樂之揚(yáng)深知此老崖岸自高，尋常的人事都不在他眼里，連夸朱微兩個(gè)“好”字，當(dāng)真叫人意想不到。一念及此，也覺與有榮焉，內(nèi)心對(duì)落羽生更加親近。

    沉寂時(shí)許，亭子里又送出分?jǐn)?shù)，三張白紙上墨汁淋漓，又寫了三個(gè)“甲”字，臺(tái)下一陣嘩然。朱微瞧著紙上墨跡，也是微微出神。這時(shí)石磬又響，朱微恍然驚覺，拿起小小鐘槌，走到編鐘架子前，雙手忽起忽落，奏起一支《壽和之曲》。

    編鐘音律準(zhǔn)確、法度精嚴(yán)，縱不刻意為之，也自有一股雍容氣度，演奏宮廷雅樂，再也合適不過。只見兩支鐘槌輕靈變化，指東打西，無一處不精準(zhǔn)，無一聲不妥帖，演奏到妙處，銅槌交替來去，上下左右馳騁，恍若數(shù)十支鐘槌同時(shí)敲擊數(shù)十枚編鐘，鐘聲綿綿密密，直如龍吟天外，令人心潮頓起。樂之揚(yáng)聽得入迷，忍不住應(yīng)和鐘聲輕聲吟唱：

    “眇眇微躬，何敢請(qǐng)于九重，以煩帝聰。帝心矜兮，有感而通。既俯臨于幾筵，神繽紛而景從。臣雖愚蒙，鼓舞歡容，上身孫之親祖宗。酌清酒兮在鐘，仰至德兮玄功?！?/br>
    這一類馬屁頌歌，樂之揚(yáng)生平最是不屑，但由朱微妙手奏出，卻覺甘如美酒、不飲自醉。

    李景隆也聽得入神，說道：“寧王殿下，你說編鐘要摒絕七情，照我聽來，這一曲大有情趣。”

    寧王猶豫未答，忽聽落羽生冷冷說道：“道是無情卻有情?！崩罹奥“櫭嫉溃骸笆裁匆馑?？”

    “技藝無情人有情！”落羽生微微皺眉，“技近乎道，隨心所欲，情由心生也無不可。常人一板一眼，自然了無情趣，這編鐘敲到小姑娘的地步，有情無情，全憑個(gè)人心意。”

    其他四人面面相對(duì)，梅殷咳嗽一聲，干笑道：“什么小姑娘，分明是個(gè)大男人。”落羽生嘿了一聲，不再言語。

    編鐘比試，一如眾人所料，朱微再得一個(gè)“上甲”，接下來是羯鼓。朱微上身不動(dòng)，雙手執(zhí)槌，鼓槌上下起落，勢(shì)如狂風(fēng)驟雨，鼓聲繁密高低、驚心動(dòng)魄，一口氣打完，贏得滿堂喝彩。

    落羽生手拈胡須，默不作聲，寧王見他不曾說“好”，忍不住發(fā)問：“落先生，這鼓敲得如何？”

    落羽生淡淡說道：“頭如青山峰，手似白雨點(diǎn)，技藝精妙，嘆為觀止，不過……”說到這兒，欲言又止。

    “頭如青山峰，手似白雨點(diǎn)”是唐朝宋璟形容擊打羯鼓的詩句，說的是擊鼓時(shí)上身不動(dòng)不山，鼓槌下落如雨。落羽生用來形容朱微的鼓技，已是極高的評(píng)價(jià)，可是寧王聽他語氣，似有不盡之意，當(dāng)下笑問：“不過什么？”

    落羽生嘆道：“鼓乃人間之風(fēng)雷，女子氣勢(shì)柔弱，不易駕馭，但到這個(gè)地步，已是殊為難能?！?/br>
    這時(shí)裁判又打出“上甲”，李景隆心有不忿，冷笑說：“老先生說得頭頭是道，不知上了臺(tái)能得幾甲？”

