隨侍離開。

    等人走了，托德這才走近兩步，小聲地說(shuō)：“陛下?！?/br>
    拉赫里斯側(cè)眸，托德壓低了聲音說(shuō)：“其實(shí)這不失為一個(gè)好……”

    他的話還沒(méi)說(shuō)完，就卡在了嗓子眼里，因?yàn)樗吹奖菹旅髅魇切χ?，但眼底那寒涼的，?duì)人命的淡漠卻騙不了人。

    托德毫不懷疑，自己如果把話說(shuō)完，下一個(gè)死的人就會(huì)是自己，哪怕他已經(jīng)跟了陛下近十年。

    “請(qǐng)陛下恕罪。”他毫不猶豫地跪下，整個(gè)身體趴伏在地。

    拉赫里斯俯視著他，許久，才克制住內(nèi)心翻涌的情緒說(shuō)：“去把比加尋來(lái)，讓前殿備車?！?/br>
    托德馬不停蹄地爬起來(lái)，全程緊緊閉著嘴，腳步匆忙地離開宮殿。

    拉赫里斯環(huán)視一圈自己身處的王宮，突然想到他和阿伊的第一次見(jiàn)面就是在這里。

    阿伊到底是怎樣的一個(gè)人，最初的印象只有貪婪，聰明，充滿野心，但第一次讓他意識(shí)到這個(gè)人身上不僅僅只有這些東西是在巡游的第二年。

    離開阿赫米姆后，他們經(jīng)過(guò)了一處染了疫病的村莊。

    村民們充滿希望地看著他，以往神明能夠治愈他們，但同行的伊西說(shuō)，無(wú)法治療，這是一種具有傳播性的病。

    當(dāng)時(shí)拉赫里斯說(shuō)：“那就讓衛(wèi)兵把村子圍了，燒村吧?！?/br>
    與其無(wú)望的掙扎，不如直接把村子燒了，也可以避免傳染，他覺(jué)得這是一個(gè)很合理的決定。

    有人于心不忍，但沒(méi)有提出反駁。

    只有阿伊說(shuō)：“做一次禱告吧，告訴他們，阿蒙神需要一些信徒?！?/br>
    這些人就是被阿蒙神選中的人，這是神明對(duì)他們的考驗(yàn)。

    “有這個(gè)必要嗎？”拉赫里斯不懂這么多此一舉的意義是什么，“他們生來(lái)就是弱者，染上疫病是他們的宿命，何必憐憫?！?/br>
    在他的世界里只有弱rou強(qiáng)食，弱者就是該死，就像他的母親，就像這村莊里染病的村民。

    阿伊當(dāng)時(shí)沒(méi)有解釋，只安排衛(wèi)兵這么與村民說(shuō)。

    滿是絕望的村莊好像突然就有了生機(jī)，所有人換上了自己最漂亮的衣服和首飾，哪怕已經(jīng)病入膏肓的病人也抹上了胭脂，勾出動(dòng)人的眼線。

    他們把村莊布置成了節(jié)慶時(shí)的模樣，灑掃房屋，那一天整個(gè)村子里都充滿了歡聲笑語(yǔ)。

    傍晚，火燒云一點(diǎn)點(diǎn)鋪開。

    所有的村民都領(lǐng)取到了神明賜予他們的圣水，沒(méi)有人感到猶豫，有人趴伏在餐桌邊，有人睡在床上，夫妻相擁而眠，孩子也睡得香甜。

    大火點(diǎn)燃了他們的房屋，跳躍的火焰沾染上他們的皮膚，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬他們臉上充滿期待與快樂(lè)。

    他們沉睡在一場(chǎng)美夢(mèng)中，前往來(lái)世。

    在火燒云染紅了整片天空時(shí)，呼嘯的風(fēng)讓火燃得更加猛烈，拉赫里斯聽到阿伊說(shuō)：“敬畏生命不是一件壞事。”

    在這落后的時(shí)代，伯伊在自己的能力范圍以內(nèi)所能做的，大概就是送他們一個(gè)愿意相信的謊言。

    那是拉赫里斯第一次看到阿伊身上一些不一樣的東西，是仁慈嗎？好像不是，也許是如他本人所說(shuō)的敬畏生命吧。

    他想，如果更早的遇見(jiàn)這個(gè)人，也許在那個(gè)沙漠的三天就不會(huì)如此難熬。

    “陛下，比加女官到了?！蓖械聦⑷藥нM(jìn)了宮殿。

    比加對(duì)著拉赫里斯欠身行禮：“不知陛下尋我來(lái)是有什么事情？”

