地點(diǎn)：陳芊芊**基地辦公室***

    冰冷的白熾燈光無(wú)情地潑灑下來(lái)，照亮了空氣中懸浮的微塵，也照亮了寬大辦公桌上堆積如山的文件。

    賬目、加密情報(bào)、家族資產(chǎn)報(bào)表、邊緣勢(shì)力的動(dòng)向分析……紙張的邊緣在光線下泛著冷硬的微光，像一座座沉默的墓碑，無(wú)聲地控訴著主人的懈怠。

    陳芊芊纖細(xì)柔骨的玉指按壓著突突直跳的太陽(yáng)xue，一股混雜著甜蜜與煩躁的疲憊感沉沉壓在心頭。

    這幾天……她的心、她的時(shí)間，幾乎全被陳洐之占據(jù)了。他冷峻眉宇間只對(duì)她流露的溫柔，他強(qiáng)健臂彎帶來(lái)的安全感，他動(dòng)情時(shí)說(shuō)的每句話，他cao弄她時(shí)眼里的瘋欲癡狂，他沉淪于她精心編織的柔情陷阱時(shí)全然不知的依戀……每一個(gè)細(xì)節(jié)都像毒癮般侵蝕著她清醒的意志，讓她心甘情愿地將這些關(guān)乎家族存亡、關(guān)乎他安危的繁瑣事務(wù)拋諸腦后。

    “真是瘋了……”她低喃出聲，唇角卻不由自主地彎起一個(gè)自嘲又甜蜜的弧度。為了他，她早已在瘋狂的道路上狂奔，這點(diǎn)疏忽又算得了什么？只是，現(xiàn)實(shí)的冰冷很快取代了旖旎的回憶。

    霍言的尸體已經(jīng)冷卻，寄給陳洐之的舉報(bào)信是放長(zhǎng)線釣大魚(yú)。父親，陳隋那個(gè)老東西，他的走私名單是撬動(dòng)整個(gè)棋局的關(guān)鍵，卻也是最難啃的骨頭。甜蜜的代價(jià)，是眼前這令人窒息的文件山和步步緊逼的危機(jī)。

    叩叩叩——

    敲門(mén)聲輕而克制，帶著一種熟悉的、融入骨髓的恭敬。

    “進(jìn)。”陳芊芊收斂了臉上的疲憊與柔情，瞬間切換成在核心下屬面前嚴(yán)厲冷峻的話事人姿態(tài)。只是當(dāng)門(mén)被推開(kāi)，看到那個(gè)沉靜如水的熟悉身影時(shí)，她眼底深處冰封的湖面，似乎悄然融化了一絲微不可查的暖意。

    瑞知秋走了進(jìn)來(lái)，他步伐無(wú)聲，像一道融入光線的影子，裝束筆挺得沒(méi)有一絲褶皺，連呼吸都仿佛經(jīng)過(guò)精確的丈量。

    他徑直走到辦公桌前約叁步遠(yuǎn)的距離站定，微微垂首，目光落在陳芊芊面前文件堆的邊緣，既保持了絕對(duì)的恭敬，又確保了能在第一時(shí)間捕捉到她任何細(xì)微的指令或情緒變化。

    “大小姐?！彼穆曇魷厝崞椒€(wěn)，像最優(yōu)質(zhì)的弦樂(lè)器發(fā)出的低音。

    “知秋，”陳芊芊的聲音比剛才柔和了幾分，這份柔和僅對(duì)他一人流露，是其他下屬們從未聽(tīng)過(guò)的溫度。她指尖點(diǎn)了點(diǎn)桌面上層一份標(biāo)著“霍家資產(chǎn)清算初步報(bào)告”的文件，“那邊…沒(méi)再起什么波瀾吧？”她問(wèn)的是霍言死后的余波和自己那封匿名信的效果。

    “一切平靜，霍家內(nèi)部正忙于權(quán)力更迭，無(wú)暇他顧。大少爺……”瑞知秋頓了一下，似乎在斟酌措辭，“收到線索后，調(diào)查方向暫時(shí)被引向了霍家外圍的幾個(gè)關(guān)聯(lián)點(diǎn)，進(jìn)展有限，尚在可控范圍?！彼麉R報(bào)得簡(jiǎn)潔精準(zhǔn)，但陳芊芊敏銳地捕捉到了他提及陳洐之時(shí)那極其細(xì)微的停頓。