    落羽生掃他一眼，反問：“你想我得幾甲？”李景隆一愣，怒極反笑：“五個(gè)上甲怎么樣？”落羽生點(diǎn)一點(diǎn)頭，神情淡漠，李景隆更覺有氣，心想：“老頭兒裝腔作勢(shì)，我倒要看你有什么本事？”

    最后一項(xiàng)琵琶，朱微坐了下來，懷抱琵琶，凝注前方，五指猶如輪轉(zhuǎn)，儼然所有精神氣力，全都注入四根琴弦。是時(shí)紅日當(dāng)升，云白風(fēng)輕，可是琵琶聲一旦響起，眾人卻如置身驚濤駭浪，風(fēng)狂雨暴撲面而來，登時(shí)心弦繃緊、熱血賁張，起初有人手打節(jié)拍，漸漸掌聲蔓延，琵琶彈到一半，數(shù)千人一起鼓掌擊節(jié)，聲勢(shì)極其壯觀。盡管如此，琵琶聲鳴金濺玉、清越?jīng)_天，仿佛水漲船高，絲毫不為掌聲淹沒，掌聲越響，琵琶聲越發(fā)清亮，待到劃弦一聲，嘎然而止，擊節(jié)聲又化為一片雷鳴般的喝彩。

    朱微放下琵琶，站起身來，雙頰泛紅，目光晶瑩，神情羞澀中透出一股莫名的興奮。她長年幽居深宮，空有一身驚世駭俗的音樂，卻極少有人知曉，此時(shí)機(jī)緣巧合，終于一展所長，可謂揚(yáng)眉吐氣，胸中說不出的暢快甜美。她目光轉(zhuǎn)動(dòng)，掃視臺(tái)下，突然停在樂之揚(yáng)臉上，樂之揚(yáng)樂極忘形，笑嘻嘻沖她挑起拇指。朱微愣了一下，猛地一咬下唇，低頭匆匆下臺(tái)，在她身后，刷刷刷白紙抖動(dòng)，評(píng)判又給出三個(gè)“甲”字。

    樂之揚(yáng)目送朱微鉆入人群，心中沒來由一陣混亂：“她走得這樣快，難道不愿意見我？她參加大會(huì)有朱元璋的授意么？老皇帝一向固執(zhí)嚴(yán)厲，怎么會(huì)讓她女扮男裝，面對(duì)這么多百姓？古琴、洞簫、編鐘、琵琶我都見她用過，羯鼓這玩意兒，她可從沒在我面前敲過，所謂心心相印，難道都是我一廂情愿，哎，她還有多少秘密瞞著我呢？”

    他情思起伏，望著朱微消失的地方胡思亂想，恨不得撥開人群，沖上去將朱微一把摟住，湊近她的耳邊，訴說心中的迷惑。至于身邊的王侯將相，在他眼里都如一團(tuán)空氣，他站在那兒，癡癡怔怔，仿佛置身無邊曠野，偌大午門之前，只有他獨(dú)自一人。

    “好！”喝彩聲有如平地驚雷，樂之揚(yáng)機(jī)靈一下，應(yīng)聲醒悟過來，舉目看向臺(tái)上，不由吃了一驚。只見落羽生放下琵琶，徐徐走下臺(tái)來，敢情他發(fā)呆發(fā)癡的當(dāng)兒，老頭兒已經(jīng)演奏完了五種樂器。樂之揚(yáng)自負(fù)音樂之道，聽音解律，周郎回顧，誰料一涉兒女知情，竟然有眼如盲、有耳如聾，再精彩的音樂也聽不見一絲一毫。

    樂之揚(yáng)心叫慚愧，但見竹亭中遞出三張白紙，上面均寫“甲”字，不由尋思：“琵琶上甲，其他四樣樂器，不知分?jǐn)?shù)如何？”

