蔡菡菡這次是趁著圣誕節(jié)的假期回來(lái)的，順便來(lái)參加一個(gè)學(xué)術(shù)會(huì)議。她的一篇論文在國(guó)內(nèi)某論壇上獲了獎(jiǎng)，官方邀請(qǐng)她參加頒獎(jiǎng)典禮。蔡菡菡把獲獎(jiǎng)的消息告訴了蔡如冰，但蔡如冰沒(méi)有感到多大的喜悅。蔡如冰看起來(lái)還是憂(yōu)心忡忡，仍然說(shuō)了那句蔡菡菡從小聽(tīng)到大的評(píng)價(jià)：

    “死讀書(shū)能讀出什么大事業(yè)來(lái)嗎？”

    今晚全家要家庭聚餐。蔡如冰拉住蔡菡菡，在房間里進(jìn)行餐前教育。

    “菡菡，你聽(tīng)mama的。等一下吃飯的時(shí)候，你就說(shuō)想進(jìn)公司實(shí)習(xí)。主動(dòng)一點(diǎn)，嘴巴也甜一點(diǎn)。只要你開(kāi)口，他肯定會(huì)同意。你看看人家阿櫻，跟著爺爺?shù)教幣?。又積極又主動(dòng)，乖得不得了?！?/br>
    看著蔡如冰略微斑白的兩鬢，蔡菡菡不忍心再像小時(shí)候那樣與她爭(zhēng)論。見(jiàn)蔡菡菡不說(shuō)話(huà)，蔡如冰便又悄悄說(shuō)道：“你別擔(dān)心。我和你爸爸提過(guò)了，讓你過(guò)完年進(jìn)公司。爸爸前不久動(dòng)了手術(shù)，現(xiàn)在剛剛恢復(fù)得差不多。他也開(kāi)始考慮確定接班人的事了。”

    “mama，我不想進(jìn)公司?！?/br>
    “不行，你必須進(jìn)公司！”蔡如冰提高了音量：“你知道嗎？你爸爸身體也沒(méi)以前好了，我也沒(méi)以前年輕了。公司的事情，遲早是要落到孩子身上的。至于這個(gè)孩子是誰(shuí)，于情于理，于公于私，我都希望是你。你喜歡念書(shū)，喜歡鉆研，喜歡數(shù)學(xué)，我以前也就讓你去了。你想出國(guó)，我也給你錢(qián)，毫無(wú)怨言。我就想，你把讀書(shū)當(dāng)作業(yè)余愛(ài)好就好，等學(xué)完了，學(xué)盡興了，就回來(lái)接班。你要知道m(xù)ama的苦心。整個(gè)公司，雖然姓夏，但誰(shuí)不知道我才是那個(gè)嘔心瀝血盡心盡力的人。菡菡，回來(lái)吧，幫幫mama?！?/br>
    蔡如冰最后這句“幫幫mama”戳到了蔡菡菡心里。她并非不想幫助母親，也并非不想使母親感到驕傲。只是蔡菡菡提供的回饋，與蔡如冰希望的方式大相徑庭。所有在學(xué)業(yè)上獲得的榮耀與光環(huán)，都不足以使母親感到安慰。蔡如冰要和邵家惠比，她要贏。她不僅自己要贏，自己的女兒也要贏。

    晚餐正式開(kāi)始。

    夏蘇蘇與夏薇薇都已經(jīng)戀愛(ài)，這次都帶了各自的男友回來(lái)吃飯。姐妹倆比小時(shí)候打扮得更加花枝招展了些。芭蕾與鋼琴并沒(méi)有使她們變成舞蹈家與鋼琴家，而是成為一門(mén)附加的才藝，為她們的“好嫁風(fēng)”添磚加瓦。

    “哥哥呢？怎么還沒(méi)回來(lái)？”夏蘇蘇環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)夏蘅還沒(méi)有回來(lái)。

    夏永明回答道：“夏蘅今天還在公司加班處理事務(wù)。我這段時(shí)間住院，真是辛苦他了。

    聽(tīng)到這里，蔡如冰立刻見(jiàn)縫插針：“菡菡也快畢業(yè)了，讓她進(jìn)公司，可以分擔(dān)你和夏蘅的壓力。”

