他口無遮攔，別人聽了勢必生氣，樂之揚(yáng)卻早已聽?wèi)T，搖了搖頭，低頭看去，朱微印堂灰暗，臉上籠罩一股晦暗之氣。他心頭一涼，忙扶朱微回屋，石姬也踅了進(jìn)來，不待樂之揚(yáng)吩咐，自行打水敷面，為朱微推拿按摩。過了半晌，小公主悠然醒轉(zhuǎn)，望見樂之揚(yáng)，眼淚奪眶而出，顫聲問道：“父皇、父皇他……”

    樂之揚(yáng)默然點(diǎn)頭，說道：“他去世時(shí)，我也在場……”

    朱微臉色慘變，樂之揚(yáng)知道她的心意，忙說：“我沒動(dòng)手，他得了善終?！?/br>
    朱微松弛下來，流淚道：“樂之揚(yáng)，我知道你心里恨他……”

    “何止是恨？”樂之揚(yáng)冷冷說道，“不能將他手刃，是我生平憾事?！?/br>
    朱微呆呆望著他，目光憂傷茫然，似乎不知所措。樂之揚(yáng)見她如此，嘆道：“如論如何，人都死了。我又不是傻子，不會(huì)跟死人慪氣?！?/br>
    朱微點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說道：“我娘死得早，我在宮里孤苦無依，若非父皇寵愛，早就活不下去。他去世之前，待我實(shí)在苛刻，更險(xiǎn)些將你……唉，可是一想到以往他對我的好處，我如論如何也恨不起來，他待別人再兇再狠，對我卻慈愛有加，那一種感受，只怕你也明白不了?！?/br>
    樂之揚(yáng)默不作聲，只聽朱微又說：“父皇一輩子，做了許多轟轟烈烈的大事，無論何種難關(guān)，他都總能克服。我一度以為，他永遠(yuǎn)也不會(huì)死，倘若能夠，我也寧愿一輩子做他的小女兒，聽他的話，為他撫琴，陪他散心?？上?，到后來，我還是違逆了他，樂之揚(yáng)，那時(shí)我心里好痛，可痛不止一種，一是為你，一是為了父皇，每次他沖我發(fā)怒，對我冷嘲熱諷，我都難過得要命，再一想到你已經(jīng)死了，便覺著塵世間都是灰蒙蒙的，一點(diǎn)兒意思也沒有，那樣的活著，真不如死了才好?！?/br>
    “話不可這么說?！睒分畵P(yáng)說道，“你沒了父親，沒了我，不是還有寧王么？他是你的胞兄，當(dāng)世唯一的親人?！?/br>
    “哥哥……”朱微搖頭苦笑，“少年時(shí)，我與他還算親近，后來他當(dāng)了寧王，聚多離少，兄妹之情也淡了不少。每次見了面，他總托我在父皇面前說他的好話。我就想啊，我說再多的好話，他也成不了太子，父皇寵他沒錯(cuò)，可是許多事勉強(qiáng)不來了。”

    樂之揚(yáng)暗暗心驚，寧王都雅俊逸、邈邈然有神仙之姿，樂之揚(yáng)只當(dāng)他醉心音樂，無意權(quán)位，誰想他暗度陳倉，不惜利用妹子。

    “樂之揚(yáng)。”朱微看他神情，小聲說，“你是不是覺得我傻，總是自相矛盾，有時(shí)候，自己也不知道想要怎樣。”

    “你不是傻。”樂之揚(yáng)搖頭，“你只是心好，忘不了他人待你的好處，可是人家待你的壞處，你一轉(zhuǎn)頭就忘了。”

    朱微說道：“人生匆匆，總記掛著仇恨，不知不覺就過去了。我也不是不記仇，有時(shí)煩悶起來，便彈一支曲子散心，這些日子無琴可談，我便在心中想象，口中哼唱一曲，許多惆悵不快，也就煙消云散了。只是，唉，一想到你，縱有音樂，也難以排解，總想你吹過的調(diào)子，還有你吹笛時(shí)看我的樣子，就像烙在心上，須臾也不會(huì)忘?！?/br>
    樂之揚(yáng)心中感動(dòng)，不顧石姬在側(cè)，將她擁入懷里，柔聲說道：“行了，只要你高興，我也不恨朱元璋了……”一想到斷腿囚禁時(shí)的情形，心中無由地苦澀起來。

