安王妃扔下兩支拇指粗細(xì)的山參，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    徐寧拾起來(lái)瞅了瞅，比太后賞的要新鮮，想必藥力更足，“拿下去讓她們煲了吧？”

    安王妃再狠應(yīng)該也不會(huì)實(shí)名制下毒，那和殺敵一千自損八百有何區(qū)別。

    吳王妃難受得很，事到如今，她倒不知誰(shuí)真心對(duì)她好了，“阿寧，你總不會(huì)同我翻臉罷？”

    “當(dāng)然?！毙鞂帉捨康馈?/br>
    畢竟她一開(kāi)始就抱著塑料姐妹花的心態(tài)跟二嫂交朋友，這種精心設(shè)計(jì)的友誼自然最為堅(jiān)固。

    況且她根本沒(méi)把吳王妃當(dāng)成對(duì)手，這種心軟又感情用事的好人，籠絡(luò)她用處反倒更大。

    徐寧道：“jiejie打算如何處置茂竹？”

    知道她是安王妃的人，也就無(wú)需惦念從前那點(diǎn)主仆之誼了，既然身契在吳王妃手里，那么要?dú)⒁u(mài)都隨她意，徐寧雖然不贊成見(jiàn)血，可有時(shí)候一口氣總得發(fā)泄出來(lái)，省得抑郁而死。

    吳王妃苦笑，“其實(shí)，她的身契在大嫂手里。”

    茂竹不是她娘家的家生子，而是出閣之前安王妃送她的，說(shuō)幫她分憂(yōu)。小姑娘懂得什么，對(duì)未來(lái)難免心懷恐懼，她也就欣然接受了大嫂好意，誰(shuí)知卻是這么個(gè)分憂(yōu)法。

    現(xiàn)在想來(lái)，大嫂或許那時(shí)就想在她身邊插個(gè)釘子，是她瞎了眼，錯(cuò)把魚(yú)目當(dāng)珍珠。

    兩個(gè)小姑娘在閨中時(shí)便無(wú)話(huà)不談，自然再?zèng)]提過(guò)身契這回事。

    徐寧莞爾，“這下，倒是不用你費(fèi)力找證據(jù)了?！?/br>
    要控制一個(gè)人有千百種方法，安王妃卻選了最笨的一種，早些不撇清干系，留著這個(gè)禍根，不是明擺著茂竹是韓國(guó)公府派來(lái)的么？

    就算他們本來(lái)沒(méi)有這種意思，在吳王這個(gè)多心的看來(lái)，亦是疑點(diǎn)重重。

    吳王妃恍然。

    *

    吳王并不知家中已然風(fēng)起云涌，進(jìn)宮請(qǐng)安一趟，被胡貴妃吵得腦仁疼，聽(tīng)半天才知父皇裁撤了昭陽(yáng)殿一半宮人，還命她將內(nèi)務(wù)府的虧空添上。胡貴妃心里那叫一個(gè)冤呀，她就不信只她一人揩過(guò)公賬的油，如今竟全賴(lài)給她，好沒(méi)天理！

    吳王聽(tīng)聞?dòng)栏m忽然對(duì)自家母妃發(fā)難，亦是一臉懵，溫妃他是知道的，庶母里頭再和氣不過(guò)，從不肯輕易得罪人，怎的此番一改往昔、變得如此強(qiáng)硬？

    他亦不記得自己有何得罪處，只除了派黃太監(jiān)往貢院灑掃一節(jié)——其實(shí)，他并沒(méi)打算搶齊恒差事，無(wú)非向小弟展示身為兄長(zhǎng)的權(quán)威，省得給點(diǎn)陽(yáng)光就燦爛，把誰(shuí)都不放在眼里。

    他自認(rèn)手段足夠溫和，又沒(méi)當(dāng)面鑼對(duì)面鼓撕破臉，莫非齊恒去他娘跟前告狀？這沒(méi)骨氣的媽寶男。

    吳王額頭突突跳動(dòng)，也只能勉力安慰母妃，暫且把這關(guān)渡過(guò)再說(shuō)，好在母子倆名下產(chǎn)業(yè)不少，雖然吃了暗虧，拼拼湊湊也能圓過(guò)去，再不濟(jì)，便從胡國(guó)公府挪用些也使得。

