車轔轔，馬蕭蕭，旌旗獵獵，征塵滾滾。

    數(shù)以萬(wàn)計(jì)的士卒兵馬，在信陽(yáng)府的大地上，如涓涓細(xì)流匯聚歸海，一路逶迤北上，聚汝陽(yáng)，過(guò)上蔡。

    而隨著官軍的集結(jié)地不斷前移，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的氛圍也愈發(fā)濃厚起來(lái)。

    對(duì)面李自成的大軍，也已經(jīng)從開封城外，漸漸分兵南移，回到郾城一帶，回到半年前跟左良玉相持的前線，跟剛剛北上的沉家軍對(duì)峙。

    唯一的區(qū)別只是在于，半年前郾城還在左良玉手中，而現(xiàn)在已經(jīng)被李自成控制了。所以沉樹人想從這條道路北上，地理上會(huì)更加不利，需要克服的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)也更多了。

    這種地理上的不利，所有知兵之人當(dāng)然都清楚，也自然會(huì)因此更加不看好沉樹人。

    這天，已是九月十八。一支大約一萬(wàn)五千人規(guī)模的明軍，在一個(gè)形如張飛、滿臉鋼針狀須髯的武將帶領(lǐng)下，緩緩行軍來(lái)到汝陽(yáng)。

    此人正是歷史上名列南明四鎮(zhèn)之一的黃得功。

    自從今年三月份，他被劃歸到沉樹人手下節(jié)制，已經(jīng)過(guò)去差不多半年了。這還是黃得功第一次受領(lǐng)作戰(zhàn)任務(wù)，來(lái)跟友軍會(huì)合并肩作戰(zhàn)。

    誰(shuí)讓此前他負(fù)責(zé)的轄區(qū)周邊沒(méi)什么流賊可打呢。正月時(shí)藺養(yǎng)成投降后，大別山區(qū)周邊就徹底太平了，黃得功的部隊(duì)一下子閑了下來(lái)，難得休整了半年。

    最多只是打打那些不受藺養(yǎng)成節(jié)制的逃散山賊熱熱身，保持一下狀態(tài)。

    說(shuō)句題外話，黃得功的部隊(duì)，在明軍中也算精銳了，至少在南方各鎮(zhèn)部隊(duì)中絕對(duì)不差，也就僅次于遼東邊軍。

    他這一萬(wàn)五千人里，還有五千編制之多的騎兵，是一支不容小覷的力量。此前沉樹人種田發(fā)展了那么多年，還反復(fù)打張獻(xiàn)忠搶奪北方老營(yíng)的戰(zhàn)馬，也不過(guò)湊起六千騎兵，那六千人里當(dāng)然沒(méi)包括黃得功的部隊(duì)。

    黃得功和沉樹人合流后，信陽(yáng)這邊集結(jié)的官軍，總騎兵人數(shù)也能突破萬(wàn)人了。

    此時(shí)此刻，黃得功的人馬離汝陽(yáng)城還有二十幾里，卻突然看到北面已經(jīng)煙塵滾滾，有一隊(duì)騎兵迎面而來(lái)，但人數(shù)并不多。

    黃得功也就沒(méi)有過(guò)分戒備，只是虛按著槊桿，待到相隔只剩兩三里，已經(jīng)看清對(duì)方旗號(hào)，原來(lái)是武昌總兵左子雄，這才放松下來(lái)。

    不一會(huì)兒，左子雄馳馬來(lái)到黃得功面前，滾鞍下馬，拱手行禮：“見過(guò)黃總鎮(zhèn)，撫臺(tái)已經(jīng)在汝陽(yáng)城內(nèi)等候多時(shí)了，請(qǐng)黃總鎮(zhèn)商議軍機(jī)?！?/br>
    黃得功原本沒(méi)料到對(duì)方會(huì)下馬，見狀也只好下馬，不過(guò)還禮就沒(méi)那么嚴(yán)謹(jǐn)了，只是隨便拱了拱手，不像左子雄拱手時(shí)還要身體前傾微微鞠躬。

