屬于卡洛斯的、被稱為「歡愉之孽的圣匣」  的寬敞書房那扇厚重曜石門的機(jī)關(guān)，終于在芙羅拉小心翼翼的撥弄下發(fā)出“咔嚓”一聲輕響。

    她屏息藏匿在門廊的陰影里，目光緊鎖著不遠(yuǎn)處那個(gè)呆立的使仆——她之前釋放的戲法幻影術(shù)似乎起了作用，

    那仆役空洞的眼神正茫然地追隨著寂靜之中那一直喵喵叫的小貓幻影。

    確認(rèn)安全后，芙羅拉如一道輕煙般滑至門前，指尖快速地劃過門上繁復(fù)的加密梵文，核對(duì)自己的潦草紙條上的暗碼，依次轉(zhuǎn)動(dòng)著嚴(yán)絲合縫的蝕刻石板。

    伴隨著低沉的轟鳴，巨門緩緩向內(nèi)開啟，展露出一間陳設(shè)低調(diào)卻處處透著奢靡的房間。

    芙羅拉無暇欣賞這些，她此刻身陷囹圄，前途未卜，對(duì)情報(bào)和資源的渴望壓倒了一切。

    她閃身而入，厚重的門扉在她身后無聲合攏。

    就在門縫消失的剎那，有什么鉆入她的影子，在黯淡月光下的陰影交匯處竟無比稠密，瞬間隱匿無蹤，她卻對(duì)此毫無所覺。

    心臟在胸腔里急促地跳動(dòng)，芙羅拉帶著一絲渺茫的希望，撲向那張寬闊得驚人的書桌。堆積如山的羊皮紙卷、鑲嵌陰影寶石的卷軸盒散落其上。

    她急切地翻找著，手指終于觸碰到桌下一個(gè)冰涼的金屬抽屜，上面掛著精巧的魔法鎖。

    就在她凝神研究鎖孔時(shí)，一縷極其微弱的、帶著涼意的氣流，輕輕拂過了她頸后的發(fā)絲——

    芙羅拉猛地抬頭，警惕的目光如鷹隼般掃視整個(gè)書房。高大的落地彩窗投下斑斕卻暗淡的光影，唯有一縷微風(fēng)搖曳著厚重的天鵝絨窗簾，發(fā)出輕微的窸窣聲。

    寂靜無聲?；蛟S是錯(cuò)覺？但本能的警鈴讓她脊背發(fā)涼，手上的動(dòng)作不由得又快了幾分。

    她終于找到了目標(biāo)——一迭被刻意整理出來的文件，標(biāo)題赫然標(biāo)注著“破曉勇者·芙羅拉”。

    芙羅拉心中冷笑，自己當(dāng)然不是那種輕易會(huì)被甜言蜜語或虛情假意蒙蔽的蠢貨。困在這圣所的日子里，這兩人都熱衷給她傳教，而費(fèi)恩無疑是最難纏的那個(gè)。

    他那洞悉人心的言語和假模假樣的態(tài)度，比直接的威逼利誘更具威脅。

    若非自幼在教母膝下，一字一句虔誠(chéng)誦讀榮光神洛山達(dá)的教義，恐怕那會(huì)與他相遇之初，她便已被他言語的迷霧所侵蝕。

    昨日他那清脆嗓音念出的詩(shī)句，此刻還尤在耳旁，心底不禁泛起一陣惡寒。

    不得不承認(rèn)，那一刻并非全無觸動(dòng)，但那轉(zhuǎn)瞬即逝的漣漪，旋即被更強(qiáng)烈的警惕所取代——才短短幾日接觸，他玩弄人心、cao控語言的藝術(shù)簡(jiǎn)直讓人感到一陣深深的恐懼。

