“不過(guò)有我商隊(duì)的人馬似乎看到過(guò)他，并不能萬(wàn)分肯定就是他?！?/br>
    戾英走后，朝露呆坐在王座上，從暮色四合至夜涼如水。一口又一口喝著早已冷卻的茶水。

    待茶盞見(jiàn)底，她才意識(shí)到茶水早已飲盡。

    朝露站起身，撫摸著烏茲王座冰涼的座椅。

    扶手處有一處凹陷，正是她幼時(shí)摳下了的那塊鴿血石的所在。

    她一平定宮變，本想親自去王陵，卻被鄒云攔下。鄒云代她去了王陵，最后只帶回來(lái)一片燒焦的衣料和一柄洛梟自少時(shí)便隨身攜帶的青銅短刀。

    除了未找到她贈(zèng)他的鴿血石，她所日夜祈盼的奇跡不會(huì)存在。不過(guò)是她因不甘而生出的渺茫虛妄。

    朝露抬手，柔軟卻發(fā)冷的指腹反復(fù)摩挲著王座上缺了一塊的寶石坑，聽(tīng)到身后傳來(lái)沉沉的腳步聲。

    她微微側(cè)身，看到鄒云立在月色的陰影里，沉默不語(yǔ)。

    朝露眼眶發(fā)燙，鼻尖酸澀，背對(duì)著他，伏在王座上，一字字道：

    “你知道嗎？原來(lái)坐這個(gè)位置的人，應(yīng)該是我三哥。他一定是個(gè)賢明的君王，會(huì)比我厲害上千倍。這個(gè)王位，我本來(lái)就是為他奪下來(lái)的?！?/br>
    “我原本的心愿很簡(jiǎn)單，再不濟(jì)，就是還能和我三哥在塞外自由自在地牧馬放羊也是好的?！?/br>
    “可最后，一件件事都陰差陽(yáng)錯(cuò)，我始終不能如愿?！?/br>
    良夜寂靜，她在黑暗中死死抿著唇，不讓自己哭出聲來(lái)，幽幽道：

    “鄒云，我不想再有遺憾了……哪怕只有一絲一毫的希望，我都不想放棄?！?/br>
    她的聲音因哽咽而發(fā)著顫，卻顯得平靜而堅(jiān)決，百轉(zhuǎn)不移。

    鄒云仰了仰頭，苦笑一聲，緩緩走上玉階。

    自戾英一出現(xiàn)將高昌的戰(zhàn)況告之，他見(jiàn)她一日坐立不安，便已猜到了她的心思。本想最后再勸幾句，此時(shí)卻什么話都凝滯在喉中，開(kāi)不了口。

    鄒云將倒伏在王座前已泣不成聲的她輕輕扶起來(lái)，沉聲道：

    “王，我陪你去。我已安排好，從烏茲王軍中抽調(diào)出一支來(lái)，明日一早就可以出發(fā)去高昌?！?/br>
    “你去了，誰(shuí)代我管理烏茲？” 朝露坐回了王座之上，手臂支著頭，指尖揉了揉額頭，道，“烏茲的民生好不容易有所好轉(zhuǎn)，一切步入正軌?！?/br>
    “況且，我們與北匈才剛剛交好，需利用北匈制衡大梁在烏茲的勢(shì)力，不能和他們撕破臉。如若我們帶兵大張旗鼓去高昌，瓜田李下，北匈人會(huì)以為烏茲與高昌結(jié)了盟，引火上身。”

    “這是我自己的私事，不能拿烏茲來(lái)冒險(xiǎn)。”

    鄒云望著她，昔日驕縱任性的小姑娘已儼然會(huì)顧全大局了。他沉眉問(wèn)道：

    “那王的意思是？”

    朝露從王座上起身，一襲清晨巡視的侍衛(wèi)服還未換下，顯得人英姿挺拔，氣度決然。

    “我雖不能以烏茲王的身份去高昌，”明艷照人的少女笑中帶淚，莞爾道，“但我可以，以洛朝露的身份，跟著我們的商隊(duì)偷偷潛入高昌?！?/br>
    ……

    翌日。

    天光破曉之時(shí)，烏茲王城尚在酣睡。

    一名胡人男人一身普普通通的常服，倚在馬上，手中把玩著一根玉杖，似是在等什么人。

    不過(guò)半刻，王庭的城道上，百騎駿馬遙遙飛馳而來(lái)，踏破城中漏夜來(lái)的寂靜。

    戾英瞇了瞇眼，看了一眼馬，再看了一眼馬上的人，濃眉微挑，緩緩站直了身子。

    都是精兵。果真是大手筆。

    為首之人身材高挑，以重緞紗覆面，看不清面容，只露出一雙攝人心魂的明眸。

    她熟練地收韁，飛身下馬，一襲低調(diào)樸素的天水青胡袍，袍邊隱隱織金線的卷草紋，仍可見(jiàn)身份高貴。她的身后跟著化裝為商人的數(shù)十親衛(wèi)。

    “我知你是守信之人，定不會(huì)見(jiàn)死不救?！膘逵⑿Φ靡馕渡铋L(zhǎng)，將一冊(cè)子交予她，道，“關(guān)牒都辦好了。我們是賣茶的商人，你是我meimei?！?/br>
    朝露接過(guò)關(guān)牒一瞧，工工整整，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)每床怀鲆唤z破綻，不像是一個(gè)時(shí)辰能辦下來(lái)的，定是化了不少功夫。

    “你怎知我一定會(huì)來(lái)？”

    “猜的。我做的買賣，可從未虧過(guò)。聽(tīng)聞你和你三哥情深義重，再者，”戾英別過(guò)臉去，避開(kāi)她狐疑的目光，漫不經(jīng)心道，“況且，佛子不也在高昌幽禁嗎？你難道不想見(jiàn)見(jiàn)他嗎？

    朝露被他看穿了心思，默不作聲，低低道：

    “我只是想找到三哥?！?/br>
    她此行，帶的是當(dāng)初三哥留給她的數(shù)百精兵作為親衛(wèi)。她心中有一分算計(jì)，高昌正與北匈交戰(zhàn)，那一批騎兵大多通北匈語(yǔ)，與北匈兵的騎行種無(wú)異。

    再加之戾英的近百親衛(wèi)，一行人晝夜奔馳，以商隊(duì)之名，低調(diào)趕路，數(shù)日后到了高昌國(guó)邊境，交河城。

    高昌地處盆地，背倚雪山，地勢(shì)低洼，靠雪水形成的綠洲擴(kuò)為城池，地處西域以東，乃是大梁進(jìn)入西域的北側(cè)要道。此地理位置重要之處，不言而喻。

    沿途以山道為主，四面因兩國(guó)戰(zhàn)亂而荒無(wú)人煙，行路跋涉，頗為艱險(xiǎn)。且恰逢酷暑，補(bǔ)幾甚少，一連數(shù)日皆以干巴巴的馕餅為食，有時(shí)候連水囊都要共用。

    戾英見(jiàn)朝露與眾人同吃同住，面上從未流露一絲不虞，以從未叫苦，他漸漸心中起了一絲說(shuō)不上來(lái)的波瀾，莫名不是滋味。

    到了交河城，總算有了些許人氣。