    一邊還禮，他一邊還語(yǔ)氣復(fù)雜地嘆道：“左兄弟何必多禮，你我都是總兵，當(dāng)不得?！?/br>
    左子雄倒是很誠(chéng)懇：“當(dāng)?shù)?，如何?dāng)不得！末將始終銘記，三年前咱還只是黃總鎮(zhèn)麾下一千戶，不過(guò)是機(jī)緣巧合，跟對(duì)了文官上司，這才三年遷至總兵。

    黃總鎮(zhèn)的戰(zhàn)法、治軍、武藝，末將至今還是佩服得五體投地。若是當(dāng)年黃總鎮(zhèn)也能有如此機(jī)緣，在沉撫臺(tái)這么知人善任的名臣麾下立功，說(shuō)不定都封伯、受將軍號(hào)了?！?/br>
    黃得功被老下屬這番話吹捧得老臉一紅，好在他當(dāng)年對(duì)左子雄這種粗人的人品性格也有所了解，知道對(duì)方是直來(lái)直去的真心話，并非阿諛?lè)畛?，這才好受了些。

    不過(guò)，雖然黃得功也是粗人，畢竟經(jīng)歷了這么多年官場(chǎng)，左子雄這番話中有些可能會(huì)得罪人的因素，他還是必須糾正敲打的。

    黃得功便輕咳了一聲：“朝廷公允，天子圣明，立功者自當(dāng)升賞。你能做到總兵，那是自己拼殺奮戰(zhàn)的結(jié)果，當(dāng)然有個(gè)肯公允上報(bào)屬下戰(zhàn)功的文官上司，也很重要，缺一不可。

    黃某在總兵之位，一呆就是三四年，不過(guò)是我自己無(wú)緣立功，無(wú)戰(zhàn)可打。史總督當(dāng)年，對(duì)我也是頗有知遇之恩的，是我自己不爭(zhēng)氣。”

    這番話黃得功必須說(shuō)，畢竟旁邊還有那么多袍澤部將聽著呢。

    左子雄可以大大咧咧說(shuō)自己運(yùn)氣好跟對(duì)了文官，黃得功如果不表示，豈不是成了忘本、成了“覺(jué)得史可法不是好領(lǐng)導(dǎo)，至少不如沉樹人，跟著史可法官都沒(méi)得升”。

    一個(gè)忘本的人，是沒(méi)有新上司敢重用的。

    何況史可法前些年對(duì)黃得功確實(shí)不錯(cuò)，待遇上至少能一碗水端平。只是他自己也沒(méi)本事快速立功升官，自然沒(méi)法帶著黃得功一起飛升。

    史可法純粹只是能力不行，不是人品不行。

    “黃總鎮(zhèn)說(shuō)得是，是末將失言了，咱還是別說(shuō)這些了，可不能讓沉撫臺(tái)等急了。不管怎么說(shuō)，此番大戰(zhàn)就在眼前，跟著沉撫臺(tái)，定然有立功受賞的機(jī)會(huì)。去年劉國(guó)能受封破虜將軍號(hào)，黃總鎮(zhèn)忠勇果敢，還會(huì)遠(yuǎn)么？”

    左子雄顯然也意識(shí)到自己說(shuō)話得罪人了，連忙補(bǔ)救了一下。他原本也沒(méi)有捧一個(gè)踩一個(gè)的意思，實(shí)在是沉撫臺(tái)確實(shí)牛逼，實(shí)話實(shí)說(shuō)都能讓其他同行被陪襯得不堪入目。

    黃得功這才滿意點(diǎn)頭，對(duì)老下屬的心意也算徹底摸透了，同時(shí)對(duì)方的現(xiàn)身說(shuō)法，也讓他心中充滿了熱切，暗忖這次一定要跟著沉樹人，也拿一個(gè)將軍封號(hào)。

