鄭得利一愣。老婦也沉靜了片刻，她笑道：“殿下，老身便是如意衛(wèi)?！?/br>
    “不，你不是?！狈襟@愚搖頭道，“你是如意衛(wèi)的仆從罷？”

    他扭過(guò)頭，目光如箭一般，射向立在艙室角落中的小僮。那女僮臉色蒼白，眼瞳漆黑，好似深潭。方驚愚說(shuō)：“先前卜筮、同咱們交談時(shí)，你就在打手勢(shì)，你的影子映進(jìn)門(mén)邊的大鏡上，這位老婦人望見(jiàn)了，才能回答方才咱們的疑問(wèn)?！?/br>
    他凝視著那女僮，道：“你才是如意衛(wèi)?！?/br>
    一時(shí)間，艙室內(nèi)靜得落針可聞。

    風(fēng)仿佛凝固了一般，連時(shí)光都好似就此停滯。鄭得利呆若木雞，目光落在那小僮身上。那小僮戴一只艷紅的觀音兜，兜上帶兩只虎耳似的尖角，一張臉如白雪團(tuán)一般，俏麗可愛(ài)。任誰(shuí)來(lái)看，都覺(jué)得她不過(guò)是個(gè)學(xué)歲之童，可方驚愚卻說(shuō)——她是仙山衛(wèi)中排第六的如意衛(wèi)！

    “這、這不可能……”鄭得利喃喃道，但很快收住了聲。為何不可能？他們今日已聽(tīng)聞了九州和桃源石的傳聞，五山還藏有太多秘辛，也許遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他們的想象。

    忽然間，一陣陰冷的笑聲響起。若非眼見(jiàn)，鄭得利便會(huì)懷疑是自己耳朵壞了。發(fā)笑的人是那小僮，她的聲音雖稚嫩，卻可聽(tīng)出浸透了風(fēng)霜的滄桑。

    小僮笑罷了，目光寧?kù)o，點(diǎn)頭道：

    “不錯(cuò)，我才是如意衛(wèi)?！?/br>
    她仰頭望向方驚愚：“殿下真是冰雪聰明，竟能看穿老身身份。”她自稱(chēng)“老身”，那蒼老的口氣與那幼小的面龐極是矛盾。那老婦也微微一笑，從木椅上站起，垂手侍立一旁。

    鄭得利大驚，問(wèn)：“為何你……您要扮成這模樣？”

    女僮說(shuō)：“這世上蠢人太多，見(jiàn)了老身這模樣，大多輕視，見(jiàn)面就要給點(diǎn)兒押歲錢(qián)，煩死了！老身比他們?cè)娓付即螅　?/br>
    她既被拆穿，便顯出一副牙尖嘴利之態(tài)，趾高氣揚(yáng)起來(lái)。女僮走到紅樹(shù)椅前，一屁墩兒坐下，禹步而坐，不可一世地道：

    “成罷，你既看穿了我，我便大發(fā)慈悲，再許你們多問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題罷?！?/br>
    鄭得利正兀自驚訝，方驚愚已捅了捅他的肘，示意他能再度發(fā)問(wèn)。于是鄭得利清了清嗓，問(wèn)：“桃源石究竟是什么？九州既是傳說(shuō)，它們又是緣何而來(lái)？”

    “蠢人！方才的話(huà)白聽(tīng)了么？”女僮罵道，一張臉卻寧?kù)o無(wú)瀾，“但你問(wèn)得也對(duì)，桃源石是兀自生于溟海之中的，無(wú)人知曉其來(lái)歷，若真有的話(huà)，老身猜測(cè)……”

    “也許那是骨頭。”她停頓片刻，還是將其說(shuō)出了口。

    “骨頭？”兩人一陣惡寒。

    “未必是人骨，興許是魚(yú)骨，經(jīng)年累月之后沉積于海，變作了桃源石?！迸讚u頭，“非但是你們這些蠢人，老身這聰明人還未想明白哩?！?/br>
    鄭得利再問(wèn)了些關(guān)于瀛洲古文的問(wèn)題，這回女僮倒爽快，有問(wèn)必答。令人稱(chēng)奇的是，她身軀瘦小，學(xué)識(shí)卻好似淵海。方驚愚問(wèn)：“如意衛(wèi)大人，我聽(tīng)聞您是仙山衛(wèi)中挽弓的好手，可您……”

    生得和豆粒一樣高，哪兒能開(kāi)弓？方驚愚又將話(huà)咽了回去。

    女僮惱怒，仿佛猜到他要說(shuō)什么似的，跳起來(lái)跺腳道：“豎子無(wú)禮！”可一想到他是白帝之子，口氣又放恭敬了些，“豎……殿下，老身是服食了‘仙饌’，方才生成這跛躃侏儒樣兒的。以前老身可威膽震人，能以一敵萬(wàn)呢。”

