因眾人伏地叩首，倒少有人望清那張笑靨。那是一個(gè)及笄少女，披六重雜色衣，戴一只火蛇面，身上粘鳥羽，五顏六色。荔枝一樣白生生的面頰，龍眼似的黑潤潤的眸珠。不是小椒又是誰？

    方驚愚見了，啞然無言，良久才顫聲道：

    “小……小椒？你怎么在這？”

    “放肆！你這鋸嘴葫蘆，怎么講話的？什么狗屁花椒辣椒，我才不識(shí)得。”

    小椒揚(yáng)眉吐氣，叉腰一擺手，神氣地喝令道。

    “——叫我神女！”

    ————

    事情為何會(huì)發(fā)展到這境況，話要從近一月前說起。

    一月前的那一日，小椒只覺四體如灌了鉛，自己好似墜入泥沼，愈陷愈深。四周伸出漆黑的手爪，在她身上爬搔。她驚恐躲避，兀然醒來，只見眼前也一片烏漆嘛黑，原來方才的自己是在做噩夢。鼻端縈繞著霉味兒、海水味兒與汗氣，她張眼細(xì)察，發(fā)覺自己原來此刻正躺在一塊斑斑剝剝的車板下。

    她只覺身上水漉漉的，滿是沙，遍體刺痛?；叵肫鹗ヒ庾R(shí)前的一刻，大浪滔天，似蛟吼鼉鳴，于是她想起自己是被巨浪卷入海里，與眾人失散，現(xiàn)時(shí)大抵是被沖到了岸邊，可不知怎地，此刻的她看起來是被抬進(jìn)了一架車子里。

    “你、你醒了？”

    一個(gè)怯怯的聲音忽自旁傳來，小椒扭頭望去，方見黑暗里浮現(xiàn)出兩只眼，夜貓似的，仿佛發(fā)著黃光。但仔細(xì)一瞧，她身畔并不止這一對(duì)眼，統(tǒng)共有七八雙。她費(fèi)勁地坐起身來，才看到黑暗里坐著一群女人，皆張惶地望著自己。

    “這是哪兒？”小椒艱難地開口，嗓子干啞。

    “這是運(yùn)送……與隸的車子?！?/br>
    “與隸？”小椒大驚，“我不是與隸，只是個(gè)?？?，怎么會(huì)出現(xiàn)在這兒？”

    她同黑暗里的女人們交談片晌，才知原來此地是岱輿。女人們大多是自員嶠、方壺潛濟(jì)來的流民，卻不慎被人牙子捉來，發(fā)賣往岱輿各處，小椒約莫是在被風(fēng)浪吹上岸、昏厥不醒時(shí)被路過的人牙子撿了去，她們現(xiàn)今便乘在牙人的車子上。

    小椒聽了，甚是吃驚。低頭一望，卻見自己兩手兩腳被捆著麻繩。這時(shí)她方從昏迷里醒來，身上無力，難以掙脫。

    “咱們這是要被賣到哪兒去？”

    “去哪處也說不定。咱們這群人里不走運(yùn)的，便被拿去做人牲，走運(yùn)的大抵還能做個(gè)勢家丫鬟。”

    小椒聽了，心中惴惴不安。騾車一顛一簸，她的一顆心也打著擺子。不知行了多久，車駕在一處停下。她和女人們被牙人趕下車，喝令站在一處院落里。

    那庭院空廖，中間樹著一塊碑，是祭祀時(shí)用來拴頭口的地方，她們便也似畜牲般被拴在碑上。踴甓一頭峰石羅列，楊柳堆煙，樓閣丹柱碧瓦，檐楹規(guī)整輝煌，看得出其主人的闊派。

    庭里列著一行兵勇，人列中央立著一個(gè)胖子，五短身材，幞頭玉冠，一身紫公服，勢派十足。仆使同牙人講了幾句話后，向其叩首：

    “姬殿下，人已帶到了?！?/br>
    那胖子滿意點(diǎn)頭。仆使回頭，手里敲著一支笞杖，對(duì)女子們喝令道：“都跪下，仰臉起來給殿下瞧清！”

    殿下？小椒云里霧里的，但能瞧出眼前這姬姓胖子有些來頭。她平生只見過兩個(gè)被稱作“殿下”的人，另一人便是方驚愚。

    女子們懾于笞杖，紛紛跪落。小椒仍想犟頸，卻被牙人抓著麻繩強(qiáng)壓下。仆使咕咕噥噥道：“沒巴沒鼻的東西，你們曉得自己現(xiàn)今是在誰面前么？殿下今日賞光來此，已是你們?nèi)?！?/br>
    那姬姓胖子一對(duì)眼光算盤珠子似的在眾女子面龐上撥來撥去，邪yin地道：“生得俊的，本王便要去填房；百拙千丑的，便作人牲祭了！”