    ……

    一行人很快進(jìn)了汝陽(yáng)城，拜見了沉樹人。

    沉樹人也是滿面春風(fēng)，這幾日他臨時(shí)征用了汝陽(yáng)城內(nèi)的縣衙作為臨時(shí)行轅，召集諸將議事。今天黃得功剛到，還少不了擺個(gè)接風(fēng)酒。

    軍中戰(zhàn)時(shí)當(dāng)然是要禁酒的，但是部隊(duì)剛剛會(huì)師，還是沒(méi)必要搞得太嚴(yán)肅。而且沉樹人也知道，黃得功這人嗜酒如命，每次到?jīng)_鋒搏殺之前，都會(huì)“飲酒逾斗”，所以對(duì)酒的管束，也不可能很徹底。

    “黃總鎮(zhèn)，別來(lái)無(wú)恙，幾年不見，有你和劉將軍勠力同心，此戰(zhàn)我軍救開封必矣。”

    雙方一見面，沉樹人就很和氣，完全看不出文官的體面，跟將領(lǐng)們打成一片。

    “沉撫臺(tái)客氣了，末將不過(guò)跟著大伙兒一起用命罷了。撫臺(tái)讓咱怎么打，咱就怎么打。”黃得功也連忙過(guò)去見禮，內(nèi)心也不禁把沉樹人和史可法做了個(gè)比較。

    史可法做人也很正直，不會(huì)貪占下屬的功勞，賞罰分明。只可惜史可法作為東林黨大老，對(duì)武將始終有一股疏離感。

    而沉樹人身上，則是完全看不出任何兩榜進(jìn)士的驕傲，連劉國(guó)能這樣曾經(jīng)是流賊出身的將領(lǐng)，他都能推心置腹地推杯換盞，感動(dòng)得劉國(guó)能不要不要的。

    稍微喝了幾杯之后，劉國(guó)能又忍不住說(shuō)起沉樹人當(dāng)年的仗義：不但出兵增援他，還把他兒子撈到南京去入國(guó)子監(jiān)，還是體面的‘蔭監(jiān)’，讓他老劉家也能從此變成讀書人家。

    要是沒(méi)有沉樹人，去年他說(shuō)不定就在葉縣、郾城一帶死了。所以沉撫臺(tái)讓他干什么，他就干什么。

    （注：歷史上劉國(guó)能就于崇禎十四年，在葉縣、郾城一帶被李自成攻滅，殺死）。

    黃得功原本也有聽說(shuō)這些事兒，但今天才算第一次親眼目睹了劉國(guó)能對(duì)沉樹人的尊敬、唯命是從，心中也是暗暗心驚，同時(shí)有些頭腦發(fā)熱。

    不過(guò)，黃得功畢竟還是知兵的，他也知道雙方如今的實(shí)力差距，李自成坐擁三四十萬(wàn)人馬，豈是官軍能輕易進(jìn)攻挫敗的？

    而劉國(guó)能喝多了之后為了表忠心，一味宣揚(yáng)“只要沉撫臺(tái)讓咱進(jìn)攻，咱就拼了一切也要進(jìn)攻，不能辜負(fù)沉撫臺(tái)”，也讓黃得功稍微有些憂慮。

    他找了個(gè)機(jī)會(huì)，委婉地詢問(wèn)：“不知撫臺(tái)此番匯聚我等于汝陽(yáng)，打算如何與闖賊交戰(zhàn)、救援開封呢？闖賊新破楊閣老、孫總督，聲勢(shì)正盛。而楊閣老新故，我軍士氣很難不受影響。”

    黃得功這話一出口，沉樹人只是微微一笑，還沒(méi)開口回答，卻惹來(lái)了劉國(guó)能先不快了。他酒量也不如黃得功，有點(diǎn)勁兒上來(lái)了，直接就拍著桌子說(shuō)：

