六月十五，清晨。

    沉練和李愉帶著六千人馬，經(jīng)過(guò)一天多的行軍，晝夜不停，船上的士兵都跟著水手一起、輪流休息三班倒劃船，總算來(lái)到了湘陰縣西北方向幾十里外的湖面上。

    湖面上的地點(diǎn)，自然沒(méi)有地名可言，但大致而言，這個(gè)點(diǎn)應(yīng)該是在從常德到湘陰的湖面航線上——

    常德位于洞庭湖正西面，而長(zhǎng)沙府的湘陰縣，大致在洞庭湖最東南角。所以從常德到湘陰的航線，大約是從湖西岸中部位置，往略微偏南的角度、向東行駛。

    在官軍提前預(yù)估張獻(xiàn)忠的目標(biāo)就是長(zhǎng)沙的情況下，逆推所需攔截的航線，也就談不上難度了，地圖上隨便連個(gè)線，基本上七八不離十。

    “都監(jiān)，快看右舷！真有船隊(duì)！而且好多小船！”一艘二百料輕快戰(zhàn)船的桅桿上，百戶李月拿著望遠(yuǎn)鏡瞭望了許久，終于發(fā)現(xiàn)了敵船，他立刻用朝鮮話大聲嚷嚷，提醒主人李愉。

    一直在船艙里閉目養(yǎng)神的李愉，也立刻鉆了出來(lái)，拿出望遠(yuǎn)鏡朝著相通的方向確認(rèn)，然后立刻吩咐：“快！打旗號(hào)！通知沉守備！”

    李月本來(lái)就在桅桿上，立刻就拿出一桿裝填了煙花彈的鳥(niǎo)銃，朝天開(kāi)了一槍，然后又拿出信號(hào)旗揮舞了幾下。

    很快，原本隔著十里外、正在往左側(cè)搜索的沉練水師營(yíng)，也立刻注意到了這邊，開(kāi)始掉頭靠攏。

    沒(méi)過(guò)多久，洞庭湖湖面上就展開(kāi)了一場(chǎng)盛宴。

    官軍這邊每營(yíng)才四十艘戰(zhàn)船，每船八十人，而對(duì)面的張獻(xiàn)忠部，至少有好幾百條船！而且并不是如官軍那般扎堆在一處，而是拖成了一條綿延的長(zhǎng)蛇，東西橫亙至少數(shù)十里。

    這也不能怪張獻(xiàn)忠麾下的后勤部隊(duì)不保持陣型，而是他們本來(lái)就不是處在交戰(zhàn)狀態(tài)下，只是在不停往返運(yùn)兵、把滯留在常德的后軍運(yùn)到湘陰、長(zhǎng)沙前線。

    而cao船的水手技術(shù)總有好壞，劃槳手總有力氣大小，跑了一趟之后，各船的速度自然會(huì)有快慢分別，大家各自承運(yùn)搶時(shí)間的情況下，陣型被拉開(kāi)幾十里也就再正常不過(guò)了。

    他們壓根兒沒(méi)想到官軍的水師來(lái)得這么快，根本沒(méi)提防洞庭湖南側(cè)現(xiàn)在就會(huì)出現(xiàn)精銳戰(zhàn)船。

    ……

    “快跑，官軍的戰(zhàn)船！快往南劃！來(lái)不及了，讓各船結(jié)陣！”

    同一時(shí)刻，戰(zhàn)場(chǎng)南側(cè)的張獻(xiàn)忠部船隊(duì)中，恐慌才剛剛開(kāi)始蔓延。

    負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn)后軍將士的，是張獻(xiàn)忠的另一個(gè)義子劉文秀。不過(guò)劉文秀也算位高權(quán)重，所以不可能那么湊巧剛好出現(xiàn)在這一段戰(zhàn)場(chǎng)上。

    劉文秀麾下，也有好幾個(gè)都尉，分別分段負(fù)責(zé)。此時(shí)此刻被沉練和李愉撞上的，是一個(gè)名叫劉廷舉的都尉。

    這劉廷舉也算跟隨劉文秀多年的心腹，歷史上一直到崇禎十七年、南明軍隊(duì)光復(fù)重慶時(shí)，他受劉文秀之命駐守重慶，敗于明軍蜀中宿將曾英的反攻，丟了重慶，隨后敗亡。

