第97章 腹有鱗甲

    夜深露凝，牛斗懸空。岱輿郊野的一間毛石屋中，傳出一陣細(xì)若蚊蠅的念誦聲。

    屋宇不大，后吊窗邊擺一只木神龕，上置一只七眼九腳魚(yú)的神像，金漆剝落，顯有了年頭。在岱輿，這神像戶戶皆有，雕的是時(shí)人敬奉的雍和大仙。

    此時(shí)念經(jīng)的是一個(gè)白發(fā)皤然的老婦人，灰頭巾，豆綠窄袖褙子，如一只干癟葫蘆。但聽(tīng)她低聲道：

    “大仙護(hù)佑，愿小家凡事大吉，福報(bào)連連……”

    一面念，她一面不安地捏動(dòng)手里的一只珠串。這串子上頭串的不是金玉，而是生饞菜葉子，很是古怪。老婆子一面捻著它，一面張惶地外望。然而黑夜死寂無(wú)聲，不見(jiàn)她盼的歸人。

    突然間，束茅柵子一響，一陣陰風(fēng)吹來(lái)，燈影一晃。一個(gè)黑影突而填在門(mén)洞里，教老婆子吃一大驚。待顫巍巍地起身覷定了，方才看出那是她家老伴兒，瘦巴猴頭，麻布短衣，懷里捧一只紙包。

    見(jiàn)了老頭，老婦從草拜墊上起身，先前的恭敬模樣收了，潑辣地罵道：“死瘦鬼，浪哪兒去了，這樣久才回來(lái)！”

    老頭嘿嘿笑道：“上金山寺前求‘仙饌’去了！”

    老婦一聽(tīng)，眉頭略舒。然而還未等老頭兒解開(kāi)紙包，她便火燎心急地一打他脊背，“急扯什么白臉！先擦了手，拜過(guò)大仙再講！”

    于是老頭兒出門(mén)，到井邊洗凈了手，又回到屋里，兩人跪在草墊前，又敬重地拜了一拜。

    “仙饌”在岱輿并不罕有，寺中的阿阇梨常會(huì)舍給黎民，傳聞這是由大仙賜予仙山衛(wèi)的甘露，而仙山衛(wèi)則慈悲心腸，將其發(fā)下，以普濟(jì)眾生，故而許多岱輿平民倒可接觸到“仙饌”。這“仙饌”既能果腹，又可醫(yī)病，寺前求接濟(jì)的黔黎常排作長(zhǎng)龍。

    待拜完大仙像，老頭兒笑道：“快快將這‘仙饌’吃了罷，這樣一來(lái)，你腿上的跌傷也當(dāng)好了。”

    婆子道：“惦記俺這老腿作甚！不如你吃了，補(bǔ)補(bǔ)身子，鋤田更有勁?！彼掚m這樣講，眼睛卻在笑。

    二人一陣推讓?zhuān)埌急晦櫫?。這時(shí)卻聽(tīng)得窗外寒風(fēng)大作，四下里嗚嗚地響，像一道拉得很長(zhǎng)的角聲。一道叩門(mén)聲傳來(lái)，老頭疑惑地往茅柵處望去。這樣的深更半夜，還能有何人造訪呢？

    老婆子一拍腦門(mén)，道：“啊喲，來(lái)的大抵是山腰的裴娘子，昨日碰見(jiàn)，說(shuō)今兒要替俺帶自家的豆腐來(lái)的。”老漢道：“這么晚了，山路不好走，她怎來(lái)得了！”

    老婆子道：“她不走得，你方才又是怎么回來(lái)的？若不是她，也沒(méi)旁人了。瘦懶鬼，不便是不想挪身開(kāi)門(mén)么？俺去便是了?！?/br>
    說(shuō)著，她便挪騰起腿，慢慢走去開(kāi)門(mén)了。老漢心里卻老大不信，天色這樣晚，山里涂墨似的黑，哪兒會(huì)來(lái)人？說(shuō)是匪賊，也無(wú)可能，岱輿在谷璧衛(wèi)的治下已寧安無(wú)事多年。仙山處處都似有著谷璧衛(wèi)的眼睛，若有強(qiáng)人出沒(méi)，他隨時(shí)能察，并在之后對(duì)其處以極刑，故而岱輿中賊子極少。