    正想著，落羽生走到近前，李景隆瞪著他面皮漲紫、半羞半怒，梅殷卻是笑嘻嘻拱手說道：“佩服，佩服，本府的楊樂師得了五個(gè)上甲，我還以為到了頂兒尖兒，再也無人可比，聽了老先生的演奏，才知人外有人，天外有天，本次樂道大會(huì)，老先生和楊樂師二人十甲，真是一段佳話……”

    他說得客氣，落羽生卻殊無喜色，仿佛一切不曾發(fā)生。梅殷見他神情，猶似兜頭淋了一盆冰水，滿心熱情化為烏有，無奈打消了結(jié)交的念頭。

    聽了這話，樂之揚(yáng)才知道落羽生也得了五個(gè)上甲，心中又驚異，又懊悔，方才只想著朱微，竟然錯(cuò)過了一場(chǎng)好戲。

    寧王注目落羽生良久，忽道：“老先生神乎其技，本王嘆為觀止，但不知老先生的音樂師承何人，出自何種流派？”

    落羽生搖頭道：“沒有師承，也無流派?！睂幫躞@訝道：“那么……”落羽生說道：“鎮(zhèn)日無聊，自學(xué)罷了?！睂幫跻苫蟮溃骸案覇枌W(xué)了多久？”落羽生漫不經(jīng)意地道：“二十年吧?！?/br>
    眾人更為驚訝，均是不信，李景隆冷笑道：“什么鬼話？你少說也有六十，二十年，難不成你四十歲才學(xué)音樂。”

    落羽生不置可否，寧王盯著他上下打量，眼里疑惑更濃。樂之揚(yáng)也忍不住心想：“義父常說，音樂天分使然，總角前若不登堂入室，可說一生無望。四十歲學(xué)音樂，嘿，豈有此理？老先生能耐不小，說起話來卻不著邊際?！?/br>
    想到這兒，忍不住看向朱微隱沒的地方，可是人來人往，始終不見她的影子，樂之揚(yáng)悲憤起來：“我是人，其他人也是人，你能男扮女裝，當(dāng)眾演奏音樂，難道就不能堂堂正正看我一眼么？”

    傷心之際，人群中躁動(dòng)起來，他轉(zhuǎn)眼看去，大吃一驚。沖大師白袍如云，灑然登臺(tái)，豐姿俊朗，神采照人，通身若有光華，寶相莊嚴(yán)之極，許多善男信女，無不為之心折，嘴上不說，心中暗念“阿彌托佛”。

    “好俊的和尚?！崩罹奥∶摽诜Q贊，“這是誰家的樂師？”

    寧王微微一笑，說道：“三哥家的?！?/br>
    “晉王么？”李景隆轉(zhuǎn)眼望去，晉王端坐在一張?zhí)珟熞紊?，身邊諸王環(huán)繞，甚是熱鬧，晉王滿臉笑容，對(duì)著臺(tái)上指指點(diǎn)點(diǎn)。

    李景隆皺起眉頭，冷哼一聲，梅殷臉色微變，偷偷肘他一下，李景隆會(huì)意，低頭沉吟。

    沖大師坐下鼓琴，寥寥數(shù)聲，韻致已是不凡。樂之揚(yáng)不勝驚訝，他聽過沖大師歌詠，知他諳熟音律，可是萬料不到，大和尚的古琴也如此了得。更可怪的是，他膽大包天，身為蒙古王子，膽敢參與此會(huì)，樂之揚(yáng)至今記得，當(dāng)日“仙月居”里，冷玄叫破了沖大師的蒙古名字。和尚輸了還好，倘若連過兩關(guān)，見到朱元璋，免不了要跟冷玄照面，那時(shí)冷玄張口一呼，沖大師必死無疑。

    樂之揚(yáng)思來想去，也猜不透沖大師的念頭，但聽他勾挑撫按，琴聲清雅，兼之容貌俊美，儀態(tài)風(fēng)流，坐在高臺(tái)之上，天生的雍容華貴，不像真如佛子，倒似遺世王孫，臺(tái)下盡多王公貴戚，可跟他一比，無不自慚形穢。