    當(dāng)然如今歷史早已面目全非，那一切當(dāng)然都沒(méi)機(jī)會(huì)發(fā)生了。

    此時(shí)此刻，劉廷舉原本是打算立刻散開(kāi)靠岸逃命的，也顧不上節(jié)cao了。

    但眼看著距離湖邊還有至少二三十里地，官軍追得又快，跑肯定是來(lái)不及了，只好臨時(shí)改變主意、結(jié)陣回頭抵抗。

    然而，部下并不是都能如臂使指聽(tīng)他調(diào)遣的。

    船隊(duì)中有些船離岸近、似乎有希望逃命。

    尤其是一旦有友軍回身死戰(zhàn)、拖住官軍爭(zhēng)取時(shí)間，他們逃生的把握就能更大幾分。

    所以茫茫洞庭湖上，一部分小船依然拼命往南岸沖，一部分結(jié)陣迎擊，亂七八糟，戰(zhàn)力愈發(fā)可憐。

    “沖上去！直接撞沉它們！”明軍之中，老海員出身的沉練很是悍勇，他的坐船沖得一馬當(dāng)先，他本人也在甲板上揮刀呼喝指揮，另一只手拿著一把后裝雙管火槍，看起來(lái)很是威風(fēng)。

    跟著自家少爺從一介家丁漸漸混到守備，他已經(jīng)覺(jué)得值了，所以非常敢賭。贏了繼續(xù)升官發(fā)財(cái)，死了這輩子也過(guò)過(guò)做官的癮了。

    反正他也是家丁出身，從小買回來(lái)培養(yǎng)當(dāng)海員的，并不知道自己父母，沒(méi)有家族牽掛。這些年里，只有家主賞給他的幾個(gè)丫鬟，以及做武官后新娶的妻，這種人沒(méi)有傳宗接代的念想，也就特別不怕死。

    明軍戰(zhàn)船兇悍地直挺挺撞上去，直接就把好幾條原本打算迎上來(lái)跳幫接舷戰(zhàn)的流賊小船撞翻，

    一隊(duì)隊(duì)劉廷舉部的悍匪暈頭轉(zhuǎn)向落水，其中的陜西河南老兵水性不好，直接沉湖溺斃。

    張獻(xiàn)忠到湖廣本地后新拉的壯丁，水性倒是比北方人好一些，但他們的戰(zhàn)意斗志顯然更差，看了明軍的勢(shì)頭直接就膽怯了，

    少數(shù)跳幫爬上明軍大船的，也很快被交叉攢射的弓弩和火槍報(bào)銷。極個(gè)別能站穩(wěn)腳跟的，也寡不敵眾，一個(gè)人要面對(duì)三五根長(zhǎng)矛佩刀，很快捅成了馬蜂窩。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這就是一場(chǎng)一邊倒的屠殺。

    張獻(xiàn)忠軍調(diào)集得到的全部船只，加起來(lái)理論運(yùn)能一次性能運(yùn)兩萬(wàn)多人，而對(duì)面的官軍總兵力其實(shí)才六千。

    可這兩萬(wàn)人是分散在一個(gè)漫長(zhǎng)的戰(zhàn)場(chǎng)上的，遭到突襲根本無(wú)法匯聚到一個(gè)點(diǎn)、凝聚成一股力量，所以在局部戰(zhàn)場(chǎng)上，官軍始終可以保證人數(shù)上不處于劣勢(shì)。

    人數(shù)相當(dāng)，裝備、戰(zhàn)船和水戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)都占優(yōu)，碾壓也就輕而易舉。

