當(dāng)夜無(wú)話，樂(lè)之揚(yáng)躺在床上，滿腹心事，輾轉(zhuǎn)難眠，五更天方才入睡，醒來(lái)已是辰時(shí)。于是洗漱一番，徑向王府內(nèi)院走去。

    果如徐妃所言，府中男女，見(jiàn)了他一派恭敬，穿門(mén)過(guò)戶，全無(wú)阻攔。樂(lè)之揚(yáng)問(wèn)明朱微所在，漫步前往，穿過(guò)一道月門(mén)，忽聽(tīng)琴音冷寂，百轉(zhuǎn)千回，循聲走去，繞過(guò)雜花生樹(shù)，忽見(jiàn)一間水榭，朱微坐在水邊，身影伶仃，信手撥弄琴弦。

    “手不應(yīng)心。”樂(lè)之揚(yáng)笑道，“鼓琴之大忌！”

    朱微回頭望來(lái)，愁眉不展，殊無(wú)笑意。樂(lè)之揚(yáng)坐了下來(lái)，左手按弦，彈了一支《醉太平》，曲調(diào)歡快，詼諧跌宕。

    朱微聽(tīng)完曲子，忽道：“樂(lè)之揚(yáng)，對(duì)不住！”

    “何出此言？”樂(lè)之揚(yáng)微感驚訝。

    “全都因我，你才牽扯進(jìn)來(lái)?！敝煳⑿稳菘酀?，“我是不祥之人，你跟著我只會(huì)受苦?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)略一沉默，嘆道：“你放不下親人，我也放不下你?！?/br>
    “放不下又怎樣？”朱微轉(zhuǎn)過(guò)目光，怔怔望著水面，“看他們骨rou相殘，我卻一點(diǎn)兒法子也沒(méi)有?！闭f(shuō)著眉眼泛紅，眸子閃動(dòng)淚光。

    “人生在世，怎會(huì)事事如意？”樂(lè)之揚(yáng)輕輕撫摸少女秀發(fā)，“我們活著，也就夠了！”

    朱微低頭說(shuō)道：“活著，真累?！?/br>
    “若是累了，睡一覺(jué)就好！”

    “睡鄉(xiāng)不能長(zhǎng)駐?！敝煳⑤p輕搖頭，“只要醒了，便有煩惱。”

    “無(wú)論如何煩惱，我都會(huì)守在你身邊?！?/br>
    朱微身子一顫，抬頭望來(lái)，兩行清淚順著臉頰滑落。樂(lè)之揚(yáng)胸中一酸，伸出雙手，將她攬入懷里。

    兩人依偎水側(cè)，各懷心事。過(guò)了半晌，忽聽(tīng)腳步聲響，樂(lè)之揚(yáng)放開(kāi)朱微，轉(zhuǎn)眼一瞧，道衍、鄭和匆匆趕來(lái)。

    樂(lè)之揚(yáng)起身招呼：“鄭公公，道衍大師?！?/br>
    “形勢(shì)不妙?！钡姥苷f(shuō)道，“冷玄派了人來(lái)，指名要見(jiàn)公主?！?/br>
    朱微臉色發(fā)白，樂(lè)之揚(yáng)握住她手，微微搖頭。朱微心神略定，說(shuō)道：“人在哪兒？”

    “王府正殿?！钡姥芑卮稹?/br>
    朱微說(shuō)道：“帶我去！”

    鄭和躬身一禮，當(dāng)先帶路。眾人曲折來(lái)到正殿，兩個(gè)小太監(jiān)呆在殿前，走來(lái)走去，神色惶急，見(jiàn)了朱微，均是一喜，齊齊行禮道：“公主殿下！”

    朱微注目二人，對(duì)左側(cè)的太監(jiān)說(shuō)道：“李重照？”小太監(jiān)一愣，忙道：“正是小人。”朱微又對(duì)另一太監(jiān)說(shuō)道，“華林？”那太監(jiān)也是受寵若驚，連連哈腰點(diǎn)頭。

    這二人均是冷玄手下小廝，雖在皇城執(zhí)事，奈何品級(jí)太低，與朱微也不過(guò)數(shù)面之緣，不意小公主居然記得自家名號(hào)，一時(shí)語(yǔ)無(wú)倫次，嗯嗯啊啊半晌，方才想起來(lái)意，李重照取出一封請(qǐng)柬，恭恭敬敬地送上。