    寧王聽得入神，應(yīng)和琴聲，雙手無聲拍打，忽道：“落先生，這和尚的琴，你如何品評(píng)？”落羽生雙眉微微一揚(yáng)：“白玉山下碧水流?！?/br>
    寧王一愣，拍手道：“精當(dāng)，精當(dāng)，人如白玉山，琴聲碧水流！我大明疆土萬里，果然人杰地靈?！?/br>
    樂之揚(yáng)一邊聽著，暗自好笑：“這話錯(cuò)了，大和尚可不是你大明的人物?！?/br>
    沖大師一曲彈罷，身后竹亭里齊刷刷給出三個(gè)“甲”字。和尚縱身站起，手持竹簫吹奏起來，簫聲流轉(zhuǎn)自如，毫無哀婉之處，盡顯風(fēng)流本色。他有大金剛神力在身，中氣之足，罕有其匹，高高低低，從心所欲，高入云天之間，低入九地之下，數(shù)萬人的魂兒被他一縷簫聲牽扯得忽上忽下、無計(jì)可施，一支曲子沒完，儼然渡盡關(guān)山。

    寧王聽得舒服，向落羽生笑道：“這簫聲又如何形容？”落羽生隨口答道：“上窮碧落下黃泉?！?/br>
    “妙極，妙極?！睂幫鯎嵴茋@息，“簫聲沉郁，不免悲戚，這和尚一反常態(tài)，吹得意興洋洋，令人如沐春風(fēng)，本王真是料想不到。”

    簫聲吹過，又是一個(gè)“上甲”，沖大師大袖飄飄，走到編鐘之前，不用鐘槌，屈指便彈，神力貫注之下，彈中銅鐘，淵淵有如金石相擊，眾人聽了，齊聲叫好。

    沖大師手揮目送，顧盼神飛，架子上的編鐘一口氣彈遍，音律之妙，符節(jié)之準(zhǔn)，一絲不亂，分毫不差，因?yàn)橹干咸N(yùn)含內(nèi)勁，鐘聲余韻悠長，前聲未泯，后聲又起，層濤疊浪，波亂云回，眾人沉浸其中，有如置身無限汪洋。

    “好！”寧王沖口而出，“這編鐘又怎么說？”掉頭看向落羽生，落羽生淡淡說道：“昆侖玉碎鳳凰叫?！?/br>
    寧王想了想，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，鐘聲清揚(yáng)悠遠(yuǎn)，手法卻過于霸道，不夠舉重若輕，倒有破門入戶的嫌疑。”

    沖大師敲完編鐘，不待評(píng)判打分，轉(zhuǎn)身拎起羯鼓，徒手敲打起來，他十根指頭堅(jiān)韌有力，勝過任何鼓槌，落在鼓皮之上，直如萬馬縱蹄，聽聞?wù)邿o不心驚，初時(shí)只覺鼓聲繁密、咚咚咚一聲一響全都落在心頭，使人站立不安，漸漸身隨之動(dòng)，魂隨之搖，儼然站立在曠野之上，風(fēng)吹草低，地皮震動(dòng)，千軍萬馬呼嘯而來，聲勢(shì)狂暴絕倫，直要將人碾成粉碎。

    寧王聽得驚訝，牙關(guān)隨之顫抖：“老、老先生，這鼓、這鼓……”落羽生瞅他一眼，冷冷接道：“漁陽鼙鼓動(dòng)地來?！?/br>
    這一句出自白居易《長恨歌》，形容安祿山攜四鎮(zhèn)大軍南下，破滅大唐繁華迷夢(mèng)，將一個(gè)千古盛世化為烏有。

