那青年進(jìn)來(lái)后，先同蔣道明行了禮，又飛速掃了眼蔣星重和言公子，這才看向蔣星馳，行禮道：“蔣主事，此次朝廷派兵五千前往陜甘寧四省，本需調(diào)配兵器一萬(wàn)，以做軍需，您昨夜忙了一夜，今晨本該將兵器送往即將開(kāi)拔的軍營(yíng)，可出發(fā)前，下官清點(diǎn)數(shù)目，卻又發(fā)現(xiàn)缺了佩刀一百五十七把，長(zhǎng)矛八十六柄?！?/br>
    蔣星馳聞言蹙眉，神色明顯不大好看。

    言公子看向蔣星馳，問(wèn)道：“你做事向來(lái)周全，想來(lái)離開(kāi)兵部前，已對(duì)數(shù)目做過(guò)清點(diǎn)?！?/br>
    蔣星馳聞言起身，行禮道：“正是，昨夜數(shù)目是對(duì)的?！?/br>
    言公子放下手中筷子，接著問(wèn)道：“可知為何？”

    蔣星馳輕嘆一聲，點(diǎn)頭道：“不瞞公子，自我接手兵部武庫(kù)清吏司以來(lái)，這類事常有發(fā)生。如今清吏司散官、內(nèi)職官共十人，但配合總不大協(xié)調(diào)，就比如配備武器，明明我已清晰下令，可臨到頭，數(shù)目總會(huì)有所差錯(cuò)，旁的事也是如此，本來(lái)一個(gè)時(shí)辰能辦完的事，這般拖來(lái)拖去，就得一整日?！?/br>
    一旁那位身著圓領(lǐng)袍的清吏司散官附和抱怨道：“蔣主事下令之后，上頭還需過(guò)問(wèn)，旁的有點(diǎn)權(quán)力可以過(guò)問(wèn)的也會(huì)顯擺著插下手，令多而亂，下頭的人一會(huì)得聽(tīng)這個(gè)的，一會(huì)又得聽(tīng)那個(gè)的，不免手忙腳亂，便會(huì)出現(xiàn)這般情形?！?/br>
    蔣星重聞言蹙眉，前世便聽(tīng)聞大昭朝廷內(nèi)部出了很大的問(wèn)題，那是她尚不知詳盡情況，如今瞧著，便是一個(gè)小小的兵部武庫(kù)清吏司都這般情形，那大昭他能不亡國(guó)嗎？

    一旁的言公子眉眼微垂，語(yǔ)氣依舊淡泊，只道：“不止武庫(kù)清吏司，整個(gè)兵部，乃至其余六部，大抵都是這般情形。就拿武庫(kù)清吏司來(lái)說(shuō)，兵器晚調(diào)配一日，大軍開(kāi)拔便晚一日，糧草軍餉便白白浪費(fèi)一日。一環(huán)不成，環(huán)環(huán)不成?！?/br>
    蔣星重聞言不由看向言公子，他不是任職戶部嗎？竟對(duì)整個(gè)朝堂的情形也都有所了解。昨日在爹爹面前幫她說(shuō)話，他也是提及整個(gè)大昭，而不只是僅僅著眼于順天府這一畝三分地。

    念及言公子的出身，蔣星重一時(shí)對(duì)他好感更甚，想來(lái)是家風(fēng)如此，耳濡目染，久而久之，眼界不免開(kāi)闊。

    言公子接著道：“《尚書》云：‘任官惟賢才?！?，又云‘官不必備，惟其人。’（注1），先帝一朝，先帝久病難理朝政，致使閹黨之禍，買官賣官之風(fēng)猖獗，如今朝廷之中，無(wú)才無(wú)德而居其位著眾。”

