五月十五，信陽(yáng)縣、隨州縣、桐柏縣三縣交界的山道上，九千官軍雄赳赳氣昂昂，穩(wěn)扎穩(wěn)打地前進(jìn)著。

    沉樹(shù)人麾下眾將，也一改之前幾日分頭進(jìn)兵、先圈地占領(lǐng)隨州府各縣時(shí)的松散，重新合流成一股鐵拳，整體向前推進(jìn)。

    在官軍前方，流賊部隊(duì)的活動(dòng)空間，已經(jīng)被壓縮到了一個(gè)極致。好像再有一點(diǎn)火星，便能徹底點(diǎn)爆一般。

    探馬斥候往來(lái)搜索奔馳，愈發(fā)烘托出一派肅殺的氛圍。

    “報(bào)！前軍斥候已探查到賀一龍部龜縮進(jìn)了平靖關(guān)，沒(méi)有再前行，前方遠(yuǎn)處敵情不明，但能隱約聽(tīng)見(jiàn)喊殺看見(jiàn)煙塵?！?/br>
    隨著最新軍情被送回，諸將摩拳擦掌，左子雄率先請(qǐng)戰(zhàn)：

    “大人，定是賀一龍出桐柏山之路被劉國(guó)能所堵，他久久未能突破！讓我軍加急前進(jìn)吧，也好盡快與劉國(guó)能前后夾擊?！?/br>
    沉樹(shù)人卻一抬手，冷靜吩咐：“再探！后軍扎營(yíng)，前軍徐徐而進(jìn)，從現(xiàn)在起，每前進(jìn)五里停下來(lái)挖一道溝、夯筑土墻橫截山谷，然后再進(jìn)，步步為營(yíng)！”

    左子雄雖然還沒(méi)徹底理解，不過(guò)他跟著沉樹(shù)人混了那么久，早已習(xí)慣了言聽(tīng)計(jì)從，知道其中肯定有道理，就沒(méi)有再多說(shuō)。

    倒是張名振還比較有主見(jiàn)，加上金聲桓是剛來(lái)支援的客將，對(duì)劉國(guó)能的境遇比較有代入感。這兩人便聯(lián)手勸道：

    “大人，兵法講究集中兵力各個(gè)擊破，劉國(guó)能遠(yuǎn)來(lái)增援，我們?nèi)羰切煨於M(jìn)，讓他單獨(dú)承受賀一龍多日勐攻、單獨(dú)打硬仗，怕不是待客軍之道?！?/br>
    “是啊，末將倒是無(wú)所謂，就怕將來(lái)此戰(zhàn)的消息傳出去，外間不明原委的友軍將領(lǐng)，以后都跟左良玉似地畏葸不前，不肯增援大人了。”

    沉樹(shù)人微笑著搖搖頭：“你們也算打過(guò)多年仗、帶過(guò)幾年兵的，兵法常識(shí)都該知道。這次說(shuō)出此言，我不怪你們。

    畢竟你們?cè)瓉?lái)沒(méi)到這隨州、信陽(yáng)作戰(zhàn)過(guò)，不了解這桐柏山周邊地理。尤其是你們幾個(gè)原先剿海寇出身的，怕是沒(méi)打過(guò)山地戰(zhàn)。

    這信陽(yáng)道極為狹窄難行，我們堵住兩頭，別處是沒(méi)有出口的，賀一龍當(dāng)初敢冒進(jìn)選擇走這條路，無(wú)非是他輕視了劉國(guó)能，覺(jué)得平靖關(guān)在他手上。

    劉國(guó)能就算想堵此山谷出口，也無(wú)險(xiǎn)可守，雙方只是在這谷底公平一戰(zhàn)，他可以數(shù)倍之兵野戰(zhàn)突破。

    可在我看來(lái)，劉國(guó)能完全可以跟我們一樣，高壘深溝，就算沒(méi)有關(guān)隘可用，這種山道隨便砍些樹(shù)木挖些土、遮斷道路。

    如此地形，大軍又施展不開(kāi)。兵雖多，正面也不過(guò)百十號(hào)人排開(kāi)。對(duì)于死守一方太有利了。既如此，當(dāng)然是誰(shuí)急誰(shuí)吃虧?！?/br>
    沉樹(shù)人娓娓道來(lái)，雖未親眼看到戰(zhàn)局，卻也能把形勢(shì)描繪得如此推演清晰，讓眾將愈發(fā)有了信心。

