一張桌子，一本冊子，在擺滿各種貨品的市場區(qū)算是一道另類的風(fēng)景。路過的商人旅者都以好奇、疑惑的目光注視打在桌子上方的橫幅——【冒險者工會貝法斯特分部】。

    “誒？這個工會還在啊，我以為它已經(jīng)垮掉了呢……”

    “貝法斯特的分部為什么要設(shè)在瓦奧萊特？”

    “因為是前線的緣故吧?！?/br>
    人們小聲的議論著，偶有傭兵路過，也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。

    尤達(dá)面無表情地盯著桌上的任務(wù)冊，腦子里想的全是工會里站滿冒險者的場景。

    那是多少年前的事了，十年、二十年、仰或更久……

    會長，工會真的能重拾往昔的榮耀嗎？

    將所有一切孤注一擲地賭在一個人身上，不，那家伙已經(jīng)不能算是人了吧……

    可以輕易變形成任何模樣，維持著人類的外表只不過是將威脅感降至最低，也許，他根本就不是人。與那樣的生物合作……

    近距離目睹林克兩次變形的尤達(dá)已經(jīng)沒有魔法弓成功的喜悅，滿心滿腦的都是擔(dān)憂和恐懼。

    直至一前一后兩個輕盈的腳步聲在桌前停駐，尤達(dá)才把思緒收攏，一抬頭，就見化身為早已去世的游俠的林克與半精靈奧蘭多站在面前。他不自然地轉(zhuǎn)開視線，四下掃視了幾秒才又回到他們身上。

    奧蘭多出面詢問是否合適的委托，尤達(dá)搖搖頭，讓兩人留下名字和聯(lián)系方式，如果有委托會第一時間通知。事實上，雙方都知道，這只不過是為了讓‘梅爾維爾’的出現(xiàn)而特地安排的一局。

    完成與工會接觸的戲碼后，林克既沒回價錢不菲的簡陋旅店，也沒隱身入城繼續(xù)制作魔道具，而是漫無目的地在市場里閑逛。

    陪他走了大半個市場的奧蘭多忍不住問：“你打算就這樣在市場里晃悠到天黑？”

    “是啊，除了這把弓，我什么都沒有。”林克一語雙關(guān)，剛才的表演有立竿見影的奇效，跟蹤奧蘭多的情報探子只剩下兩個了。

    “對了，你會做針線活嗎？”壓低嗓音，林克忽然問了一個讓奧蘭多錯愕的問題。

    “怎么問起……”話說到一半，奧蘭多馬上反應(yīng)過來。身為獨居的游俠，常年風(fēng)餐露宿，針線活是生活必備技能。

    “難不成，你還想學(xué)烹飪？”半精靈忽然有種不詳?shù)念A(yù)感。

    “生火、簡單的傷口包扎，還有藥理以及一些常用的生活常識?！绷挚它c頭，既然要偽裝游俠，一些必備的基礎(chǔ)也必須得學(xué)，幸好身邊有個活了兩百多歲的半精靈，就算達(dá)不到博學(xué)多聞的程度，應(yīng)付一下也應(yīng)該足夠了。

    又添置了一些長途旅行必備的物件后，兩人返回二十銀幣一天的簡陋旅館。在學(xué)習(xí)了用火絨和燧石生火，如何靠陽光確認(rèn)時間，夜間利用星星分別方向等野外生存必備的常識后，時間已經(jīng)到了傍晚。

    為了不使人生疑，奧蘭多返回位于內(nèi)城的城主府，林克則在冷硬的墊子上坐了一夜。

    從百夫長處得知自然之子離開的消息后，城主瑟維斯就陷入了惶惶不安之中。

    “不是說還要待上一段時間嗎……”他這城主之位自從公開了與矮人的同盟后就坐得不太穩(wěn)當(dāng)。如果自然之子不坐鎮(zhèn)瓦奧萊特，瑟維斯總擔(dān)心其他貴族會借機(jī)彈劾自己。如今的聯(lián)合王國依然維持著諸侯之亂時期的各自為政，但在一城之主的任免上新都的攝政王還是有有實權(quán)的。

    “大人，您在擔(dān)心什么？”身為一介武夫，弗恩不明白為何伯爵大人如此不安，“自然之子不是下了什么因果律，可以保證您的安全嗎？”

    “我知道，可是……”在商談的過程中，瑟維斯雖覺不妥，但很快就被林克描繪的美好光景給壓過了。更重要的是，十多天過去了，新都那邊沒有一點風(fēng)聲，這才是讓他不安的根本所在。就連父親，也只是在宣布與矮人結(jié)盟的第二天使用傳訊石叱罵，之后就再沒動靜。

    想向蛛網(wǎng)打聽情況，瑟維斯又怕顯露出自己底氣不足，對了……我怎么沒想到呢？冒險者工會也有自己的一套情報網(wǎng)，看在自然之子的面上，他們應(yīng)該不會拒絕我的要求才是。

    “弗恩！去工會打聽各領(lǐng)諸侯、貴族的表態(tài)，尤其是新都。對了！”眼看百夫長已經(jīng)到門邊，瑟維斯又把他喊了回來，“順便看看自然之子還在不在，你也知道他有隱身的能力，沒準(zhǔn)只是假裝離開呢?！?/br>
    領(lǐng)命而去的百夫長獨自前往工會，天已全黑，本該打烊歇業(yè)的工會卻大門敞著，負(fù)責(zé)人尤達(dá)正滿頭大汗地來回跑動，這對常年門可羅雀的工會可不常見。