    話至此處，言公子看向蔣星馳，對(duì)他道：“《貞觀政要》又云：‘官不得其才，比于畫地做餅，不可食也’（注2），你手下的散官與內(nèi)職官，你大可考核其才能，留可用者便是，若無(wú)才，大可裁撤，既能提高效率，又能節(jié)省俸祿開(kāi)支?！?/br>
    言公子將這一番話徐徐到來(lái)，蔣星重聽(tīng)得怔愣，短短幾句話，他引《尚書》，引太宗言，足可見(jiàn)其博古通今，學(xué)識(shí)廣博。且他通過(guò)這些，給出哥哥建議，足可見(jiàn)不是死讀書，而是早已學(xué)以致用。

    一旁的蔣星馳看了蔣星重和那名青年一眼，道：“公子既這般所言，那我便寫折子呈于陛下，請(qǐng)求予臣重新安排手下職官之權(quán)。”

    言公子沖蔣星馳點(diǎn)點(diǎn)頭，眸中閃過(guò)一絲愁緒但轉(zhuǎn)瞬即逝，隨后只淡淡道：“蔣主事手下不過(guò)十人，考核尚簡(jiǎn)。整個(gè)大昭，積病久矣，官員過(guò)千，帝如醫(yī)者遇雜癥，難斷其脈。如此情形，核官績(jī)，擇賢官，迫在眉睫?！?/br>
    說(shuō)罷，言公子繼續(xù)拿起筷子吃飯。如此簡(jiǎn)單一個(gè)動(dòng)作姿態(tài)，可他坐在那里，無(wú)端便叫人念起澄澈水畔的秀麗青山。

    蔣星重就坐在言公子對(duì)面，他目光中一閃而過(guò)的愁緒，蔣星重看的格外清楚，一時(shí)間，心潮不由澎湃起來(lái)。

    他眼中的愁緒，是對(duì)整個(gè)大昭的擔(dān)憂，那般真摯的擔(dān)憂，絲毫做不得假。除此之外，在他說(shuō)起“核官績(jī)，擇賢官”時(shí)，眼中分明還露出灼灼的野心。

    仿佛他就是那個(gè)高做于廟堂之上的帝王，仿佛只要將那個(gè)至尊之位給了他，他便能做好這一切。

    眼前的少年，眼下烏青，可他眸中的神采，卻絲毫不見(jiàn)暗淡。

    蔣星重見(jiàn)此，不由問(wèn)道：“公子可是讀過(guò)許多書？”

    未及言公子答話，一旁的蔣道明已眼露贊許，道：“公子手不釋卷，博學(xué)多才，公務(wù)亦從未延誤，如今更添習(xí)武一項(xiàng)?！?/br>
    說(shuō)著，蔣道明看向蔣星馳，眼露告誡之色，道：“你若有公子一半勤謹(jǐn)，為父何須cao心？”

    蔣星馳訕訕笑笑，朝言公子拱手，道：“公子天人之才，我如何能與公子相較？”

    言公子聞言，只笑笑道：“幼時(shí)失學(xué)，何敢懈??？”

    父兄眼里藏不住對(duì)言公子的贊許和認(rèn)可，蔣星重的思緒已全然飄向別處。她爹爹心高氣傲，鮮少有能入眼的人，如此認(rèn)可言公子，想來(lái)他看到的出眾之處更多。

    蔣星重看著眼前如此耀眼的言公子，腦海中忽地冒出一個(gè)想法。

    出身滿門忠烈的言家，乃名門之后，若他起事，想來(lái)響應(yīng)者眾。除此之外，他博古通今，學(xué)識(shí)淵博，學(xué)以致用，見(jiàn)解獨(dú)到，又跟隨父親習(xí)武，非手無(wú)縛雞之力之輩。且他對(duì)大昭有憂心，對(duì)自己的想法有野心……

    蔣星重心跳不免加速，甚至有些不敢相信夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)的這般快，這不就是自己想找的那類人嗎？

