紅鶴思忖片刻，將涂小娘子的事告知與他：“蕭大人，當(dāng)日請(qǐng)涂小娘子的戲班來(lái)唱戲可是你自己的主意？”

    “的確是我的主意，戶部劉侍郎和熊侍郎均對(duì)那涂小娘子著了迷，既然款待賓客自然要投其所好，那涂小娘子之前是青樓花魁，贖身后做了梨園名伶，不想身價(jià)卻貴了?！?/br>
    “那么又是誰(shuí)提議將茶飲地點(diǎn)搬到?jīng)鐾ぶ校俊?/br>
    “也是老夫。當(dāng)日酒飽飯足，劉侍郎提議讓涂小娘子梳洗一番下來(lái)陪宴。老夫就撤了酒席，轉(zhuǎn)到這涼亭中飲茶閑話家常?！?/br>
    “那當(dāng)日可曾有人主動(dòng)提起對(duì)岸竹屋？”

    蕭尚書(shū)思忖片刻：“還是劉侍郎。”

    紅鶴頷首，將手中折扇打開(kāi)。

    “紅鶴娘子的意思是，此事與劉侍郎脫不了干系？”

    “那要待我見(jiàn)到涂婉才能定論。大人可在當(dāng)夜再見(jiàn)過(guò)涂小娘子？”

    “當(dāng)日犬子受害，老夫早已神志不清。不記得曾再見(jiàn)過(guò)她了?！?/br>
    “那名葉巡官，在事發(fā)時(shí)不在現(xiàn)場(chǎng)？”

    “葉巡官由家奴帶去了茅廁，期間家奴一直守在茅廁門(mén)外?！?/br>
    紅鶴頷首，將面前的涼茶一飲而盡，又謝絕了蕭玉兵留他們?cè)谏袝?shū)府用飯的提議，起身與蕭玉兵告辭。

    “公人，我們家小娘子去了梁王府。”平康坊梨園的小廝站在一盞燈籠下，披著昏暗火光，神色倨傲，仿佛他才是那個(gè)受邀赴宴的人，他斜睨紅鶴一眼：“今夜梁王宴請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)了涂小娘子赴宴。公人也不必等待，涂小娘子回回去梁王府都是太子親自護(hù)送回來(lái)，這還不知要等到幾時(shí)呢?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，那涂婉的背后就是太子了。鶴兒，我們恐怕?tīng)可孢M(jìn)宮廷政事紛爭(zhēng)中了?！被爻痰穆飞希瑑扇藸狂R在長(zhǎng)安街頭漫步，班翀憂心地說(shuō)道。

    “長(zhǎng)安果真是不同凡響?！奔t鶴仿佛沒(méi)有聽(tīng)到班翀?jiān)谡f(shuō)什么，自言自語(yǔ)道：“你可看到剛才在街上行走的那些僧祗奴？我從未見(jiàn)過(guò)如此全身漆黑的人，甚至黑過(guò)了波斯人，他們是天生如此？”

    “不如你現(xiàn)在就去找大理寺的人說(shuō)自己查不出來(lái)，請(qǐng)辭回嶺南？”班翀說(shuō)道，隨后又搖頭：“但你不會(huì)，平常就倔得跟頭驢似的?！?/br>
    “你餓不餓？”紅鶴問(wèn)他。

    兩人就這樣各聊各的，走進(jìn)一處食肆，挑了二樓一處臨窗的餐桌坐下。紅鶴點(diǎn)了一份裙帶素面，班翀卻皺眉：“好不容易來(lái)趟長(zhǎng)安，你怎么吃這樣簡(jiǎn)陋？”他轉(zhuǎn)頭喝到：“掌柜的，先來(lái)兩碗羊rou湯餅，鹵豬蹄，豬手，鹽水鴨，拍黃瓜都端上來(lái)，對(duì)了再來(lái)兩碗胡辣湯?！?/br>
    “我平日里食量就不大。”紅鶴氣定神閑地眺望長(zhǎng)安街景，滿城流光溢彩的燈光亮過(guò)天上的繁星，她語(yǔ)調(diào)溫和：“等此案辦妥，不如你帶我在長(zhǎng)安游歷一番。我感覺(jué)這世上還有許多新鮮事，是我不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)的?！?/br>
    “好?！卑嗔埢卮鸬剑麄兊拿\(yùn)已在頃刻之間，但紅鶴卻是波瀾不驚，班翀知道她一定比自己更明白目前的局勢(shì)。