    拉赫里斯垂眸，視線隨意地在她身上一掃。

    比加一動(dòng)不動(dòng)地任由他打量。

    “你和阿伊什么關(guān)系？”拉赫里斯問(wèn)。

    熟悉的薰衣草香彌漫，只不過(guò)比起阿伊，比加身上的味道明顯要重上許多。

    比加低聲說(shuō)：“阿伊大人曾幫過(guò)比加一個(gè)忙?！?/br>
    她知道陛下這是懷疑她向阿曼特通風(fēng)報(bào)信的動(dòng)機(jī)，不過(guò)她沒(méi)想到的是，阿曼特竟然會(huì)來(lái)法老這里尋求幫助，而法老竟然有要伸出援手的意思。

    難道在這些年相處有了感情？她胡亂地猜測(cè)著。

    在王宮里的消息十分狹窄，也就只有很偶爾的時(shí)候，能聽到王后的密探傳回來(lái)的消息，還有哥哥跟她也會(huì)提到一些民間的事情。

    拉赫里斯的視線冷漠又直白，毫不掩飾自己的質(zhì)疑。

    比加自認(rèn)也是在王后身邊待了挺久的人了，卻在這樣的視線下，后背隱隱生出一股戰(zhàn)栗。

    “我需要你做一件事情?！?/br>
    拉赫里斯面色微冷，從身后的柜子里取出一本小冊(cè)子遞過(guò)去：“把這本冊(cè)子放到先王的寢宮里?！?/br>
    梅麗特王后如今住的宮殿名為芭斯泰特，但這個(gè)名字是后來(lái)取的，阿蒙霍特普一世對(duì)她極致寵愛(ài)，寢宮設(shè)置在她的宮殿。

    阿蒙霍特普一世去世后，梅麗特便搬出了那座寢宮，住進(jìn)了如今的芭斯泰特。

    每個(gè)月她有近半的時(shí)間都會(huì)在先王的寢宮休息，哪怕是民間都流傳著她依舊深愛(ài)阿蒙一世的故事。

    比加遲疑了下才伸手接過(guò)：“這是什么？”

    按理來(lái)說(shuō)，這種問(wèn)題不該她問(wèn)，但她不敢背叛王后，在王后身邊待得越久，她越清楚背叛王后的代價(jià)是多么慘痛。

    一旁的托德猛地睜大眼睛，跟著低下了頭，只垂在身側(cè)的手緊緊揪著衣服。

    “先王的行止冊(cè)，”拉赫里斯說(shuō)，“我巡游前拿來(lái)看，忘記放回去了?！?/br>
    比加聞言松了口氣，連忙說(shuō)：“我這就送回去，陛下還記得之前是放在哪里的嗎？”

    拉赫里斯回想片刻：“應(yīng)該是黃金匣子的第二層。”

    比加去過(guò)先王的寢宮，自是記得那個(gè)三層的黃金匣子，里面確實(shí)是有一堆的小冊(cè)子，王后時(shí)常會(huì)翻閱。

    “那我這就送回去?！币?jiàn)陛下似乎沒(méi)有什么事情要吩咐了，比加便行禮離開。

    臨走前，她神色糾結(jié)許久，還是小聲地說(shuō)了一句：“阿伊大人給了王后兩個(gè)一模一樣的金印。”

    她不知道那是什么，但總覺(jué)得是很重要的東西。

    說(shuō)罷她就如來(lái)時(shí)一般匆匆走了。

    “陛下，”托德遲疑著出聲，“你這是要把塔奧米斯大人推出去？”

    拉赫里斯注視著比加走遠(yuǎn)的背影，神色平靜地嗯了一聲。

    “那不是直接告訴王后會(huì)更好嗎……”托德?lián)蠐项^，他們有很多可以告訴王后另一塊金印也是出自塔奧米斯的方法。

    拉赫里斯的嘴角揚(yáng)起細(xì)微的弧度，眸色卻是極深：“她只會(huì)相信自己親眼看到的東西?！?/br>
    以王后的多疑，她不會(huì)相信任何人說(shuō)的話，尤其是本來(lái)就有懷疑的情況下。