    兄長(zhǎng)不同意她出門，若是眼前這位言公子，當(dāng)真能擔(dān)當(dāng)重任，就選他也未嘗不可。

    但她也不能僅憑言公子三言兩語(yǔ)便認(rèn)定他，須得再好好試探一番，且看他，是不是真的具備擔(dān)當(dāng)重任的才能。

    前世景寧一年之后，景寧帝頒布的所有政策，無(wú)論是賦稅政策，還是懲治流寇的政策，皆乃不利于民之策。

    景寧帝高坐廟堂之上，如何知曉普通百姓的苦痛？正因他不識(shí)百姓之苦，所以才會(huì)處理不好陜甘寧流寇一事，致使大昭內(nèi)憂外患。前世那五年，若說(shuō)土特部是滅國(guó)的外因，那么叛賊流寇，便是內(nèi)因。

    所以她要選的人，不僅要才能出眾，最要緊的是要有愛(ài)民之心，有仁愛(ài)之心。且這仁愛(ài)之心，還不能優(yōu)柔寡斷，須得具備明辨是非之能，殺伐果決。

    念及此，蔣星重略一沉吟，便想到了試探言公子的方式。

    前世有樁事，她倒是記得格外清楚。

    景寧元年六月，也就是三個(gè)月后，光祿寺卿胡坤、光祿寺少卿周怡平，被御史彈劾此二人借光祿寺采買宮廷所用之際，貪污受賄，中飽私囊，倚官仗勢(shì)，威逼施暴。

    景寧帝細(xì)查之下，發(fā)覺(jué)光祿寺少卿周怡平，于景寧元年初前往順天府南邊四十莊采買宮中所需的小麥，共五萬(wàn)四千石。

    民間一石糧食市價(jià)六千文，大批采買通常為一石四千八百文。此次采買糧食，戶部下?lián)茴A(yù)算共二十六萬(wàn)兩，有一千兩左右的流動(dòng)富余，正正好。

    可這位光祿寺少卿，卻利用暴力威逼的手段，恐嚇順天府南部四十莊的百姓，勾結(jié)莊頭，嚴(yán)密看管佃戶，不叫佃戶出莊告狀等等手段，硬是將四千八百文的一石的糧食，壓價(jià)至兩千四百文。

    五萬(wàn)四千石糧食，共計(jì)只用十三萬(wàn)兩白銀。剩下的十三萬(wàn)兩，三萬(wàn)進(jìn)周怡平的腰包，四萬(wàn)進(jìn)光祿寺卿胡坤的腰包，剩下的六萬(wàn)兩，卻不知所蹤，不知進(jìn)了誰(shuí)的腰包，可怕的是景寧帝嚴(yán)密追查，竟也查不出這余下六萬(wàn)兩的去處。

    算算時(shí)間，此時(shí)光祿寺少卿周怡平，大抵正在順天府南部四十莊辦采買的事。

    言公子在戶部供職，沒(méi)什么權(quán)力管這樁事，但他若是心系百姓，一旦自己跟他說(shuō)了此事，即便與他無(wú)關(guān)，他想來(lái)也會(huì)親自前往一探。

    且探明真相后，言公子的做法和選擇，也是她考量其才能、膽識(shí)、謀略的好機(jī)會(huì)。

    做下決定，蔣星重懸心落定，認(rèn)真吃飯。

    不多時(shí)，吃罷飯，言公子放下筷子，對(duì)蔣道明和蔣星馳道：“我這便走了，明日還有一日休沐，后日開(kāi)始，我會(huì)在傍晚時(shí)分過(guò)來(lái)?！?/br>
    蔣星重明白，后日開(kāi)始要上早朝，他們自是無(wú)法繼續(xù)這么早的在府中練武，只能等傍晚放值之后。

    蔣星重跟隨父兄起身，父兄一左一右伴在言公子兩側(cè)，一路相送。

    蔣星重跟在三人身后，待至府中中庭時(shí)，蔣星重趁三人不注意，悄無(wú)聲息的轉(zhuǎn)道，繞去了府中側(cè)開(kāi)的小門。

    卯時(shí)已過(guò)，府外的小道上，偶有三兩行人，前街已是格外熱鬧，喧囂聲傳至此處。

    蔣星重在一棵樹(shù)后藏匿身形，見(jiàn)父兄送言公子上馬，言公子馬后，跟著十來(lái)個(gè)隨從，皆著騎在馬上，各個(gè)身著玄色無(wú)紋樣貼里，腰挎雁翎刀。

