眾軍環(huán)繞中，眼見遠(yuǎn)方高聳的錦州城已變得清晰可辨，一直在與代善閑扯的皇太極，心中終于下定了決心。

    此番攻打大明，雖對(duì)戰(zhàn)局有諸般的沒想到，但皇太極畢竟也是久經(jīng)戰(zhàn)陣的沙場(chǎng)老將。而且不同于后金哪些只關(guān)注戰(zhàn)場(chǎng)的將領(lǐng)，久掌后金后勤的皇太極還有擁有相當(dāng)清醒的戰(zhàn)略頭腦。

    率軍進(jìn)抵寧遠(yuǎn)城下，真正看清了寧遠(yuǎn)的城防體系，皇太極總算明白了年初老汗努爾哈赤棄攻寧遠(yuǎn)的原因。

    年初，皇太極隨努爾哈赤奇襲覺華島大勝，但一見未能調(diào)出寧遠(yuǎn)守軍，老汗努爾哈赤就堅(jiān)定的棄寧遠(yuǎn)城而回。

    當(dāng)時(shí)，皇太極心中還暗自嘀咕，今天親見了城高墻厚的寧遠(yuǎn)城，皇太極才明白，兵力充足、戒備森嚴(yán)的寧遠(yuǎn)城，后金還當(dāng)真很難攻下。

    不過，雖明知寧遠(yuǎn)難攻，皇太極卻還是積極準(zhǔn)備嘗試一下?；侍珮O準(zhǔn)備用漢軍旗來試試寧遠(yuǎn)的城防到底有多堅(jiān)固。

    用漢軍旗來試探寧遠(yuǎn)的城防，除了考慮不戰(zhàn)而退會(huì)影響大軍士氣外；更重要的，卻是皇太極有意要減少一些漢軍旗的數(shù)量。

    后金，或者說皇太極，現(xiàn)在真的已經(jīng)養(yǎng)不起這么多士卒了！

    在努爾哈赤時(shí)代，后金雖對(duì)外戰(zhàn)爭屢屢取勝，但遼東后金治下卻已被摧殘的凋敝不堪。

    天啟五年末到天啟六年初，短短半年的時(shí)間內(nèi)，努爾哈赤連續(xù)發(fā)動(dòng)的三次大規(guī)模戰(zhàn)事，更讓后金耗掉了最后的一點(diǎn)糧草庫存。

    而讓后金難以承受的，是在這三場(chǎng)戰(zhàn)事中，除了擊潰蒙古喀爾喀部一役外，對(duì)大明的寧遠(yuǎn)和覺華島兩戰(zhàn)，后金都未能獲得足夠的繳獲。

    大旱經(jīng)年，又沒有了足夠的戰(zhàn)爭繳獲作為補(bǔ)充，后金脆弱的經(jīng)濟(jì)鏈條終于在天啟六年春徹底崩斷。

    天啟六年春，后金治下爆發(fā)了前所未有的大規(guī)模糧荒。數(shù)月間，后金治下已是餓殍遍野。

    為了對(duì)抗糧荒，皇太極雖竭盡全力從周邊各處買糧，可相對(duì)后金治下的數(shù)十萬人口，皇太極買到的那點(diǎn)糧食也只能算是杯水車薪。

    當(dāng)然，皇太極高價(jià)買來的糧食，雖未能平抑下后金的糧價(jià)，但卻為穩(wěn)定皇太極的汗位，帶來了奇效。

    正是因?yàn)槭种杏屑Z，皇太極才能順利的讓女真諸旗東征朝鮮，南打旅順。

    也正是因?yàn)槭种杏屑Z，皇太極才能迅速完成對(duì)漢軍旗的整編。并借漢軍旗之力，壓服女真的那些旗主貝勒。

    可以說，若非各旗缺糧，女真的這些旗主貝勒，又怎會(huì)這么好壓服？

    可是，壓服了女真諸貝勒，并趁勢(shì)用濟(jì)爾哈朗取代阿敏，順利收攏了大半女真八旗后（皇太極現(xiàn)在直接掌控兩黃旗，間接控制著鑲藍(lán)、鑲紅兩旗，正白旗也算是他的盟友），漢軍旗對(duì)皇太極的作用已不再那么重要。

    而更讓皇太極難以承受的，是漢軍旗龐大的數(shù)量，讓他原本就非常緊缺的糧草，現(xiàn)在變得更為捉襟見肘。

    漢軍旗數(shù)量所帶來的優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在卻已變成皇太極沉重的負(fù)擔(dān)。

    進(jìn)入了寧錦戰(zhàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)錦州一線收獲少的可憐，皇太極已心生警惕。