    他一個(gè)個(gè)瞧看過去，將與隸們分作兩撥。小椒一通大吠，惡犬一般，牙人壓也壓不住，又不敢先拿杖子教訓(xùn)她。待橐橐地走到小椒跟前，姬胖子瞇縫起眼，伸一支青玉鳥首杖，撥起她下巴，道：“這小女子，倒秀色可餐，只是嘴巴臟了些，好似未蒙開化?！?/br>
    小椒罵道：“跑馬臉，姑奶奶肯賞臉同你講話，才是你天大之幸，還不快解縛，讓老娘賜你幾個(gè)大嘴巴！”

    她罵得兇狠，唾沫星子四濺。姬胖子看她一樣，嫌惡地用杖尖兒撥轉(zhuǎn)她面龐，道：“好一個(gè)鐵齒銅牙的惡毒婦，房里若有這樣一個(gè)姨太，本王著實(shí)無福消受。起去做人牲罷！”

    話音落畢，幾個(gè)臂膀健實(shí)的家丁用蒲席將她卷起、捆扎好，扛在肩上。小椒大鬧大嚷，扭得似一條白蛆。被卷在席里，也不知被扛到了何處，她感到自己被隨意一拋，重重砸落在地。掙出蒲席一看，原來是一個(gè)深坑，坑底角落里也瑟縮著些方才與她同來的女子。

    可最教人驚異的是，坑中四面爬動(dòng)著許多輿隸，只是手腳軟得似爛泥，臉上也生六七只斑斕小眼，口里唧唧足足一陣叫，像妖魔。

    小椒見了，嚇得六神無主：這些“走rou”——長得好像她曾在覓鹿村中見過的“大源道”教主！

    不一時(shí)，那福神一般寬臉盤兒的姬胖子便背著手，慢慢踱過來了。家丁們擺上一張鹿角椅，鋪上纏枝菊紋線錦墊，他舒舒坦坦地坐落，望著深坑，看戲似的，頤指氣使道：

    “下頭幾個(gè)蔫不唧兒的貨色，這些可是咱們‘大源道’的圣使，需用你們的血rou向其祭祀，討他們歡心，這可是一件載譽(yù)青史的使命，你們都提振些精神！”

    聽了這話，小椒才隱隱猜到此地的人對(duì)“大源道”的態(tài)度約莫與蓬萊人有千差萬別。一些仆婦當(dāng)即跪了下去，口里喃喃有辭，念的是“大仙護(hù)佑”，可更多人仍杵著打冷顫。仔細(xì)一望坑中，四散著白骨，凄零零的模樣，看來這些“走rou”已失了神智，會(huì)吃人。這時(shí)一位“走rou”忽而撲上來，張著血盆大口，奮力一咬，竟咬去一位與隸的半只手臂！

    一剎間，鮮血噴涌，其余的與隸們再止不住心頭懼怕，大聲慘嚎，四下逃散。姬胖子卻似在賞戲一般，樂得顛頭顛腦，撫掌叫好。

    小椒再也看不下去，大聲叫道：

    “給我住手！”

    不知怎的，她一喝之下，坑中“走rou”們的動(dòng)作戛然而止。這些本失卻神智的輿隸們眼眼相覷，有人緩聲道：“榊籹……”

    突然間，“走rou”紛紛爬到她面前，虔誠地下拜，七嘴八舌地叫道：

    “榊籹！榊籹！”

    坑中的女子們與上頭的姬胖子看得瞠目結(jié)舌。那殘害性命的慘景姬胖子不知已看過了多少幕，他深知這群“走rou”的兇殘。他曾聽谷璧衛(wèi)道，員嶠一荒林中有一群僧尼，是雍和大仙的族裔，若能飲其血、食其rou，便可得賜神力。只是此法貽害甚大，姬胖子尚不敢用于自身，便搜羅一批“走rou”，令其服食那員嶠僧尼的血rou?！白遰ou”們果真膂力增長，成為他麾下一眾百戰(zhàn)不殆的干將，只是服食的僧尼血rou愈多，他們便愈發(fā)病狂喪心，甚而失了人心，變得茹毛飲血。

    若不時(shí)常向這群“走rou”獻(xiàn)上一批活人，供他們傾瀉血性，姬胖子根本沒法兒駕馭他們。本來今日他也要如往常一般，將看不上眼的輿隸祭出的，不想?yún)s殺出一個(gè)野丫頭，將這伙“走rou”訓(xùn)得俯首帖耳。