    待父兄回府后，蔣星重連忙繞進(jìn)身后的小巷，抄近路去劫言公子。

    來(lái)到前方另一條小巷口，蔣星重探頭一望，正見(jiàn)言公子朝巷口走來(lái)。

    眼看著言公子走近，蔣星重深吸一口氣，裝作一副急匆匆的模樣，大步走了出去。

    忽然從巷子里闖出個(gè)人，言公子立時(shí)勒馬。蔣星重頭頂傳來(lái)言公子渾雅清亮的聲音：“姑娘可有傷著？”

    蔣星重聞言抬頭，看清蔣星重面容的那一瞬間，言公子微訝：“蔣家姑娘？”

    蔣星重連忙裝作驚訝的樣子，反問(wèn)道：“欸？言公子，您還沒(méi)回去嗎？”

    言公子得體笑笑，道：“正要回。你怎這般匆忙？幸好我行的慢，險(xiǎn)些撞到你?！?/br>
    蔣星重聞言眼露愁意，對(duì)言公子道：“我昨日下午去郊外踏青，路過(guò)南邊何青莊休息時(shí)，聽(tīng)那邊的百姓說(shuō)，朝廷來(lái)收糧，負(fù)責(zé)此事的朝廷命官欺辱他們，故意壓價(jià)，暴力打壓，我正打算今兒再去瞧瞧呢，驗(yàn)明真?zhèn)?，若真有此事，便回去告訴父兄，叫他們看看能不能想想法子?！?/br>
    說(shuō)話間，蔣星重的目光有意無(wú)意掃過(guò)言公子的面容，觀察他的神色。果然，一席話畢，言公子的眉宇間果然流露出一絲探究，明顯是對(duì)此事上了心。

    跟著便見(jiàn)他蹙眉道：“哦？竟有此事，姑娘還知道些什么，詳細(xì)說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    說(shuō)罷，言公子翻身下馬，身后的隨從亦跟著全部下馬，他將韁繩遞給身邊的人，上前一步，來(lái)到蔣星重面前，站定，垂眸看向她。

    第005章

    自昨日相識(shí)以來(lái)，這還是言公子第一次離自己這么近，若忽略他眼下的那片烏青，他當(dāng)真有一副極好的樣貌。

    被這張俊美無(wú)儔的臉這般看著，蔣星重的心忽地一緊，下意識(shí)垂眸，這才對(duì)言公子道：“我昨日也是聽(tīng)說(shuō)，光祿寺少卿周怡平，這幾日前往順天府南部四十莊采買糧食，但將價(jià)格壓到了兩千四百文一石?！?/br>
    言公子立時(shí)蹙眉，神色間已有慍色，“一石糧食市價(jià)六千文，周怡平他豈敢？”

    蔣星重聽(tīng)罷微一挑眉，一般世家的公子貴女們，家中都有專門負(fù)責(zé)采買的人，鮮少有人清楚市價(jià)，便是前世未曾經(jīng)歷流離顛簸的她，都不知糧食市價(jià)多少。

    可言公子，糧食市價(jià)脫口而出，足可見(jiàn)他對(duì)百姓民生聊熟于心。

    蔣星重接過(guò)話，對(duì)他道：“您先別生氣，事實(shí)如何尚未有定論，我也只是昨日聽(tīng)說(shuō)而已，這不，這才打算過(guò)去詳細(xì)了解下。”

    念及此，蔣星重沖言公子行禮，告別道：“那便不打擾您了，我先走了?！?/br>
    說(shuō)著，蔣星重轉(zhuǎn)身離去。

    一步，兩步，三步……身后傳來(lái)言公子的聲音：“姑娘留步。”

    蔣星重唇邊掛上笑意，他果然不會(huì)坐視不理。

    蔣星重?cái)咳バσ猓D(zhuǎn)頭不解問(wèn)道：“公子可還有事？”