    正胡思亂想間，他忽聽(tīng)得門(mén)邊傳來(lái)“哎唷”一聲。

    老漢扭頭過(guò)去：“老伴兒，怎了？”

    老婆子推開(kāi)了束茅柵子，卻立在那里，一動(dòng)不動(dòng)。夜色像一張大黑幕子，外頭烏森森的，看不清。在老漢的眼里，老婆子的豆綠褙子也似綴在夜幕上的一塊補(bǔ)丁。褙子下是一條二頁(yè)綜下袴，是老婆子耗了一月光景才織得的土布褲，底下一雙仔細(xì)編扎的草扉。

    此時(shí)，那豆綠褙子、土布褲、草扉動(dòng)了一下，忽而一齊往后倒下來(lái)。被這幾件衣物裹著的身軀直挺挺地落在地上，發(fā)出一聲擂鼓般的悶響。老漢驚異地發(fā)現(xiàn)那身軀沒(méi)有頭顱。他老伴兒的顱腦似也被夜色吞去了。

    老漢突然針扎屁股似的跳起來(lái)。他抄起手邊的釘耙，將老婦的尸首撥過(guò)來(lái)，脖頸上的截口凹凸不平，好似遭野獸噬咬，然而創(chuàng)口顯出不祥的漆黑，并不流血。老漢忽而迅勇地沖上前，用耙齒勾住茅柵，將它重重闔上。

    外頭涼風(fēng)颼颼，并無(wú)婆子說(shuō)的裴娘子的身影。既不見(jiàn)人，也不見(jiàn)獸，那便是鬼。

    是鬼在吃人！

    老漢的手里忽而決堤般瀉出冷汗，教他幾乎拿不住釘耙。他手忙腳亂，也不顧得上為婆子的離世而傷悲，趕忙拿家什堵住了茅柵。屋內(nèi)燈火不安地躍動(dòng)，神龕里九爪魚(yú)的影子搖搖曳曳，似在跳舞。黑影重迭，幻化成一個(gè)狂亂的漩渦。這時(shí)他聽(tīng)見(jiàn)令他不安的風(fēng)聲，嗚嗚噎噎，似千百?gòu)堥偃~同時(shí)吹出的聲音。

    聲音自牗戶而來(lái)，于是他慌忙扯下尸首上的豆綠褙子，沖上前去，緊闔窗扇，用自死人身上剝下的衣衫堵住漏風(fēng)的窗紙，斷絕了那仿佛自陰府里吹來(lái)的風(fēng)聲。

    待做罷這一切，老漢冷汗直流。他不曉得自己在面對(duì)什么。婆子僅是去應(yīng)了門(mén)，便被兀然嚙首。黑暗里什么也沒(méi)有，是虛無(wú)吞噬了她的頭顱。他的敵手潛藏在夜色里。

    抑或是說(shuō)，他的敵人便是一整片黑夜。

    突然間，房里悄無(wú)聲息地泄進(jìn)一絲黑影。那影子像絲綢，像水，像風(fēng)，像一切不可琢磨而柔滑的物事一般從緊闔的牅戶里流進(jìn)來(lái)。

    老漢睜大了眼，他望見(jiàn)影子如磨面般漸漸被揉出了一個(gè)形狀。泥濘的頭顱，軟而無(wú)骨的人形。設(shè)防對(duì)祂全無(wú)意義。七只小眼如生輝珠翠，其中映出自己驚恐的臉龐。