    她跳下木椅，吩咐老婦捧來(lái)一只剔彩長(zhǎng)方盒，從其中取出一張弓，用極好的紫杉木制成，弓臂內(nèi)用日及角，鹿膠粘合，飾以金銀，流光溢彩。女僮捧起這弓，狡笑道：“別看老身現(xiàn)今這模樣，年輕時(shí)倒有一身虎力，殿下若能開(kāi)這弓，老身便送你幾支‘金仆姑’，如何？這可是連天符衛(wèi)皆垂涎的神箭，造一支要耗百兩金?！?/br>
    方驚愚倒不是想拿去換金子作盤(pán)費(fèi)，只是念及楚狂是個(gè)愛(ài)箭之人，兼之自己也好奇那令天符衛(wèi)皆艷羨的“金仆姑”是何物，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    女僮又讓老婦取來(lái)一只大琺瑯盒，其上掛一只奇異的鎖，并無(wú)鎖孔，卻有凹槽，質(zhì)地像骨，光潔膩滑。她道：“這是‘血餌鎖’，你們也見(jiàn)識(shí)過(guò)‘滴骨法’罷？這鎖是以本人之骨所制，只有血滲入內(nèi)方能打開(kāi)，因此只有本人及其宗親的血可開(kāi)?！敝灰?jiàn)她咬破指尖，將血滴入槽中，那鎖竟緩緩松脫。一旁的兩人看得嘖嘖稱(chēng)奇，但因今日已見(jiàn)慣了怪事的緣故，倒也不十分震愕了。

    匣中放著一只荷囊，不知放了何物，異香撲鼻，又并排躺著幾支天山金箭，燦爛炳煥。這天山金的成色極好，宛若昭昭明日，瑰麗璀璨，仿佛觸之便會(huì)被那熔金似的光彩灼傷。

    小小的如意衛(wèi)叉腰道：“殿下要試么？若是開(kāi)不了此弓，便是敵不過(guò)年輕時(shí)的我了！你們往后也休想輕看老身！”

    瞧她不住跳腳的模樣，倒有幾分同面容相匹的頑劣稚氣。兩人看了，心里只覺(jué)好笑。方驚愚點(diǎn)頭：“我要試?！闭f(shuō)著便接過(guò)了那柄大屈弓。

    一入手，他的腕節(jié)便一沉。此弓雖不似毗婆尸佛那般沉重，卻也似有千鈞。軍中的重弓至多是五石弓，可他卻感到這大屈弓抵得上數(shù)張八石弓。

    他深吸一口氣，分開(kāi)兩足，手臂青筋鼓起。龍首鐵骨隨著擦磨，在身中不安分地嘶鳴。肩、腰、臂的肌rou瞤動(dòng)不已，他仿佛回到了那一日的鎮(zhèn)海門(mén)前，再歷將毗婆尸佛刀拔出的那一刻。

    大屈弓太硬了，簡(jiǎn)直便似用以測(cè)量臂力的力弓。方驚愚只拉開(kāi)了一瞬，便覺(jué)石頭縫里射箭一般，手中似攥著一條正急促游弋的飛龍，弓弦猛然回彈，迸出一道驚天霹靂聲。回過(guò)身來(lái)時(shí)，他手掌震顫，汗流浹背。

    女僮高興地尖聲大笑：“瞧瞧！殿下還是比不過(guò)老身罷？”

    她快活地收起了弓，又假模假樣地叉腰，“不打緊的，這不過(guò)是一時(shí)之挫。若殿下在瀛洲盤(pán)桓的時(shí)日里還想試試，老身隨時(shí)歡迎您光臨。”

    待方驚愚與鄭得利走后，女僮坐回紅樹(shù)椅上，長(zhǎng)吁一口氣，用小拳頭捶著腿，好似得風(fēng)濕的老媼。一面捶，她一面叫道：“老啦，不中用了！才見(jiàn)了幾人，身板便乏了！”

    一旁的老婦微笑著問(wèn)道：“如意衛(wèi)大人，我也有事欲相詢(xún)。”

    女僮擺手：“說(shuō)罷，老身今兒心頭舒悅，言無(wú)不盡?！?/br>
    “我聽(tīng)過(guò)‘方憫圣’這名姓。您說(shuō)過(guò)八年前曾有一人來(lái)拜會(huì)您，說(shuō)是已收留了這娃子?，F(xiàn)今那娃娃應(yīng)是更名改姓了罷？為何您方才卻對(duì)殿下說(shuō)‘方憫圣已死’？”

