曹變蛟聞言變色：“這么快？可是，李自成在莽莽荊山之中，搜捕是必須除惡務(wù)盡的，這廝都跑了多少回了！要不總督大人您先帶一部分兵馬回援？水軍也帶走？搜捕殘部用不了太多兵力，他身邊如今只剩下幾千精銳心腹騎兵了，數(shù)萬(wàn)的步兵主力全丟了?！?/br>
    朱樹人白了他一眼，他就算派一支偏師先回援，也不能親自回援，否則李自成授首時(shí)他不在場(chǎng)，這對(duì)于權(quán)力穩(wěn)定多虧。

    水師也不能全部調(diào)走，還是要留一部分人堵住漢水沿線保持搜索，以免李自成萬(wàn)一瞅準(zhǔn)一個(gè)空檔再次北渡漢水。

    “我自會(huì)安排的，大家知道我的意思，加急就是了。另外，我聽(tīng)說(shuō)李自成還有后軍幾萬(wàn)老弱，當(dāng)時(shí)沒(méi)來(lái)得及南渡漢水，就在北岸被截?cái)嗔恕?/br>
    這股人馬要是逃回去，也能作亂很久，說(shuō)不定會(huì)北投左良玉、阿濟(jì)格。我們現(xiàn)在除惡務(wù)盡，就省了將來(lái)在跟韃子的戰(zhàn)場(chǎng)上，跟屆時(shí)已經(jīng)淪為漢jian的部隊(duì)作戰(zhàn)。

    左良玉雖和我不合，但他畢竟現(xiàn)在還沒(méi)打出反明的旗號(hào)，他麾下將領(lǐng)也各懷異心，我們要爭(zhēng)取以勢(shì)壓迫擠兌，再輔之以威逼利誘，如果能拿到李自成的人頭，讓左良玉麾下看到我們的強(qiáng)大、看到跟左良玉聯(lián)手的友軍也瞬息覆滅，左良玉麾下必然能誘出內(nèi)變！

    這一次，我們不僅要?dú)⒘死钭猿?，還要把南陽(yáng)府徹底收復(fù)、掌控，爭(zhēng)取跟韃子以伏牛山、桐柏山為界割據(jù)，不但要守住漢水一線，還要前推到秦嶺一線！”

    朱樹人后世學(xué)的地理教科書上，華夏南北的分界線都是秦嶺、淮河一線，可沒(méi)說(shuō)中段是分在漢水一線的。漢水只是秦嶺南北兩股山嵴之間的谷道。南宋時(shí)，岳飛在湖廣的根據(jù)地，一開始收復(fù)的是襄陽(yáng)，但后來(lái)也是沿著南陽(yáng)一路往北鞏固的。

    所以朱樹人決定推到秦嶺北麓以及余脈的伏牛山、桐柏山，這個(gè)思路也是對(duì)的，當(dāng)?shù)氐牡乩韱卧?、險(xiǎn)要形勝，可以支撐南明以秦嶺支脈低成本防守，而襄陽(yáng)只要作為一個(gè)后勤支撐點(diǎn)即可。

    朱樹人不但要滅賊打勝仗，也要趁著這次勝仗，至少反推一個(gè)府的地盤，也算是撈點(diǎn)光復(fù)之功。

    ……

    大家統(tǒng)一了思想后，就一切按計(jì)劃執(zhí)行，此后幾日，倒也進(jìn)展順利，沒(méi)有再折騰出什么幺蛾子。

    距離初次大戰(zhàn)后兩天，李自成躲入荊山山區(qū)的軍隊(duì)，就因?yàn)槟繕?biāo)太大，又被曹變蛟咬住痛揍了一頓。

    最后的數(shù)千心腹親衛(wèi)騎兵，又被打得零散凋落，被殺千余，更多負(fù)傷、被俘。李自成也是真的頑強(qiáng)，都已經(jīng)換上了普通士卒的外袍罩甲，亂軍中還是逃了一次。

    但每次逃，身邊將士至少縮水八成，五去其四。這一次逃跑時(shí)，身邊僅剩了七八百騎，簡(jiǎn)直就跟官渡之戰(zhàn)時(shí)逃亡途中的袁紹一樣慘。

    李自成想一路西逃，但很快發(fā)現(xiàn)在西邊也有張煌言、方國(guó)安的兵馬，就又被碾回來(lái)，好在人數(shù)越打越少，目標(biāo)越來(lái)越小，他也是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自己都迷失了方向，不知走到哪里了，只知道是在荊山山區(qū)內(nèi)反復(fù)流竄，忽東忽西，在官軍搜索拉網(wǎng)的夾縫中生存。