    老漢最后回頭看了一眼神龕，七眼九腳的雍和大仙像高立在香燭后，目光冷酷，并無(wú)施救之意。眼前的黑影便似大仙的影子，除一張猙獰大口外別無(wú)二致。

    “大……大仙？”老漢喃喃道，然而卻再也無(wú)法等到回答。因?yàn)橄乱豢蹋谟暗拇罂诒阃欢彬?qū)而上，將他的頭顱自脖頸上攫下。

    昏黃的燭火映亮這間毛石小房。神龕之中，雍和大仙的銅像默然佇立。神臺(tái)之下，兩具無(wú)頭尸首橫倒在地。屋中涼風(fēng)颼颼，空無(wú)一人。

    ————

    夜色濃稠，氈帳里點(diǎn)一盞孤燈，明明滅滅。

    此地是離王府不遠(yuǎn)的軍帳。帳外坐著幾個(gè)人影，正是楚狂同方驚愚，他們正與一位卒子吃著黃醅，行手勢(shì)令。

    楚狂混了一段時(shí)日，將王府的地皮子都踩熱了，不一時(shí)便同巡城的士卒稱兄道弟起來(lái)。這一夜他們一面吃酒，一面談天。守城的卒子大著舌頭道：

    “說(shuō)來(lái)，殿下不日便將登極了?！?/br>
    “登極？”

    那卒子狐疑地瞇起眼：“你們真是岱輿人么？這樣天大的要事都不懂！”

    方驚愚與楚狂對(duì)視一眼。楚狂旋即打著哈哈道：“咱們先前同神女一塊隱居丘山，不更世事，讓兄弟你見(jiàn)笑了?！?/br>
    卒子這才舒開(kāi)緊蹙的眉，說(shuō)：“這是三位仙山衛(wèi)下的決斷，三仙山已無(wú)主多年，姬殿下貴為白帝之子，理當(dāng)攝仙山政事。這一日總歸要到來(lái)，只是現(xiàn)時(shí)遲延了許久?！?/br>
    方驚愚蹙眉：“他既面南稱尊，昌意帝不會(huì)有異議么？”

    聽(tīng)了這話，那卒子反是十分驚奇，問(wèn)他道：“昌意帝是誰(shuí)？”

    這回到方驚愚和楚狂瞪目結(jié)舌了。二人對(duì)視一眼，方驚愚遲疑地道：“不便是……五仙山的官家么？”

    卒子大發(fā)雷霆：“什么五仙山，自古以來(lái)，天下便只有三仙山！昌意帝又是什么人物，也配即位？除卻白帝和將登極的姬殿下之外，三山不認(rèn)旁的皇帝！”

    兩人聽(tīng)了這話，更是驚異。自以前他們便隱隱察覺(jué)到，岱輿人不知蓬萊，也僅認(rèn)為六合內(nèi)只有三座仙山，原來(lái)連昌意帝的威德也未能遠(yuǎn)涉此地。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，三仙山離蓬萊天遙地遠(yuǎn)，便似邊遠(yuǎn)僻地，其中住的也是化外之民，不受皇恩也是件常事。

    見(jiàn)卒子仍怒氣沖沖，楚狂伸手拍他的肩，“兄弟，歇歇?dú)鈨?，我這小廝不諳世事，且曾經(jīng)腦門(mén)被箭穿了一洞，是個(gè)癡兒。咱們還有許多事未明，想接著與你請(qǐng)教呢。”那卒子才哼了一聲，臉色舒緩了些。方驚愚則狠狠瞪著楚狂，欲言又止。

    “接著說(shuō)這登極的事，因姬殿下是由三位仙山衛(wèi)舉薦的，屆時(shí)三山人也將匯集此地，共享盛宴?！?/br>
    楚狂問(wèn)：“小民微賤，少見(jiàn)過(guò)大人物。不知這三位仙山衛(wèi)大人是什么樣的？”

    “傳聞員嶠的碧寶衛(wèi)是位太姥，方壺的白環(huán)衛(wèi)是個(gè)粉黛女子，而岱輿的谷璧衛(wèi)大人……”卒子遲疑半晌，壓著嗓兒道，“咱們也少親見(jiàn)，說(shuō)是一位倜儻人物。”楚狂點(diǎn)頭，極盡阿諛之能事，“能將岱輿治得民殷財(cái)阜的仙山衛(wèi)，定是個(gè)爽朗清舉的美公子了。”