    繳獲不足，糧草不濟(jì)，皇太極真的已有了放棄漢軍旗之心。留五萬漢軍旗給莽古爾泰，正是皇太極這種心思的體現(xiàn)。

    看到了漢軍旗戰(zhàn)力提升，一心想保存漢軍旗的佟養(yǎng)性，又怎會(huì)知道，皇太極放指揮權(quán)給莽古爾泰，其實(shí)就是想借明軍之手來消減漢軍旗的數(shù)量。這也是佟養(yǎng)性屢盼皇太極‘停止攻城’指令不到的真正原因。

    至于佟養(yǎng)性所報(bào)，漢軍旗戰(zhàn)力提升明顯的戰(zhàn)報(bào)，皇太極則根本就沒往心里去?；侍珮O其實(shí)根本就不相信，簡簡單單的一個(gè)收買，一個(gè)整編，就能讓漢軍旗戰(zhàn)力有脫胎換骨的提升？

    直到…

    直到，皇太極親眼看到漢軍旗士卒，在寧遠(yuǎn)城頭猛烈的炮火下，還能忍受傷亡，長久堅(jiān)持而不潰?；侍珮O這才相信了佟養(yǎng)性的匯報(bào)。

    只是，漢軍旗戰(zhàn)力飛躍式的提升，卻又給皇太極帶來一個(gè)極大的大難題。

    到底放不放棄漢軍旗呢？

    一向以公平睿智、善于決斷著稱于后金的皇太極，這一次真的感覺好難決斷。

    漢軍旗戰(zhàn)力提升的確實(shí)很快，漢軍旗的戰(zhàn)心和戰(zhàn)意，也確實(shí)讓皇太極看到了他們成為精兵的潛力。

    有了這份潛力再加上漢軍旗那龐大的數(shù)量，則讓漢軍旗未來的戰(zhàn)力變得更加可觀，更加的不容小覷。

    可也正因如此，皇太極心中才更感為難。

    漢軍旗的人數(shù)實(shí)在太多了，一旦漢軍旗成功蛻變?yōu)榫?，那以漢軍旗士卒的數(shù)量，必將對(duì)女真人造成極大的威脅。

    漢軍旗壯大的這個(gè)后果，身為女真人，那皇太極就也不得不多考慮幾分。

    為什么努爾哈赤要把漢軍全部打散變?yōu)榕?？為什么努爾哈赤要用屠殺的手段來消減漢人的數(shù)量？

    做上了后金大汗這個(gè)位子，皇太極現(xiàn)在終于明白了努爾哈赤的擔(dān)憂所在。

    漢軍旗，漢人，他們并非天生軟弱，他們當(dāng)真是有覆滅女真人的能力。

    學(xué)習(xí)老汗努爾哈赤，因?yàn)闈h人危險(xiǎn)就不用嗎？

    當(dāng)阿濟(jì)格部傳回已遭遇預(yù)料中的明軍大股援軍時(shí)，一邊安排全軍放棄攻打?qū)庍h(yuǎn)，向錦州回撤。一邊皇太極的心中卻泛起說不出的苦澀。

    面對(duì)大明這么一個(gè)龐然大物，后金，或者說他皇太極又有何資格選擇不用漢人？

    不用漢人，強(qiáng)如軍略無雙的老汗努爾哈赤，幾十年?duì)帒?zhàn)算得上是百戰(zhàn)百勝，可最終在他死前，后金卻是已走到了崩潰邊緣。

    老汗努爾哈赤如此，他皇太極軍略還不及老汗，他又能如何？

    漢人，他皇太極絕不能不用。

    原本，皇太極一直認(rèn)為，漢人的長處是文治與后勤。女真人的長處是廝殺與爭戰(zhàn)。吸納漢人，正好可以彌補(bǔ)女真人的缺陷。

    沒辦法，長于廝殺與爭戰(zhàn)的女真人，在文治與后勤上的缺陷，實(shí)在是太過明顯了。

    漢軍旗戰(zhàn)力這一突然爆發(fā)，完全打亂了皇太極的認(rèn)知。震驚之下，在回撤錦州的路上，皇太極一直就苦心思索著一個(gè)問題：該如何使用漢人？

    該如何使用漢人？

    看看遠(yuǎn)方已越來越清晰的錦州城，再看看一路行來，閑聊中還依然保持恭敬的大貝勒代善，皇太極心頭豁然開朗。

    只要能為他所用，漢人那又如何？

    同樣，若不能為他所用，那女真人又能怎樣？

    看著已近在眼前的正藍(lán)旗大營，幾天來，皇太極嘴角首次露出了輕松的微笑。