    饒是李自成求生意志極為勐烈，到了這一步，大約被追了將近十天后，他的神經(jīng)都快崩斷了，有點(diǎn)懶得逃了。

    這天，約莫是九月底十月初的某一天吧，李自成都記不得日期了。他帶著最后一兩百騎，從一處荊山險(xiǎn)谷中逃出，暫時(shí)來(lái)到了一個(gè)山中盆地的村落。

    當(dāng)?shù)匕傩沾蠖嘁呀?jīng)因?yàn)榉磸?fù)的官兵搜索而逃走了，只有極少數(shù)老弱留著，村子里的糧米物資也沒(méi)全部運(yùn)走，李自成衛(wèi)隊(duì)餓了兩天了，直接沖進(jìn)村子搶吃了一頓。

    吃飽肚子之后，李自成看左右山清水秀，他雖然沒(méi)文化，卻也看得出這地方不錯(cuò)，竟生出了懶得再走的念頭。

    宋獻(xiàn)策吃完后，還想勸他繼續(xù)逃命，看他慵懶得似乎沒(méi)什么求生欲，也是大急：“陛下！您這十幾年里，都逃脫官軍搜捕多少回了，這次還有希望?。　?/br>
    李自成搖搖頭，嘆了口氣：“那不一樣，我是已經(jīng)當(dāng)過(guò)了皇帝，又跌下來(lái)的，豈能再遭那種羞辱。何況朱樹人并非凡人。當(dāng)初我就打不過(guò)他，要不是被他兵威驅(qū)趕逼迫，我也不至于孤注一擲北上，殺了崇禎奪位?，F(xiàn)在看來(lái)，不過(guò)是做了朱樹人手中的弒君之刀！”

    李自成能說(shuō)出這番話來(lái)，也算是臨死突然靈臺(tái)空明，智商都臨時(shí)上升了一截。

    宋獻(xiàn)策還要再勸，忽然遠(yuǎn)處已經(jīng)響起了兵馬之聲，顯然是又有官軍即將搜索到這個(gè)村子了。

    李自成指著左右形勝、山泉竹林，問(wèn)道：“此處倒是好風(fēng)水，竟是何地？”

    左右也不知道，就抓了個(gè)村中逃不走的老頭兒過(guò)來(lái)問(wèn)話。

    李自成也難得不嗜殺了，或許是人之將死其言也善，竟能溫和地跟老者問(wèn)話：“老丈，此處竟是何地？我們?cè)谇G山中輾轉(zhuǎn)多日，已經(jīng)迷了方向。”

    老人害怕，哆嗦回答：“此地乃是襄陽(yáng)以西，不過(guò)七八十里，名喚隆中，這幾處山頭的村民，都說(shuō)自己住的地方乃是臥龍崗，說(shuō)是當(dāng)初漢時(shí)諸葛丞相早年隱居之地。不過(guò)千年流轉(zhuǎn)，也沒(méi)人知道哪條崗子才是真的?！?/br>
    說(shuō)來(lái)也是命運(yùn)湊巧，誰(shuí)讓這一世李自成是剛渡過(guò)漢水，就被朱樹人用計(jì)圍在襄西荊山之中了呢。

    諸葛亮隱居的隆中，可不恰好就在襄西荊山之中么。

    李自成去不了九宮山了，竟機(jī)緣巧合被趕到了臥龍崗。

    “好風(fēng)水啊，朱樹人奇謀遠(yuǎn)略，看來(lái)也不在諸葛孔明之下了，才能短短五六年，從一介年少監(jiān)生，崛起為數(shù)省督撫，兵權(quán)滔天！朕竟是到了這臥龍崗，被他算計(jì)也是順理成章了。

    罷了，看這兒山清水秀，若是再逃，追兵那么多，未必有這么好的去處了。來(lái)人吶，把軍中剩余的火油火藥箭棉都集中起來(lái)，再多找些柴火。朕不能任由狗官辱朕之尸！”

    流賊軍中帶著火油，也是一種比較粘稠的重油，接近于瀝青了，是沾在棉絮上裹在箭頭外面，制造火箭的。火藥么，自然就是平時(shí)火槍兵器用的了。

    反正也不打算再抵抗了，全軍這一兩百護(hù)衛(wèi)能湊出的火油火藥加一塊，也有一桶的分量了，把這些澆在剛從村子里找來(lái)的干柴上，李自成吩咐點(diǎn)火，旁人也不敢抗命。

    見(jiàn)火勢(shì)起來(lái)了，李自成竟很有魄力地直接跳了進(jìn)去，不過(guò)被火藥爆燃和火油黏皮焚燒的痛楚，畢竟不是活人能承受的，李自成慘叫了幾聲，就在火堆里拔出寶劍自刎結(jié)束了痛苦，