    女僮長(zhǎng)長(zhǎng)喟嘆：“你只知其一，不知其二，而今與你說(shuō)了也無(wú)妨。老身受了那人所托，說(shuō)是不論如何，不可教人知曉‘方憫圣’尚存于人世，免得給他帶來(lái)殺身之禍。”

    “可現(xiàn)今殿下已出蓬萊，與他道明此事也無(wú)礙罷？”

    “不，即便不用咱們插口，若那小娃娃仍活著，也決不會(huì)對(duì)殿下言明自己便是‘方憫圣’。”

    “為何？”

    “因?yàn)椤綉懯ァ闶前椎壑拥能浝摺６粫?huì)準(zhǔn)許自己成為殿下的弱點(diǎn)。”

    女僮又長(zhǎng)吁一聲，黑漆漆的瞳子望著舷窗外的天穹?？v使外頭浪石相搏，風(fēng)波澎湃，她的目光依然似流水沉沙，帶著超脫塵世的靜謐。

    “為此，他會(huì)埋骨藏名，至死不宣?！?/br>
    第56章 萍梗飄零

    疾風(fēng)橫射，狂霖有如決渠。從鳳麟船回來(lái)的途中，一行人恰遇猛風(fēng)急浪，浮橋似蛇亂擺，他們幾乎無(wú)法涉足。

    “咱們要不……等雨歇后再走？”鄭得利問(wèn)。

    小椒叫道：“等？不知這雨要下到驢年馬月呢！”他們身上又濕又冷，一個(gè)個(gè)篩糠似的打抖。“騾子”歉意地道：“不想雨勢(shì)竟大成這樣，早知如此，小的便向雷澤營(yíng)借只海鰍船來(lái)了。”

    這時(shí)遠(yuǎn)處遙遙駛來(lái)一艘烏篷船，有人披著蓑衣，在船后艄朝他們招手，一點(diǎn)燈火搖搖曳曳，也在招手似的。那人道：“上來(lái)！”

    那是雷澤營(yíng)里與他們有過(guò)一面之緣的司晨，眾人如蒙大赦，待她將鐵索甩出，套住浮橋的鐵牛首，便匆匆上了船，入了篷中。司晨見(jiàn)他們濕漉漉的，撇嘴道：“后頭生有爐子，你們要烤衣衫，便去那兒烤?！?/br>
    雨勢(shì)甚大，水豆子在篷頂噼里啪啦地響，像一把鹽灑進(jìn)熱鍋里。幾人在爐子邊將身子烤干，“騾子”說(shuō)要掌槳，便又披上蓑衣出了竹篾篷。司晨走了進(jìn)來(lái)，嘴巴下撇著，像倒掛的殘?jiān)?。她一開(kāi)口，便瓢潑大雨似的唾罵道：

    “一群寡貨，去尋如意衛(wèi)作甚！”

    眾人一驚，卻又見(jiàn)她吊起眉，倒豆似的道：“如意衛(wèi)就是個(gè)老王八羔子，對(duì)瀛洲見(jiàn)死不救！倚仗她有何用，去聽(tīng)她抖落一肚子雜碎么？”她又嘆道，“我哥也是個(gè)軟蛋愣子，做不得大事的，瀛洲就要完了！”

    眾人才想起她是言信的義妹，在雷澤船上時(shí)，四周是如堵的歡聲，唯有她坐在其中臉色冰冷地吃著紡魚(yú)湯，像一塊石頭。

    鄭得利問(wèn)：“司姑娘，你說(shuō)這……‘瀛洲完了’是什么意思？我瞧雷澤營(yíng)的諸位皆士氣高漲呀?！?/br>
    司晨怒道：“屁！你們根本不知瀛洲的輿隸們過(guò)得有多慘！”她揪著鄭得利走到明瓦棚子里，指著遠(yuǎn)方的燈火道，“知道那是什么嗎？”

    “是風(fēng)燈，還是脂皮燈籠？”

    “錯(cuò)，是人骨燒的火?！彼境空f(shuō)，“瀛洲少樹(shù)，木料都用來(lái)造船，少有柴火。不是有個(gè)詞叫‘析骸以爨’么？死掉的輿隸會(huì)被當(dāng)作柴火，拆尸取骨，燒來(lái)供人取暖?！?/br>
    眾人隨著鄭得利走出定篷，聽(tīng)她這樣說(shuō)，皆是又驚又駭，起一身雞皮疙瘩。司晨又指著海面，問(wèn)：“知道這是什么嗎？”