    朱微拆開(kāi)信封，掃了一眼說(shuō)道：“冷公公約我明日在玉泉湖金龍亭見(jiàn)面？”

    “是！”華林恭聲道，“冷公公還說(shuō)，本當(dāng)親自拜訪，怎奈俗務(wù)纏身，特令小的代他謝罪?！?/br>
    朱微皺了皺眉，正要說(shuō)話，樂(lè)之揚(yáng)搶先道：“公主有恙在身、難以前往，還請(qǐng)二位回報(bào)冷玄。”

    李、華二人對(duì)望一眼，李重照遲疑道：“冷公公說(shuō)了，公主如果不去，明日午時(shí)三刻，他親帥大軍來(lái)請(qǐng)?！?/br>
    眾人變了臉色，鄭和喝道：“放肆，冷玄一個(gè)太監(jiān)，膽敢脅迫公主？”

    “不敢！”華林恭聲答道，“鄭公公一個(gè)太監(jiān)，不也大呼小叫么？”

    鄭和大怒，待要反駁，朱微向他使個(gè)眼色，平靜道：“二位轉(zhuǎn)告冷公公，明日上午，我一定赴會(huì)。”

    兩個(gè)太監(jiān)喜上眉梢，唱了個(gè)喏，轉(zhuǎn)身要走，朱微忽道：“慢著?！?/br>
    二人應(yīng)聲停步，朱微回頭道：“鄭公公，取些金銀，賞給二位公公。”

    鄭和滿心不愿，咕噥兩聲，著下屬取來(lái)賞銀，打發(fā)兩個(gè)太監(jiān)離開(kāi)。

    道衍目送太監(jiān)走遠(yuǎn)，皺眉道：“公主殿下，會(huì)無(wú)好會(huì)。冷玄想要挾持你，逼迫寧王就范！”

    朱微嘆道：“我若不去，冷玄豈不得到攻打燕王府的借口？”

    道衍皺起眉頭，左右為難，忽聽(tīng)樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道：“水來(lái)土掩，兵來(lái)將擋，事已至此，我陪她走一遭?！?/br>
    “不成！”朱微說(shuō)道，“你和冷玄有仇，見(jiàn)了面，他焉肯放過(guò)你？”

    “放心。”樂(lè)之揚(yáng)笑了笑，“我自有法子治他?！?/br>
    朱、道二人將信將疑，道衍只好說(shuō)道：“先生肯去，再好不過(guò)，公主身系大局，萬(wàn)萬(wàn)不容有失?！?/br>
    “我理會(huì)得?！睒?lè)之揚(yáng)說(shuō)道。

    道衍見(jiàn)他自信滿滿，心中納悶，又想此人機(jī)變多多，或有妙計(jì)也未可知，當(dāng)下嘆一口氣，再不言語(yǔ)。

    是日無(wú)話，次日卯時(shí)，冷玄派人來(lái)迎。朱微青衣素面，樂(lè)之揚(yáng)也扯了胡須，以本來(lái)面目示人。道衍見(jiàn)他托大，心中暗自嘀咕，可是時(shí)窮勢(shì)迫，也無(wú)其他計(jì)謀，唯有將希望寄托在二人身上。

    李重照和華林認(rèn)得樂(lè)之揚(yáng)，見(jiàn)了他一臉錯(cuò)愕，呆了片刻，才當(dāng)前引路。

    一行人乘轎騎馬，繞街穿城，忽見(jiàn)一片碧波，足有百頃大小，背依一段城郭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，波光瀲滟、菡萏星羅、飛梁如虹、錦鯉躍波，朱微和樂(lè)之揚(yáng)心清目爽，萬(wàn)料不到，北平城萬(wàn)丈紅塵，竟有如許清幽的去處。

    數(shù)十名衛(wèi)兵守在湖邊，望見(jiàn)二人，立刻有人上前，截住馬匹，引二人上了一座水榭。水榭悠長(zhǎng)曲折，兩側(cè)蓮花盛放，紅白相映，蜻蜓卓立，忽而一只翠鳥(niǎo)掠水飛過(guò)，蕩起陣陣漣漪，宛如佳人笑靨。

