她現(xiàn)在在印坊替掌柜做些零工，眼明手快很得印坊眾人喜愛(ài)，只是月錢一月一支，近日手頭確實(shí)緊。

    她嘆氣，默默盤算起明天還能去何處找些零工做做。

    “呀——”

    忽的聽(tīng)到小妹一聲尖叫。她心下一慌，三步并作兩步奔出院門。

    來(lái)人風(fēng)塵仆仆，一身粗布衣裳布滿煙熏的痕跡，衣領(lǐng)袖口甚至有黑泥。

    對(duì)方抬頭，可見(jiàn)額角有一道蜿蜒的新疤，暗紅的顏色能看出來(lái)是新受的傷。

    正是長(zhǎng)兄葉青山。

    她松一口氣，原來(lái)剛剛是葉采蘋驚喜的叫聲。小妹她不管這許多，依舊是老一套，見(jiàn)了家人便要吃食。

    葉青山呵呵一笑，從懷中掏出糕點(diǎn)給她。

    “快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    葉采苓立即招呼。

    幾人在燈火下坐定。母親杜氏在病榻上昏睡，此刻見(jiàn)了葉青山也來(lái)了些精神，勉力撐著身子坐起。

    葉采苓望著采蘋手里的糕點(diǎn)，微微皺起眉頭。

    那糕點(diǎn)外表有些粗劣，斜斜地切成大塊，上面嵌著紅綠果絲，倒不像尋常巷口買的。

    小妹管不得許多，吃得高興。

    “兄長(zhǎng)此番回來(lái)，可還要遠(yuǎn)行？”

    葉青山搖頭。

    “我回來(lái)是為籌錢?！?/br>
    *

    葉采苓和杜氏相視一眼，葉采苓微微嘆一口氣，轉(zhuǎn)去灶臺(tái)。眼見(jiàn)湯團(tuán)已經(jīng)在鍋中翻滾，她猶豫了片刻又向里加了些清水。

    無(wú)他，本就只做了剛夠吃的份。先下只能加水來(lái)再湊出一碗。

    看著那一碗幾乎光可照人的團(tuán)子湯，葉青山籌錢的話也哽在喉嚨里了。

    他沒(méi)碰那碗湯，困獸一樣地在狹小的堂屋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

    “這下沒(méi)法子了，沒(méi)法子了。那些人是不會(huì)心慈手軟的?！?/br>
    聲音漸低下去。

    “賣人，賣地，都是他們干得出來(lái)的事啊?！?/br>
    葉采苓心生疑慮，又見(jiàn)葉青山一副頹靡的樣子，忽的電光火石之間想到了什么。

    第03章 第 3 章

    “長(zhǎng)兄，”她一雙黑白分明的眼望著面前的男子，那一瞬間眼底的犀利清光幾乎讓葉青山不敢直視她：“你說(shuō)實(shí)話，是真的出去籌錢給娘抓藥了，還是去莊子——做賭錢的行當(dāng)了？”

    葉采苓聰慧，雖然不知道賭坊的模樣。但之前打零工的時(shí)候，也聽(tīng)印坊師傅講些市井閑談。

    說(shuō)城郊有專門用于賭錢的莊子，外表不顯，內(nèi)里卻別有洞天。并且內(nèi)外都極講究風(fēng)水與氣運(yùn)，連吃食都要一水紅綠，取一個(gè)五光十色大賺的彩頭。

    再結(jié)合葉青山這副萎靡不振的樣子，一回來(lái)便急著要錢的話語(yǔ)，哪里還有不清楚的道理？

    杜氏聽(tīng)到這話也急了，忙問(wèn)。

    “青山，告訴為娘，究竟是怎么回事？”

    葉青山此刻見(jiàn)再瞞不過(guò)，垂頭喪氣地和盤托出。

    不過(guò)是尋常套路，急用錢的人往往更容易被賭坊盯上。葉青山去白州收果子賺錢，卻連白州都沒(méi)到，就在云州附近的客棧被勾著去了賭坊。

    賭坊的人都是人精，葉青山他做著一本萬(wàn)利的美夢(mèng)，但耐不住賭坊出千。最后在賭坊把帶出去的銀子賠得精光。

    但他此刻顯然還沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)被人做局，泥足深陷，還懇切地向杜氏保證自己一定能賺回錢。

    “娘，家里還有什么物什可以暫抵給莊子的？”葉青山見(jiàn)裝不下去了，此刻搖著杜氏的臂膀哀求。明明已經(jīng)成年，還硬作一副小兒模樣，只是為套出房契下落。

    杜氏看著自己唯一的兒子這副不成器的做派，眼里淚珠幾乎要落下。

    “兒啊，不是為娘不幫你。咱家已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了，你也知道啊?！彼荒槻∪?，望著那幾碗團(tuán)子湯哀嘆。

    葉采蘋吃完糕點(diǎn)還要去拿。她分不清兄長(zhǎng)和長(zhǎng)姐帶出去的包袱皮，此刻大大咧咧拆開(kāi)一只包袱，里面的東西掉出來(lái)，和桌面碰擊出叮的一聲。

    那是金石之聲。

    葉青山大概是在賭坊泡久了，此刻居然展現(xiàn)出極大的敏銳度，循著聲音便去看。

    等杜氏想阻攔的時(shí)候，他已經(jīng)從葉采苓的包袱內(nèi)翻出一塊玉牌，捏著那玉牌湊近燈下仔細(xì)瞧了。

    那是一塊白玉牌，巴掌大小，上面竟奇異地俏出一絲紅，雕著一雙長(zhǎng)足鶴。此刻正仰頭望月，作鳴叫狀，鶴翎纖毫畢現(xiàn)，一望便知雕工精湛。

    “料子細(xì)膩，是，是漢白玉是不是？”他顯然對(duì)玉器不了解，強(qiáng)撐著說(shuō)了個(gè)自以為昂貴的名字。

    葉采苓在心中默默嘆息。

    長(zhǎng)兄確實(shí)不通文墨，但她之前一直以為他還有些頭腦，現(xiàn)在看來(lái)甚至無(wú)生活常識(shí)。

    “長(zhǎng)兄，漢白玉是石頭，不值錢的?！?/br>
    葉青山搖頭：“啊，是岫玉，岫玉?！?/br>
    同樣是不值錢的石料。

    葉采苓從他手里取回玉牌，小心地包好：“這塊玉牌，當(dāng)鋪說(shuō)是和田籽料?！?/br>
    葉青山眼中露出毫不遮掩的貪婪光芒。

    “但——當(dāng)鋪見(jiàn)了卻要報(bào)官，說(shuō)這是前朝的東西，他們上報(bào)了有賞。我攔著并未讓他們上報(bào)，只搶出玉牌離開(kāi)了。”

    她望著葉青山，緩緩地?fù)u頭，眉目溫婉，講出來(lái)的話卻是毫不留情：“長(zhǎng)兄你若是不想被視為前朝余孽，還是當(dāng)作沒(méi)見(jiàn)過(guò)這玉牌的好。”

    杜氏睜大眼睛望著這一切。

    玉牌是她今日給葉采苓的，但她也沒(méi)想到玉牌不僅沒(méi)有當(dāng)出去，這樣看來(lái)她們?nèi)曳炊鴷?huì)因此生禍——當(dāng)下受到刺激，捂住心口暈了過(guò)去。