    拆東墻補(bǔ)西墻，這邊還沒(méi)搞定呢，那頭齊恒差人來(lái)要錢(qián)了，還附了份賬單明細(xì)，上至屋頂上的片瓦，下至貢院門(mén)口那兩尊石獅子，務(wù)必要修繕得盡善盡美。

    吳王氣結(jié)，他就派人走個(gè)過(guò)程，憑什么問(wèn)他要錢(qián)？

    齊恒派來(lái)的內(nèi)侍卻是聽(tīng)不懂人話(huà)的，鬼迷日眼要睜不睜，“不是殿下自請(qǐng)來(lái)指點(diǎn)我們王爺么？”

    不能光動(dòng)動(dòng)嘴皮子，也得出錢(qián)出力呀。

    吳王很想把這蠢貨打一頓踢出去，然胡貴妃剛被皇帝訓(xùn)斥，他這做兒子的再犯錯(cuò)，便是明晃晃往槍口上撞，誰(shuí)知道齊恒那小子是否背地里蓄勢(shì)待發(fā)，等著參奏他一本呢？

    數(shù)罪并罰，可非簡(jiǎn)單幾句求情能饒過(guò)去。

    吳王只好捏著鼻子認(rèn)下啞巴虧，為著現(xiàn)銀不夠，還被迫立了張借據(jù)，心里別提多窩火了。

    第083章 收網(wǎng)

    吳王妃并不是一個(gè)喜歡內(nèi)耗的人, 雖然，與安王妃的友情破裂令她十分傷心，不過(guò)現(xiàn)在已有了別的寄托, 哪怕為腹中孩子，她也得振作起來(lái)。

    茂竹自然不能在眼前了, 她還沒(méi)心胸寬廣到留下叛婢同吃同住。

    等丈夫回來(lái), 吳王妃便跟他說(shuō)了茂竹之事。

    吳王懷疑妻子出于嫉妒才捏造這些謠言，否則為何早不提晚不提, 偏偏在他發(fā)話(huà)將茂竹抬為侍妾之后？

    可這會(huì)兒胡貴妃一系元?dú)獯髠矝](méi)力氣折騰, 省得父皇知道他幃薄不修，再添一重麻煩。

    只想著含糊敷衍過(guò)去。

    吳王妃很坦然地叫了茂竹過(guò)來(lái)，沒(méi)有動(dòng)手打罵，只是心平氣和要將其發(fā)賣(mài)——牙行收人一般都要驗(yàn)過(guò)身契, 但，沒(méi)有身契其實(shí)也能交易, 只要要求夠低，無(wú)非價(jià)錢(qián)低廉點(diǎn)兒, 賣(mài)去的地方更不堪點(diǎn)兒, 譬如花街柳巷之類(lèi)。

    茂竹幾欲暈厥, 顫顫巍巍看向?qū)γ鎱峭酢?/br>
    吳王差點(diǎn)被她楚楚可憐的目光軟化, 好容易才按捺住，只要試上一試，不打緊。

    茂竹被這兩口子出神入化的演技給嚇住了, 哇的一聲痛哭, 到底承認(rèn)她是韓國(guó)公府買(mǎi)來(lái)的人，就連身契也還留在那邊, 就算要發(fā)賣(mài)，也應(yīng)先知會(huì)舊主一聲。

    吳王牙關(guān)咯咯作響，好個(gè)老實(shí)卑弱的大哥，背地里鬼點(diǎn)子還真不少，他竟著了這豎子的道！

    吳王妃淡淡道：“該如何發(fā)落，還請(qǐng)殿下做主?！?/br>
    吳王冷道：“差人去韓國(guó)公府拿回茂竹身契，當(dāng)初多少銀子，本王照付便是?！?/br>
    諒著韓家做賊心虛，不敢獅子大開(kāi)口。

    掌事太監(jiān)訕訕道：“那么海棠苑那邊？”

    這侍妾之位是否照封不誤。

    吳王沒(méi)好氣，“還住什么海棠苑，趕去磨坊舂米便是?！?/br>
    茂竹周身癱軟，再想不到自己一念之差會(huì)落得這般下場(chǎng)，可她也是身不由己的。