    戰(zhàn)場(chǎng)的另一邊，朝鮮鳥(niǎo)銃營(yíng)都監(jiān)出身的李愉，表現(xiàn)得沒(méi)沉練那么驍勇。

    這些朝鮮兵主要都是鳥(niǎo)銃手出身，明末時(shí)朝鮮兵的rou搏膽怯、武藝低劣程度也是出了名了，只是還比較守紀(jì)律。

    所以指望朝鮮鳥(niǎo)銃手敢沖殺在前、甚至用船撞沉敵船，那是絕不可能了。而躲在一邊放冷槍的膽子還是有的，而且很大。

    李愉那邊，也把沉樹(shù)人調(diào)撥的輕型子母銃佛郎機(jī)，發(fā)揮到了極致——原本在明朝的海戰(zhàn)中，佛郎機(jī)很少被用于擊沉敵船，都得指望紅夷大炮。

    那是因?yàn)榉鹄蓹C(jī)漏氣嚴(yán)重，射程太短，貫穿動(dòng)能也不足。佛郎機(jī)更多被用在接舷戰(zhàn)的時(shí)候，用葡萄彈殺傷敵軍甲板人員。

    但今天這個(gè)洞庭湖戰(zhàn)場(chǎng)上，李愉卻無(wú)師自通，自然而然打出了一種新戰(zhàn)術(shù)——反正張獻(xiàn)忠軍的戰(zhàn)船，大部分就只是烏篷船，最多也就是中型的鷹嘴船，所以水平防護(hù)非常差。

    鷹嘴船是明朝慣用的一種中型戰(zhàn)船，以梭型流線造型、首尾形狀相同著稱。所以航行的時(shí)候可以首尾混用，朝前后劃都非常便捷輕快，可以搭載幾十人，專門用于運(yùn)兵時(shí)，可以密集站近百人。

    船上也沒(méi)有堅(jiān)固的頂棚，只是以釘在船舷兩側(cè)的密密麻麻的竹子作為掩體，有時(shí)會(huì)留出幾根竹子的寬度孔隙作為射擊孔。

    無(wú)論是鷹嘴船還是最小的烏篷船、網(wǎng)梭船，共同特點(diǎn)就是都不存在“甲板”和“多層船艙”，水平方向上只有一層船底，士兵們都是直接站在船底上的。

    這種孱弱的結(jié)構(gòu)，只要被佛郎機(jī)抵近之后，以較低的俯角朝斜下方射擊，直接命中后在船底上打個(gè)大洞，船直接就沉了，根本不可能有救。

    當(dāng)然了，傳統(tǒng)的佛郎機(jī)，并沒(méi)有“俯角射擊”的能力，因?yàn)閭鹘y(tǒng)佛郎機(jī)用的是分裝彈藥，炮彈就是一個(gè)鐵球，如果裝填之后炮管口朝下一定的角度，不等點(diǎn)火鐵球炮彈直接就滾出來(lái)了。

    這也是同時(shí)期東西方都沒(méi)有發(fā)展出“佛郎機(jī)俯角射擊炸穿敵軍小船船底”這種戰(zhàn)術(shù)的重要原因。

    但沉樹(shù)人軍的情況顯然不同。

    沉樹(shù)人雖然也知道佛郎機(jī)是一種落后于時(shí)代的、已經(jīng)出現(xiàn)了一百多年的老式大炮。

    他可以不造佛郎機(jī)炮本身，但不妨礙他會(huì)稍微花點(diǎn)腦子，把已有的佛郎機(jī)優(yōu)化、提升使用效率。

    所以此前幾個(gè)月的備戰(zhàn)期間，在一次沉樹(shù)人和宋應(yīng)星、方以智互相啟發(fā)的過(guò)程中，他們就想到了把子母銃佛郎機(jī)的彈藥，也跟“后裝填噴子蠟殼彈”一樣，搞成鐵球和火藥封裝在一起、做成一個(gè)圓柱筒狀。

    如此一來(lái)，打空后的子銃再次裝填速度，也能快很多。而這么做的另一個(gè)意外之喜，就是當(dāng)彈藥變成有摩擦力的圓柱筒之后，彈丸就不會(huì)再跟球狀時(shí)那樣、壓低俯角就滾出來(lái)了。