    不。姬胖子突而騰地站起身來，目光直勾勾在小椒臉上打轉(zhuǎn)?！白遰ou”們變形的嗓音震耳欲聾，他聽出他們究竟在呼喝著什么，原來是在喊“神女”。

    日光下，那他看不上的粗野丫頭叉腰立著，一雙眼漆亮亮，眼神似兩枚長釘，將姬胖子扎在原地。姬胖子突而汗出如漿，身子似曬化的凍豬油一般，漸漸矮下去，反是那坑中少女如眾星所拱的北辰，氣勢壓他一頭。他終于意識(shí)到那是一件神跡，神女降世，能將這群力大無窮的“走rou”訓(xùn)得俯首帖耳。

    姬胖子忽而雙膝一軟，拜了下去，兩唇囁囁著，最終還是隨著“走rou”們的呼聲一齊高喝：

    “神女——神女！”

    第95章 見春如許

    一架十六抬轎輿穿街過巷。轎頂飾漆金篾絲，輿廂遍貼金箔，光光燦燦，惹得街衢上人人駐足觀看。

    而轎廂之中卻別有洞天。只見其中擺一張?zhí)藜t桌，上置幾個(gè)甜白釉碟，其中放滿豆面糕、金絲小棗酥餅、龍須糖，皆是些時(shí)人大多吃不上的名貴點(diǎn)心。點(diǎn)心中央放一只葵口碟，盛滿細(xì)餡大包。

    桌前分坐著幾人，一個(gè)著六重雜色衣的少女，兩個(gè)丈二和尚摸不著頭腦的青年。方驚愚和楚狂扶著那昏迷不醒的小少年上了轎輿，只見此處雅致脫俗，棧香縈鼻，卻有一個(gè)小椒大咧咧坐在其間，嘴里塞滿細(xì)餡大包，腮幫子一鼓一鼓，分外鄙俚傖俗，是他們熟悉的模樣。

    方驚愚這才略略放下心來，問道：

    “小椒，你怎么這副樣兒？我都快不識(shí)得你了?！?/br>
    小椒道：“呸！你會(huì)不會(huì)講話？在這地兒，你得叫我神女！”

    楚狂立時(shí)奴顏卑膝地道：“神女大人，您發(fā)發(fā)慈悲，賜小的一點(diǎn)傷藥成不？”

    小椒登時(shí)得意地一擺手，于是絨布轎簾一動(dòng)，從人將一只木托遞了進(jìn)來，其上放著用地鱉蟲、膽星所制的刀尖藥，若在以前，他們幾個(gè)丐窮人物，是萬萬用不起這好藥的。楚狂用劍將那小少年身上衣衫劃開，將藥且覆在創(chuàng)口上，余下的倒在自己身上。方驚愚看著小椒，口氣里有一絲欣慰：

    “不想別了一月，你竟在岱輿發(fā)跡了！”

    “哼，只許你偷偷做白帝之子，不許我撈個(gè)神女名頭當(dāng)當(dāng)么？”

    小椒眉飛色舞地將自己一月前的遭遇大抵描述了一遍，在聽到她當(dāng)日一聲令下，竟教一群“走rou”低眉順眼時(shí)，方驚愚和楚狂啞口無言，目目相覷。

    方驚愚想的是：她既有這本事，若自己當(dāng)初和她一齊被大浪沖到員嶠，他們便不用費(fèi)這樣大的氣力，同那群荒林里的怪僧周旋了！楚狂想的則是：“這死扎嘴葫蘆，分明是我被攮屁股，又想怪罪我！”

    但當(dāng)下最令他們驚異的便是小椒能號(hào)令“走rou”們一事?；叵肫鹪阱夼c玉雞衛(wèi)的那一戰(zhàn)，小椒分明被玉雞衛(wèi)撕裂胸膛，捏碎心臟，而后卻沒事人一般活蹦亂跳，且曾短暫地如野獸一般狂性大發(fā)。方驚愚緊盯著她，目光里寫滿憂慮。小椒被他盯得受不住，撇嘴道：“看什么看！是本神女貌美如花，你兩只眼珠子舍不得轉(zhuǎn)開了么？”

    方驚愚問：“我有一事尚困惑不解，為何你能令那群‘走rou’拱服？他們叫你‘神女’，莫非你其實(shí)是黑泥精里的頭頭？”

    “誰知道？興許是他們威懾于本神女美色，抑或是我身上有甚傲人之處，教他們甘拜下風(fēng)。”小椒不在意地道，既講不出個(gè)所以然來，也并不將此事放在心上。

    “說到底，‘神女’究竟是什么？”