    走了一炷香的工夫，臨近湖心小島，一座八角竹亭魏然聳立，亭角雕刻金龍，昂首憤怒，栩栩如生，亭邊一部水車悠然轉(zhuǎn)動(dòng)，帶起機(jī)括，汲取湖水，再?gòu)凝埧趪娪慷?，化為八道水簾，淅瀝瀝又回歸湖中。

    冷玄站在亭中，面朝湖水，身影佝僂，大覺(jué)尊者、扶桑道人守在亭外，大覺(jué)見(jiàn)了二人，低頭行禮，扶桑道人瞪視樂(lè)之揚(yáng)，枯黃的臉膛隱含怒氣。

    “公主殿下！”冷玄回過(guò)頭來(lái)，欠身行禮，雙目瞥向樂(lè)之揚(yáng)，眼角微微抽動(dòng)，流露幾分不悅。

    “冷公公?！敝煳⒗涞f(shuō)道，“你找我有事么？”

    “故人相逢，說(shuō)幾句閑話?！崩湫种负?，“這一片湖水源自玉泉山，山泉清冽，百年不竭，湖中所生蓮花，本是取自天竺，湖中所養(yǎng)之魚(yú)，也是各國(guó)貢獻(xiàn)。當(dāng)年大元皇帝曾在此間觀花賞魚(yú)、蕩舟垂釣，笙歌流宴，數(shù)月不絕，湖面上漂滿了胭脂頭油，湖底下遺落了無(wú)數(shù)珠花，可惜興亡倏忽，物是人非，那時(shí)的無(wú)限繁華，以后再也看不到了?！?/br>
    冷玄說(shuō)話之時(shí)，樂(lè)之揚(yáng)打量四周，側(cè)耳聆聽(tīng)，但覺(jué)湖水里頗有動(dòng)靜，仔細(xì)一聽(tīng)，卻是呼吸之聲，輕細(xì)綿長(zhǎng)，不止一人。樂(lè)之揚(yáng)假裝觀賞荷花，掃眼望去，但見(jiàn)荷葉深處，碧水下方，細(xì)長(zhǎng)的蘆管浮沉不定，樂(lè)之揚(yáng)心中了然：“老閹**猾，竟在湖里埋伏人手？”當(dāng)下?lián)P聲說(shuō)道，“東扯西拉，不知所云，老閹雞，你約我們有何貴干？”

    冷玄白他一眼，慍怒道：“誰(shuí)約你了？”向桌椅一指，換了一張面孔，笑著說(shuō)道，“公主請(qǐng)坐！”

    朱微遲疑一下，冉冉坐下。樂(lè)之揚(yáng)垂手站在她身旁，足下不丁不八，氣勢(shì)不松不緊，可是往那兒一站，卻如淵渟岳峙，足以抵擋來(lái)自任何方向的攻勢(shì)。

    冷玄見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲驚訝，坐了下來(lái)，慢吞吞說(shuō)道：“老奴自幼入宮，歷經(jīng)兩朝興亡。大元興盛之時(shí)，士馬精強(qiáng)，古今無(wú)雙，但因手足相殘、皇族衰微、權(quán)臣當(dāng)?shù)?、擾亂朝綱，最終天下大亂、群雄并起，不足百年就變成喪家之犬。這其間尸山血海難以盡述，只這一座北平，就被攻破了三次，屠刀之下，冤魂無(wú)數(shù)，直將這片湖水也染紅了。”

    朱微聽(tīng)得凄然，嘆道：“只要打仗，總是百姓遭殃?！?/br>
    “公主明鑒?！崩湫E起大拇指，“大元之亡，正因朝廷軟弱，諸王、權(quán)臣得以逞其jian謀。陛下汲取教訓(xùn)，故有削藩之舉，諸王之中，燕、周、寧、齊四王最強(qiáng)，周、齊二王已經(jīng)束手，燕王瘋瘋癲癲，不足為慮，只剩下寧王一個(gè)，他以為公主已死，對(duì)陛下頗有怨言，公然抗旨，不肯回京。老奴奉旨北來(lái)，一為抓捕燕王，二為說(shuō)服寧王，前一件事成了一半，后一件事么，恐怕還要借重公主殿下?！?/br>
    朱微冷笑道：“冷公公，你要用我來(lái)脅迫哥哥。”