    經(jīng)過(guò)測(cè)試，用圓柱筒狀彈藥的佛郎機(jī)，哪怕俯角壓到負(fù)三十度，都不會(huì)掉出來(lái)，而且子銃塞進(jìn)去后很快就會(huì)開(kāi)火，受重力影響的時(shí)間也不會(huì)很長(zhǎng)。

    這個(gè)性能在平時(shí)根本沒(méi)用，因?yàn)橐皯?zhàn)或者攻城的時(shí)候，誰(shuí)會(huì)把炮口朝下轟？

    可當(dāng)時(shí)就有水軍將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了其中的妙用，因?yàn)樵谒嫔献鲬?zhàn)，用大船打小船的時(shí)候，如果可以抵近射擊、直接俯角射對(duì)方船底砸個(gè)窟窿，那么沒(méi)有多層甲板的小船就瞬間沉了。

    如今，這一招總算是機(jī)緣巧合用上了。張獻(xiàn)忠的船都是常德府境內(nèi)臨時(shí)征調(diào)的，壓根兒沒(méi)有多層甲板的專業(yè)戰(zhàn)船。

    被抵近射擊之下，就算鷹嘴船兩側(cè)原本可以靠一排排釘竹掩體阻擋鳥(niǎo)銃霰彈和弓箭，但只要遇到佛郎機(jī)俯射，那就必死無(wú)疑。

    而且明末的水戰(zhàn)，小船除了放火之外，并沒(méi)有擊沉大船的手段。雙方本來(lái)就經(jīng)常會(huì)打出接舷戰(zhàn)跳幫，哪怕逼近到二十步內(nèi)，甚至直接靠在一起，都不會(huì)嫌近。

    這樣的貼臉距離上，壓根兒不用考慮瞄準(zhǔn)的問(wèn)題，等于是把炮管伸進(jìn)對(duì)方嘴里轟了。

    要是有后世《終極海軍上將：無(wú)畏艦》或者《大海戰(zhàn)》、《戰(zhàn)艦世界》的玩家看到這一幕，肯定會(huì)大呼：老子轟不穿你主裝，還轟不穿你水平么！

    不一會(huì)兒，劉廷舉部下的幾千人和數(shù)百條戰(zhàn)船，就被官軍殺得七零八落，扎堆成團(tuán)的部隊(duì)全部被殲滅，一炮一個(gè)小朋友全部轟沉。

    只有那些一開(kāi)始就堅(jiān)定信念賣隊(duì)友逃命的，才勉強(qiáng)利用隊(duì)友被殺爭(zhēng)取到的時(shí)間，躲進(jìn)南岸蘆葦蕩子里、棄船登岸逃命。

    劉文秀的后軍，見(jiàn)到前方的運(yùn)輸船隊(duì)被全殲，也老遠(yuǎn)就試圖倉(cāng)皇掉頭，也不管能不能把人運(yùn)到八大王那兒了，直接回常德龜縮起來(lái)。

    至于那些已經(jīng)進(jìn)退維谷、位于劉廷舉被截?fù)粑恢靡詵|的船隊(duì)，當(dāng)然不可能回常德，他們只能硬著頭皮繼續(xù)往湘陰縣沖。

    可惜沉練和李愉的船速比他們還快些，cao船的水手技術(shù)也更專業(yè)。兩人不約而同選擇了往東追，一路追殺到湘江河口。

    一路上零零散散來(lái)不及靠岸的張獻(xiàn)忠部小船，陸續(xù)被轟殺，或者被鳥(niǎo)銃輪番點(diǎn)名、殺絕了船上士卒。剩下的見(jiàn)勢(shì)不妙拼命試圖轉(zhuǎn)向南面提前靠岸，要是還被追上那就棄船跳湖。

    洞庭湖面上的血腥屠殺持續(xù)了大半個(gè)白天，當(dāng)天下午時(shí)，就有僥幸逃命上岸的流賊軍官，奪了馬匹回長(zhǎng)沙報(bào)信。

    傍晚時(shí)分，剛剛還沉浸在昨天拿下長(zhǎng)沙喜悅中，正在清點(diǎn)吉王府財(cái)物的張獻(xiàn)忠，就得到了這個(gè)當(dāng)頭噩耗。