    朱微有些羞赧，看一眼石姬，輕輕掙脫樂之揚(yáng)的懷抱。樂之揚(yáng)起身說道：“石姬姑娘，多謝照看朱微，你雖說聽不見，也請受我一禮。”說著欠身行禮，石姬面露訝色，匆忙跳開，雙手連連比劃，可惜樂之揚(yáng)和朱微均不通啞語，對望一眼，各各苦笑。

    這時(shí)江小流進(jìn)來，向朱微唱一個(gè)喏，說道：“公主娘娘，我是個(gè)粗人，說話你別在意?！薄?/br>
    “不妨事?！敝煳⒄f道，“你是樂之揚(yáng)的朋友，便是我的朋友?！?/br>
    江小流又說：“樂之揚(yáng)，你有什么打算？”

    樂之揚(yáng)看向朱微，心中一片溫軟，小聲問道：“你說呢？”

    朱微注目樂之揚(yáng)，兩人目光交融，看出對方心頭所想。朱微輕聲說道：“樂之揚(yáng)，我知道，你想過平平靜靜的日子?！?/br>
    樂之揚(yáng)歷經(jīng)數(shù)劫，險(xiǎn)死還生，看淡功名富貴，點(diǎn)頭說道：“記得我說過么？東海有個(gè)無雙島，常人難以達(dá)到，我們大可在島上筑屋耕種，日子清苦一些，但能遠(yuǎn)離塵世紛擾?！?/br>
    “真有那樣的日子，可比神仙還快活?！敝煳⑼T外，悠然入神。

    “快活什么？”江小流忍不住叫道，“一個(gè)荒島，人也沒有一個(gè)，日子淡出鳥來?！?/br>
    樂之揚(yáng)問道：“你喜歡什么樣的日子？”江小流說：“越熱鬧越好，你不也最愛上夫子廟？”

    樂之揚(yáng)看著朱微，默然不語，江小流瞅一瞅二人，恍然道：“我懂了，你帶走公主，害怕朝廷追查?！?/br>
    樂之揚(yáng)沒好氣道：“算你不笨。”又向朱微說道，“明日我便籌劃出海?！?/br>
    朱微出了一會(huì)兒神，流露出幾分無奈，搖頭說：“我還不能出海。”

    “為什么？”樂之揚(yáng)一愣，忽有所悟，“為了寧王？”

    朱微低下頭，小聲說道：“他和我一母同胞，如今削藩，也不知他怎么樣了？”

    “還能怎么樣？”江小流搶著說道，“周王被關(guān)起來了，湘王舉家自焚，你哥哥抗旨不朝，被撤掉了三衛(wèi)，照我看，下場不會(huì)比周王好多少?！?/br>
    樂之揚(yáng)遠(yuǎn)走海外，江小流打心眼兒不愿，朱微一問，便將自沖大師那兒聽來的消息擇其聳動(dòng)者說出。朱微聽了，果然花容失色，望著樂之揚(yáng)，流露乞求神氣。

    樂之揚(yáng)心知她割舍不下兄妹之情，不由嘆一口氣，說道：“也罷，我送你去大寧。”

    “我……”朱微內(nèi)心掙扎，“只要見他安好，我就馬上離開。”

    樂之揚(yáng)一時(shí)默然，削藩牽連天下，一旦涉足，難以脫身，可是不顧兄長，袖手遠(yuǎn)去，那也不是朱微的所為。忽聽江小流說道：“公主，寧王是你哥，一定聽你的，到了大寧，你讓他封我當(dāng)個(gè)官兒好不好？”