    然而這會(huì)兒她的委屈可沒(méi)處訴了，吳王本非重色之輩，得知有人故意算計(jì)，哪里還肯顧念舊情。

    對(duì)妻子，他也同樣不悅，人家的婆娘都是盡心幫自家夫君分憂(yōu)，他這位倒好，只圖自己享受，若非她沽名釣譽(yù)不叫他近身，自己又何必暗中偷歡？但凡大度點(diǎn)兒，主動(dòng)來(lái)找人侍寢，也就沒(méi)這些破事了。

    吳王不欲跟妻子講和，最低限度，也得對(duì)方先低頭才行。

    然而吳王妃只輕輕巧巧施了一禮，“殿下慢走?！?/br>
    她找他來(lái)只為解決茂竹的事，可不是為重修舊好，有了兒子，她還稀罕當(dāng)?shù)淖鍪裁茨亍?/br>
    *

    徐寧連消帶打，給兩位王親添了不小的麻煩，心里別提有多得意——讓他們忙著內(nèi)斗去罷，她這廂也能松快些。

    更有一樁喜事，錢(qián)掌柜發(fā)現(xiàn)徐馨手上資不抵債，別說(shuō)本金，連利息都付不出。

    看來(lái)，是時(shí)候收網(wǎng)了。

    徐寧釣了半天的大魚(yú)，終于等到驗(yàn)收成果，怎叫她不高興？

    要說(shuō)徐馨現(xiàn)在做的生意也很有意思，雖然不是賭博，但也稍稍沾點(diǎn)邊，名為賭石。須知翡翠在開(kāi)采出來(lái)時(shí)，有一層風(fēng)化皮包裹著，無(wú)法知道其內(nèi)的好壞，需要切割后才能知道翡翠的質(zhì)量，而這種目睹的過(guò)程，也跟賭桌一般能帶給人新鮮刺激。

    多的是人一夜暴富，但也不乏有人為此傾家蕩產(chǎn)。

    徐寧不知嫡姐是怎么想到這條路子的，她以前只在緬北、金三角那些鬼地方聽(tīng)過(guò)此類(lèi)行當(dāng)，總之正經(jīng)人還是少沾染的好，莫非真是家學(xué)淵源？錢(qián)掌柜跟她說(shuō)王氏以前去過(guò)賭坊時(shí)，她還不肯相信呢。

    當(dāng)然，徐馨更可能是被人引誘，賭石市場(chǎng)多的是魚(yú)龍混雜，遠(yuǎn)非她一個(gè)閨閣千金所應(yīng)踏足，而這宗生意不但需要 豐富的經(jīng)驗(yàn)，更需要足夠的運(yùn)氣與膽量。

    顯然，徐馨兩樣都很欠缺，她信不過(guò)雇來(lái)的人手，唯恐他們背著她搗鬼，非要親自出馬，然而剖出來(lái)的要么空空如也，要么盡是些殘次品，有價(jià)無(wú)市，倒是那些她沒(méi)耐心查看匆匆賣(mài)出去的原石，過(guò)后卻被發(fā)現(xiàn)剖出美玉，徐馨懊悔不已。

    中途倒也遇上過(guò)兩塊好的，然而因她一驚一乍，害得工匠持刀的手發(fā)抖，導(dǎo)致上等翡翠出現(xiàn)裂紋，雖然最終得以售賣(mài)，可盈利實(shí)在寥寥。

    就連徐寧也覺(jué)得嫡姐怎就那么背運(yùn)呢。

    當(dāng)然，這些不關(guān)她的事，她只在意嫡母名下的鋪?zhàn)印?/br>
    眼看著已到了一月一度的催債之期，而徐馨從上月拖延至今，依舊沒(méi)能將利息還上，徐寧當(dāng)機(jī)立斷，“讓錢(qián)掌柜將那幾間鋪面查封，人手也悉數(shù)換掉?！?/br>
    本來(lái)不該這樣狠心，但王氏可不是好糊弄的，唯有速戰(zhàn)速?zèng)Q才能占得先機(jī)。

    半夏會(huì)意，“是否讓趙掌柜郭掌柜也來(lái)幫忙？”

