陜西白水縣

    一個(gè)衣衫破爛的大漢抬頭看看灼眼刺目的驕陽(yáng)，低頭把手中缺了一個(gè)豁口的水瓢，隨手丟到破爛的木桶中。水瓢入桶與桶底發(fā)出叮當(dāng)?shù)淖矒袈?，卻并無(wú)一絲水響發(fā)出。

    大漢深深的嘆了一口氣，抬手用破爛的衣襟抹了一把額頭泌出的汗珠。

    這該死的賊老天，簡(jiǎn)直是不想讓人活了。

    連年的大旱，就連村頭的小河眼見就要見底了。眼看這人都要沒(méi)水喝了，那還有水來(lái)澆莊稼??！

    沒(méi)水，眼見的今年就要顆粒無(wú)收了，這可讓人怎么活？

    看看已干涸出裂痕的田地，大漢更深的嘆了一口氣。

    自天啟五年春開始，這一年多來(lái)，白水縣總共只下了兩場(chǎng)連衣服都打不濕的毛毛雨。去年，大家累死累活的挑水澆田，最終也只將將收回了點(diǎn)種子糧。今年又是大旱，眼見得顆粒無(wú)收已成定局，讓大漢如何能不懊喪。

    兩年連旱，家里的那點(diǎn)積蓄早已見底。眼見得，就要不知何處覓食才是，又讓大漢如何能不沮喪。

    “二哥，二哥，不好了。”田邊猛然傳來(lái)急促的喊聲，驚動(dòng)了一身破爛的大漢。

    “種三，你嚎什么喪？”

    抬頭看清喊話之人，大漢沒(méi)好氣的喝道。

    “二哥，二哥，真的不好了，那些該死的稅吏又來(lái)了?！眮?lái)人邊跑邊大聲喊道。

    “稅吏？”

    大漢心中一驚，長(zhǎng)身站起，一個(gè)箭步向田外跑去。他雖然心急，但腳下卻還是本能的避開了那被火熱的驕陽(yáng)烤的已快枯黃的禾苗。

    這時(shí)候，遠(yuǎn)方的村莊已隱隱傳來(lái)雜亂的嘶喊聲。

    大漢跑回村子時(shí)，村子里已亂成一團(tuán)。十幾個(gè)歪戴帽子、敞胸露懷的家伙，正在村中到處亂鉆亂搶，搞得村中一片混亂。

    “住手?！贝鬂h怒喝一聲。

    “二哥來(lái)了，二哥來(lái)了?！?/br>
    一片雜亂的喊叫聲中，村中的鄉(xiāng)民紛紛向大漢身邊湊去。

    看到鄉(xiāng)民聚集抱團(tuán)，一個(gè)邁著四方步仿佛正在村中巡視的家伙，手扶配刀口中發(fā)出一聲唿哨。

    聽到唿哨聲，其他亂鉆的家伙亂糟糟的聚到了他的身后。

    “你就是王二？”

    為首之人有意側(cè)身亮了亮腰間的佩刀，才繼續(xù)輕蔑的說(shuō)道：“倒是長(zhǎng)了一個(gè)好大的個(gè)子?！?/br>
    看看已聚集到王二身后的鄉(xiāng)民，此人眼中閃過(guò)一抹厲色，厲聲吼道：“灑家乃縣衙捕快吳金魁，爾等還不快快散開，想造反嗎？”

    讓吳金魁失望的是，即便聽到他捕快的身份，鄉(xiāng)民們也只是一陣sao動(dòng)，卻無(wú)一人離去。

    看到吳金魁腰間的佩刀，王二眼珠微微一縮。拱拱手，他小心的問(wèn)道：“吳捕頭，您這是……”

    沒(méi)等王二說(shuō)完，吳金魁就插口叫道：“王二，你們的稅要到什么時(shí)候交齊？縣尊對(duì)你們屢欠稅款，可是很不滿意！”

    “欠稅？”

    聽到這個(gè)詞，王二的眼睛都有點(diǎn)發(fā)紅。

    還欠稅？

    去年秋，為交稅他的最后一點(diǎn)家底都被刮的干干凈凈，現(xiàn)在還欠稅？

    王二盯著吳金魁的眼睛憤怒的叫道：“吳捕頭，去年哦可是交了二兩八的稅銀，哪里還欠？”