    跟著這樣智珠在握的主帥打仗，一點(diǎn)都不焦躁，實(shí)在是非常舒服。

    “末將遵命！這便步步為營(yíng)推進(jìn)！不給流賊反撲的機(jī)會(huì)！”

    各種按部就班的事務(wù)安排下去之后，沉樹(shù)人也是詩(shī)興大發(fā)，頗有幾分追跡古人的惡趣味。

    他趁著部隊(duì)緩緩?fù)七M(jìn)，帶著左子雄等人，就近找了旁邊一處緩坡，在侍衛(wèi)保護(hù)攙扶下登山而上，憑高遠(yuǎn)眺全局地形。

    他還帶了望遠(yuǎn)鏡，難得頗有幾分拿皇的氣勢(shì)。

    辛辛苦苦上到頂峰，拿望遠(yuǎn)鏡環(huán)視了一圈這呈人字形分叉的桐柏山節(jié)點(diǎn)，沉樹(shù)人遙遙指著目力所不能及的遠(yuǎn)方，給眾將講了一個(gè)鼓舞士氣的段子：

    “爾等可知，一千八百年前、呂不韋命人作《呂氏春秋》時(shí)，總結(jié)天下山川形勝，便在《有始覽》篇中記載：

    何謂天下九塞?大汾、冥阨、荊阮、方城、崤、井陘、令支、句注（雁門(mén)）、居庸。

    這九塞之中，最后三個(gè)都是如今的長(zhǎng)城險(xiǎn)關(guān)；井陘乃晉、冀之間要沖；崤有函谷關(guān)、東西中分天下；而最前面四個(gè)，都在這桐柏山上。

    其中我們隨州府與信陽(yáng)府之間，就占了這前三塞，大汾、冥阨、荊阮，第四個(gè)方城在桐柏與伏牛山之間、位于隔壁南陽(yáng)府與河南交界。

    眼下我們堵住賀一龍的這條道，就是呂氏春秋上古稱(chēng)‘冥阨’的險(xiǎn)道，兩千多年前孫武子率吳軍破楚，原本走的也是這兒。

    這冥阨道有三處要害，自北而南古稱(chēng)大隧、直轅、冥阨。大隧就是最北邊的出谷口，現(xiàn)在被劉國(guó)能堵住的地方，中間的平靖關(guān)就是‘直轅’，而最南端的冥阨，就是我們現(xiàn)在的位置，這里已經(jīng)堵住了賀一龍重新折返南下的一切可能。

    當(dāng)年孫武子在此誘敵，遇到楚軍追擊后，卻最終沒(méi)敢原路返回翻桐柏山，而是拋棄水路輜重、輕裝退往東面，擺出要走小路去往柏舉的架勢(shì)，便是如今我黃州的麻城縣。

    《孫子兵法.九地》篇曰‘投之亡地而后存，陷之死地然后生’，便是從孫武子此舉衍生而來(lái)，是他對(duì)自己此次用兵經(jīng)歷的總結(jié)。

    可惜賀一龍不讀書(shū)，作為一方軍閥，他居然連孫武子的事跡都不知道，孫武子都不敢走的路他非要走，這不是天賜我們破敵么！

    估計(jì)他這種文盲，就算知道‘置之死地而后生’這句話，也是靠聽(tīng)韓信‘背水一戰(zhàn)’的故事才聽(tīng)來(lái)的吧?！?/br>
    沉樹(shù)人一番縱橫捭闔的侃侃而談，其實(shí)也沒(méi)說(shuō)太細(xì)，甚至有些地方為了簡(jiǎn)明扼要，犧牲了歷史的真實(shí)性。