    夏蘇蘇這才把目光移向了不遠(yuǎn)處安靜坐在沙發(fā)上的蔡菡菡。她與蔡菡菡見(jiàn)面的機(jī)會(huì)極少，特別是在蔡菡菡出國(guó)之后，這幾年見(jiàn)面機(jī)會(huì)一只手也數(shù)得過(guò)來(lái)。在夏蘇蘇看來(lái)，自己是在成為白富美的道路上不斷升級(jí)，而蔡菡菡和第一天來(lái)到這個(gè)家的時(shí)候完全沒(méi)有任何變化。蔡菡菡樸素、安靜又固執(zhí)，沉迷于看書(shū)與寫(xiě)作業(yè)。

    “菡菡，你現(xiàn)在是在美國(guó)學(xué)什么來(lái)著？”夏蘇蘇饒有興致地問(wèn)道。盡管她內(nèi)心依然對(duì)這個(gè)同父異母的meimei懷有敵意，但今時(shí)不同往日，蔡如冰已經(jīng)成為正式的女主人，而自己也早已過(guò)了可以隨意打架的年紀(jì)，因此夏蘇蘇在蔡菡菡面前也保持著一份刻意的端莊與矜持。

    蔡菡菡這才抬起頭來(lái)，輕輕地回答夏蘇蘇：“數(shù)學(xué)?！?/br>
    “數(shù)學(xué)？”夏蘇蘇驚訝地朝男朋友看了一眼，隨機(jī)又問(wèn)道：“你現(xiàn)在是什么學(xué)歷來(lái)著？”

    “博士，我早聽(tīng)說(shuō)了，菡菡是博士呢?！毕霓鞭痹谝贿呅ξ靥娌梯蛰栈卮?。夏薇薇的語(yǔ)氣不帶一絲贊賞，反而有些嘲諷的意味。

    夏蘇蘇裝出一副吃驚的樣子，問(wèn)道：“博士？數(shù)學(xué)博士？研究些什么深?yuàn)W的問(wèn)題？不是都有電腦了嗎，還需要人去算數(shù)嗎？”

    兩姐妹一邊說(shuō)，一邊格格地笑了起來(lái)。夏蘇蘇與夏菡菡也混了個(gè)美本畢業(yè)，學(xué)的是注水量頗多的marketing專(zhuān)業(yè)。畢業(yè)之后，兩個(gè)人回了國(guó)，在父親的幫助下在選了個(gè)閑差度過(guò)了幾年，后來(lái)便專(zhuān)心走婚嫁賽道。她們無(wú)法理解蔡菡菡的學(xué)術(shù)之路。

    夏永明大病初愈，見(jiàn)到蔡菡菡也有幾分歡喜。聽(tīng)到蔡如冰的提議，夏永明轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，問(wèn)蔡菡菡：“菡菡，你想進(jìn)公司嗎？”

    與唐家早早就指定唐仲櫻當(dāng)接班人不同，夏永明采取的是自由競(jìng)爭(zhēng)法。在指定明確的繼承人之前，他希望幾個(gè)孩子們自由競(jìng)爭(zhēng)，競(jìng)爭(zhēng)得越兇猛越好，就像斯巴達(dá)勇士一樣，淘汰掉虛弱無(wú)力的，剩下驍勇善戰(zhàn)的。夏蘇蘇和夏薇薇沒(méi)什么天賦和野心，夏永明早已看在眼里，因此早早地把她們兩個(gè)淘汰掉了。她們熱衷于走婚戀賽道，那么他作為父親也就助她們一臂之力。而蔡菡菡不一樣。蔡菡菡擁有超高的數(shù)學(xué)天賦，這在父親心里贏得了一席之地。如果蔡菡菡愿意競(jìng)爭(zhēng)，夏永明是愿意給她機(jī)會(huì)的。

    父親與母親同時(shí)望向了蔡菡菡，蔡菡菡忐忑起來(lái)，她不愿違背初心，又不愿意讓母親傷心。僵持之下，她看見(jiàn)一個(gè)熟悉的聲音，走進(jìn)了家門(mén)。

    “哥哥！”夏蘇蘇與夏薇薇異口同聲地叫道。

    夏蘅與兩個(gè)meimei打完招呼，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望向了蔡菡菡。

    “菡菡，你什么時(shí)候回來(lái)的，怎么不給我發(fā)信息，我可以去接你?！毕霓矿@訝地說(shuō)道。

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