    “脅迫二字太重?！崩湫幟匾恍?，“以天下蒼生為念，公主也該勸服寧王。倘若妄動(dòng)干戈、玉石俱焚，你是他的胞妹，那時(shí)也脫不了干系?！?/br>
    朱微臉色蒼白，咬著嘴唇，低頭不語(yǔ)。樂(lè)之揚(yáng)眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“這么說(shuō)，所謂賞花觀魚(yú)，不過(guò)是個(gè)陷阱？”

    冷玄哼了一聲，沉著臉道：“我自與公主說(shuō)話，你插什么嘴？樂(lè)之揚(yáng)，你罪名不少，欺君罔上，褻瀆妃主，越獄逃竄，冒犯官差。隨便一樣，都是砍頭的罪名，哼，老夫一聲令下，叫你生死兩難?！币贿呎f(shuō)，一邊瞅著朱微，白眉下老眼冷厲，不無(wú)威脅之意

    樂(lè)之揚(yáng)冷笑，正要反唇相譏，朱微擺了擺手，抬頭說(shuō)道：“冷公公，你是先皇的心腹，理當(dāng)知道：先皇自幼孤苦，平生心愿，便是希望兄弟孝悌、子孫和睦，唯恐后代如他一般吃苦受難，更別說(shuō)爾虞我詐、骨rou相殘。如今陛下不知犯了什么渾，偏要違反先皇遺制，削平藩王，欺凌叔父，哥哥們死的死、關(guān)的關(guān)，大好一個(gè)皇家，鬧得四分五裂，冷公公，你最懂父皇心意，為何就不勸一勸陛下，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)，不要如此折騰?！?/br>
    “公主高估了老奴?！崩湫@一口氣，臉色甚是陰沉，“老奴身為太監(jiān)，不過(guò)犬馬之輩，一切唯命是從。先皇在世，我聽(tīng)他的，陛下登基，我聽(tīng)從陛下。削藩的利弊，老奴見(jiàn)識(shí)淺陋，不敢多言，但在離京之前受了陛下囑托，此番北來(lái)，務(wù)必削平燕、寧二藩，公主識(shí)時(shí)務(wù)，勸服寧王最好，如果不能，陛下勢(shì)必傾兵攻打大寧。大寧塞外孤城，給養(yǎng)仰賴內(nèi)地，縱有數(shù)萬(wàn)精兵，也難當(dāng)朝廷一擊。”

    “本是同根生，相煎何太急?！敝煳⒛恳暫?，眼中不勝空茫，“以前我讀曹子建的《七步詩(shī)》，總覺(jué)難得真意。直到今日，我才明白那詩(shī)里的痛楚，切膚割rou，剜心徹骨，帝王之家，為了權(quán)勢(shì)富貴，真是什么也顧不得了?！?/br>
    “生在帝王之家，便有帝王家的責(zé)任，令兄一時(shí)糊涂，尚未泥足深陷，你最好修書(shū)一封，勸他迷途知返，早日入京，聽(tīng)候發(fā)落。”

    “發(fā)落？”朱微轉(zhuǎn)過(guò)目光，冷冷望著冷玄，“便如五哥一樣，關(guān)入大牢，囚禁終生？”

    “周王不同?！崩湫f(shuō)道，“他謀逆在先，反跡已露，加上當(dāng)年勾結(jié)晉王、圖謀篡位，新賬老賬一起算，沒(méi)有當(dāng)即賜死，已是陛下的仁慈?！?/br>
    “陛下會(huì)不會(huì)囚禁哥哥？”朱微問(wèn)道。

    冷玄想了想，沉吟道：“他抗旨不遵，或有小懲，關(guān)上兩日也就罷了?！?/br>
    朱微注目冷玄，上下打量，冷玄見(jiàn)她眼神異樣，咳嗽一聲，說(shuō)道：“公主殿下，你有何高見(jiàn)？”