    宋獻(xiàn)策就跟戈培爾一樣靜靜看著自己的老領(lǐng)導(dǎo)被燒得焦黑難辨。

    而這個(gè)過(guò)程中，官軍的搜索部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)村了，看到火堆后立刻拷問(wèn)俘虜侍衛(wèi)，得知是李自成，連忙打水撲火，可惜滅完火時(shí)，已經(jīng)分不出木炭和皮rou了，只有一些骨頭可以辨別。

    帶隊(duì)軍官興致索然，只好帶著宋獻(xiàn)策和一群俘虜，還有灰堆里撿出來(lái)的黑色骨頭，回去復(fù)命。

    ……

    “什么？忙活了這十幾天，最后還是沒(méi)能生擒李自成？只撿到了幾根骨頭？”

    “罷了……好歹是抓住了宋獻(xiàn)策，倒也能證明是李自成自盡了，罷了把宋獻(xiàn)策押回南京審判，讓他當(dāng)著滿朝公卿，御前陳述李自成的死狀吧。那些見(jiàn)證了李自成焚尸的闖軍騎兵親衛(wèi)，也都扣下來(lái)作為旁證，送回南京?！?/br>
    朱樹人最終得知李自成死法時(shí)，也是有些惆悵。

    不過(guò)想想也正常，張獻(xiàn)忠此前是被劉文秀在最后一刻賣了，打暈綁了來(lái)獻(xiàn)，否則但凡張獻(xiàn)忠最后時(shí)刻能清醒，也絕對(duì)會(huì)自盡，不會(huì)落入官府手中吃那零碎苦頭。

    而如今，李自成已經(jīng)是知道了張獻(xiàn)忠的下場(chǎng)，知道被生擒絕對(duì)是要活剮幾千刀的，他怎么可能再受這種屈辱？他還是稱了帝的人。既然是在清醒狀態(tài)下決定自己的終結(jié)，當(dāng)然是直接自我了斷了。

    也罷，功勞的含金量稍稍損失一些，也就算了。

    搞定了李自成之后，朱樹人也沒(méi)閑著，一邊讓史可法那邊再堅(jiān)持堅(jiān)持，他這兒就差幾天，最后爭(zhēng)取擴(kuò)大戰(zhàn)果、克竟全功。

    他立刻讓人拿了李自成的一些信物、幾根骨頭，由北渡漢水的追擊部隊(duì)拿著，去追擊勸降還沒(méi)逃遠(yuǎn)的、或者是回南陽(yáng)縣投奔左良玉的闖軍殘部。

    同時(shí)，也仗著左良玉部如今名義上還是大明軍隊(duì)的優(yōu)勢(shì)，朱樹人派出了幾個(gè)不怕死的、一身正氣的使者，去秘密勸降瓦解，威逼利誘，許諾利益。

    經(jīng)過(guò)文武并用，一邊武力進(jìn)攻李闖殘部，一邊拉攏左良玉部曲，最后在半個(gè)月之內(nèi)，徹底搞定了南陽(yáng)府。

    逃走的漢北李自成殘部，至少有一半以上被追回來(lái)了，俘虜改造，少部分死硬的或者就是想當(dāng)漢jian投韃的，也肯定有。

    左良玉本人，歷史上在弘光元年才病死，如今因?yàn)樾蝿?shì)不好，憂急無(wú)奈，提前臥病不起。因?yàn)檐娦幕靵y，不少人被朱樹人策動(dòng)，最后刺殺了躺在病床上的左良玉，帶隊(duì)歸順朝廷，表示他們一直是大明的軍將，只是主將懷有異心，他們是被連累的。

    人過(guò)一百，形形色色，左良玉軍中不肯歸明的肯定也有，比如跟朱樹人有私仇的郝效忠，就拼死保護(hù)了左良玉的幼子左夢(mèng)庚，以本營(yíng)部隊(duì)趁亂殺出，也靠著左夢(mèng)庚這面旗子，拉到了幾個(gè)營(yíng)的動(dòng)搖者，直接北上投降了阿濟(jì)格。

    但不管怎么說(shuō)，這肯定比原本歷史上、左良玉部主力全部直接投降韃子當(dāng)漢jian，要好很多了，這已經(jīng)是盡量把漢人的損失降到了最低。

    李自成、左良玉覆滅的過(guò)程中，除了戰(zhàn)損以外，活下來(lái)的那部分人，至少有七八成被朱樹人吞并了，還有兩三成逃散或者被阿濟(jì)格吞并。