“她此時(shí)，就在甘州！”

    作者有話要說：

    【注釋】來(lái)自孫子兵法作戰(zhàn)篇

    第93章 終局（三）【大修】

    天色熹微, 白日初出，朝霞蔚蒸。

    晨光下起伏的沙丘如金鱗漸開的蛟龍，蜿蜒伏臥于萬(wàn)里無(wú)垠的荒漠上。逶迤荒漠的盡頭，甘州城墻的輪廓熔于火燒般的天光之下, 瑰姿巍然, 氣勢(shì)雄渾。

    一隊(duì)稀疏的人馬出現(xiàn)在金沙之上, 朝著甘州城門行進(jìn)。幾匹馱馬上滿載各式各樣西域來(lái)的貨物，幾個(gè)胡商倚在山丘高的貨堆上，抽著一把有一把的旱煙，哼唱著不知名的西域歌謠，晃晃悠悠在黃沙之中向遠(yuǎn)處的城池行進(jìn)。

    最前頭領(lǐng)隊(duì)的，是幾個(gè)年輕的胡服男子騎著高頭大馬，身背長(zhǎng)弓箭囊, 簇?fù)碇晃簧聿母唛煹氖最I(lǐng)。其人身著云紋開襟嵌絨騎裝, 寬肩窄腰，腰間蹀躞革帶配金紋玉銙, 英姿俊挺, 眼窩深邃, 高鼻深目, 一頭淺褐色的披發(fā)在日光下泛著淡金色的光。

    諸人有說有笑, 向城門策馬而去，一面朝首領(lǐng)打趣道：

    “五郎, 這天才剛亮，就那么急入甘州城？”一個(gè)年輕的胡人揚(yáng)著頭問道。

    “甘州開了榷市，今日去趕個(gè)早集?！蹦敲粏咀魑謇傻氖最I(lǐng)咧嘴一笑, 黝黑的面上掩不住高揚(yáng)的笑意。

    “五郎自是著急去見七娘呀，他這趟護(hù)送商隊(duì)去西域, 又帶回來(lái)不少寶貝呢?！绷硪粋€(gè)年紀(jì)大些的胡人笑著嗆了幾口風(fēng)沙，拿起羊皮水囊喝了一口水，還不忘繼續(xù)調(diào)笑。

    “到上巳節(jié)了，備了些好東西想給她瞧瞧?！蔽謇砂褐^，眺望遠(yuǎn)處的甘州城門，心下急切，聞言不禁咧嘴一笑，露出一口白牙，頗有幾分得意。

    見他也不藏著掖著，眾人哄笑一聲，你一言我一語(yǔ)地戲謔道：

    “五郎對(duì)七娘那么上心，不會(huì)是想娶回家做娘子吧哈哈？”

    “七娘這樣的女子，誰(shuí)娶了誰(shuí)不修了八輩子福么，也不知道誰(shuí)那么好福氣能娶到?！?/br>
    “五郎的心思，這不明擺著的么，后面一車都是他這回拉來(lái)的聘禮，我看了都眼饞?！?/br>
    王五郎揚(yáng)起馬鞭作勢(shì)要抽打幾個(gè)揶揄他的屬下，幾個(gè)青年紛紛夾緊馬腹，甩開韁繩嬉笑著跑到前面去了，馬蹄聲錚錚，掀起一陣混著積雪的砂石。

    遠(yuǎn)處的城門大開，這隊(duì)胡商向守城的衛(wèi)兵照檢過通關(guān)文牒后，朝甘州城內(nèi)走去。

    這幾日，甘州停了近一年的榷場(chǎng)終于重開。榷市一開，中原與西域通商往來(lái)頻繁，八方胡商聽到風(fēng)聲，爭(zhēng)相來(lái)甘州行商。于是甘州境內(nèi)與其周圍胡地的平民生計(jì)rou眼可見地好了起來(lái)，一度躋身成為大唐西境的富庶之城。

    今日，未到晌午，城內(nèi)已是人山人海，熱鬧非凡。

    王五郎在驛站安頓好胡商和貨物，和幾個(gè)胡商一道向商販云集的長(zhǎng)街走去。

    他知道，每月初三，李七娘定會(huì)去榷市探查民情。

    他很想見她。

    他快步掠過幾個(gè)街角，一處胡人叫賣兵器的攤位前，看到一襲白衣的女子立在邊上，朝過往向她問好的商客笑語(yǔ)晏晏，時(shí)不時(shí)微微俯身，一雙素手撈起擺放的貨品查看，身動(dòng)影拂，鬢邊幾縷烏發(fā)蕩漾下來(lái)，百煉鋼化為繞指柔。

    身段如雪，皓腕若玉。

    連日來(lái)沙塵奔波的疲倦一掃而空，王五郎的腳步迅疾起來(lái)，唇角含笑，朝她走去。

    ……

    清河將手中彩繪赤紋的卮杯漆器放下，正和身旁的凝燕囑咐道：

    “請(qǐng)可敦寫封信給新上任的甘州刺史。必得向他施壓，減少抽稅。若榷市方開，便急功近利，收取如此高的稅額，怕是胡商漢商都被嚇跑了。沒有人和貨來(lái)流通，貿(mào)易不興，邊境的民生便不會(huì)見好?！?/br>
    “主子遠(yuǎn)慮，我這就去安排。還有，翠雪來(lái)報(bào)，祁鄲軍在甘州附近繞圈，動(dòng)向不明，要我們多加小心?！蹦嗌裆?，低聲向她稟道。

    清河抬起手指抵著下顎，沉吟后令道：

    “速速差人送信去涼州、肅州，還有回鶻王庭，提醒戍邊的將士注意防范。寒冬方過，我怕祁鄲經(jīng)數(shù)月休養(yǎng)后賊心不死，仍要來(lái)奪城劫掠。讓往來(lái)的胡商多加小心，繞開小路，盡量只走大道。近日來(lái)祁鄲多番在甘州城外蠢蠢欲動(dòng)，我怕又將有戰(zhàn)事?！?/br>
    “是！”凝燕見有人來(lái)找，便領(lǐng)命退去，身影隱沒在人群中。

    “七娘！”

    清河回眸，望見了立在人群中身姿偉岸的男人正向她招手。她朝他微微一笑道：

    “是王五郎回來(lái)了。西域各地近日可還太平？”

    王五郎穿過人潮，行至她面前，難掩欣喜之色，也笑著回道：

    “寒冬終于過去，草原牧民們終于開始活絡(luò)起來(lái)，帶來(lái)好多皮毛制品可以再榷市上賣。此次按照七娘的主意，以粗毛織布為擋，這次寒冬凍死的牛羊比往年少了很多，大家伙都很感激七娘?！?/br>
    清河心中寬慰，唇角微微翹起：

    “我不過是拾人牙慧罷了。”

    “七娘身子可好些了？可還有復(fù)發(fā)魘癥？”王五郎見她面色比上回來(lái)好了些，語(yǔ)笑間頰邊紅暈如浸了水的朝霞，看得人心間一熱。

    “上回你帶給我的藥甚是有效。近日已睡得好多了。多謝你?！鼻搴酉蛩妨饲飞?，道了一聲謝。

    “那是我在大明覺寺問得道高僧求來(lái)的。有用就好，嘿嘿?！蓖跷謇梢娝K于對(duì)他展顏一笑，一時(shí)看呆，不好意思地?fù)狭藫项^，又小聲道了句，“往事已矣，七娘還是早日放下的好。”