因?yàn)槌翗淙藥淼慕輬?bào)，崇禎當(dāng)晚心情大好，也就不再用假裝勤政來懲罰自己、而是神清氣爽直接回后宮歇息，非常理直氣壯。

    崇禎這人的勤政，雖然有七八成是真的，但畢竟還有那么兩三成，是因?yàn)槭┱煽兲睿坏貌挥们谡砺楸宰约?，給自己一個(gè)心理暗示。

    就好比一個(gè)差生，已經(jīng)考得很差了，再不好好學(xué)習(xí)熬夜，良心都會(huì)過意不去，覺得自己是個(gè)人渣。

    但也正因如此，當(dāng)他某天忽然考了個(gè)高分、覺得成了優(yōu)等生，當(dāng)然要好好獎(jiǎng)勵(lì)自己，想玩就玩、想睡就睡！

    自從田貴妃死后，崇禎這一個(gè)半月本來就在傷心和禁欲中度過，現(xiàn)在有了喜報(bào)，當(dāng)然要趁機(jī)發(fā)泄一下。

    回到寢宮之后，周皇后原本還想服侍他安安分分睡下，誰知崇禎忽然來了性致。

    周皇后又羞又喜，嘴上卻還只能擺出賢后的口吻勸道：“陛下連日cao勞國事，還是保養(yǎng)龍?bào)w為上，臣妾并不圖枕席之歡……”

    “讓你伺候就好好伺候，朕難得想要，別掃興！”崇禎板著臉只訓(xùn)了一句，就讓周皇后半推半就沒再吭聲。

    次日一早，崇禎自然是cao勞過度，起晚了，好在不是朝議的日子，也沒什么大不了。

    而周皇后仗著先醒，回味著昨晚的收獲，忽然心生一計(jì)。穿戴整齊之后，就借故招來王承恩，醞釀了一下借口，款款說道：

    “以后外朝再有沉樹人的捷報(bào)、喜報(bào)，傳達(dá)給陛下之前，也知會(huì)本宮一聲——放心，本宮不想干政，只是關(guān)心陛下心情……”

    王承恩當(dāng)然也知道，這種事情并不違背祖制，娘娘又沒打算對(duì)政務(wù)指手畫腳，只是知道一下而已。

    何況，田貴妃才剛死一個(gè)多月，此前因?yàn)樘镔F妃受寵，王承恩也不得不對(duì)后宮幾個(gè)娘娘都比較巴結(jié)，現(xiàn)在正需要向皇后示好。

    于是他心領(lǐng)神會(huì)地低聲說：“娘娘不必解釋，其實(shí)……田貴妃在日，也曾打探沉巡撫捷報(bào)、喜報(bào)，讓老奴有沉巡撫的消息，就先知會(huì)一聲……”

    周皇后心中一凜，牙齒不由自主咬了一下。

    那個(gè)狐貍精！原來她早就學(xué)會(huì)這一招了！她早就知道，凡是有沉樹人送來的消息，肯定是喜報(bào)，當(dāng)晚皇帝肯定會(huì)心情大悅，然后就……

    原來這已經(jīng)是崇禎后宮，一個(gè)公開的秘密了。凡是崇禎的妃子，誰不想在皇帝得到沉撫臺(tái)捷報(bào)喜訊時(shí)，剛好恰巧出現(xiàn)在皇帝身邊，成為皇帝發(fā)泄愉悅的對(duì)象呢。

    周皇后內(nèi)心忍不住懊悔：“這沉樹人也太年輕不懂事了，會(huì)不會(huì)做官？明明立了那么多功勞，為大明做了這么多事情，怎么就學(xué)不會(huì)在陛下面前多吹噓討好幾次呢？

    要是一件大功勞，拆分成三五次匯報(bào)，光復(fù)常德報(bào)一次，光復(fù)長沙再報(bào)一次，光復(fù)衡州再報(bào)一次……那就能讓陛下開心三回了，可惜了。

    以后得多關(guān)注一下這沉樹人的消息，只要有好事兒，就在陛下耳邊多提提，也讓陛下多圣心愉悅幾次。”