    否則，手下這些大老粗肯定沒(méi)耐心聽(tīng)完他掉書(shū)袋。

    但是，這番話的鼓舞士氣作用顯然是達(dá)到了。

    眾將很多也讀書(shū)少，不知?dú)v史典故，現(xiàn)在被點(diǎn)破，得知賀一龍犯了那么多“兵家大忌”，

    得知當(dāng)年在這片土地上，孫武子跟楚軍也打過(guò)，但孫武子當(dāng)年選過(guò)的正確選項(xiàng)賀一龍一個(gè)都沒(méi)選，那他不是找死么！

    沉樹(shù)人一介文官，真到了最后真刀真槍的環(huán)節(jié)，他是幫不上忙的。

    唯有在開(kāi)打之前，在謀篇布局時(shí)，盡其所能把士氣buff加到極限。

    如果士氣可以數(shù)據(jù)化，估計(jì)現(xiàn)在左子雄等人頭頂上，都跟后世暗榮的《三國(guó)志》游戲一樣，頂了個(gè)“士氣120”的血條。

    “賀一龍屢犯兵家大忌，自陷絕地還負(fù)隅頑抗，我軍斬之必矣！”左子雄摩拳擦掌，振臂高呼。

    眾將中也有文化水平稍高一點(diǎn)的，比如張名振，聽(tīng)完兵備大人的激勵(lì)后若有所思，問(wèn)道：

    “大人，可是您也說(shuō)了，置之死地而后生，當(dāng)年韓信不也是自陷絕地，激起將士們死戰(zhàn)之心么？

    賀一龍到此，他手下定然都想到了，唯有死戰(zhàn)突圍才有生路，否則就是全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)。我們不得提防著他們狗急跳墻、爆發(fā)出困獸猶斗之烈么？”

    沉樹(shù)人智珠在握地大笑：“你比左游擊多讀點(diǎn)兵書(shū)，可惜也是讀書(shū)讀一半，最后反而膠柱鼓瑟。孫武子和韓信的置之死地而后生，是單單靠困獸猶斗、背水一戰(zhàn)贏的么？

    當(dāng)然不是了，這只是他們誘敵的手段，是為了讓敵人輕敵冒進(jìn)，還得配合其他致勝的關(guān)鍵招數(shù)。井陘之戰(zhàn)，韓信關(guān)鍵靠把陳余勾引出來(lái)，偷家贏的。

    既如此，我們今天把賀一龍逼入絕地，只要不冒進(jìn)，不求戰(zhàn)，讓賀一龍去急，我們就是立于不敗之地——

    所以我才讓你們穩(wěn)扎穩(wěn)打，五里一進(jìn)，隨時(shí)挖溝，遇到敵人掉頭就立刻固守。這種險(xiǎn)要之地，誰(shuí)進(jìn)攻誰(shuí)吃虧，我們不急就必勝！”

    張名振聽(tīng)得一陣懵逼，他原先那點(diǎn)兵法閱讀體驗(yàn)，跟兵備大人的精妙剖析一比，簡(jiǎn)直就是膚淺至極。

    “兵備神算，末將等望塵莫及！”張名振、楊晉爵誠(chéng)心齊聲嘆服。

    而左子雄和金聲桓也想叫好，卻詞匯量貴乏，都不知該如何形容對(duì)別人智力的吹捧。

    ……

    戰(zhàn)場(chǎng)的另一側(cè)，北面六十里外的‘大隧’谷口。

    賀一龍的人馬，其實(shí)已經(jīng)抵達(dá)這里兩天一夜了。至今為止，賀一龍仍然沒(méi)覺(jué)得自己當(dāng)初的計(jì)劃不對(duì)——

    自己的兵力至少三倍于官軍中的任何一方，只要自己有機(jī)動(dòng)性優(yōu)勢(shì)，能各個(gè)擊破，就算滅不了官軍，突圍總可以吧？

    劉國(guó)能跟他一樣都是流賊出身，怎么會(huì)為了沒(méi)有利益的事情，這樣死磕到底？

    但是現(xiàn)在，不可能發(fā)生的事情真的發(fā)生了，劉國(guó)能這次并不是出工不出力，而是在賣(mài)力地抗傷害，拼了血本堵截他！

    兩軍第一天只是小戰(zhàn)一場(chǎng)，雙方在武器裝備質(zhì)量種類(lèi)都差不多的情況下，打了一個(gè)多時(shí)辰，以賀一龍方傷亡率數(shù)倍于敵的情況下，拉開(kāi)結(jié)束了戰(zhàn)斗。