    楚狂道：“大抵是‘大源道’里頭面人物的稱呼罷。秦姑娘突而神力大發(fā)，便被本地人當(dāng)作神仙來崇敬了?！狈襟@愚卻在想：又是一個(gè)若在蓬萊被拿去官府便能換得賞銀千兩的人物。現(xiàn)今他們這伙人里，人人都是通緝大犯了。

    轎輿迤迤邐邐而行，不知走了多久，在一處停下。眾人下了轎，只見眼前是一片重門深戶。走進(jìn)去一瞧，廳閣軒館，樣樣俱全。敞廳前翠竹猗猗，疊石流水，幽靜秀美。兩人看得瞠目結(jié)舌，小椒叉腰道：

    “這是那姬胖子給我安頓的下榻處。他說神女既身高位顯，落腳處也萬萬不能小氣?！?/br>
    方驚愚心里嘀咕，他做白帝之子這樣久，還不是夜夜同楚狂爭睡一卷破褥子？倒是小椒一步登天了。

    小椒吩咐下人拾整出幾間廂房，讓他們住下，又讓郎中來給那小少年看了病，包扎好傷處，開了一付藥。待翌日天明，那十六人大抬轎再度啟行，把他們扛到姬王府前。

    這姬王府比小椒的那宅邸更闊派，堂皇富麗的九脊殿，翚翅般飛揚(yáng)的翼角，房檐如疊嶂重巒，密層層，數(shù)不盡有多少間屋子。姬胖子坐在堂上，披一件薰貂皮，見了小椒，也趕忙起身相迎。

    小椒早讓方驚愚與楚狂換過一身暗花紋箭袖勁裝，杵在她身后，秀拔利落，兩柄含鋒利劍一般。她對(duì)姬胖子道：“殿下，這是我兩位故識(shí)，打老遠(yuǎn)自蓬萊來的，雖不識(shí)什么規(guī)矩，當(dāng)日頂撞了您，可身手倒不賴。”

    “噢，噢。”姬胖子點(diǎn)頭，然而一望見楚狂，想起當(dāng)日其以一敵十的英姿，便面皮發(fā)青，生怕他陡然抽一劍出來，五步內(nèi)斬殺自己，訕訕地道，“甚好，神女相識(shí)的，定皆是英杰人物?！?/br>
    楚狂此時(shí)卻上前一步，道：“殿下，實(shí)不相瞞，咱們今日前來，是有事相求?！?/br>
    聽了這話，方驚愚和小椒俱是一愣，楚狂說這話前可未與他們通過氣。這時(shí)只聽楚狂又道：“咱們是鹵莽武夫，身上帶俗氣，同神女不搭調(diào)。若殿下有意，還望能收留咱們二人，賞光讓咱們替您打打下手?！?/br>
    方驚愚不想他會(huì)說出這話，且聽他稱旁人作“殿下”，心里醋溜溜的，但一看楚狂那對(duì)黠光閃動(dòng)的眼，便頓時(shí)明白這廝心里又在撥著什么算盤。

    這話也大出姬胖子的意外，他話都講不利索了：“既、既是神女舉薦的貴客，本王倒十分信得過?！笨伤从侄硕ㄉ瘢瑪[出平素那目無余子之態(tài)，哼哼道，“但本王鞭駑策蹇，要求十分嚴(yán)厲，若真欲替我辦事，還真需身懷絕技呢！”楚狂油滑地笑：“不日定給您露一手，包您滿意?！?/br>
    姬胖子當(dāng)日是見過他劍法的揮灑自如的，只是不知為何他突然要轉(zhuǎn)投做自己標(biāo)下。于是楚狂東拉西扯，編一套離奇身世來糊弄姬胖子，說他同方驚愚二人乃一對(duì)難兄難弟，自小頂門立戶，家里爹娘年邁，近來病勢沉重，亟需一大筆治病銀子。小椒雖是神女，但不沾銅臭氣，能予他們的銀錢不多。姬胖子聽了，竟信了七八分。方驚愚在一旁聽得好笑，心想：“不愧是‘閻摩羅王’，真會(huì)講鬼話?！庇窒?，“這會(huì)兒他倒承認(rèn)自己是我兄弟了?！?/br>
    姬胖子聽了這一番自告，便吩咐百夫長來，略略講了幾句，將他們安作王城侍衛(wèi)。