    她展開那些文件，整整一欄紙張上，紙頁的白邊充斥著許多她的畫像。有些畫得極其潦草粗陋，歪歪扭扭，簡(jiǎn)直就像孩童的涂鴉，

    似乎故意丑化她的形象——芙羅拉忍不住腹誹：這個(gè)叫卡洛斯的巫妖心眼小得跟針尖似的。

    而另一些則截然相反，筆觸精細(xì)得令人發(fā)指，將她的側(cè)臉勾勒得栩栩如生，連睫毛的弧度都分毫不差。

    那畫技驚人的貼近現(xiàn)實(shí)，反而讓她感到一種徹底被窺視的不適，不禁起了一層雞皮疙瘩。

    最后，芙羅拉翻開其中一份裝訂好的剪報(bào)集。關(guān)于她生平的記述，是用一種優(yōu)美流暢卻完全陌生的文字書寫——靈界梵文。

    那些龍飛鳳舞的字符對(duì)她而言如同天書，這大概不是現(xiàn)在她半吊子的星裔梵語水平問題。

    好在卡洛斯鐘愛收藏，他剪貼了當(dāng)時(shí)劍灣最負(fù)盛名的媒體《博得之口》的報(bào)道原件。

    還是大陸通用語版本！這或許能幫她拼湊起那段因某種精神創(chuàng)傷而斷裂的記憶。

    然而，當(dāng)她的目光觸及那篇報(bào)道刺眼無比的標(biāo)題時(shí)，每一個(gè)字眼幾乎都讓窒息感翻涌而上。她強(qiáng)迫自己穩(wěn)住顫抖的手指，一字一句地讀下去，哪怕心被這殘酷的事實(shí)反復(fù)凌遲：

    《人民英雄瓦洛里安消失之謎：唯一生者的自白》

    報(bào)道的封面，是一張用留影石捕捉的畫面。畫面中的“自己”，被刺目的光線晃得微微瞇眼，臉上竭力維持著一種近乎麻木的平靜，但那雙直視鏡頭的眼眸深處，翻涌著的卻是深不見底的、幾乎要溢出來的痛苦。

    僅僅是看著這畫面，芙羅拉就感到內(nèi)心一陣劇烈的痙攣，仿佛舊日的傷疤被狠狠撕開。

    瓦洛里安！在遭遇那條改變她命運(yùn)的惡龍之前，這位偉岸的戰(zhàn)士是繼教母之后，她的生命之中最重要的第二位導(dǎo)師，更是她仰賴如兄長(zhǎng)般的伙伴。

    而他的傳奇事跡，應(yīng)該遠(yuǎn)比她更早地響徹古亞述帝國(guó)的每一個(gè)角落，被無數(shù)人民傳頌敬仰。

    是啊......芙羅拉苦澀地想，如果不是如報(bào)紙所言遭遇慘烈的變故之后，人間蒸發(fā)般徹底失去了蹤跡，

    這象征著無上榮耀與沉重責(zé)任的“破曉勇者”之名銜，又怎會(huì)最終落在她的肩上？

    她最終還是看完了，卻寧愿自己不想找回記憶，也不肯面對(duì)他早已消失的事實(shí)。那篇報(bào)道是這么寫的:

    「《人民英雄瓦洛里安消失之謎：唯一生者的自白》

    ——  博得之口特刊  |  劍灣的傷疤與未解的疑云

    【博得之口訊】古亞述帝國(guó)乃至整個(gè)劍灣地區(qū)的傳奇，“圣光之盾”瓦洛里安勛爵及其精銳小隊(duì)的離奇覆滅，數(shù)月來如同陰霾籠罩在每一位崇敬英雄的民眾心頭。

    昨日，在博得之口的獨(dú)家探訪下，小隊(duì)唯一的幸存者，被瓦洛里安勛爵寄予厚望的年輕術(shù)士F（化名），首次打破沉默，含淚講述了那段噩夢(mèng)般的遭遇，揭示了勛爵失蹤背后的恐怖真相——一場(chǎng)由褻瀆邪教召喚的死亡之劫，以及降臨的災(zāi)厄化身：死亡領(lǐng)主伊爾梅特。

    “我們追蹤到邊境荒蕪之地的裂脊峽谷深處，”F的聲音相當(dāng)嘶啞，帶著揮之不去的驚悸，“那里盤踞著一股新興的、極度危險(xiǎn)的勢(shì)力。他們崇拜的并非已知的任何神祇，而是...某種‘毀滅之源’（F的原話）。他們進(jìn)行的儀式...扭曲生命，褻瀆靈魂，峽谷的天空常年被不祥的雷云籠罩，大地散發(fā)著腐朽的氣息?！?/br>
    瓦洛里安勛爵認(rèn)為這股力量的膨脹已嚴(yán)重威脅邊境安全，遂帶隊(duì)深入巢xue核心，意圖鏟除禍根。

    然而，等待他們的并非普通的邪教徒?！拔覀兊凸懒?..遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了。”她的指尖無意識(shí)地?fù)妇o了座椅扶手，“巢xue深處，力量詭異得超乎想象。他們的法術(shù)能撕裂巖石，召喚污穢的風(fēng)暴，甚至...抽離生者的活力。我們陷入了苦戰(zhàn)，勛爵的圣光護(hù)盾在狂暴的能量沖擊下?lián)u搖欲墜...”