    沖大師這一輪鼙鼓，充滿殺戮征伐之氣，雙手一起一落，在在流露出掃南蕩北的雄心。

    寧王知音之人，聽出其中況味，一時(shí)滿心疑慮：“這和尚什么來歷？外表風(fēng)流俊雅，心底狂野不羈，絲毫沒有出家人的慈悲……”

    思忖間，琵琶聲響，沖大師懷抱琵琶，隨意彈奏起來，他不似其他樂師一樣落座，而是傲然直立，一身純白僧袍映襯明黃琵琶，宛如一團(tuán)亮銀簇?fù)睃S金。大和尚嘴角含笑，目光空靈如洗，十指勾彈揮灑，輪指之快，變化之奇，有如十多只手一起彈奏，琴聲華麗萬方，仿佛金玉滿堂，節(jié)奏變化奇快，又似百花怒綻，倏爾一個(gè)高音，恰似雄鷹高飛，忽而當(dāng)心一劃，又如霹靂天降，急促繁亂，暢快淋漓，臺(tái)下觀眾如中瘋魔，喝彩聲應(yīng)和琵琶節(jié)拍，山呼海應(yīng)，震耳驚心。

    樂之揚(yáng)也是嘖嘖稱奇，心想若論純厚精深，自以朱微為首，若論沉郁頓挫，落羽生獨(dú)步當(dāng)今，但說到奇技yin巧、蠱惑眾生，沖大師若說第二，無人敢說第一，更離奇的是，大和尚深藏若虛，兩人爭斗多次，對(duì)于音樂一事，他不曾流露一絲口風(fēng)，樂之揚(yáng)自覺受了愚弄，佩服之外又大為惱怒。

    “好琵琶?！睂幫跬鴽_大師，一腔疑慮化為佩服，“老先生，你可有點(diǎn)評(píng)？”

    落羽生沉默一下，嘆道：“莊周夢(mèng)胡蝶，胡蝶夢(mèng)莊周。”寧王一愣：“什么意思？”落羽生冷冷道：“你仔細(xì)聽聽，這是人彈琵琶，還是琵琶彈人？”

    寧王又是一愣，聽了聽，恍然大悟：“不錯(cuò)，這和尚自恃技巧、一味賣弄，未能完全駕馭琵琶，反為技巧所困頓，該停不停，該收不收，好比大江決堤，一發(fā)不可收拾，治水不成，反為水淹，本是彈琵琶，卻為琵琶彈，以為人夢(mèng)蝶，竟是夢(mèng)中人?！?/br>
    落羽生注視寧王，半晌說道：“你是朱元璋的兒子？”寧王臉色微變，李景隆更是大怒，厲聲道：“大膽，圣上的名諱也是你說的……”話沒說完，寧王擺擺手，示意他不要多言，轉(zhuǎn)身笑道：“老先生，此話怎講？”落羽生道：“芝蘭玉樹，生于庭階。”

    這話本是東晉謝玄回答叔父謝安，原句是：“譬如芝蘭玉樹，欲使其生于庭階耳。”這兒謝玄有自詡名門俊秀、上佳子弟的意思。謝安固是一代名相，謝玄后來也成了一代名將，淝水大破苻堅(jiān)、重振漢綱，將軍雄武，不負(fù)當(dāng)日豪言。落羽生說出這話，正是夸贊寧王朱權(quán)資質(zhì)俊秀、不辱朱家門庭。

    寧王心知肚明，笑道：“過獎(jiǎng)過獎(jiǎng)，先生高論，本王才是受益良多?！甭溆鹕粨]手，冷冷說道：“老朽之論，何足掛齒？”

    這時(shí)曲終聲歇，沖大師丟下琵琶，不顧而去，仿佛流云飛月，從容瀟灑之極。身后竹亭里窸窸窣窣一會(huì)兒，陸續(xù)給出三個(gè)“甲”字。

    落羽生輕輕皺眉，寧王也搖頭道：“這個(gè)上甲，給得勉強(qiáng)了一些。”落羽生道：“世人沉迷于浮華表象，那也是無法可施，但這和尚玩弄人心，不是出家人分所為?！睂幫蹩此谎?，默默點(diǎn)頭。