    卒子長(zhǎng)嘆，仰首一望。天穹遼遠(yuǎn)高廓，不見(jiàn)纖云?！岸竦娜幌缮叫l(wèi)各有千秋，可無(wú)一不是追隨著白帝步伐。白帝威儀天下，萬(wàn)民景仰，乃千古最風(fēng)流之人物?？伤惨褩壢缮蕉ザ嗄?，三仙山也再不可群龍無(wú)首下去了！”

    兩人聽(tīng)了這話，又吃一驚。白帝竟只離開(kāi)了岱輿二十余年，而在蓬萊、瀛洲，白帝仿佛早成了百年前的傳說(shuō)人物。莫非是白帝當(dāng)初出征，在此地逗留甚久，方才離去？然而此時(shí)已無(wú)暇教他們細(xì)想，因?yàn)樽渥娱_(kāi)始細(xì)細(xì)地與他們講起白帝的傳說(shuō)，又道：“白帝來(lái)時(shí)勢(shì)派甚盛，萬(wàn)騎齊發(fā)，山搖地動(dòng)。惜乎最后損兵甚重，連天符衛(wèi)都在此折戟！最后走到歸墟城關(guān)的唯有白帝一人?！?/br>
    “天符衛(wèi)？”

    卒子望著楚狂，露出白瓷瓷的牙一笑，“自然不是說(shuō)被姬殿下賜名的小兄弟你了，是說(shuō)二十余年前隨白帝出征的那一位。”

    楚狂卻在想，一片胡言！天符衛(wèi)非但沒(méi)死在這兒，還四下跑動(dòng)，到蓬萊去給他當(dāng)師父了呢。這時(shí)只見(jiàn)那卒子很熱切地從懷里取出一本撒扇，道，“這是我從云吉班里使了些銀子買(mǎi)來(lái)的，你們瞧瞧?！?/br>
    兩人將腦袋湊過(guò)來(lái)，只見(jiàn)那撒扇上惟妙惟肖，繪著滄海煙濤，殘陽(yáng)如血，碣石青磊磊的，上頭坐一個(gè)人影，著一身銀魚(yú)白緞繡釋龍紋護(hù)甲，月白綢里，是個(gè)英姿煥發(fā)的青年。然而其神色憂悒，遠(yuǎn)眺溟海，目光里盡是空茫。

    卒子夸耀道：“這便是坊間十分熱手的‘白帝望海圖’了！我也是節(jié)了幾月月俸，方才將這扇買(mǎi)到手?！彼?xì)細(xì)端詳那圖，忽又見(jiàn)鬼似的望望方驚愚，“啊喲喲，我方才未留神，而今仔細(xì)一瞧，這、這位小廝兒，生得好似圖畫(huà)里的人物也！”

    此時(shí)方驚愚板著一張臉，正襟危坐。月光薄薄一層灑下來(lái)，襯得他膚皙唇朱，英颯俊朗，與畫(huà)中人形容暗合。他心想，這也是一句廢話。白帝是他爹，哪兒有兒子不像老子的？

    然而他們?nèi)缃癞吘共荒鼙┞渡矸?，楚狂急忙跳出?lái)打圓場(chǎng)：“都是兩眉兩耳一鼻一口，是像了些。他以前為掙杵子給神女掙燈油錢(qián)，也曾走南闖北，靠扮白帝做雜耍掙些子兒。我圖他長(zhǎng)得吉利，這才買(mǎi)了來(lái)，攜在身邊。其實(shí)不過(guò)一個(gè)二兩銀子的賠錢(qián)貨，小肚雞腸，有那皮囊，沒(méi)那肚量！”

    方驚愚聽(tīng)了，又瞵眈楚狂一眼。楚狂對(duì)卒子說(shuō)：“您瞧瞧他，果真小肚雞腸。”卒子這才消了疑心。

    然而玩笑畢竟歸玩笑話。方驚愚打量那撒扇，心里卻有一種莫大的、無(wú)由的傷悲，像一卷洪流，頃刻間湮沒(méi)心房。白帝豐功赫赫，初來(lái)此地時(shí)尚豪情萬(wàn)丈、意氣飛揚(yáng)，可其間究竟發(fā)生何等酷烈的鏖戰(zhàn)，才教他最后落到孤獨(dú)一人的境地？