    “黃闖子！天下人都說(shuō)你悍不畏死，看來(lái)跟咱比還是差了一籌。沉撫臺(tái)讓咱怎么打，我就怎么打！眉頭都不帶皺的！

    至于楊閣老剛剛病逝，這也能作為怯戰(zhàn)的理由？沉撫臺(tái)和咱都受過(guò)楊閣老賞識(shí)提攜，正好報(bào)恩，這叫哀兵必勝！”

    黃得功也不是好脾氣，直接反懟：“誰(shuí)怕死了！這不是問(wèn)問(wèn)撫臺(tái)有什么謀劃，真要是能多殺敵報(bào)國(guó)，老子沖得比你快！”

    沉樹人眼看兩人都是火爆脾氣要鬧起來(lái)，連忙談笑自若地說(shuō)和：“如今正要二位將軍一并勠力同心，怎能為這點(diǎn)意氣之爭(zhēng)斗嘴？

    黃總鎮(zhèn)擔(dān)心我孤注一擲，也算情有可原。不過(guò)你們放心，我像是那種魯莽之徒么？楊閣老的知遇之恩當(dāng)然是要報(bào)的，哀兵必勝的道理也沒(méi)錯(cuò)，但我絕不會(huì)因此cao切。”

    沉樹人說(shuō)到這里，不怒自威地頓了一頓，拿眼神掃過(guò)劉國(guó)能和黃得功，二人也都安靜了下來(lái)。

    而沉樹人繼續(xù)掃向另一位敬陪末座的總兵左子雄時(shí)，左子雄更是直接表態(tài)唯命是從，場(chǎng)內(nèi)氛圍也就算是徹底鎮(zhèn)住了，所有人沒(méi)敢再七嘴八舌，全部聽沉樹人的號(hào)令。

    沉樹人這才點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“為今之計(jì)，敵強(qiáng)我弱，但我軍糧多可以持久，繼續(xù)僵持下去，對(duì)我們是有利的。我們要的是步步為營(yíng)、確保糧道，結(jié)硬寨打呆仗推進(jìn)。

    這樣就能逼著闖軍跟我們打，而不是我們?nèi)フ谊J軍決戰(zhàn)，到時(shí)候天時(shí)地利都在我方，而天氣冷下來(lái)之后，對(duì)進(jìn)攻方就會(huì)更加不利，闖軍必然要承受更多的削弱。

    開封府周遭存糧，原本就是吃到今年秋收就很勉強(qiáng)了，李自成又從四月攻打到九月，破壞了河南全年的農(nóng)事，聽說(shuō)闖軍早已開始吃人。

    現(xiàn)在我們秋糧剛剛收割，闖賊離得最近的兩三個(gè)府卻幾乎顆粒無(wú)收，也就劉宗敏李過(guò)七月份的時(shí)候剽掠懷慶、衛(wèi)輝搶到了一些還沒(méi)吃完的夏糧。

    再拖下去，只要入冬時(shí)，李自成還沒(méi)攻破開封城，到時(shí)候怕是要自相殺食，從軍中的老弱開始吃，或者至少是吃裹挾到的婦孺，闖軍士氣也必然低落?！?/br>
    劉國(guó)能和黃得功聽得很安靜，被沉樹人這么一分析，他們也愈發(fā)有底了，對(duì)于為沉樹人效命的決心和信心，也更加充分，

    知道這是一個(gè)拿將士們性命當(dāng)命看的好領(lǐng)導(dǎo)，而不是那些只把傷亡當(dāng)數(shù)字、沒(méi)概念的文官。

    不過(guò)事情肯定沒(méi)那么簡(jiǎn)單，黃得功打了這么多年仗，也知道后勤的重要性，立刻指出一點(diǎn)常識(shí)：

    “我軍雖然秋收后有糧食，可開封城內(nèi)的守軍撐得住那么久么？他們會(huì)不會(huì)斷糧？按常識(shí)，每個(gè)城池的存糧，一般也都是吃到秋收之后，最多略有余量。如今已是秋收時(shí)節(jié)，開封城內(nèi)沒(méi)有新糧補(bǔ)充，肯定也會(huì)很快耗竭吧？”

