氣氛在安靜下來(lái)的瞬間變?yōu)楦吁r明的靜默。

    沉烈也并非必要得一場(chǎng)肯定，只是依她靠著，下頜輕壓在她頭頂。

    鄭婉靜靜瞧著帳外投進(jìn)來(lái)的一縷斜陽(yáng)，看著那縷光在眼前一寸寸拉長(zhǎng)，變淡，最后淺淺鋪灑在腳邊，恍如晨起的霧氣，轉(zhuǎn)瞬間便能消弭。

    春夏間夜雨綿綿，馬蹄聲踏過(guò)略微泥濘起來(lái)的土地，在耳邊匆匆而過(guò)，地平線上的兩道身影行過(guò)山隘間的缺口，在晚風(fēng)中徐徐奔往遠(yuǎn)處露尖的城池。

    兩人在離城關(guān)不遠(yuǎn)處的樹(shù)林停下，尋了個(gè)隱蔽處將馬安頓好，沉烈便順手將鄭婉抱起來(lái)往城內(nèi)匿去。

    雖說(shuō)眼下不是戰(zhàn)時(shí)，畢竟也是邊塞要處，晚間城墻上亦是燈火通明如白晝，巡邏的侍衛(wèi)一波接著一波，可說(shuō)是讓人全無(wú)機(jī)會(huì)趁夜入城。

    可沉烈就那么大搖大擺地抱著她，幾乎是在燈影底下如一陣風(fēng)般，飛速掠了過(guò)去。

    鄭婉雖知他功夫必是異于常人，卻也不想他如此輕易，都不需踩點(diǎn)趁時(shí)，便那么越了過(guò)去。

    她小心翼翼在沉烈臂彎縫隙中回頭一看，瞧見(jiàn)有一個(gè)侍衛(wèi)面帶疑惑地揉了揉眼，朝四周謹(jǐn)慎一望，發(fā)現(xiàn)平靜如常，便未再多想，隨隊(duì)拐了個(gè)彎，繼續(xù)巡邏。

    入了城，雖說(shuō)時(shí)辰已不算早，晚間卻仍有夜市，大街上也不算人跡蕭條。

    沉烈尋了個(gè)巷尾將她放下來(lái)，兩人就自然地隨著人群混跡其中。

    沉烈大約生得更像他母親，面貌說(shuō)起來(lái)與漢人并無(wú)太大的差別，只是身形更高大些，再加上兩國(guó)這么多年以來(lái)也有互市，并非是全無(wú)往來(lái)，故而眾人對(duì)北疆人的長(zhǎng)相也不算陌生，他如此行于街上并不奇怪。

    眼下引人矚目的緣由，其實(shí)還是他那張臉。

    兩人隨著人群行了一會(huì)兒，鄭婉四處瞧著，目光落在一個(gè)面目略和善的青年身上。

    她默不作聲的地觀察了一會(huì)兒，見(jiàn)他打發(fā)光景般閑閑站著，一邊瞧著不遠(yuǎn)處的皮影攤子，一邊與身旁的人有一搭沒(méi)一搭地聊天，于是走上前去，自然搭話道：“這位兄臺(tái)，可知定北營(yíng)要往哪頭走??？”

    青年聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，還未瞧見(jiàn)他人，便熟絡(luò)地往東頭一指，“就往那頭走個(gè)幾里的功夫，待瞧見(jiàn)個(gè)立著紅旗的大營(yíng)就是了。”

    見(jiàn)鄭婉點(diǎn)了點(diǎn)頭要走，這人目光落到她身上，不由得搭了一嘴，稀奇道：“這位小兄弟也是來(lái)咱們這參軍的？”

    也怪不得這人多嘴。

    眼下鄭婉行事有禮，這張臉瞧著也隨和，不由得就讓人想多搭幾句話。

    若是問(wèn)別的也便罷了，偏偏說(shuō)是要往定北營(yíng)去。

    他這身子于常人來(lái)說(shuō)也算是瘦小的，說(shuō)是書(shū)生還好些，若是要去參軍，便不由得讓人稱奇了。

    見(jiàn)青年順嘴問(wèn)了，鄭婉也不含糊，嘆了口氣，點(diǎn)頭解釋道：“兄臺(tái)有所不知，小弟我寒窗苦讀幾載，前段日子好容易熬到進(jìn)京趕考，不想路上染了風(fēng)寒，金榜題名不說(shuō)，竟是連半點(diǎn)名次也未得著。家中為我讀書(shū)之事早已散盡錢財(cái)，眼下是再拿不出一紋半銀來(lái)了。我想著既是這條路子走不通，倒不如上軍營(yíng)里頭去歷練一番，若是再不能成事，也算是讓我死了這條想吃官飯的心?！?/br>
    眼前這兩人身著布料粗糙的長(zhǎng)袍，瞧起來(lái)的確是家境窘迫的模樣。