    紅鶴輕嘆一聲：“等用完飯，你先騎馬回大理寺吧?！?/br>
    “你呢？”

    “我需去趟梁王府，用我身上的令牌或能見(jiàn)到那涂小娘子一面?！奔t鶴道：“無(wú)需再拖到明日?！?/br>
    “我要和你一同去。”班翀說(shuō)道。

    “不，我要你再查太平公主當(dāng)日到尚書(shū)府之前的全部行程?！奔t鶴轉(zhuǎn)言道：“今日尚書(shū)府家奴自縊看似是有蹊蹺，可現(xiàn)場(chǎng)卻分明是自殺，并無(wú)他殺痕跡，此事實(shí)在令我郁悶難解。”

    “不知那嬌蠻縣主帶走的書(shū)信里是否有線索?！卑嗔埐豢斓卣f(shuō)：“這是書(shū)中多有寫(xiě)過(guò)的橋段，突然自縊多半是被人以家人性命逼迫所為?！?/br>
    “也許暫時(shí)能這樣假設(shè)?！奔t鶴頷首：“只是時(shí)機(jī)過(guò)于巧合了。”

    入夜，長(zhǎng)安城街上煙霧繚繞，濕氣沉悶，似乎這將是一個(gè)雨夜。

    紅鶴牽馬立于梁王府門(mén)前。

    “小娘子，你還是回吧。就算你有公主府令牌那又如何？你出去打聽(tīng)打聽(tīng)，我們梁王府何時(shí)認(rèn)過(guò)這個(gè)，涂小娘子正在陪侍太子殿下，此刻是不會(huì)出來(lái)的?！蓖醺T(mén)前的護(hù)院小廝說(shuō)道。

    “區(qū)區(qū)一名戲子，竟然比公主還要難見(jiàn)？”紅鶴當(dāng)即怒喝道：“究竟是她人難見(jiàn)還是你這畜生自作主張?！?/br>
    “小娘子你是不是第一次來(lái)京城？為何不懂這里的厲害關(guān)系？只要在梁王府里，公主府的令牌就是無(wú)用的?！毙P神色鄙夷地說(shuō)：“并不是小的在自作主張，而是此刻拿你的令牌進(jìn)去恐怕會(huì)小的賤命難保。你若非要見(jiàn)，可等到子夜，太子出府時(shí)或許就能見(jiàn)到涂小娘子一面?！?/br>
    紅鶴見(jiàn)左右也是進(jìn)不去梁王府了，于是就在府門(mén)對(duì)面挑了一處墻角坐下來(lái)安心等待。

    直到子夜時(shí)分，果真才見(jiàn)到一頂華麗鎏金輿頂?shù)膶捿浘従徯械酵醺T(mén)前。紅鶴當(dāng)即揉著酸麻的雙腿走上前去，她在昨日已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太子模樣，此刻跟在李顯身后的是一名美艷女子，面如桃花，羽玉眉下一雙杏眼盈盈秋水，紅唇飽滿如同雨中芙蓉花瓣，烏發(fā)如云松垂綰在后腦，別著一朵白芙蓉，身上是一件素白齊胸羅裙，腰間掛一只水青色荷包，雪白香肩上隨意地披著藕色薄紗披子，身段柔美，楚楚動(dòng)人。那正是梨園名角涂婉。

    “涂小娘子，還請(qǐng)留步?！?/br>
    話音剛落，幾把明晃晃的長(zhǎng)劍，直指紅鶴鼻尖。

    “大膽，何人敢阻擾太子出行？”

    探案文