看過一眼碼頭，西門卿又勒轉(zhuǎn)馬頭，一扯馬韁，驅(qū)使馬匹噠噠小跑起來。

    錢三馬不停蹄跟著輾轉(zhuǎn)各處，后面像在趕場一般，也沒有出一聲。

    直至馬行到通往水泥坊和磚廠方向的岔路口時，西門卿才停下：“等等罷，應二也該到了?！?/br>
    “是?！卞X三勒停馬，安靜等著。

    果不其然，不過小半盞茶的功夫，另一條路上就出現(xiàn)四個人。

    西門卿也看見了，翻身下馬，站著等人近前。

    沒一會兒，四人就小跑到近前來，大口大口直喘粗氣！

    這大冬天的時節(jié)，額上還冒出顆顆細汗，可見累慘了。

    不等應伯爵等人開口，西門卿率先道：“應花子！你這個代理管事不行??！”

    應伯爵反應不及，一臉懵然，下意識地：“哈？哥哥？”

    西門卿哈哈笑道，“雖我是一路騎的馬，可從進鹽場經(jīng)過大門時起，我就沒特意避著人。

    守門的鹽場護衛(wèi)，張家村村民，做工的工匠和苦力，一路看見我的也不少人，竟沒個及時給你通風報信的？”

    應伯爵累得腦殼發(fā)昏，反應變得遲鈍，正反思自己哪里做得不行。

    就聽大官人的哈哈笑聲，再一看對方神情，如何不明白，這是在和他玩笑呢！

    “哥哥你偏這般促狹?。　?/br>
    管著鹽場護衛(wèi)的云理守，在一旁插話：“大門處的守衛(wèi)可不止明面上那四個，墻上門樓里、垛墻后，還布著暗哨。

    在哥哥一進門的時候，我就得知了消息?！?/br>
    應伯爵轉(zhuǎn)頭，一跌足一拍手，笑鬧起來：“好哇！我道我怎的如此不得人心，竟沒人給我通風報信，卻竟是你云非去瞞我！”

    云理守不依，“我何曾瞞你！怪我沒有座駕，得雙腳跑著去通知你，之后你又總帶錯路，再三撲空沒有遇著哥哥?！?/br>
    孫天化和白賚光就在一旁攪混水，“正是正是，全怪非去跑得慢！”

    “非也非也，錯在應二哥帶錯路！”

    四人假作打成一團，西門卿也上去拉架：“莫打莫打！要打去海里打?！?/br>
    “打完抬起往海里一扔，神不知鬼不覺，不比在這打得血濺一身來得干凈？”

    “哪有哥哥這般勸架的！”

    “就是就是！”

    “叫哥哥這般勸架，明日你便要少四個兄弟了！”

    “在理在理?！?/br>
    西門卿一甩袖，“我看你們兄弟感情好著哩，想來是做戲給我看，我拉的甚么架！”

    “哈哈哈！”……

    這樣兄弟相見笑鬧過一通，也權(quán)當寒暄了。

    “鹽場食堂可開火了？”笑鬧過，西門卿問道。

    應伯爵回道：“開火已有月余，如今我們都在食堂吃飯?！?/br>
    “那就前面開道，我們往食堂去。去了讓整一桌飯食并酒水，也暢快吃喝一頓！”西門卿胳膊一揮，一馬當先往食堂方向去了。

    應伯爵四人趕緊跟上：“哥哥且慢，叫我應花子為你清道！”

    “哥哥且慢，我為你護衛(wèi)！”

    “哥哥……”

    西門卿笑罵：“看看你們一副不值錢的嘴臉！”

    錢三在后牽著兩匹馬，并未跟著一起去食堂。

    大官人幾人兄弟相聚，他去會顯得多余。

    走出一段，找一個人問到路，就將馬匹牽去馬廄拴好。喂了草料，又先為白馬刷毛打理。

    把馬匹都安置好，又去找看守馬廄的馬夫，找到一頓飯食來吃。

    ……

    西門卿和應伯爵等人到鹽場食堂里，整出一桌好rou好菜好酒。

    期間喧喧哄哄，又笑又鬧，好一頓暢快吃喝，自不必提。

    等吃完飯從食堂出來，午時已過，未時也將半。

    應伯爵又親自帶路，將西門卿帶到與安置房一起建造的‘員工宿舍’，叫人燒來熱水，灌到盥洗室的浴缸里，叫他徹徹底底地沐浴一番。

    待西門卿洗好出來，換過干凈新衣，又打整鞋帽，再出去與應伯爵等人相見時，已經(jīng)申時過半。

    在這冬天時節(jié)，再過半個時辰太陽便要落山了。

    今天本也沒打算做什么正經(jīng)事，索性懶散漫步出門，找上應伯爵四人，邀請他們一道去灘涂曬場看看。

    于是一行五人，慢慢悠悠往曬場方向散著步，一路有說有笑，氣氛輕松溫馨。

    無棣鹽場地形多樣，在平坦開闊的灘涂后邊就是一堵斷崖，五人來到斷崖頂上。

    居高臨下，曬場景象盡收眼底——方方正正的鹽池，橫平豎直排列整齊，一眼看下去開闊壯觀，端的是氣勢恢宏！

    又遠目望去，無邊無垠的汪洋大海波濤起伏，正值火柿一般的紅日緩慢墜下，染紅半邊天空的云錦，織出一面晚霞罩在大海之上。

    海天相接間，美得氣勢磅礴，叫人心胸都開闊起來，油然心生豪邁壯闊！

    前方壯麗美景映照進眼底，海風卷起未束的兩綹鬢發(fā)，在臉旁凌亂狂舞。

    西門卿叫著應伯爵的字:“光侯，我走時將鹽場的圈建諸事，都交與你帶著伯修、非去和光湯統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    應伯爵笑道:“蒙哥哥信任。”

    西門卿回頭，看著應伯爵四人，有理有據(jù)地夸道:

    “而你們也都沒辜負我的信任?！?/br>
    “今日我到無棣縣后，聽得有許多人議論鹽場，可前后聽來，不曾摻一句不滿。”