    青年聞言也不疑有他，也隨著嘆了口氣，“這年頭莊稼收成一年不比一年，多得是天災(zāi)，也是不好過(guò)。眼下的路子也只有從官?gòu)纳潭嘈┗盥罚恐@條路子往朝廷里擠一擠，也不是什么壞事?！?/br>
    “不過(guò)...，”他話說(shuō)到一半，來(lái)回打量了鄭婉一圈，嘖嘖道：“我看小兄弟你身子骨瘦弱得很，只怕日后還有得熬呢，倒是你旁邊的這位...”他點(diǎn)頭稱許道：“的確是個(gè)好苗子?！?/br>
    鄭婉聞言，頗有些無(wú)奈地一笑，“聽(tīng)聞此地招兵待遇較之旁處好得多，我一路趕來(lái)，與他于路上相識(shí)，故才結(jié)伴同行。何止兄臺(tái)，我也實(shí)在羨慕他。”

    尋常人得了旁人一聲夸，總該有些反應(yīng)，偏偏這人不冷不熱，只略點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了街邊的一家首飾店，從始至終連眼皮子都沒(méi)抬起來(lái)賞給他一眼。

    想著許是個(gè)不愛(ài)說(shuō)話的性子，青年倒也不覺(jué)有他，只暗自唏噓了一聲。

    想這人白瞎了一幅俊臉頎身，站這大半天，表情都沒(méi)變過(guò)一點(diǎn)。

    便是進(jìn)了那店里，也是只懶懶地瞧眼前的飾樣，活是瞧不見(jiàn)旁邊眾人的暗暗打量一般。

    鄭婉這頭倒是同青年聊得歡，兩人雜七雜八地談了會(huì)兒天，一會(huì)兒聊聊當(dāng)下時(shí)局不易，一會(huì)兒又聊聊近年秋收凋零，平民百姓的日子也是難過(guò)。

    青年從前也是做過(guò)書(shū)生的，只是中道不得其志，才不甘心地過(guò)回了平常日子。算算也是許久未能和人聊得這樣酣暢了，一時(shí)便覺(jué)得鄭婉更是親切。

    他看了看四周人影漸稀，便展扇示意鄭婉湊頭過(guò)去，壓低聲音道：“我看著小兄弟你也著實(shí)合眼緣，眼下既是敲定了一顆心，相識(shí)一場(chǎng)，為兄有句提點(diǎn)，你自己掂量著聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    鄭婉會(huì)意，也悄悄道：“您只管說(shuō)?！?/br>
    沉烈一邊百無(wú)聊賴地聽(tīng)著兩人窸窸窣窣耳語(yǔ)，一邊略一撥弄手邊上的珠串，玲瓏聲清脆交迭而起，他若有所思地瞧了瞧扇面后垂下的一雙杏眼，回眸問(wèn)了掌柜一句，“只有這些東西？”

    店里向來(lái)沒(méi)什么男子踏足，便是有，也常是給自家夫人作陪，每每瞧著沒(méi)什么耐心，這樣瞧得仔細(xì)，還似乎有些興趣的人實(shí)在是少見(jiàn)。

    掌柜的上下打量了一番這位與店面有些格格不入的男子，原瞧著這人布料并不出色，想是拿不出多少錢，剛想擺擺手打發(fā)了他，卻又總覺(jué)得眼前的人氣質(zhì)并不簡(jiǎn)單。于是沉吟一番，走到了另外一邊臺(tái)后，“您往這邊來(lái)吧。”

    那頭的交談仍在繼續(xù)，那青年隨口又東拉西扯了些無(wú)關(guān)緊要的，見(jiàn)鄭婉神色認(rèn)真，才下定決心，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我雖未去過(guò)軍營(yíng)，家中卻也有親眷在那地界當(dāng)差，這里頭的事多少知道些。眼下咱們這定北營(yíng)里統(tǒng)共有叁位要緊的官家，其中兩位說(shuō)話最好使的你大約也知道些，正是前些年才調(diào)來(lái)的朝廷重臣之子，文家的那兩位雙生子。”

    鄭婉眼底并無(wú)意外，只是若有所思地點(diǎn)頭，應(yīng)聲道：“這兩位我的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)，說(shuō)這文家二位少爺自出生之日得道士卜運(yùn)，原是上天降下來(lái)給咱們南宋的祥召，生于忠臣勇將之家，是助我朝氣韻而來(lái)。故而圣上也一直器重得很，只是不想竟短短幾年間調(diào)來(lái)了這樣的要職?！?/br>
    青年聞言，略一垂眸，蓋住了眼底略有些晦暗的苦笑，并未應(yīng)聲。

    鄭婉瞧他一眼，目光平靜地扯開(kāi)了話頭，“那這第叁位，又是何許人也？”

    青年回神，又道：“第叁位便是圣上近些年剛提拔上來(lái)的寒門將軍。賀將軍，賀瞻?！?/br>
    遙遙的晚燈被清風(fēng)吹舉起幾分，鋪落下一片氤氳的光影，與剔透的玉石混成細(xì)碎的彩光。

    沉烈把玩著一支成色最好的晚棠步搖，目光略一抬，落到鄭婉扇后若隱若現(xiàn)的一張臉上。

    她向來(lái)清亮的眼睛掠過(guò)一絲極淡的波瀾，轉(zhuǎn)瞬間便不見(jiàn)了蹤跡，“這位...我倒是所知不詳。”

    那抹波瀾未被旁人察覺(jué)，卻被柜臺(tái)前懶懶觀望的青年盡收眼底。

    他抬指，輕輕碰了一下步搖粼粼生光的吊墜，掩住了微深的眸光。