    小椒道：“瞎賣(mài)關(guān)子！這不就是烏漆嘛黑的溟海么？”

    “不對(duì)，下面是罪囚的尸首。為防風(fēng)浪，瀛洲的船在海面下大多縋有竹編太平籃，籃中放石塊?？梢蚴右采俚每蓱z，所以那石子便用人犯代替。他們被捆縛手腳，固定在那籃中?！?/br>
    輿隸們竟過(guò)著這等狗彘不若的日子。寒意又再度襲來(lái)，這回眾人皆歇了嘴，牙齒格格打戰(zhàn)。司晨最后指著海面上的蓬船，問(wèn)：“知道那是什么嗎？”

    鄭得利望見(jiàn)那蓬船破得和篩子一般，里頭隱隱有人影，道：“是外圍的流民罷?！?/br>
    “總算答對(duì)一回?！彼境空f(shuō)，“不錯(cuò)，那便是瀛洲最尋常的輿隸，一生在風(fēng)浪里漂泊，忍饑受餓。瀛洲人一生下來(lái)，便只有這三個(gè)去處?！?/br>
    眾人皆緘口不言。

    若說(shuō)蓬萊是監(jiān)牢，那瀛洲便是死獄，活在這兒的人自墮地起便是無(wú)所謂希望的。坐回爐子邊，這回人人都沉默寡言，想著方才的見(jiàn)聞，心里吃了生果子一樣澀，再一想那寧?kù)o祥和的鳳麟船，便覺(jué)興許司晨說(shuō)的“如意衛(wèi)對(duì)瀛洲隔岸觀火”之事也是對(duì)的，那女僮看著便是個(gè)不問(wèn)世事之人，不會(huì)對(duì)瀛洲受苦受難的輿隸們施以援手。

    風(fēng)緊浪生，海波滔滔，過(guò)不多時(shí)，船到了雷澤營(yíng)邊。此時(shí)細(xì)雨如煙，一行人正要上雷澤船，司晨卻捉住了方驚愚的袖，叫道：“留步?！?/br>
    方驚愚轉(zhuǎn)頭，司晨依然是那副好似天下人都欠了她賭債的不快神色。她道：“伶兒與我說(shuō)了你的事，你是疑那位‘閻摩羅王’便是你哥么？”

    方驚愚的心忽而跳快幾分，咚咚擂鼓似的。他說(shuō)：“是?！?/br>
    “跟我來(lái)?！彼境空f(shuō)著，再度鉆入船篷中，方驚愚一陣?yán)Щ?，卻也照做。司晨在船后艄鼓枻，道，“在見(jiàn)到那‘閻摩羅王’的第一眼起，我便覺(jué)得他眼熟，而今終于想通是在哪兒見(jiàn)過(guò)那張臉了。”

    “在哪？”

    司晨不答，卻噘嘴道：“統(tǒng)治這瀛洲的仙山衛(wèi)是個(gè)老艿頭，窮兇極惡，又愛(ài)搗人屎窠子。許多年前，他得了個(gè)孌寵，甚愛(ài)他臉蛋兒，于是便四處搜羅男孌，若有長(zhǎng)得像的，便磨削臉龐，刀砟其面，覆以人皮，蓄了一批與那孌寵面容相像的孌童，惡心透了！”

    方驚愚心里一沉，聲音都在顫抖：“那位孌寵……是……”

    “是白帝之子?！彼境柯柫寺柤?，“但你現(xiàn)今平安無(wú)事，想必那是個(gè)被人推出來(lái)頂罪的倒楣蛋罷。”她眨了眨眼，忽恍然大悟，“噢，那大抵是你尋的那位兄長(zhǎng)罷？和你并無(wú)宗親干系的那位……”

    “方憫圣……”方驚愚拳頭緊攥，心里像在滴血，“是叫這個(gè)名字么？”

    “大抵是罷。我也不清楚?！?/br>
    “所以呢，你說(shuō)的那位……方憫圣，又和楚狂有什么關(guān)系？”

    司晨說(shuō)：“接下來(lái)你便知道了?！?/br>
    烏篷船在細(xì)雨里悠悠向前，像剪子一般將海波剪開(kāi)。船搖到了瀛洲外圍，有許多蓬船在海面上橫七豎八地躺著，散發(fā)出一股霉味。司晨帶方驚愚下了船，走過(guò)彎彎曲曲的浮橋，來(lái)到一艘格外破舊的蓬船跟前。

    “小濱蟹！在么？”司晨叫道。

    小濱蟹是瘦螃蟹的意思，那蓬船里的人兒聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，走出來(lái)看，果真是瘦長(zhǎng)長(zhǎng)的一條。只是方驚愚在看清他面目的那一刻禁不住一驚：那人生得像長(zhǎng)大的兄長(zhǎng)，兩頤、鼻隼與記憶里的方憫圣有六七分相似。