    “我信不過(guò)你?！敝煳⒂昧u頭，“四哥、五哥，如大哥一般，都是孝慈皇后養(yǎng)大，算是陛下嫡親的叔父，他們也難逃災(zāi)殃。哥哥只是尋常妃嬪所生，與陛下交情甚淺，一旦進(jìn)京，必為陛下當(dāng)做榜樣，殺雞儆猴、威嚇諸王。”

    冷玄應(yīng)聲愕然，樂(lè)之揚(yáng)也覺(jué)驚奇，朱微一向天真，緊要關(guān)頭竟是如此明白。冷玄一時(shí)接不上話來(lái)，干咳兩聲，說(shuō)道：“陛下一向公正無(wú)私，豈會(huì)……”

    “無(wú)私？”朱微輕哼一聲，“昨日市集里面，你設(shè)了圈套，想要將四哥置于死地。所謂削藩、削來(lái)削去，無(wú)非為了陛下自己的權(quán)勢(shì)?！?/br>
    “公主言重了……”冷玄急要辯解，朱微挺身站起，銳聲說(shuō)道：“冷公公，我本性魯鈍，可照料先皇、耳濡目染，也見(jiàn)識(shí)了不少險(xiǎn)惡。唉，只不過(guò)，我寧可自封自閉，不愿打心底相信。事到如今，我也懂了，哥哥回京，不囚即死，我身為胞妹，豈能置他于險(xiǎn)地？”

    樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)了這一番話，恨不得擊節(jié)叫好。冷玄的臉上卻騰起一股紫氣，尖笑兩聲，咬牙說(shuō)道：“公主殿下，這件事由不得你，行的也行，不行也得行，不招安寧王，你休想離開(kāi)此地?！?/br>
    “招安？”朱微冷笑，“土匪么？山賊么？冷玄，你別忘了，哥哥是父皇所封，貨真價(jià)實(shí)的藩王?！?/br>
    “天無(wú)二日，人無(wú)二主?！崩湫嫫ぐl(fā)紅，“先皇已登極樂(lè)，當(dāng)今陛下才是天下的共主。寧王一意孤行，藩王當(dāng)不成，小命兒也難保?！?/br>
    冷玄目光所及，一股殺氣充盈竹亭。朱微臉色一變，樂(lè)之揚(yáng)跨上前來(lái)，悠然坐下，抓起數(shù)粒瓜子，笑嘻嘻邊嗑邊說(shuō)：“老閹雞，你要?jiǎng)游?，我?lái)奉陪?！?/br>
    “滾一邊去！”冷玄怒道，“皇家大事，豈容你小子置喙？”

    “說(shuō)的是！”樂(lè)之揚(yáng)哈哈一笑，拈起一粒瓜子，冷不丁嗖地彈出，這一下用上“洞簫指”，虛虛實(shí)實(shí)，出手全無(wú)征兆。冷玄阻攔不及，眼望著瓜子飛出小島，沒(méi)入荷葉深處。

    噗，水花迸濺，蓮葉乍分，嘩啦啦鉆入一個(gè)人頭，身著鯊皮水靠，渾身濕透，拔出口中蘆管，捂著咽喉，咔地吐出一粒瓜子。

    朱微不勝駭異，樂(lè)之揚(yáng)卻哈哈大笑，說(shuō)道：“好一條大魚(yú)?！?/br>
    冷玄陰謀敗露，臉色陰沉，那埋伏之人望著他一臉驚恐。冷玄哼了一聲，揮手道：“蠢材，都出來(lái)吧！”

    嘩啦啦，湖水中、荷葉下躥出十余人來(lái)，舉動(dòng)迅捷沉著，聽(tīng)其氣機(jī)流轉(zhuǎn)，均是內(nèi)外兼修的好手。

    “這些人是我多年**的死士，個(gè)個(gè)以一當(dāng)百。”冷玄瞅了樂(lè)之揚(yáng)一眼，“加上我和大覺(jué)、扶桑，敢問(wèn)你有幾分勝算？”

    “一分也沒(méi)有。”樂(lè)之揚(yáng)隨口便答。

    冷玄一怔，心中暗自嘀咕：這小子一貫強(qiáng)項(xiàng)，何以低頭服軟，口中卻說(shuō)：“你知道就好，乖乖束手就擒，省得多有傷損。”