    “然后...祂降臨了?！彼耐滓蚩謶侄糯?，身體微微顫抖，“無法形容的威壓...純粹的死亡氣息瞬間凍結(jié)了空氣。是伊爾梅特，傳說中的死亡領(lǐng)主！祂并非被召喚而來那么簡(jiǎn)單...祂就是那邪教力量的源頭，或者說，是那褻瀆儀式的最終受益者！”（報(bào)道注：F在描述伊爾梅特時(shí)，使用了“祂”的尊稱，足見其恐怖。）

    報(bào)道詳盡描述了隨后發(fā)生的、堪稱單方面屠殺的慘劇。伊爾梅特麾下無窮無盡的亡靈大軍撕裂了小隊(duì)的陣型，祂本身散發(fā)的絕望光環(huán)瓦解著戰(zhàn)士的意志。

    勛爵的副官，黃金階戰(zhàn)士布倫特，試圖發(fā)起沖鋒，卻在靠近伊爾梅特十碼范圍內(nèi)瞬間化為枯骨塵埃。神射手艾莉亞的箭矢在觸及祂周身的黑霧時(shí)便腐朽成灰。

    “勛爵...他擋在了我們所有人前面?！盕哽咽道，“他的圣光如同最后的火炬，在伊爾梅特掀起的死亡風(fēng)暴中苦苦支撐。他讓我們...快走...”

    就在這絕望之際，她回憶中出現(xiàn)了令人費(fèi)解的細(xì)節(jié)：“伊爾梅特...祂似乎不完全是為了殺戮。祂的目光...穿透了我們，落在勛爵身上。

    我甚至...我甚至聽到祂用冰冷得不似活物的聲音，向勛爵質(zhì)問著什么...”F努力回憶，顯得極其痛苦和困惑，

    “...好像是關(guān)于‘神之權(quán)柄的瑕疵’...還有...‘地獄入口的準(zhǔn)確坐標(biāo)’？太混亂了...祂像是在搜尋、確認(rèn)著什么...”

    （報(bào)道注：她對(duì)此段記憶表述模糊且充滿不確定性，可能源于巨大的精神沖擊。）

    最終，瓦洛里安勛爵爆發(fā)出最后的力量，一道璀璨的圣光暫時(shí)逼退了亡靈潮水，為她撕開了一道微小的逃生縫隙?！皠拙?..他最后看了我一眼...”她不禁淚流滿面，

    “然后...伊爾梅特的黑霧徹底吞沒了他...我只聽到一聲怒吼，接著就什么也看不到了...”她在勛爵的犧牲下，帶著重傷僥幸逃出魔窟，昏迷多日，記憶也遭受了嚴(yán)重的損傷和缺失。

    “我活了下來......但我寧愿沒有?！彼壑惺巧畈灰姷椎陌Q與內(nèi)疚，“瓦洛里安勛爵...他本可以成為這個(gè)時(shí)代最耀眼的星辰，照亮黑暗，重鑄帝國(guó)往日的榮光...卻因?yàn)槲?..因?yàn)槲覀兊娜蝿?wù)......”

    她發(fā)誓，余生將繼承勛爵的遺志，窮盡一切力量，追查這股邪惡的根源，向死亡領(lǐng)主伊爾梅特及其爪牙復(fù)仇。

    博得之口編者按:F女士的證詞揭示了瓦洛里安勛爵失蹤的恐怖真相，指向了臭名昭著的死亡領(lǐng)主伊爾梅特及其cao控的極端邪教。

    此邪教崇拜“毀滅之源”的力量，其危險(xiǎn)性遠(yuǎn)超以往認(rèn)知。勛爵的英勇犧牲令人扼腕，這位女士的幸存與誓言則點(diǎn)燃了新的希望。

    然而，關(guān)于伊爾梅特在戰(zhàn)斗中那些意義不明的質(zhì)問，以及邪教力量的具體來源，依然疑點(diǎn)重重。博得之口將持續(xù)追蹤報(bào)道，誓將英雄失蹤的每一寸陰影暴露于陽光之下！」

    報(bào)紙從指間滑落，發(fā)出輕微的“沙沙”聲。芙羅拉僵在原地，那篇報(bào)道帶來的痛苦不再是虛無的情緒，而是化作了冰冷的、沉重的實(shí)體，沉甸甸地壓在她的心口，幾乎要窒息起來。

    瓦洛里安勛爵……那光輝偉岸的身影，那亦師亦兄的溫暖……他隕落的畫面仿佛又在眼前撕裂開來。

    極致的悲慟攫住了她，嘴唇無意識(shí)地翕動(dòng)，將報(bào)上那殘酷的結(jié)論呢喃出聲：“瓦洛里安勛爵……他本可以成為這個(gè)時(shí)代最耀眼的星辰——”

    “照亮黑暗，重鑄帝國(guó)往日的榮光?！币粋€(gè)惡毒的、帶著明顯嘲弄意味的聲音，極其突兀地接上了她未說完的、悲慟的呢喃尾音，瞬間刺破了書房的寂靜。