    劉國(guó)能仗著防守的優(yōu)勢(shì)，而且在賀一龍抵達(dá)前，他已經(jīng)在‘大隧’谷口經(jīng)營(yíng)了四五天了，挖了比較深的壕溝，還把挖出來(lái)的土在溝后面堆成夯土墻，還部署了一些削尖的木刺竹簽陷阱、障礙。

    這些都給劉國(guó)能贏得了正面戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)，加上山谷狹窄，人多一方也展不開(kāi)陣型，在交戰(zhàn)正面雙方能投入的人數(shù)始終是一樣的，人多的只能留著當(dāng)后備隊(duì)。此消彼長(zhǎng)之下，賀一龍初戰(zhàn)敗北再正常不過(guò)了。

    賀一龍把初敗的理由總結(jié)為“自己遠(yuǎn)來(lái)疲憊”，這才匆匆結(jié)束第一天的戰(zhàn)斗，讓部隊(duì)好好休息，同時(shí)思索對(duì)策。

    一夜之后，還真就給他想到了一些改良的點(diǎn)子：不是地形太窄，兵力多的一方展不開(kāi)么？那咱就玩車(chē)輪戰(zhàn)！

    賀一龍預(yù)先把部隊(duì)部署成好多個(gè)批次，每次只帶兩個(gè)批次的人馬到前線，跟劉國(guó)能血戰(zhàn)。后續(xù)大部分人留在平靖關(guān)附近休息，以免長(zhǎng)期保持戰(zhàn)備體力下降太快。

    一旦前線出現(xiàn)不支、動(dòng)搖，那就把疲勞的部隊(duì)撤下來(lái)，換上生力軍繼續(xù)打。

    而劉國(guó)能那邊人數(shù)只有他的三分之一，在這種山區(qū)輪戰(zhàn)的情況下，劉國(guó)能就沒(méi)法休息了，打到后面肯定會(huì)體力不支，那就是突圍戰(zhàn)勝利的時(shí)刻！

    打定這個(gè)主意后，第二天的激戰(zhàn)就比第一天血腥得多。

    雖然每一批部隊(duì)在傷亡到了一定比例后，就容易士氣低落出現(xiàn)潰逃。但架不住賀一龍把部隊(duì)分成了那么多批次，后方備戰(zhàn)養(yǎng)精蓄銳的士兵，是不會(huì)受到上一批士兵士氣低落的影響的。

    于是乎，這第二日的血戰(zhàn)，就整整打了五輪車(chē)輪戰(zhàn)，每波部隊(duì)打滿一個(gè)多時(shí)辰就撤下來(lái)，幾乎從天剛亮打到了太陽(yáng)下山。

    大隧山谷內(nèi)尸橫遍野，賀一龍手下的死硬老營(yíng)死傷慘重，還是沖不破劉國(guó)能的防線。

    無(wú)奈之下，賀一龍都開(kāi)始懷疑人生了。

    他給劉國(guó)能寫(xiě)了一封信，里面陳述了自己愿意給出的條件，還希望動(dòng)之以情，讓他別對(duì)流賊老哥們兒下這么狠毒手，還誠(chéng)懇地請(qǐng)教劉國(guó)能死戰(zhàn)的動(dòng)機(jī)，看看有沒(méi)有商量的可能性。

    另一邊，賀一龍也只好著手看看回去的路有沒(méi)有可能走通。如果劉國(guó)能腦子太軸就是不讓路，他也只好為打沉樹(shù)人做準(zhǔn)備了。

    可多血戰(zhàn)了兩天，部隊(duì)的狀態(tài)已經(jīng)垮得愈發(fā)厲害，就像活塞氣缸里的老鼠，回頭顯然也是沒(méi)有勝算的。