    沉樹人贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然，這些雙方都會(huì)想到。一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，最初的一兩個(gè)月，可能是在死磕勐攻。一旦兩個(gè)月都強(qiáng)攻不下來(lái)，剩下的時(shí)間攻城一方肯定已經(jīng)士氣低落，很難再靠硬仗堆人命速勝破城。

    李自成圍開封，從四月到九月，這已經(jīng)擺明了沒(méi)有速勝的把握，我估計(jì)從七月開始，他就已經(jīng)在打‘等城內(nèi)人斷糧餓死、兵無(wú)戰(zhàn)心’的主意了，希望用圍困等來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。

    所以七月時(shí)才有讓劉宗敏李過(guò)分兵攻打懷慶衛(wèi)輝的舉動(dòng)，也因此導(dǎo)致陛下誤以為孫傳庭和楊閣老有趁機(jī)將闖軍各個(gè)擊破的機(jī)會(huì)——只可惜終究是誤判了。

    為今之計(jì)，我們要考慮的，是如何確保我們的糧道，能推進(jìn)到離開封盡可能近的地方，并且在前沿結(jié)硬寨、多屯糧。再設(shè)法分兵打開圍城營(yíng)寨的一個(gè)方向，爭(zhēng)取把一批糧食和補(bǔ)給彈藥送進(jìn)城內(nèi)。

    只要能打通糧道，讓闖軍意識(shí)到他們攻勢(shì)減弱后、指望斷糧圍城的那幾個(gè)月白圍了，闖軍的士氣自然也就瓦解了?！?/br>
    黃得功聽了，眉頭一皺，卻覺(jué)得這位沉撫臺(tái)有點(diǎn)理想主義了：“不尋求跟闖軍決戰(zhàn)，卻要實(shí)現(xiàn)給開封城運(yùn)糧？這該如何施為？”

    沉樹人：“目前還不知道，但我們可以先把前幾步做起來(lái)，先步步為營(yíng)，創(chuàng)造讓敵人先犯錯(cuò)的機(jī)會(huì)。

    同時(shí)，還要設(shè)法造勢(shì)，分散闖賊的兵力，確保我們推進(jìn)時(shí)，正面之?dāng)呈冀K不會(huì)太多，至少不用同時(shí)面對(duì)闖軍全部兵力——這一步，我倒是已經(jīng)有些想法了，但目前還不能說(shuō)，諸位且看結(jié)果便是。

    最多三五日，慢則六七日，你們就可以看到郾城的闖軍會(huì)分兵，到時(shí)候我們的壓力就更小了，想繼續(xù)推進(jìn)也會(huì)容易的多?！?/br>
    沉樹人知道劉國(guó)能的部隊(duì)里，也有個(gè)別跟流賊已然保持著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的存在。在他徹底整頓好部隊(duì)之前，有些事情還是自己心腹知道就好。

    畢竟那些文斗的欺騙使詐反間，也不需要武將們過(guò)問(wèn)，有文職參謀經(jīng)手就夠了。

    劉國(guó)能黃得功也沒(méi)有異議，并不覺(jué)得沉撫臺(tái)這是在提防他們，很樂(lè)意就接受了這個(gè)設(shè)定，決定跟著沉樹人觀察幾天。

    動(dòng)腦子的事情，還是沉撫臺(tái)解決吧，他們只負(fù)責(zé)撫臺(tái)下令后，動(dòng)刀子的部分。至少目前看來(lái)，沉撫臺(tái)的思路和總體方針是對(duì)的。