    孤寂孑然，無(wú)人相伴的白帝，失卻所有的天之驕子，只有那回響不息的溟海知曉他為何煢煢無(wú)依。不知覺(jué)間，方驚愚的神思仿佛也融入畫(huà)中，與往昔的那人同喜共悲，一股尖銳的悲苦忽如剪子般剪開(kāi)胸膛。

    “怎么了？”楚狂察覺(jué)到他神色不對(duì)，扭頭問(wèn)道。

    方驚愚搖頭：“沒(méi)怎么，不過(guò)是酒吃得多，有些醉了?！?/br>
    ————

    翌日卯時(shí)，兩人前往王府。只見(jiàn)四下里仆從兵荒馬亂，兩個(gè)典儀在指東揮西。小椒坐在堂上，端坐在緞面椅里，故作一副嫻淑模樣，楚狂和方驚愚走過(guò)去，她一個(gè)勁兒使眼色，讓他們別來(lái)打擾她。

    待姬胖子過(guò)了一個(gè)時(shí)辰才梳洗畢了，出現(xiàn)在正殿里，著五章玄衣，藻米黼黻纁裳，派頭十足，然而卻渾不耐煩的模樣。于是楚狂恍然大悟，這是在做踐阼的預(yù)演。

    姬胖子很是煩躁，簡(jiǎn)單招呼了一下小椒，便在正殿里踱來(lái)踱去，唾沫星子橫飛：“準(zhǔn)備好了沒(méi)？谷璧衛(wèi)大人將到了！過(guò)段時(shí)候，碧寶衛(wèi)也要來(lái)此，教她望見(jiàn)你們這木呆樣，本王的面兒都要丟盡了！”

    他手里執(zhí)一馬策，打來(lái)打去。下仆們嚇得渾身哆嗦，趕忙邁快幾步。姬胖子舞了一會(huì)兒馬箠，心中更是躁亂，在一張掐絲琺瑯椅上一屁墩坐下，從袖里取出一只象牙小人，拿一枚繡花針戳戳刺刺。

    小椒見(jiàn)了，問(wèn)道：“殿下，這是什么？”

    姬胖子咬牙切齒，將手里的小人遞與她看。原來(lái)他在行厭勝之術(shù)，小人足底雕著幾個(gè)字：“碧寶衛(wèi)”，其臉龐也雕成一個(gè)縐巴巴的老嫗?zāi)印?/br>
    “殿下不喜歡碧寶衛(wèi)？可我方才分明聽(tīng)見(jiàn)您說(shuō)，要布置儀禮，歡迎過(guò)幾日便要來(lái)的她。”

    姬胖子咕咕噥噥道：“那老咬蟲(chóng)，自以前起就說(shuō)什么‘此子不堪大用’，‘當(dāng)初舉薦，不過(guò)是豬油蒙了心’。本王搠她大爺！本王近日才能登位，也全因她在后搗鬼，遲延到這時(shí)候方才能行儀禮！”

    他罵罵咧咧，左一個(gè)“奴”，右一個(gè)“賊”，罵得不亦樂(lè)乎。這時(shí)卻聽(tīng)一道清朗笑聲遙遙傳來(lái)，如琮琤玉落：

    “殿下是個(gè)通文達(dá)理之人，怎可如此談吐落俗？”

    姬胖子聽(tīng)見(jiàn)這聲音，脖子兀地一縮，王八回殼一般。但見(jiàn)黑漆柱子轉(zhuǎn)過(guò)一人，一身玉簪綠衣，飾以雉毳，身形清癯，是個(gè)溫雅青年，兩眼彎似月牙，教人見(jiàn)之如春風(fēng)拂面。他腰間雙魚(yú)蹀躞帶上懸一只谷紋蒼璧，姬胖子趕忙拱揖：