    她知道瑞知秋對(duì)陳洐之并無(wú)好感，甚至可能認(rèn)為對(duì)方是自己完美計(jì)劃中一個(gè)不穩(wěn)定、甚至“玷污”了她的因素。這份隱忍的不認(rèn)同，恰恰是她最需要的，絕對(duì)的忠誠(chéng)，只針對(duì)她本人。

    “很好?！标愜奋窛M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)瑞知秋沉穩(wěn)的面容，一絲復(fù)雜的情緒掠過(guò)心頭。他是她最鋒利的刀，也是最堅(jiān)固的盾，是她唯一可以托付絕對(duì)黑暗任務(wù)的人。她拿起桌上一份薄薄的、沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的加密文件夾，輕輕推向他。

    “有新的任務(wù)給你，知秋?！彼穆曇魤旱土?，帶著一種密室謀算的黏稠感，“父親那邊…藏得太深了。名單一日不到手，我們的危險(xiǎn)就多一分，計(jì)劃就多一分變數(shù)。硬來(lái)不行，只能從他身邊的人下手?！?/br>
    瑞知秋上前一步，雙手接過(guò)文件夾，動(dòng)作一絲不茍。他沒(méi)有立刻打開(kāi)，只是靜靜等待著下文。

    “陳隋有個(gè)用了二十年的老管家，林伯，你也認(rèn)得?！标愜奋返闹讣庠谧烂嫔陷p輕畫(huà)著圈，眼神幽深，“表面上忠心耿耿，無(wú)懈可擊。但人非草木，孰能無(wú)情？他有個(gè)女兒，體弱多病，一直養(yǎng)在城郊的療養(yǎng)院，用的是假名，費(fèi)用來(lái)源…非常干凈，干凈得不像一個(gè)管家的薪水能負(fù)擔(dān)的?！彼鹧?，看向瑞知秋，“我需要你，去‘拜訪’一下這位林小姐。不用驚動(dòng)她，更不用傷害她。只需要…讓林伯‘知道’你去過(guò)，并且‘關(guān)心’過(guò)他女兒的情況。讓他明白，他守護(hù)的秘密，和他想守護(hù)的人，有時(shí)…只能選一個(gè)。”

    這是一個(gè)極其陰險(xiǎn)的心理戰(zhàn)術(shù)。利用一個(gè)老人對(duì)女兒的愛(ài)，撬動(dòng)他對(duì)主子的忠誠(chéng)。瑞知秋的眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛只是在聽(tīng)一件再尋常不過(guò)的工作部署。

    他微微頷首：“明白。我會(huì)處理好，不留痕跡?！?/br>
    “我信你?！标愜奋返恼Z(yǔ)氣帶著全然的信賴，這份信賴是她給予瑞知秋最大的“甜頭”之一。她頓了頓，目光落在他服裝的私徽肩章上，那里似乎沾了一點(diǎn)點(diǎn)幾乎看不見(jiàn)的、從昏暗廊道帶過(guò)來(lái)的金屬粉塵。她忽然站起身。

    瑞知秋的身體幾不可察地繃緊了一瞬，隨即恢復(fù)常態(tài)，但目光卻不由自主地追隨著她的動(dòng)作。

    陳芊芊繞過(guò)寬大的辦公桌，高跟鞋踩在地板上發(fā)出清脆而壓迫的聲響，一步步走到瑞知秋面前。距離驟然拉近，近到瑞知秋能清晰地聞到她身上那混合著清雅花香與淡淡紙墨的獨(dú)特韻息。

    他下意識(shí)地屏住了呼吸，垂在身側(cè)的手指微微蜷縮了一下，又強(qiáng)迫自己放松。

    陳芊芊抬起手，動(dòng)作自然而輕柔，像拂去珍愛(ài)瓷器上的一粒微塵，她指尖隔著衣著布料，輕輕拂過(guò)他寬闊的肩膀。

    “這里，沾了點(diǎn)灰?！彼穆曇糨p柔得如同嘆息，帶著一種近乎親昵的責(zé)備，目光卻并未完全落在他肩上，而是帶著一種悠遠(yuǎn)的、仿佛透過(guò)他在看別處的飄渺，“這幾天辛苦你了，知秋?？傋屇闳プ鲞@些…見(jiàn)不得光的事?！?/br>
    指尖的溫度隔著布料傳來(lái)，像一道微弱的電流，他的心臟在胸腔里猛烈地撞擊了一下，血液似乎都涌向了被觸碰的地方，帶來(lái)一陣隱秘而洶涌的灼熱。他幾乎能聽(tīng)到自己血液奔流的聲音。