    王城戒備森嚴(yán)，設(shè)左、右、前、后、中五所，日夜輪值的軍士有萬余人。二人各領(lǐng)一件素地青布馬褂穿上，當(dāng)夜住進(jìn)神女府里，暫且安頓下來。

    翌日風(fēng)朗氣清，草色萋萋。兩人乘著未到輪值時(shí)候，爬上王城一畔的小山垴。四下里無人，唯琉麻雀啁啁啾啾。方驚愚乘機(jī)問楚狂：

    “你昨日為什么向姬胖子提這做王城侍衛(wèi)的要求？”

    楚狂道：“殿下隨我來便知了?！?/br>
    他們爬到山頂，極目遠(yuǎn)眺，只見岱輿如一張楸枰，其中樓屋棚鋪星羅棋布。遠(yuǎn)處群山如怒濤起伏，索道將三座仙山牽連，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近皆是一幅錦繡圖畫。城門恢弘高聳，鎖住摩蒼雪峰。楚狂指著那城關(guān)，道：

    “想必殿下也知道的，自那處出去后，便是只有白帝去過的險(xiǎn)地了?！?/br>
    方驚愚的心突而跳促了幾分：“你是說，那后頭是……歸墟？”

    楚狂點(diǎn)頭。一時(shí)間，兩人肅然不語?；叵肫鹨宦纷邅?，說短不短，說長不長，也踏過了火海刀山。如今那傳說之地近在眼前，卻教方驚愚覺得如在夢中。方驚愚喉頭滾動(dòng)半晌，道：

    “想不到……想不到這么近。”

    “殿下莫要得意忘形，真正的險(xiǎn)阻之途，而今才要開始呢。在瀛洲時(shí)，攔在前頭的僅有玉雞衛(wèi)一人，已教咱們吃足了大苦頭，可你知若要出岱輿城關(guān)，去往歸墟，咱們要突破什么人的重圍么？”

    “想必又是幾位攔在咱們前頭的仙山衛(wèi)。”

    楚狂笑了：“不錯(cuò)，這回統(tǒng)共有三位仙山衛(wèi)攔著咱們呢。員嶠的碧寶衛(wèi)、方壺的白環(huán)衛(wèi)、岱輿的谷璧衛(wèi)，分別是仙山衛(wèi)里名列三、四、五位的大人物。他們仨加起來，指不定還比玉雞衛(wèi)更可怖。更何況除他們之外，此地有萬余名守衛(wèi)?！?/br>
    這時(shí)楚狂又揚(yáng)手指向城關(guān)，道：“殿下在此地大抵望不到，但岱輿城關(guān)通往歸墟的門堅(jiān)不可摧，自白帝班師以后便再未開過。傳聞那門上掛十一只血餌鎖，欲啟那門，需白帝與仙山衛(wèi)們族裔之血。咱們不僅要?dú)⒊鲋貒?，還得同那三人血戰(zhàn)，方才能到達(dá)歸墟，這是難上加難了?！?/br>
    方驚愚沉默不響，知曉他們著實(shí)是遇上了一個(gè)大難題，心頭沉甸甸的。一陣清風(fēng)拂掠而過，坡垴上長著大叢的赤箭花，搖搖曳曳，一路開下山坡，蔓延到岱輿家家戶戶的攤棚上，仿佛一片火海，要一直燒到天際。

    別過頭，方驚愚望見楚狂的側(cè)臉，在熾艷的花海里凈白著，好似一抔雪。楚狂淵思寂慮，成竹在胸，讓方驚愚仿佛吃了定心丸，再不慌了。惝恍間他仿佛置身于十年之前，那時(shí)他跛足而行，牽著兄長的手，奔上同樣長滿赤箭花的山坡，眺望蓬萊天關(guān)。那小小的自己曾豪氣生發(fā)，向兄長放下過大話。星移斗轉(zhuǎn)，物是人非，如今陪著他站在坡頂?shù)牟皇切珠L，卻是楚狂。想到此處，他突而輕笑一聲。

    “怎么了？”楚狂乜斜著眼看他，“殿下沒被嚇倒，反倒因能同仙山衛(wèi)戰(zhàn)個(gè)痛快，十分歡喜么？”

    方驚愚道：“不是為這事而歡喜，是我想起了別的事。許久以前，我便有一個(gè)心愿，管他山高水險(xiǎn)，我也要遠(yuǎn)跨天關(guān)之外，登峰造極，俯瞰六合之景，與一人共游天下，并肩同行。此時(shí)離歸墟僅一關(guān)之隔，我想此時(shí)離這愿景很近了?！?/br>
    他說罷這話，望向楚狂。楚狂睜大了眼，旋即喃喃道：“是很近了?！?/br>