    “谷、谷璧衛(wèi)大人……您請(qǐng)！方才是您聽(tīng)走了耳，本王、本王可什么也未講……”

    殿上幾人見(jiàn)了這人，俱是心里暗驚。方驚愚見(jiàn)慣了玉雞衛(wèi)、靺鞨衛(wèi)、玉印衛(wèi)、如意衛(wèi)這些老氣橫秋的仙山衛(wèi)，且知他們皆是近百年前的人物，不以為怪。但此時(shí)見(jiàn)谷璧衛(wèi)如此年輕，實(shí)是愕然萬(wàn)分。

    然而方驚愚在同谷璧衛(wèi)四目相接的那一刻，便突而寒毛豎立。

    那絕非一位善氣迎人的溫厚青年，那瞳子雖潤(rùn)如琉璃，但卻極冰冷，涌動(dòng)著凍靄寒流。

    谷璧衛(wèi)打量著他們幾人，似笑非笑，問(wèn)姬胖子道：“殿下府上來(lái)了貴客，在下怎的不知曉？不知他們是自何地而來(lái)？”姬胖子吞吞吐吐，說(shuō)不上話。這時(shí)谷璧衛(wèi)又望向方驚愚。

    僅一剎的功夫，便有一道冷光陡然閃過(guò)，迅如霆電，直刺方驚愚額間！

    那是一支狀元筆，精鐵所造，上刻谷紋。方驚愚機(jī)變神速，手早按上含光劍柄，險(xiǎn)險(xiǎn)將這一筆攔下。然而僅截下一擊，方驚愚便覺(jué)虎口震麻，身中鐵骨嗡嗡巨顫，緊咬牙關(guān)。

    谷璧衛(wèi)望著他，皮笑rou不笑，卻輕輕地喚了一聲：

    “您怎么在此地，陛下？”

    第98章 蛇灰蚓線

    陛下？

    聞此稱呼，方驚愚滿心疑竇。以往從無(wú)人這樣稱他，除卻有一回說(shuō)漏了嘴的如意衛(wèi)，但自己那時(shí)并沒(méi)放在心上。此時(shí)聽(tīng)谷璧衛(wèi)如此喚他，倒勾起他的回憶來(lái)。

    谷璧衛(wèi)指尖一旋，將那判官筆收起，背手微笑，依然是一位皎如玉樹(shù)的翩翩公子模樣，道：

    “失禮，是在下辨錯(cuò)了人?！?/br>
    他又扭頭問(wèn)姬胖子，問(wèn)：“方才在下沒(méi)聽(tīng)清，敢問(wèn)這幾位貴客是何來(lái)頭？”姬胖子口唇翕動(dòng)，在其威壓下不敢抗拒，遂將這些新客一個(gè)個(gè)點(diǎn)數(shù)過(guò)去，“這是吾新遇到的神女，一旁的是吾新立的貼身近衛(wèi)，再一旁的這位是他小廝兒……”

    谷璧衛(wèi)含笑背手，雙目緊盯方驚愚：“可在下分明覺(jué)得，此人不似是個(gè)廝役。真要說(shuō)來(lái)，倒像已離此地多年的陛下。”

    方驚愚心里突而咯噔一響，然而這時(shí)卻聽(tīng)他道：“不過(guò)僅是皮囊相像，此人的力勁、武藝卻同先帝差得遠(yuǎn)了?！?/br>
    姬胖子聽(tīng)了此話，嘴巴大張，慌忙同谷璧衛(wèi)爭(zhēng)辯：“大、大人，您這是說(shuō)，這廝兒要比本王更似白帝？”

    谷璧衛(wèi)闔目笑道：“殿下請(qǐng)安心。若論神態(tài)、根柢，自然是殿下更像。此人空有皮相，形似而神不似?！奔肿舆@才長(zhǎng)吁一口氣。方驚愚卻心想：說(shuō)這胖頭胖耳的豬玀同白帝神似，恐怕白帝聽(tīng)了這話，都要掀棺而起了。