    “有事嗎？侍衛(wèi)長?！睂τ诟ザ鞯脑煸L，尤達(dá)并不意外，他甚至已經(jīng)準(zhǔn)備好了應(yīng)對的說辭。

    “是這樣……”左右環(huán)顧，確定大廳里只有尤達(dá)一人，弗恩才湊到他耳邊，小聲地將城主交代的話重復(fù)一邊。

    尤達(dá)連連點頭，“是的，工會的確是有自己的情報來源，不過……這價錢……”

    “放心，伯爵大人會支付報酬的?！备ザ饕呀?jīng)得到瑟維斯的授意，只要消息屬實，無論工會開多少價也答應(yīng)。

    不只是各地的領(lǐng)主，就連新都也對瓦奧萊特城公開與矮人結(jié)盟表示了觀望的態(tài)度，由于有自然之子的插足，貴族們再不滿也不敢公然表示，更沒有瑟維斯所擔(dān)心的彈劾。而且在布里奇的運作下，自然之子以匠師的身份加入很快就傳開了，大家都對自然之子的技藝充滿好奇。究竟能達(dá)到什么樣的程度，能否與上一位匠師媲美？

    得到貴族和領(lǐng)主們都礙于自然之子而處于觀望，攝政王也沒有問責(zé)，弗恩松了一口氣。

    伯爵這步險棋似乎走對了，不過能撐多久，全看自然之子以后的表現(xiàn)。

    借著問話的機(jī)會，弗恩偷偷打量了庫房的方向。

    那一間的門也敞著，里面既沒人影，也沒聲音。似乎是真的離開了……

    帶著這樣的答案返回，瑟維斯的焦慮才有所緩解。

    當(dāng)晚，一夜無眠的，還有簡陋旅館外最后一個盯梢的探子。至于屋內(nèi)的林克，他正以半冥想的姿態(tài)在和意識里的羅蕾萊對話，話題是魔力、神力以及精神力的本質(zhì)與區(qū)別。

    在埃德加，魔力是世界物質(zhì)化產(chǎn)物，是有自然生成的能量，并非取之不盡用之不竭。

    而神力，是神靈所賜予的能量，本質(zhì)是精神力變異后的形態(tài)，由諸神賜予信徒，位階越高，顯現(xiàn)出的效果也越差。

    至于精神力，則是由生物的意識，也可以稱之為靈魂所形成的能量。和魔力一樣，都屬于不可勢的范疇。神靈會通過吸收、吞噬生物的精神力來彌補自己分發(fā)給信徒的神力。

    如果一定要用什么來形容詞的話，魔力和精神力就是自然和生命所產(chǎn)生的能量。初代神靈的力量更接近前者，羅蕾萊擔(dān)保，自然之子使用的確屬神力無疑。

    這樣以來，林克又產(chǎn)生了新的疑惑。

    如果自然之子的能力是只要柱承認(rèn)就能使用，那么那些已經(jīng)存在的，先代的自然之子所使用的神術(shù)又從何而來？

    想來想去，林克得出一個結(jié)論：被他認(rèn)定為自然神術(shù)的，其實就是以前自然之子的自創(chuàng)法術(shù)。

    使用精神力自創(chuàng)的法術(shù)會導(dǎo)致柱的不滿，嚴(yán)重的話，甚至?xí)蝗∠匀恢拥馁Y格，這是布雷的警告。因為有貝法斯特的先例在，林克并未懷疑。

    可如今一細(xì)想，他又覺得這段話有問題。

    埃德加的精神力=信仰之力，這可是布雷親口承認(rèn)的。如此一來，這不就與布雷的警告相互矛盾了嗎？

    還是說，布雷說謊了呢？

    作為水之柱的神力供給者，我使用自己的精神力不是為他減少負(fù)擔(dān)嗎？為什么布雷反而讓我盡量不使用精神力，甚至是不用？他為什么如此在意我的精神力？

    【你難道一點也沒發(fā)覺，被他下了暗示么？】羅蕾萊終于忍不住提醒。

    林克渾然不覺自己被下過暗示。

    【以你現(xiàn)在的實力，根本不可能抵抗他給你下的暗示。除了布雷，還有另外一個人修改過你的記憶?！?/br>
    【誰？】這下林克更吃驚了，暗示還可以理解為不知不覺，可修改記憶這么明顯的行為，他不可能不覺察啊。

    羅蕾萊一提弗朗切斯卡和格蘭瑟姆，林克就明白了。

    難怪與晨曦大主祭的會面結(jié)束后感覺怪怪的，原來是被他動了手腳，可他為什么要這樣做？如果只是擔(dān)心將來對晨曦教派不利，殺掉不是更省事嗎？還大費周章地修改記憶，要是失效的話，可是會造成嫌隙的，明知這樣的風(fēng)險，為什么弗朗切斯卡仍執(zhí)意而為？

    【他對我做了什么？】林克希望能從羅蕾萊那里得到答案。

    【別說我現(xiàn)在只剩一縷意識，就是全盛時期，我也不可能知道……下手的是晨曦，他通過媒介直接修改你的記憶?！?/br>
    答案更加驚悚，居然是晨曦，與柱同為初代的神靈。(未完待續(xù)。)