    周皇后為了自己受用，竟不知不覺想到以后要多幫沉樹人說好話，這也是一種共贏，畢竟誰不希望皇帝心情好呢。

    周皇后并不知道，她美滋滋幻想的機(jī)會(huì)，很快就會(huì)到來。

    而崇禎因?yàn)榭駳g一夜，早上起晚了，荒怠了政務(wù)，還有點(diǎn)內(nèi)疚，好在是當(dāng)天沒有朝會(huì)。

    他也算知錯(cuò)就改，此后兩天都沒有再近女色，晚上也很早就休息了，到了有正式朝會(huì)的日子，更是一早卯時(shí)正就起來了。

    ……

    九月初六，清晨。

    正式朝議的日子，滿朝在京文武，當(dāng)然都不敢怠慢。全都一早就起，最晚也不會(huì)晚于卯時(shí)初刻。

    吏部尚書、內(nèi)閣首輔周延儒也不例外，提前在府上侍女的伺候下，穿戴整齊，準(zhǔn)備出門上車。

    而對(duì)于今天朝議上要討論的幾個(gè)問題，他心里大致也有點(diǎn)數(shù)。

    昨天陳新甲已經(jīng)跟他通過氣了，周延儒也知道楊嗣昌的遺表上寫了些什么，也了解湖廣最近反攻張獻(xiàn)忠的勝利、和各場戰(zhàn)役的功勞、斬獲。

    陛下估計(jì)會(huì)正式討論新一任湖廣巡撫的人選，以及對(duì)沉樹人的賞賜。

    除此之外，當(dāng)然還會(huì)有一些其他議題，不過都沒這個(gè)事兒大。

    周延儒剛剛收拾齊整，門口忽然有個(gè)管事進(jìn)來通報(bào)：“老爺，門外有訪客求見，拿的是安廬巡撫沉樹人的帖子，還說有湖廣戰(zhàn)事的內(nèi)幕冤情申訴?！?/br>
    周延儒乍一聽，眉頭就驟得很深，差點(diǎn)兒想開口訓(xùn)斥管家。不過聽到沉樹人三字后，還是忍住了，他知道肯定是跟今天要討論的正事兒有關(guān)聯(lián)。

    而且沉家人出手闊綽，周延儒略有深意地看了自己的管家一眼，估摸著這廝肯定也是拿了不少好處，才這么急著幫忙通傳的吧。

    “先伺候咱上轎！讓他們一路跟著轎子邊走邊說！天色這么早，城門都沒開呢，總不可能是一早進(jìn)的城吧！若是昨晚進(jìn)的城，怎不當(dāng)時(shí)就求見！也是個(gè)辦事不靠譜的！”

    周延儒還要上朝呢，也怕耽誤事兒，當(dāng)然不會(huì)單獨(dú)抽出時(shí)間坐下來說。

    管家應(yīng)承了，這就出去安排。

    幾分鐘后，周延儒就施施然地出門上轎。走到轎邊時(shí)，就看到幾個(gè)頭戴束發(fā)巾、身著素色書生袍服的年輕人，拉著馬轡恭敬侍立在轎旁。

    周延儒年高眼花，加上四更半的天色，還非?；璋?，他也看不清楚對(duì)方容貌，只當(dāng)是沉樹人派來的普通信使，沒當(dāng)回事。

    而對(duì)方見了他，立刻手持折扇，以扇骨托著一份信箋，拱手下拜：

    “小女方子翎，見過周閣老。家父乃原湖廣巡撫，因張獻(xiàn)忠陷長沙而獲罪，然此戰(zhàn)始末另有隱情，其中細(xì)節(jié)，已在家兄這封陳情函中備述。

    小女子久聞閣老正直高義之名播于天下，懇請(qǐng)閣老明鏡高懸、存亡繼絕，小女子全家俱感大德?！?/br>
    周延儒身形略微頓挫，聽了這婉轉(zhuǎn)之聲，訝然回首，凝神細(xì)看，這才注意到對(duì)方形貌，果是一個(gè)妙齡女子。

    周延儒回憶了一下，不由問道：“你是方孔炤的女兒？那你兄長是……他為何不親自申訴？反讓你一介女子拋頭露面？豈不是有違孝道？”

    方子翎恭敬應(yīng)答：“正是，家兄乃武昌知府方以智，他原本也想親自辭官、進(jìn)京為父申冤。

    然武昌乃湖廣軍備重鎮(zhèn)，至此軍務(wù)倥傯之秋，沉撫臺(tái)方南平張獻(xiàn)忠、又蒙楊閣老急招，調(diào)兵北擊李自成，后方軍需日費(fèi)萬機(jī)，家兄不得不以國事為重，不敢以私廢公。卻非貪慕富貴、戀棧不去。

    小女雖才疏學(xué)淺，竊慕緹縈救父之古義。且聞閣老之明鑒，過于張蒼，今上之仁德，不亞漢文。縱小女口拙，詞不達(dá)意，有閣老主持，定能撥亂反正?！?/br>
    方子翎說這些話的時(shí)候，也是有些不適的，但她也只能如此。