    面對(duì)王二的質(zhì)問(wèn)，吳金魁心中一曬。

    要說(shuō)王二交的二兩八錢稅銀，其實(shí)早已遠(yuǎn)超大明朝廷的定例。

    大明朝廷對(duì)陜西定的各種正稅雜賦，要按一條鞭法，折合一畝田大約收稅糧2斗左右。就按現(xiàn)在青黃不接的糧價(jià)，兩斗也就才一錢多銀子。

    王二家中總共十畝薄田，真按大明的定例，就算加上些許損耗，王二也只需繳納一兩五六的稅銀就夠了。二兩八這個(gè)數(shù)額，就算加上朝廷加征的遼餉，那也是足足有余了（遼餉一畝地是加征九厘銀子，10畝就是加征9分銀子，尚還不足一錢）。

    去年王二交了二兩八錢銀子，這算起來(lái)，縣中上上下下?lián)频暮锰帲菜氵^(guò)得去了。

    可問(wèn)題是，這些吳金魁怎么可能會(huì)告訴王二？

    此時(shí)想到縣衙戶房書辦的交代，吳金魁心中卻也一陣煩躁。

    近些年天景不好，這兩年更是連年的大旱，縣中活不下去的人家可真是不少。這些人家不是把土地投獻(xiàn)到有功名的人家轉(zhuǎn)成佃戶，就是棄地出逃。這再加上縣中大戶收買的田地，縣中稅源這兩年損失是越來(lái)越大。到現(xiàn)在甚至連魚鱗黃冊(cè)上定額的一半，都已無(wú)法達(dá)到。

    這新皇登基，稅收欠額太大，這已嚴(yán)重影響了縣尊老爺?shù)目荚u(píng)。縣尊老爺前途受到了影響，這縣衙的上上下下難免也要跟著倒點(diǎn)小霉。

    那位書辦可是說(shuō)了，王二這一里（大明雖執(zhí)行110戶為一里，10戶為一甲的里甲制，但大多數(shù)時(shí)候，差不多大的村子一村就是一里）的稅賦，收的連三成都還不太足，必須要嚴(yán)加追索才行。

    此次若是再收不到六成以上，他吳金魁可就要挨縣尊的板子了。

    可問(wèn)題是，王二這一里的田畝大多在丁舉人名下。丁舉人那可是白水縣數(shù)得著的龐然大戶，那是連縣尊都不愿得罪的主，他又怎敢上門收稅？

    他今次上門求告了好一番，丁舉人的管家才不悅的丟出三兩銀子，說(shuō)算是繳納今年的稅賦。

    這是什么？

    要知道，往常他吳金魁就算登門打個(gè)秋風(fēng)，丁家管家還笑嘻嘻的掏個(gè)三五兩銀子算茶水錢呢？

    今回就這么干巴巴的三兩銀子，眼見得他吳金魁已經(jīng)把人家給得罪狠了，這以后還不知怎么再照面呢？

    這萬(wàn)一丁舉人要是對(duì)他記恨在心，以后整治于他可怎么辦？

    想到此處，吳金魁心下滿是懊喪。

    他就不該去登丁舉人的門。王二這一里人雖然抱團(tuán)，可這伙泥腿子怎么也比丁舉人好對(duì)付一些不是？

    吳金魁心中思度著，臉上露出幾分兇狠的表情：“哪里還欠，你們還欠朝廷的遼餉未交呢？”

    一挺胸膛，吳金魁手握刀柄氣勢(shì)洶洶的叫道：“新皇登基，崇禎爺有旨，鑒于遼東軍情緊急，每畝加征3錢遼餉。王二，算起來(lái)，你還欠著3兩銀子的稅銀呢？”

    “每畝還要再加3錢？這還讓不讓人活了？”

    “不該是天啟爺嗎？怎么換崇禎了？崇禎爺怎么這么黑？”

    聽到吳金魁的話，王二身后的鄉(xiāng)民‘轟’的一聲炸開了鍋，嘰嘰喳喳吵成一片。