    言公子正欲說(shuō)什么，可欲言又止，沉吟一瞬，這才接著道：“在下于戶部供職，之前曾參與光祿寺?lián)芸?，倒不如帶上我，一道去瞧瞧?！?/br>
    蔣星重佯裝遲疑，想了想，對(duì)言公子道：“我是心系百姓，才想著去瞧瞧，你可不能告訴我父兄?！?/br>
    言公子聞言莞爾，神色明顯柔和了許多，沖蔣星重點(diǎn)頭道：“放心?！?/br>
    蔣星重站在原地未動(dòng)，望著他的眼睛，神色認(rèn)真，又道：“我當(dāng)真是心系百姓，公子是外男，與公子同行一道，公子日后切不可以此來(lái)詬病我。”

    言公子聞言，唇含淺笑，對(duì)蔣星重道：“秦韶瑛日日拋頭露面，出入軍中，眾人無(wú)不欽佩，毫無(wú)詬病。若姑娘因心系百姓而被人詬病，那么錯(cuò)的不是姑娘，是這個(gè)世界?！?/br>
    蔣星重怔愣的看著言公子，一時(shí)有些失神。前世那么多年，她一直聽(tīng)著爹爹還有周圍的人，跟她說(shuō)女孩子該如何如何，卻從未有一個(gè)人跟她說(shuō)“錯(cuò)的不是姑娘，是這個(gè)世界?！?/br>
    她方才那般提醒言公子，丑話說(shuō)在前頭，無(wú)非就是心里怕，擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)那樣的事?？陕?tīng)完方才言公子所言，她忽就覺(jué)得，她是不是也可以像秦韶瑛一般，不再在乎一星半點(diǎn)旁人的看法？

    蔣星重第一次聽(tīng)到這般言論，不免出神半晌。好一會(huì)兒，她方才回過(guò)神來(lái)，望向言公子的眼睛，真誠(chéng)贊道：“公子灼見(jiàn)，遠(yuǎn)勝旁人?！?/br>
    言公子正垂眸看著她，眸中閃過(guò)一絲笑意，但他似是想起什么，笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，眉宇間轉(zhuǎn)而漫上一層因困惑而來(lái)的探究之意。

    他意味不明的盯著蔣星重看了半晌，這才開(kāi)口不解道：“比之廟堂之上的那位如何？”

    蔣星重愣了一下，這才恍然想起昨日清晨提起秦韶瑛時(shí)她說(shuō)的那句話。

    念及景寧帝，蔣星重眼底閃過(guò)一絲厭惡，隨口對(duì)言公子道：“以后再和你說(shuō)吧?！?/br>
    現(xiàn)在人都不信任，她哪兒敢在言公子跟前詬病皇帝。

    雖然蔣星重沒(méi)說(shuō)，但言公子分明從她面上看到深切的嫌棄，唇微抿，面露不解。

    蔣星重繞過(guò)言公子，來(lái)到一群馬前，問(wèn)道：“言公子，您可否讓一個(gè)侍從先回家，借我一匹馬？”

    言公子聞言，指著一旁一名眉眼英氣勃發(fā)的高拔青年道：“清輝，等下你同長(zhǎng)宇同乘一匹馬?！?/br>
    說(shuō)著，那名喚作清輝的青年，將手里的韁繩遞給了蔣星重，蔣星重道謝后接過(guò)，翻身上馬。

    言公子邊往自己馬旁走，邊低聲問(wèn)一旁的傅清輝，道：“朕……在民間風(fēng)評(píng)很差嗎？”

    傅清輝亦低聲道：“閨閣女子哪懂朝政？陛下莫要放在心上?！?/br>
    言公子看了眼一旁身著曳撒，舉止瀟灑的蔣星重，似是在對(duì)傅清輝說(shuō)話，又似自語(yǔ)道：“她怕不是尋常閨閣女子?！?/br>
    傅清輝聞言，看了看自家主子，又看了看已經(jīng)上馬的蔣星重，刀鋒般的雙眉微皺。

    言公子來(lái)到自己馬旁，翻身上馬，傅清輝則去了沈長(zhǎng)宇的馬旁，與他同乘一匹。