    朱微大為錯(cuò)愕，樂之揚(yáng)也大皺眉頭，正色道：“江小流，權(quán)勢固然是好，可也不是人人駕馭得了的?！苯×鲪瀽炚f道：“總比無權(quán)無勢，受人欺凌的好。”

    樂之揚(yáng)一勸不聽，也就不再深說，心想：“有其父必有其子，江小流未經(jīng)大難，脫不了名利之心。假以時(shí)日，我與他難免分道揚(yáng)鑣?！被叵肷倌陼r(shí)光，不覺有些惆悵。

    當(dāng)晚，眾人在谷中歇息，樂之揚(yáng)與朱微訴說別后情事，均是感慨莫名。不過樂之揚(yáng)信守承諾，但凡涉及梁思禽，一概略去不談，朱微雖覺他有所隱瞞，也只當(dāng)與朱元璋有關(guān)，樂之揚(yáng)不忍說出。

    樂之揚(yáng)為朱微把脈，但覺她脈象虛弱，余毒未清，便將“轉(zhuǎn)陰易陽術(shù)”傳授給她，同時(shí)度入真氣，助她運(yùn)功，忙了半宿，朱微氣色大好，次日醒來，精力也健旺了許多。

    又歇兩日，朱微身子好轉(zhuǎn)，四人動(dòng)身北上。石姬不言不語，照顧朱微卻殷勤周到；江小流長于應(yīng)對，行事麻利，雇船買馬，由他一手cao辦；有了這兩人，樂之揚(yáng)身心不少，全力輔佐朱微練功，轉(zhuǎn)陰易陽，驅(qū)逐余毒，到了長江岸邊，朱微已能行走自如，晦暗之氣也一掃而光，臉龐圓潤起來，漸漸恢復(fù)珠玉光澤。

    是日渡過長江，天時(shí)已晚，當(dāng)下住在船屋，就在江邊棲宿。到了夜深，江天一片寥廓，唯有江濤起伏有聲，樂之揚(yáng)與朱微來到船頭，并肩坐下，眺望江月。朱微倚在樂之揚(yáng)肩頭，心滿意足，聆聽濤聲，忽道：“好久沒聽你吹笛，難得良辰美景，吹一曲好么？”

    樂之揚(yáng)笑笑，取出空碧，柔聲問道：“你想聽什么？”朱微說道：“你在樂道大會(huì)上奏的曲子很好，我很想再聽一次。”

    樂之揚(yáng)點(diǎn)頭，吹起《周天靈飛曲》，朱微聽得愜意，伸出纖指，在船板上輕輕敲打節(jié)拍，心神隨樂而飛，似要隨風(fēng)化去。

    片刻吹完，剛剛放下笛子，忽聽遠(yuǎn)處傳來琴聲，卻是《春江花月夜》的調(diào)子。朱微直起身來，聽了一會(huì)兒，忽地笑道：“這人心思不在琴上，調(diào)子干巴巴的，一點(diǎn)兒興味也沒有。”

    樂之揚(yáng)放下笛子，沉吟一下，起身叫道：“彈琴的是水姑娘么？”

    他以內(nèi)力發(fā)聲，傳響水上，久久不絕。遠(yuǎn)處琴聲停歇，跟著江面上亮起一盞紅燈，悠悠晃晃地向這邊飄來，近了看時(shí)，卻是一只寬大客船，船頭挑一盞大紅燈籠，映照出水憐影的綽約風(fēng)姿。蓮航、嵐耘猶如雙星拱月，望著樂之揚(yáng)笑容可掬。

    “人生何處不相逢。”水憐影笑道，“樂公子，久違了?！?/br>
    樂之揚(yáng)抱拳笑道：“水姑娘的琴聲別具一格，小可聽過一次，再也不敢忘卻。”

    “說笑了。”水憐影笑道，“我這無情之調(diào)，當(dāng)真貽笑大方?！?/br>
    談笑間，兩船相遇，朱微不勝好奇，挽著樂之揚(yáng)的胳膊輕聲問道：“你們認(rèn)識(shí)？”