    徐寧頷首，“去傳吧?！?/br>
    商人重利，這幾位更是不見(jiàn)兔子不撒鷹，必得狠狠扯下一塊rou來(lái)，即便徐馨能在短時(shí)間內(nèi)湊到贖金，怕也于事無(wú)補(bǔ)。

    誠(chéng)意伯府中，徐建業(yè)正跟老妻商量該備什么禮到王府去。

    為的自然是徐寧肯幫徐馨證明清白一事。

    王氏很是心不甘情不愿，那封信早點(diǎn)來(lái)倒好，還能算雪中送炭，可偏偏是在老太太發(fā)落方姨娘后才送來(lái)，順?biāo)饲檎l(shuí)不會(huì)做？

    誠(chéng)意伯無(wú)言，“你講講良心，靜王妃還能掐著點(diǎn)送信？你當(dāng)飛鴿傳書(shū)呢！”

    王氏只是舍不得，為了這點(diǎn)子談不上幫忙的小忙，又得讓她破費(fèi)，她是金子打的不成？

    “要么，去鋪?zhàn)永锾魩缀须僦退昧?。?/br>
    誠(chéng)意伯沒(méi)好氣，“回頭用著不好爛了臉，再叫人說(shuō)你故意害她？”

    前車(chē)之鑒這么快給忘了，雖說(shuō)方姨娘已倒，可背地里恨靜王妃的也不在少數(shù)，他可不想給人家當(dāng)槍使，什么吃食、胭粉能免則免。

    王氏聽(tīng)著有理，看來(lái)只有送首飾最合適，至于衣裳，徐寧穿的都是時(shí)新宮緞，她那些早就過(guò)時(shí)了的，更加拿不出手。

    誠(chéng)意伯道：“越性湊一整套頭面送去，省得寒酸。”

    王氏心里在淌血，老爺就會(huì)動(dòng)動(dòng)嘴皮子，壓根不知柴米貴，照這般用法，過(guò)不了幾年就該坐吃山空了。

    正打算找人問(wèn)問(wèn)可有賣(mài)剩下的釵環(huán)鏈鐲胡亂配一套出來(lái)，卻見(jiàn)鋪?zhàn)永锬菐讉€(gè)老掌柜先行過(guò)來(lái)了，個(gè)個(gè)淌眼抹淚，悲愴萬(wàn)分。

    難道遇上打劫的不成？天子腳下誰(shuí)這般大膽。

    一問(wèn)方知，卻原來(lái)徐寧派人去接手了，王氏幾欲暈倒，“你們都是死人不成，由著她蹬鼻子上臉？”

    誠(chéng)意伯皺眉，老妻這話(huà)也太沖動(dòng)了，有失風(fēng)度。

    掌柜們蝎蝎螫蟄道，人家拿著借契來(lái)趕人，他們哪敢違抗？要知道王府可是設(shè)有府兵的，錢(qián)財(cái)都是身外物，哪比得上性命重要。

    王氏不信，說(shuō)抵押就抵押了，都還沒(méi)經(jīng)她過(guò)目呢，怕是唱些空城計(jì)。

    這些無(wú)膽鼠輩，人家一詐就唬得跟什么似的，還得她親自去問(wèn)問(wèn)仔細(xì)。

    誠(chéng)意伯未明所以，估摸著徐寧手底下的人狐假虎威，自己未必知情，因勸道：“見(jiàn)了面好好說(shuō)話(huà)，別沖撞王妃。”

    他這可是為老妻著想，但瞧徐寧在宮中連胡貴妃的面子都不給，可知輩分什么的著實(shí)沒(méi)被她放在眼里。

    王氏心說(shuō)胡家那是外人，她可是負(fù)擔(dān)養(yǎng)育之恩的嫡母，能一樣么？

    天大地大越不過(guò)一個(gè)理字，無(wú)論品階高低，這事她都占理。

    王氏氣勢(shì)洶洶駕車(chē)出門(mén)。

    等到了王府跟前，心底忽然露怯，不知她今日的頭梳得好不好，衣裳夠不夠體面，王府那幫下人更與別處不同，慣會(huì)狗眼看人低的。

    正躊躇時(shí)，紅芍端著一盤(pán)臟水推門(mén)出來(lái)，往墻根底下一潑，瞥見(jiàn)她道：“太太，您怎么來(lái)了？”