維克利跟管事指了方向。管事道了謝，帶著一只守衛(wèi)鳥和拉水的侍從就往營地外走。

    維克利看著侍從推著的獨(dú)輪車上放著的大水桶提醒道，“水很淺，打水的時(shí)候耐心些，別帶上了水底沉淀的泥沙?！?/br>
    “感謝您的提醒，先生，我會(huì)記住的?！惫苁鲁⑽⒕瞎?，態(tài)度比在恰佩鎮(zhèn)剛見面時(shí)好了不少。

    雷蒙德把剩下四分之三的長角羊放在他們的火堆邊，很快就把獵物架到了火上烤著。管事雖然想買下更多的長角羊，但雷蒙德和維克利都拒絕了，只讓小公爵的廚師割走了四分之一。

    他們的小鍋挨著火堆放在地上，維克利削了幾塊羊油放進(jìn)去煎，煎出油后往里面扔了幾株干香草，迷迭香和羅勒的香氣很快就飄了出來。雷蒙德從火堆上的烤羊上割下幾片半生不熟、厚度適中的rou排，放進(jìn)鍋里。

    維克利用小刀伸進(jìn)鍋里翻轉(zhuǎn)rou片，把火候差不多的rou排盛出來，雷蒙德則是削著熟了的烤rou片，也放進(jìn)盛rou的盤子里。盤子里放了些調(diào)味品和鹽，蘸起來正好。

    雷蒙德也沒忘了蹲在邊上的小烏鴉。

    “要生一些的還是熟一些的？”他問小烏鴉。

    “生……熟一些的！”小烏鴉蹲在兩人的夾縫之間，得到了烤熟的羊rou條的投喂。

    猛禽守衛(wèi)鳥吃飽喝足后飛向天際，朝路線的前方巡視一段距離后飛了回來，朝車隊(duì)發(fā)出信號(hào)。最前面的馬車聽到信號(hào)后就動(dòng)了起來，整支車隊(duì)很快就離開了這一處公共營地。

    車隊(duì)出發(fā)沒多久，雨又下了起來，直到夜幕降臨也沒有停下。

    “不扎營休息嗎？”車廂里的中年男人問身邊休息的車夫。

    車夫中午才和外面趕車的那位車夫換了班，閉著眼睛說：“下著雨呢……我們要冒著雨走夜路，等雨停了再休息，晚上就湊合吃些干糧?！?/br>
    有守衛(wèi)鳥偵察和帶路，車隊(duì)不用反復(fù)確認(rèn)方向就能避開荒野里的動(dòng)物群和濕地沼澤，走夜路也比滯留在雨天的荒野里安全的多。

    下著雨，天氣也更冷了些，中年男人又裹緊了自己的衣服。整個(gè)夜里，只有車夫在短暫的休息時(shí)間里換過兩次班。

    太陽悄無聲息地升起，雨還沒停，視線里霧蒙蒙的一片。但總歸天亮了，車隊(duì)挑了一片平整的草地停下來休息。下著雨，點(diǎn)不起火堆，早餐還是只能吃些干糧，雷蒙德從車頂?shù)呐癫枷旅胬霰嘲?，翻了兩塊梆硬的干面包出來。

    “雨停了你就出發(fā)，我不寫信，你只需要跟尤菲問個(gè)好?！本S克利給小烏鴉掰了幾塊面包，“尤菲那里有什么事情的話，先回去轉(zhuǎn)告羅蘭，再來找我們?！?/br>
    小烏鴉銜著面包點(diǎn)頭，抬起一只腳讓維克利把用來尋找尤菲的小法術(shù)施放在腳環(huán)上。

    車隊(duì)前方的那些人終于放棄了堆砌土灶，休息時(shí)間都省下了許多，車隊(duì)前進(jìn)的速度更快了。

    “還要多久才能進(jìn)入帝國？”盧卡斯·巴特萊面前擺著他的午餐，不太耐煩地問他的管家。

    “還要三天，我的主人。”

    屈服在長途路上的盧卡斯接受了侍從為他準(zhǔn)備的干糧和不太精致的火腿片，“飯后我能下車騎一會(huì)兒馬嗎？”他問管家。

    頭發(fā)全白了的老管家為盧卡斯倒了一杯茶，“不行，閣下，等我們離開荒原，在前方的原野和農(nóng)場(chǎng)上您可以自己騎馬。”

    天晴著，維克利和雷蒙德偶爾也會(huì)離開車廂，坐在車廂頂上或者躺在后面的板車上放松放松。

    “有守衛(wèi)鳥的行程真平和??！”前面一輛貨車上坐著一隊(duì)年輕的冒險(xiǎn)者，看起來不是頭一次穿越荒原了，雷蒙德聽見他們?cè)诟袊@車隊(duì)的順利。

    巴特萊公爵花了大價(jià)錢雇傭的可是大陸西南最負(fù)盛名的護(hù)衛(wèi)鳥群，他們有好幾種猛禽成員，一個(gè)比一個(gè)能打，只是穿越荒原這樣的任務(wù)，對(duì)它們來說不過是小菜一碟。

    雷蒙德想起上一次和猛禽們打交道的時(shí)候，成為猛禽目標(biāo)的那只大惡魔，幾乎被撕成了碎片……

    車隊(duì)再一次進(jìn)入繁華的城鎮(zhèn)前，先見到的是大片的農(nóng)田和村莊。巴特萊公爵如愿以償?shù)啬軌蛳萝囼T馬，雷蒙德看向頂著斗篷和兜帽的盧卡斯，問坐在一旁的維克利：“那是哪個(gè)巴特萊？看起來還是個(gè)小孩兒?！?/br>
    “老巴特萊的孫子?！本S克利正在看手上的帝國地圖，他想了想店里前陣子收到的，來自巴特萊公爵府的藥劑訂單，“老巴特萊去世了，爵位留給了他的孫子繼承?！?/br>
    雷蒙德放下手上擦拭過的袖珍手盾，“臂盾?！彼S克利伸出手。

    維克利把左臂上佩戴著的長條小盾摘下來遞給他，“下一個(gè)村莊應(yīng)該能買到新鮮的食物，晚上吃什么？”

    …

    進(jìn)入村莊和城鎮(zhèn)，維克利和雷蒙德卸下了穿越荒原時(shí)裝備在身上的武器和盾牌。他們趁著車隊(duì)休整的時(shí)間，在鎮(zhèn)上的一家酒館里問路。

    “貝亞鎮(zhèn)？聽倒是聽說過，不過我可不知道它在哪。”年輕的酒保給兩人端來啤酒和烤rou，“勞森大叔！”他回頭叫來一個(gè)有些年紀(jì)的酒保，“這兩個(gè)人想問那個(gè)叫貝亞的小鎮(zhèn)?！?/br>
    勞森走過來靠在吧臺(tái)上，“酒怎么樣？”

    “還不錯(cuò)?！本S克利放下剛嘗過一口的啤酒，“你知道貝亞鎮(zhèn)往哪個(gè)方向走嗎？我們準(zhǔn)備去看看?！?/br>
    “哪個(gè)貝亞鎮(zhèn)？這個(gè)名字不少見，很多領(lǐng)主的領(lǐng)地里沒準(zhǔn)都有一個(gè)?！敝心臧l(fā)福的酒?；仡^從吧臺(tái)后面端出來兩摞啤酒杯，立馬就有侍應(yīng)接過去，送到大廳里的客人手上。