    他只需要在阿伊播下的種子上灑灑水，就能讓種子在本就肥沃的土壤里生根發(fā)芽，長(zhǎng)成參天大樹。

    托德似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣就能讓王后下手處理了塔奧米斯大人，不用咱們臟手了。”

    拉赫里斯淡淡地瞥他一眼：“那就太便宜他了?！?/br>
    托德想了半天沒(méi)想到怎么接話。得罪王后這么可怕的事情，還是占了便宜。

    他默默地打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    覷著陛下的臉色，托德最后決定換個(gè)話題，于是小心翼翼地開口詢問(wèn)：“那……陛下，咱們現(xiàn)在是要去地牢嗎？馬車已經(jīng)備好了。”

    拉赫里斯沉默了下，說(shuō)：“不去了。”

    縱使他現(xiàn)在就想去把人接出來(lái)，但真這么做了，估計(jì)阿伊估計(jì)當(dāng)天就能換個(gè)合作對(duì)象，他說(shuō)過(guò)不喜歡和蠢笨的人為伍。

    “讓阿克里斯把阿曼特送進(jìn)去，”拉赫里斯思忖道：“去給阿伊送點(diǎn)好吃的，順便打掃下衛(wèi)生?！?/br>
    就阿伊那潔癖的性子，估計(jì)要整宿整宿熬著不睡覺(jué)。

    “好的?！蓖械麓颐ο氯ゲ贾?。

    －

    “咔嚓，咔嚓……”

    稀碎的啃噬聲在角落響起，空氣中彌漫著濃重的腥臭，滴滴答答的水聲一直沒(méi)有停過(guò)。

    伯伊靠著墻，坐在離那個(gè)發(fā)出奇怪聲音最遠(yuǎn)的角落，眼睫低垂，融在黑暗中。

    “你這穿得還挺好，你是哪家的隨侍嗎？”旁邊嘶啞的聲音喋喋不休，許是太久沒(méi)有見(jiàn)到活人了，精神尤為振奮。

    誰(shuí)能想到，這個(gè)人剛剛還像一具尸體躺在地上，被踹了幾腳都沒(méi)個(gè)反應(yīng)。

    “你怎么知道我穿得好？”伯伊微微側(cè)眸，深黑的眼底蘊(yùn)著淡淡地探究。

    眼前一片漆黑，也就是待的時(shí)間久了眼睛適應(yīng)了黑暗，所以才模糊地能看出身邊有人影在晃動(dòng)。

    但也僅此而已，更多的就看不出來(lái)了。

    那人哈哈笑了一聲：“我聞出來(lái)的?！?/br>
    他指著自己的鼻子說(shuō)：“這牢房臭的很，你一進(jìn)來(lái)跟撒了花粉一樣，哪能聞不出來(lái)。”

    伯伊了然。

    “你還沒(méi)告訴我你是哪家隨侍呢，”那人說(shuō)到，“這里都是犯了大事的死囚，你是怎么進(jìn)來(lái)的？”

    這男人的語(yǔ)氣隨意，就好像在問(wèn)伯伊進(jìn)的什么飯店一樣。

    伯伊想了想說(shuō)：“大祭司阿伊?！?/br>
    那人語(yǔ)氣里透出些許迷茫：“大祭司阿伊，這是誰(shuí)？”

    伯伊驚訝地說(shuō)：“你竟然不知道我家大人，他可是神殿如今著重栽培的大祭司?！?/br>
    男人略帶尷尬地?fù)蠐项^：“對(duì)不住了，我進(jìn)來(lái)好些年了，還真是不太清楚現(xiàn)在外面都是啥情況?！?/br>
    “好些年？”伯伊說(shuō)，“你是怎么進(jìn)來(lái)的？我以為進(jìn)來(lái)的人很快就死了。”

    他的話語(yǔ)中帶著濃重的絕望和心灰意冷。

    男人嘆了口氣，似是在安慰他：“我在這里面待了六七年了，這里其實(shí)也沒(méi)啥不好的，有人管飯，吃了就睡，醒了就吃，就是沒(méi)啥熟人可以說(shuō)話。”

    伯伊：“………”

    很苛刻的要求了。

    一只老鼠從他們的腳邊嘰嘰叫著跑過(guò)，伯伊下意識(shí)收腿讓開，那男人卻像是能看到那老鼠般，利落地伸手抓住老鼠的尾巴，熟練地在地上一摔。