    他垂著眼瞼，濃密的睫毛遮住了眼底翻涌的情感，那是混雜著卑微的渴望、深入骨髓的忠誠(chéng)，以及清晰認(rèn)知到永遠(yuǎn)無(wú)法逾越鴻溝的痛苦。

    “守護(hù)大小姐，是我的本分?！彼穆曇舯绕綍r(shí)更加低沉沙啞，帶著一種竭力壓抑的平穩(wěn)。他不敢抬頭看她的眼睛，怕那里面映出自己狼狽的、不該有的心思。

    他配不上。她是云端皎月，是cao控棋局的執(zhí)棋者，而他只是她手中最趁手、也最見(jiàn)不得光的那枚棋子。能站在她身邊，為她掃清障礙，感受她偶爾流露的、哪怕只是出于利用或習(xí)慣的“溫柔”，已是命運(yùn)對(duì)他最大的恩賜，他不敢，也不能有絲毫逾矩的奢望。

    能伴隨左右，護(hù)她周全，直至生命盡頭，便是他全部的信仰與歸宿，那一點(diǎn)指尖的溫度，足以慰藉他漫長(zhǎng)而黑暗的忠誠(chéng)歲月。

    陳芊芊收回了手，指尖仿佛還殘留著布料粗糲的觸感和他身體傳遞過(guò)來(lái)的溫?zé)?。她清晰地看到了他瞬間繃緊又竭力放松的身體反應(yīng)，看到了他低垂眼瞼下那極力掩飾的波瀾。

    這份沉默而洶涌的感情，她心知肚明，這是她掌控他、驅(qū)使他最有效的武器。

    一絲若有若無(wú)的滿足笑意在她唇邊隱現(xiàn)，隨即又消失無(wú)蹤，恢復(fù)了疏離的模樣。

    “去吧?！彼p聲說(shuō)，轉(zhuǎn)身走回辦公桌后，重新將自己埋入那堆冰冷的文件里，“我等你的好消息?！?/br>
    “是?！比鹬锷钌钗艘豢跉?，將那本應(yīng)屬于他的、短暫而虛幻的溫柔氣息深深壓入肺腑，再抬起頭時(shí)，眼中已只剩下磐石般的堅(jiān)定與服從。

    他挺直脊背，無(wú)聲地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了辦公室，厚重的門(mén)在他身后輕輕合攏，隔絕了燈光，也隔絕了他心中那剛剛被點(diǎn)燃、又迅速被自己掐滅的微弱星火。

    辦公室內(nèi)重歸寂靜，只有紙張翻動(dòng)的沙沙聲。陳芊芊的目光落在瑞知秋消失的門(mén)上，停留了片刻。一絲極淡的、連她自己都未曾察覺(jué)的復(fù)雜情緒。

    或許是利用后的輕微愧疚，或許是習(xí)慣性的安撫成功帶來(lái)的滿意，又或許是對(duì)這份沉重忠誠(chéng)的一點(diǎn)點(diǎn)憐惜，在她眼中一閃而過(guò)，隨即被更深的算計(jì)取代。

    她翻開(kāi)文件最底層，那里壓著一份關(guān)于“季明兒”的加密檔案。關(guān)于她，也是未來(lái)計(jì)劃中不可或缺的助力。但瑞知秋……剛才那份報(bào)告里，似乎遺漏了季明兒最近一次聯(lián)絡(luò)時(shí)提及的某個(gè)加密通訊節(jié)點(diǎn)異?；钴S的信息？陳芊芊的指尖敲擊著桌面，若有所思。

    而門(mén)外，走廊的陰影中，瑞知秋背靠著冰冷的金屬墻壁，緊緊握著那份任務(wù)文件夾，肩頭被拂過(guò)的地方仿佛仍在灼燒。他閉上眼，深深呼吸著沒(méi)有她氣息的空氣，試圖將那顆因她一個(gè)隨意的動(dòng)作而狂跳的心，重新按回那名為“忠誠(chéng)”的、冰冷的囚籠。