而且寨民之中，老人和小孩的比例小的明顯。

    “喜迎鹽軍！”

    “喜迎鹽軍！”……

    “除權(quán)jian！救萬民！”

    “除權(quán)jian！救萬民！”……

    在寨民們排練過的高呼中，鹽軍亦高喊口號響應(yīng)。

    ……

    鹽軍進(jìn)入泥沽寨之后，扎營起灶，吃喝休息，紀(jì)律井然，對寨民全無半分侵?jǐn)_。

    寨民才終于肯相信，鹽軍確實(shí)是來幫助他們駐守的。

    西門卿也算貴人事忙，在泥沽寨寨主擺的接風(fēng)宴上，三下五除二，便與寨中有話語權(quán)的主事者們說到一處去了。

    宴到半途，拋開上下從屬的身份關(guān)系不談，雙方儼然已經(jīng)是至交好友了。

    到接風(fēng)宴后半段，西門卿借著氣氛正好，將話題引到了鹽軍駐守四寨一事上。

    “……權(quán)且四寨均衡，各寨二千五百鹽軍駐守，來日若防守難度變換不均，則由牛統(tǒng)領(lǐng)視情況調(diào)動駐守人數(shù)。

    且四寨守望相助，互為倚助，共御敵兵?！?/br>
    “……鹽軍甲胄兵械，糧草軍餉，皆有滄州州衙負(fù)擔(dān)，無需寨中供養(yǎng)支出?！?/br>
    “……若寨民有御敵衛(wèi)民之志，愿入伍鹽軍，在鹽軍募兵時則可前來參軍，若成功入伍，便亦是鹽軍一員，一應(yīng)待遇自然按照鹽軍對待?！?/br>
    “自然，新入伍鹽軍，會在一定時日之后，同樣得到配備的甲胄兵械?！?/br>
    莫說去年年底，四寨之一的泥沽寨還得了西門知州豐厚無比的年節(jié)慰問，讓寨中上下都念著他的好，并盼著多沾些豪富的西門知州一點(diǎn)光。

    便是鹽軍直接大軍開來，要占了寨子駐守，只要是真正幫他們抵御賊兵、免受劫掠，就算要他們供養(yǎng)，他們勒緊褲腰帶只要餓不死，也是愿意的。

    現(xiàn)在得見西門知州，卻果真是個厚道仁義之人！

    真的兌現(xiàn)了之前的承諾，來幫助邊境四寨駐防，并同等對待鹽軍和參軍寨民。

    “俺就道西門知州是仁義之至的好人！好官！”

    “俺們泥沽寨也絕非忘恩負(fù)義、好逸惡勞之輩，不能全讓鹽軍流血舍命護(hù)衛(wèi)寨子，俺們寨民也會踴躍參軍，與鹽軍一道守衛(wèi)泥沽寨！”

    “寨主是俠義志士，想來泥沽寨寨民也都是英勇好漢！也讓本官更加深信，鹽軍和泥沽寨寨民們齊心協(xié)力，定能守衛(wèi)寨子不被侵犯！”

    泥沽寨寨主是一個耿直粗獷的漢子，西門卿便坦誠相待。

    鹽軍駐守的事情很快也就商議妥當(dāng)。

    結(jié)束泥沽寨的視察，西門卿自東向西繼續(xù)前行，下一個到了雙崗寨。

    雙崗寨寨主難得是一個讀書識字的儒將，一個讀書人愿意守在邊境寨子里，是因?yàn)樗峭辽灵L的本地人。

    守衛(wèi)雙崗寨，就是在守衛(wèi)他的家。

    因此讀書人的雙崗寨寨主，雖然言談更婉轉(zhuǎn)，心思也有些彎彎繞繞，西門卿和他交流也是拿捏著尺寸。

    但對方守衛(wèi)寨子之心堅(jiān)決——誓與雙崗寨共存亡，而西門卿對邊境四寨的看重也不作假，雙方目標(biāo)一致，幾番來回試探之后，也正式成功達(dá)成共識。

    “……本官對滄州邊境四寨一樣看重，并不會薄待雙崗寨，甲胄兵械、軍餉糧草等，一應(yīng)皆與泥沽寨及其他三寨等同。”

    雙崗寨寨主的讀書人特征，還體現(xiàn)在野心上面。

    因?yàn)樗麖氖窌懈Q見過亂世英雄的風(fēng)姿，也期盼能夠一朝乘風(fēng)起，在此之世建功立業(yè)。

    因此在鹽軍駐守一事上達(dá)成共識之后，雙崗寨寨主又說到：“西門知州，鹽軍有一短板，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    鹽軍短板？

    西門卿自然深刻知悉。

    但還是請道：“寨主請講?！?/br>
    “鹽軍穿堅(jiān)不可摧精鋼鎖子甲，佩削鐵如泥精鋼樸刀，又訓(xùn)練有素、令行禁止，已然做到步兵之巔?！?/br>
    “然鹽軍卻缺了騎兵，在遇到敵兵鐵騎沖鋒時，再精良的甲胄兵械在身，步卒也抵不過馬匹的沖撞踩踏。”

    自然，步兵也能用陷馬坑、絆馬索等物限制騎兵，但弱勢確實(shí)普遍存在。

    他們都知道這一點(diǎn)。

    既然對方說出來，想必是有門道的。

    西門卿：“寨主可有良策？”

    “良策不敢當(dāng)，只是我雙崗寨養(yǎng)幾十馬匹，若西門知州還能再給與支持，我或許能為滄州增添八百騎兵?！?/br>
    哦？

    這雙崗寨寨主，有點(diǎn)東西。

    蔣慎，他記住這個名字了。

    “鹽軍在騎兵方面的欠缺，本官亦是深知，也有著手做出一些應(yīng)對?！?/br>
    電光火石之間，西門卿就已經(jīng)決定，讓牛皋這個統(tǒng)領(lǐng)在雙崗寨駐守。

    “不知寨主是否在飼養(yǎng)馬匹之外，也是從遼國買馬？”

    人盡皆知西門大官人是富賈豪商，能與遼國做馬匹生意，也不足為奇。

    蔣慎承認(rèn)得爽快:“正是。”

    “寨主提議，本官覺得甚妙。”西門卿也沒拿喬:“如此這般，我有我的門道，寨主也有你的方法，不如我們通力合作，共同購買馬匹?！?/br>
    “自然，購買馬匹的銀錢，盡從鹽軍所出?！?/br>
    蔣慎在此時提出馬匹一事，一為向西門卿投誠，遞上投名狀。

    二也是他財(cái)力欠缺，縱有門路也買不起馬匹，需要西門卿支持。

    如今由鹽軍，或說由西門卿承擔(dān)買馬成本，蔣慎就能全力施展了。