    “老閹雞。”樂(lè)之揚(yáng)笑道，“我問(wèn)你一件事?！?/br>
    “什么？”冷玄皺起白眉。

    “我和公主，當(dāng)日為何能出禁城？那一晚，禁城之內(nèi)又發(fā)生了什么？”

    冷玄應(yīng)聲動(dòng)容，不自禁左右瞧瞧，澀聲道：“莫非他……”

    “他什么？”樂(lè)之揚(yáng)笑著反問(wèn)。

    “狐假虎威！”冷玄心神不定，“我才不信，他何等人物，會(huì)為你這小子一再出頭！”

    “要是不信，一試便知。”樂(lè)之揚(yáng)笑了笑，“就怕你老閹雞沒(méi)這個(gè)膽子?！?/br>
    冷玄面皮漲紫，一股怒火在心頭翻騰，想要發(fā)作，又覺(jué)遲疑。他對(duì)梁思禽既敬且懼，此間人手雖多，真斗起來(lái)，也擋不住他輕輕一擊。最可怪的是，梁思禽一代高人，為何垂青于樂(lè)之揚(yáng)這個(gè)潑皮無(wú)賴，冷玄想破腦袋，也想不明白，不過(guò)寧可信其有，梁思禽既能從禁城中帶走樂(lè)之揚(yáng)和朱微，未始不會(huì)藏身暗處，呵護(hù)這一對(duì)少年男女。

    冷玄猶豫不決，環(huán)視四周，碧水深流，蓮葉亭亭，微風(fēng)若有若無(wú)，靜謐中透出幾分詭異。冷玄定一定神，揚(yáng)聲問(wèn)道：“他在哪兒？”

    樂(lè)之揚(yáng)漫不經(jīng)意地道：“你說(shuō)在哪兒，他就在哪兒？”

    聽(tīng)了這話，冷玄更加猶豫。他武功甚高，心腸也狠，智謀算計(jì)卻非其長(zhǎng)。樂(lè)之揚(yáng)虛虛實(shí)實(shí)，越發(fā)令他捉摸不透，可是謀劃一場(chǎng)，白白放走二人，冷玄又不甘心，瞥眼看向朱微，見(jiàn)她神色迷茫，不由心頭一動(dòng)，沖口問(wèn)道：“公主殿下，你明知圈套，為何要來(lái)赴約？”

    朱微答道：“我想說(shuō)服公公，化解陛下和諸王的紛爭(zhēng)。若不然，皇家骨rou相殘，先皇九泉之下也不得安寧?！?/br>
    “你這念頭不錯(cuò)?！崩湫α诵?，“不過(guò)，那人也贊同你么？”

    “那人？”朱微又是一愣，“誰(shuí)呀？”

    “暗中保護(hù)你的那人？”冷玄漫不經(jīng)意地道。

    朱微搖頭道：“除了我和樂(lè)之揚(yáng)，并無(wú)其他人跟來(lái)?！?/br>
    “好！”冷玄拍手笑道，“樂(lè)之揚(yáng)，你先前一番話，多半是唬弄我吧！”

    “說(shuō)的是！”樂(lè)之揚(yáng)也笑道，“我就是唬弄你老閹雞！”

    冷玄心中暗罵，仍是遲疑不決。扶桑道人見(jiàn)他與樂(lè)之揚(yáng)盡打啞謎，大感不耐，喝道：“冷公公，何必跟他啰嗦？”一抖身，躥進(jìn)竹亭，呼地一掌拍出。

    他突然發(fā)難，冷玄喝止不及，扶桑道人的手掌挾帶風(fēng)雷，已經(jīng)到了樂(lè)之揚(yáng)的脅下。

    樂(lè)之揚(yáng)頭不轉(zhuǎn)、身不動(dòng)，右手輕揮，指尖迎上扶桑的掌心，一挑一撥，如拂五弦。扶桑道人掌心一熱，掌上內(nèi)勁一泄而出，全然不受控制，他大吃一驚，想起當(dāng)日客棧里吃過(guò)的苦頭，匆忙收掌，欲要后退，不意樂(lè)之揚(yáng)變撥為按，輕飄飄一掌拍來(lái)，掌力所及，扶桑道人內(nèi)勁亂竄，掌隨勁走，繞過(guò)樂(lè)之揚(yáng)，刷地劈向冷玄。