    不到半個(gè)時(shí)辰，出現(xiàn)三個(gè)上甲，四周人群議論，都覺不可思議。樂之揚(yáng)也躊躇起來，他專精吹笛，別的技藝并非精通，臨陣磨槍練了多日，提升的境界十分有限。本當(dāng)樂道衰微，不難渾水摸魚，誰料鬼使神差，連出高手，別說奪魁稱雄，過第一關(guān)也不容易。

    接下來又有數(shù)名樂師上臺(tái)，技藝可圈可點(diǎn)，然而珠玉在前，比起上甲三人平平無奇，人群但覺無聊，發(fā)出一陣噓聲。

    樂之揚(yáng)聽見噓聲，無由緊張起來，私下揣摩這些天的練習(xí)所得，但覺一無是處，沒有一件樂器讓人滿意，早知如此，就該拋開武功，全心練習(xí)樂器，而今武功有成，音樂的事卻落下了。

    眼看臺(tái)上人來人去，樂之揚(yáng)焦躁起來。叮，石磬敲響，太監(jiān)舉起一面銀牌，上面三個(gè)鎏金大字：“二十四”。

    事到臨頭，樂之揚(yáng)只覺暈暈乎乎，腿腳發(fā)軟，深吸一口氣，慢步走上圓臺(tái)，看一看竹亭，轉(zhuǎn)身盤坐鼓琴，撥了數(shù)聲，還未入調(diào)，一眼掃向臺(tái)下，他渾身一抖，指下倏滑，彈錯(cuò)了一個(gè)商音。

    從臺(tái)上望去，朱微青衣飄然，赫然站在人群中央，妙目盈盈，凝注望來，眉宇間流露出不勝關(guān)切。她身邊是寧國公主的轎子，沉香木，珍珠簾，透過瑩白圓潤的珍珠，綽約可見衣冠華美的婦人。

    圍繞沉香大轎，百余名禁軍嚴(yán)陣以待，有意無意地將轎子與朱微一塊兒圍了起來，四周的人別說靠近，窺視一眼也難。可是樂之揚(yáng)身處高臺(tái)、一目了然，兩人遙相對(duì)望、無所阻礙。樂之揚(yáng)心懷起伏，恨不得沖下臺(tái)去，拉著朱微遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走，天涯也好，海角也好，找一個(gè)沒人的地方度過余生。

    這一來，他的眼里心里盡是朱微，再也無法專注古琴，音律顛三倒四，錯(cuò)漏連續(xù)不斷，甚至于故意拉長曲目，只想彈得越慢越好，只因彈得越久，看見朱微的時(shí)間就越長。不知為何，他總有一種擔(dān)心：即便朱微近在眼前，時(shí)刻也會(huì)消失，儼如朝露霜痕，來去無蹤，不容把握。

    他意亂情迷，忘了身在何處，忽見朱微雙眉緊蹙，眼中含憂，定定望著這邊，口唇微張，俏臉飛霞，一抹嫣紅侵染玉頸，平添幾分風(fēng)韻。樂之揚(yáng)看得入神，心暖意馳，融融欲化，指下琴聲一揚(yáng)，大好的雅樂變得癲狂起來。

    朱微輕叫一聲，臉上閃過一絲驚慌。錚，琴弦斷了一根，琴曲嘎然而止。樂之揚(yáng)恍然驚醒，低頭看了看古琴，環(huán)視四周，才想起自己身在高臺(tái)、萬眾矚目，心中沒來由一陣慌亂，豆大的汗珠流淌下來。

    刷刷刷，紙張摩擦有聲，樂之揚(yáng)回頭看去，評(píng)判竹亭之中，送出三個(gè)“丁”字，他得了一個(gè)“下丁”，所有樂師之中，也是空前絕后的低分。