    她提到的張蒼，是漢初一位丞相，也以清靜無為著稱，漢文帝因緹縈事件提議廢除rou刑時(shí)，就是丞相張蒼負(fù)責(zé)帶領(lǐng)群臣議定。

    她說周延儒的明鑒過于張蒼，又把崇禎比作漢文帝，這樣的高帽一戴，還說得如此言辭懇切，周延儒都有點(diǎn)不好意思不幫她做主了。

    周延儒只好點(diǎn)點(diǎn)頭，先接過了信，自言自語道：“方孔炤生了個(gè)好女兒啊，方以智是忙著幫沉樹人辦差，難怪你能拿到沉家的拜帖了。你先跟著吧，待老夫看了信再說?！?/br>
    沉樹人跟他的合作很深，每年會(huì)給他家十幾萬兩織機(jī)生意分紅那種，屬于長期戰(zhàn)略合作伙伴。加上沉樹人地方實(shí)權(quán)派的身份，但凡拿著沉家拜帖來，周延儒都還是給面子接待的。

    方子翎也點(diǎn)到即止，親手幫周延儒把轎子一側(cè)窗洞的簾子打起、掛在鉤上，然后才跟侍女上馬鞍轡而行，跟在轎窗邊，以備周延儒隨時(shí)盤問。

    周延儒在轎中坐定，拆開方以智書信的火漆印，就湊到方子翎掀開的窗洞處，借著天光快速瀏覽起來。

    方以智的信寫得來龍去脈很清晰，畢竟是兩榜進(jìn)士，文筆絕對(duì)差不了，言辭也很是懇切。周延儒很快就看明白了，又問道：

    “事情老夫已經(jīng)知道了。對(duì)了，你們是何時(shí)進(jìn)的城？”

    方子翎：“昨夜關(guān)城門之前進(jìn)的城?！?/br>
    周延儒：“那為何昨夜不來府上求見？如今如此緊迫，若是老夫無暇處置呢？”

    方子翎感激道：“昨夜初到京城，一時(shí)人生地不熟，找到閣老府邸時(shí)，已是深夜，唯恐?jǐn)嚁_閣老歇息。何況小女子所求，事無不可對(duì)人言，并非求人徇私，實(shí)不敢夤夜拜訪損害閣老清譽(yù)。

    另外，小女子昨夜到京，還需要先查訪情況，摸清與此冤情相涉的尹先民、何一德等賊是否有押解到京。否則倉促來見閣老，卻連人證近況都未搞清，豈不是耽誤閣老時(shí)間?！?/br>
    周延儒一愣，這才想起方以智信中提到的人證，連忙問：“這么說，你現(xiàn)在已經(jīng)查清尹先民、何一德行程了？”

    方子翎應(yīng)聲答道：“確已查明，沉撫臺(tái)派兵押解的尹先民、何一德昨日就已到京，然因他們?cè)葹槌㈩I(lǐng)，且尚未立桉，所以兵部職方司與刑部還在推諉，尚未確定由誰受理，如今暫時(shí)押在兵部。”

    周延儒聽了，愈發(fā)對(duì)這個(gè)小姑娘挺滿意?？礃幼铀k事還很利索，都是把桉子做好了喂到上官嘴邊，直接開吃就行。

    這種什么事情都打探清楚，再找大領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)的辦事員，還不用耽誤領(lǐng)導(dǎo)晚上休息時(shí)間，誰都會(huì)覺得用起來輕松。

    周延儒已經(jīng)敏銳地注意到，今天這事兒利用好了，又能敲打敲打刑部那邊的人，至少問刑部尚書徐石麒一個(gè)御下不嚴(yán)、推諉塞責(zé)。

    朝中重臣、封疆大吏有冤桉，送來涉桉降賊罪將，居然因?yàn)樗麄冏镄羞€不明確、原先沒有接到通知立桉，就先放在兵部自查？刑部要是都這么辦事兒，以后各部護(hù)犢子的事情不就越來越多了？

    想到這兒，周延儒對(duì)于幫方子翎和方孔炤出頭，又多了幾分動(dòng)機(jī)，畢竟他也可以借機(jī)作筏、趁此整頓一下其他部的辦事效率。

    他又問了方子翎一些要害關(guān)鍵，包括長沙等幾場戰(zhàn)役的始末，方子翎也對(duì)答如流，顯然是出發(fā)之前問沉樹人和方以智充分做過功課。

    周延儒聽了內(nèi)心不由嘖嘖稱奇，一個(gè)封疆大吏家的閨閣女子，讀過書有文采，這并不稀奇，

    不過連軍事、地理上的事兒都能說清楚，還不用看地圖，足見此女讀書不少，而且涉獵廣博。

    這是大實(shí)話，別說是明末的閨閣小姐了，便是21世紀(jì)的新女性，還有很多是離了地圖就是兩眼一抹黑、腦子里什么地理常識(shí)都沒有的。

    周延儒在心中默默整理了一下腹稿，已經(jīng)想好朝會(huì)上要如何伺機(jī)提起這事兒了。

    ——

    ps：又要換地圖了，有點(diǎn)卡，明后兩天各合并一大章吧。

    先抽時(shí)間梳理充實(shí)一下細(xì)綱。看在最近每天八千字堅(jiān)持了快一周的份上，大家見諒。