    那人面色略顯黧黑，手腳粗糙，身上穿一件泛白的麻布衫子，見(jiàn)了司晨，不似尋常瀛洲人那般不客氣，而是笑道：“司姑娘大駕光臨了？有什么事要尋我么？”

    司晨直捅捅地道：“招待咱們進(jìn)你船里坐坐?！?/br>
    于是小濱蟹便也招待他們?nèi)肱畲镆蛔镉袔讖埵皝?lái)的老船木椅，一個(gè)臥病在床的虛弱女子，四處晦暗，仿佛刷了一層塵灰。司晨指著方驚愚，道，“這是蓬萊來(lái)的賈人，富得流油，等會(huì)兒你若能回答上咱們的問(wèn)題，他便能賞你銀子?！?/br>
    方驚愚對(duì)她怒目而視。司晨卻捅捅他胳膊，不滿(mǎn)道，“愣著作甚？掏銀子啊！”

    方驚愚咬牙切齒，從順袋里摸出一小塊碎銀，這還是“騾子”給他的，讓他留著作路上的盤(pán)費(fèi)。小濱蟹容納那碎銀，笑逐顏開(kāi)，道：“兩位盡管問(wèn)?！?/br>
    “你以前是青玉膏宮里的相公，是么？”司晨單刀直入地問(wèn)。

    小濱蟹登時(shí)神色一變，然而只有一瞬，因收了銀子的緣故，他格外乖順地回答：“不錯(cuò)。仙山衛(wèi)大人將我收入宮中，令人將我揭皮削骨，修整成了他的孌寵的模樣?！彼^(guò)頭，兩人望見(jiàn)一道淡淡的傷痕從腦門(mén)一直爬到下頜，有用天蠶線(xiàn)縫合的痕跡。

    方驚愚心里鈍痛，問(wèn)：“疼么？”

    “疼，鉆心的疼。哪怕一絲風(fēng)兒撲到面上，都像刀子割下來(lái)一般，許多人流膿死掉了，活下來(lái)的便被送往達(dá)官顯貴的床榻上，又有不少人被玩兒死。有些過(guò)得凄慘的，一日要接三四十位客，沒(méi)五六日便會(huì)因生了爛瘡而死?！毙I蟹揪緊了衣角，“在玉玦衛(wèi)大人救咱們出來(lái)之前，咱們雖是盆魚(yú)籠鳥(niǎo)，更是過(guò)著豬狗不如的日子?！?/br>
    “你知道那仙山衛(wèi)為何要將你們的面貌整修得同那孌寵相似么？”

    小濱蟹說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)那孌寵是白帝之子，許多人排著隊(duì)想弄他哩！可仙山衛(wèi)大人不愿放手，便囚拘了咱們這一批相公起來(lái)，改頭換面，充作白帝之子送予人褻玩，也不教諸位貴客生氣。”

    方驚愚聽(tīng)得胸悶欲嘔，這時(shí)司晨問(wèn)：“有一個(gè)人，咱們想讓你看看認(rèn)不認(rèn)得。”她又捅了捅方驚愚的胳膊肘，“把那容像拿出來(lái)?！?/br>
    于是方驚愚將那繪著八年前楚狂樣貌的小像取出，遞給小濱蟹。小濱蟹看了，笑道：“玉玦衛(wèi)大人同那位仙山衛(wèi)大人死戰(zhàn)之時(shí)，曾替咱們劈開(kāi)窨牢鐵檻，輿隸里許多人感她恩情，有些尚且身強(qiáng)體健的，便隨著她入了邊軍。這原也是青玉膏宮中的一位相公罷？看來(lái)他是隨著玉玦衛(wèi)大人做大事去了?！?/br>
    方驚愚悶聲不響，卻五心煩亂。這么一想倒有可能，方憫圣是天縱英才，是翩翩如玉的世家公子，和那寡廉鮮恥的楚狂怎會(huì)是一人？瞧楚狂那模樣，確像一位同軍漢們廝混大的輿隸。他還有許多疑惑，但一想到連如意衛(wèi)也信誓旦旦地說(shuō)兄長(zhǎng)已不存于世，心里萌生的一點(diǎn)希望又迅速破滅了。

    “爹，爹！”一個(gè)小孩兒忽撞開(kāi)門(mén)扇，撲進(jìn)小濱蟹懷里。小濱蟹將他擁住，赧赧地向二人笑道，“兩位見(jiàn)笑了，這是我孩兒?！?/br>