    樂之揚(yáng)含笑點(diǎn)頭，引薦道：“這是水憐影水姑娘，這一位么？”他稍一遲疑，“她叫朱微，是我意中人?！?/br>
    他坦白直率，朱微始料未及，一時(shí)雙頰如火，心里卻很甜蜜，靠在樂之揚(yáng)身邊，幾乎抬不起頭來。

    水憐影仿佛意外，蓮航、嵐耘也對望一眼，各各撅起小嘴，似乎有些失望。水憐影略一沉默，笑道：“二位若不嫌棄，不妨來敝船小坐?！?/br>
    樂之揚(yáng)說道：“我還有兩位同伴。”水憐影笑道：“一塊兒叫來便是?！?/br>
    江小流和石姬正在睡覺，樂之揚(yáng)叫醒二人，一同來到水憐影船上。艙內(nèi)精潔考究，窗開四面，雕龍刻鳳，中有圓桌一張，擺放香茶果品。桌邊端坐一個(gè)青衣老者，面龐瘦削，氣度沉著，聽見動(dòng)靜，他放下茶碗，抬眼望來。樂之揚(yáng)與他目光一交，心中陡生異樣，靈感所至，但覺老者體內(nèi)真氣渾成，沉淵靜海，深不可測。老者也有所覺，目光一轉(zhuǎn)，向他望來，哧溜，體內(nèi)真氣消失得無影無蹤。

    樂之揚(yáng)剛要出聲，老者搖頭示意，樂之揚(yáng)忙將到嘴的話咽了回去，心潮起伏難定，忽聽水憐影說道：“這一位秦先生是我的賬房，并非外人，大家不必拘束。”

    樂之揚(yáng)拱手笑道：“先生好！”言下大有深意，秦先生也起身致意，神氣有些冷淡。

    當(dāng)下互敘別情，水憐影自言投奔北平親眷。北平、大寧相隔不遠(yuǎn)，樂之揚(yáng)提議同行，水憐影一口答應(yīng)，笑道：“樂公子與我等真有緣分，當(dāng)日結(jié)怨鹽幫，不是公子相助，我主仆必遭大難。如今逆旅北上，我們幾個(gè)弱女子，正愁山遙路遠(yuǎn)、賊寇難防，能有樂公子護(hù)持，那真是萬無一失?！?/br>
    她謊話連篇，說得一本正經(jīng)。樂之揚(yáng)暗自好笑，略略謙虛幾句。蓮航、嵐耘又奉上許多瓜果點(diǎn)心，無不色香俱全，所沏碧螺春也是明前新茶，水色新碧，茶香怡人，細(xì)點(diǎn)名茶，月色滿江，眾人對窗閑談，無不心曠神怡。

    江小流一覺醒來，掉進(jìn)脂粉堆里，四周衣香鬟影、鶯歌燕語；他目眩神馳，樂不可支，唯有那個(gè)秦先生，老邁干瘦，冷漠無神，怎么看怎么礙眼，仿佛錦緞上的破洞，百花叢里的蒼蠅，江小流恨不得一把揪住老頭，將他扔進(jìn)江里。

    可惜樂之揚(yáng)在場，美人雖多，也與江小流無涉。水憐影與樂之揚(yáng)交談，其他人也都注目二人，就連石姬也目不轉(zhuǎn)睛。江小流看得氣悶，越看越覺那秦先生討厭，既不能沖樂之揚(yáng)撒氣，一腔妒恨登時(shí)落在那老頭身上，當(dāng)下將茶杯向前一推，喝道：“老頭兒，給小爺斟茶?！?/br>
    話一出口，艙內(nèi)微微一靜。水、樂二人停下交談，四道目光向江小流投來。江小流引人注目，越發(fā)要逞威風(fēng)，又說：“老頭兒，讓你斟茶，聾了嗎？”

