她與淑貴人, 關(guān)系意外卻好得讓旁人艷羨。兩人更像是姐妹一般親近。

    淑貴人她性子一向溫柔和緩，皇帝愛(ài)的也正是她這樣的性子。

    于是淑貴人承寵，順理成章地變成淑嬪, 一路再到淑妃。

    在即將升淑貴妃的時(shí)候, 她意外得了回鄉(xiāng)省親的機(jī)會(huì)。

    正月十五她滿(mǎn)心喜悅地回云州。

    風(fēng)云驟變。

    正逢那年嚴(yán)查貪墨。云州葉氏，卷入西南府貪墨受賄一案, 滿(mǎn)門(mén)抄斬。

    死后，淑妃在宮中的彤史上, 只剩一行冰涼的墨跡。

    淑妃葉氏，病薨。性情溫厚，尤擅書(shū)畫(huà)。帝甚哀。

    長(zhǎng)公主知曉消息之時(shí)，木已成舟。

    她尚且年輕氣盛，那時(shí)翻著與彤史負(fù)責(zé)撰寫(xiě)的司記大聲對(duì)質(zhì)，說(shuō)不可能，這檔案一定有問(wèn)題。

    的確，若是知曉彤史書(shū)寫(xiě)規(guī)則的人，更是立即能發(fā)現(xiàn)不對(duì)。

    大周建朝以來(lái)的所有妃嬪，薨亡之時(shí)都會(huì)寫(xiě)明，薨于某殿。

    但淑妃這里，卻是空白。

    司記戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被她說(shuō)的喏喏后退，卻咬死這彤史無(wú)錯(cuò)。

    只說(shuō)淑妃死于宮外，依宮規(guī)不應(yīng)寫(xiě)在彤史之中。

    她又去尋太醫(yī)院。

    活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。

    人若是真病死的，總要有行醫(yī)的證據(jù)。太醫(yī)院那里，明明日日請(qǐng)安問(wèn)診都有記錄，但對(duì)著長(zhǎng)公主的問(wèn)詢(xún)，一眾太醫(yī)卻諱莫如深，無(wú)人開(kāi)口。

    她心知宮墻似海。

    頭一次感受到無(wú)力。

    又恰逢賢貴妃誕下新子，皇上龍顏大悅。

    淑妃因家族牽連，死于外地，這事情放了些年頭，卻無(wú)人再提。

    直到謝首輔上臺(tái)，重新徹查當(dāng)年貪墨案，竟給云州葉家翻了案。

    淑妃重新被追認(rèn)，入了宮中宗廟。

    但也僅止于此了。

    如今一年一年過(guò)去了，現(xiàn)在的長(zhǎng)公主，卻是終于暗地里查清當(dāng)年的事件。

    也替少女時(shí)期的自己，想明白了當(dāng)初的端倪。

    宮中若無(wú)自保的能力，遲早會(huì)被人盯上。淑妃她盛寵而不與人結(jié)仇，性子又溫厚善良。

    這樣的人，在有些人眼里就是最好的靶子。

    例如當(dāng)時(shí)的賢貴妃。

    長(zhǎng)公主曾遣人，專(zhuān)找宮中曾經(jīng)與淑妃有關(guān)系的宮人。

    卻終于讓她找到一位。

    那宮女性子十分警惕，起初并不愿說(shuō)。

    直到最后好像終于發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)公主與她站在一邊。

    方才低聲說(shuō)出那一段密辛。

    淑妃應(yīng)是被人陷害。

    她離宮之時(shí)，像是已經(jīng)懷有身孕。淑妃離宮時(shí)，因其余宮女都是宮中身份，不能隨意出宮，只帶了自己貼身的陪嫁侍女回云州。

    按理說(shuō)這陪嫁侍女應(yīng)該知曉許多消息。

    但她同淑妃一樣，離宮后就再?zèng)]了消息。

    殿外傳來(lái)輕輕的腳步聲。

    長(zhǎng)公主收住回憶，心緒卻怎么也不能安定。

    淑妃jiejie的孩子，會(huì)是怎么樣的呢？

    徐夫人說(shuō)，幫長(zhǎng)公主尋到了此人。

    她心里忐忑著，又有些懷疑。

    因?yàn)榱硪晃凰瑯雍苄湃蔚呐?，也曾從云州帶回消息，說(shuō)此人已死。

    兩相矛盾。

    長(zhǎng)公主卻仍是做好了準(zhǔn)備，等待著那渺茫的可能。

    她不想放棄任何一個(gè)能尋回那孩子的機(jī)會(huì)。

    正這么想，眼前的女子已經(jīng)進(jìn)入了堂中，端莊地行了一禮。

    “民女葉采苓，拜見(jiàn)長(zhǎng)公主?！?/br>
    一聲悶響，袍袖帶倒眼前的白瓷茶盞。長(zhǎng)公主并無(wú)暇顧及，而是有些失態(tài)地站起身來(lái)。

    “小葉，是你？”

    葉采苓帶著些遲疑搖搖頭，只從袖中拿出那一副棋匣。

    低聲道。

    “民女并不能確定……”

    “徐夫人曾同民女說(shuō)過(guò)，這棋匣是宮中的東西，一棋一譜，只有知曉棋譜的人方能解開(kāi)?！?/br>
    “民女只是，知曉這棋局解法。”

    她心里有些忐忑。

    那日在金陵，徐夫人帶著她回到主院，摒退婢女后，方拉著她的手。

    葉采苓心里有許多話(huà)想問(wèn)，最后問(wèn)出來(lái)的卻是。

    “敢問(wèn)夫人是如何得來(lái)那棋匣的？”

    徐夫人拍拍她的手。

    “先不提這個(gè)，你之前可曾記得，是誰(shuí)養(yǎng)你長(zhǎng)大的？”

    “我……”葉采苓尚在猶豫。

    她有些拿不準(zhǔn)。

    是否該與徐夫人說(shuō)自己的真實(shí)情況。

    徐夫人帶著些寬慰的鼓勵(lì)開(kāi)口。

    “你且說(shuō)來(lái)，不必?fù)?dān)憂(yōu)。事關(guān)重大，即使我知曉了，也定會(huì)為你保守秘密?！?/br>
    葉采苓便溫聲道來(lái)。

    自己自幼在云州長(zhǎng)大，家中貧困，并沒(méi)有什么特殊的地方。

    若說(shuō)要有奇特之處，便是她家中的那塊玉牌，以及一些看著不屬于家里添置的書(shū)畫(huà)冊(cè)子，寫(xiě)了些文墨古方之類(lèi)。因?yàn)榧抑胸毨?，這些物件便顯得有些突兀。

    徐夫人凝神細(xì)聽(tīng)，忽地開(kāi)口問(wèn)道。

    “若是這樣，那這棋匣你從小應(yīng)是未曾見(jiàn)過(guò)。又如何能知曉那棋局的解法呢？”

    “正是如此?！?/br>
    葉采苓此刻望著徐夫人，眼神中是明明白白的疑惑，但一望便知坦誠(chéng)從容：“那日解開(kāi)棋局之時(shí)，其余三人都在場(chǎng)，可以見(jiàn)證。我觸碰到棋匣，卻好像兒時(shí)知曉這棋局的解法，曾背過(guò)這棋譜一樣?！?/br>