    樂之揚(yáng)變了臉色，水憐影也張了張嘴，可是沒有出聲。倒是秦先生微微一笑，慢條斯理地提起茶壺，簌簌簌注滿一杯，說道：“小兄弟，請用?！?/br>
    江小流暗暗得意，接過茶喝了一口，笑道：“你這賬房先生真有些奇怪，我見過的賬房都跟下人們吃飯，哪兒有跟主人同桌的道理？”

    水憐影眉頭一皺，微有怒容，正要扶案起身，秦先生沖她使一個(gè)眼色，笑道：“沒錯(cuò)，秦某逾越了，只怪船兒太小，無處可去，小姐仁厚，讓我在此打打秋風(fēng)。”

    “船??？”江小流指著船尾，“那艄公不也呆在外面？”

    水憐影等人氣白了臉，樂之揚(yáng)也忍耐不住，說道：“江小流，天不早了，你回艙睡覺去吧?！?/br>
    江小流臉色一沉，心中老大不快，坐在那兒，端著茶水動(dòng)也不動(dòng)。艙里氣氛尷尬，秦先生悠然起身，說道：“我去外面透透氣。”徑直走向船尾。他一走，樂之揚(yáng)也沒了興致，起身告辭回船，江小流鬧了個(gè)沒趣，無精打采地跟在后面。

    次日一早，雇來兩乘大車，水憐影等人同乘一輛，樂之揚(yáng)等人共坐一車。江小流見秦賬房竟與三個(gè)美人兒共處一車，心中老大氣悶：“這老頭兒何德何能，也跟三個(gè)美人兒同車，他也不撒泡尿照照自己，就他那副寒酸相，真是辱沒了三位如花似玉的美人?！庇挚礃分畵P(yáng)一眼，心中生出異樣，“為何他總有艷福，公主也愛他、葉姑娘也中意他，那水姑娘主仆三人，個(gè)個(gè)對他與眾不同?？墒且娏宋遥B正眼也不多瞧，哼，不就因?yàn)樗L得俊，又會(huì)吹笛子么？總有一天，我要這世人對我刮目相看?！毕露Q心，轉(zhuǎn)眼看向石姬，見她清俊可人，雖說又聾又啞、可也不失靈秀，江小流越看越愛，沖她做了個(gè)鬼臉，石姬愣了一下，皺了皺眉，扭頭看向窗外。江小流氣急敗壞，心情越發(fā)晦暗。

    又行半日，入宿客棧。水憐影出手闊綽，將整間客棧包下。吃飯時(shí)，飯菜雖佳，氣氛沉悶，江小流無人理睬，愁悶難舒，喝了一大壺酒，爛醉如泥，罵罵咧咧，不知所云，樂之揚(yáng)怕他言多有失，將他扶回房間，江小流嘔吐一陣，蒙頭大睡，室內(nèi)酒氣熏天，臭不可忍。樂之揚(yáng)只好退了出來，正要轉(zhuǎn)身，忽聽有人輕聲咳嗽，回頭一看，正是秦賬房。

    樂之揚(yáng)雙目一亮，拱手笑道：“落先生?！?/br>
    梁思禽水勁易容，變化萬千，初見時(shí)真氣流露，為樂之揚(yáng)猜出身份，當(dāng)下也不矯飾，點(diǎn)頭道：“跟我來！”

    兩人走了一程，登上東面城墻，環(huán)顧四周，城內(nèi)炊煙如帶，城外行人稀少，田埂隴陌縱橫交錯(cuò)，麥苗青青，隨風(fēng)抑揚(yáng)，掀起一片細(xì)浪，冉冉卷向遠(yuǎn)方。

    “落先生！”樂之揚(yáng)歉然道，“敝友江小流為人粗疏，有所冒犯，還望見諒。”

    “醉酒的小子么？”梁思禽皺了皺眉，“奇怪，你倆南轅北轍，如何成了朋友？”

    “我少年時(shí)在秦淮河當(dāng)樂戶，跟著義父吹笛賺錢，受盡了輕賤侮辱。有時(shí)賺了錢，也會(huì)被別的小痞子搶走。江小流抱不平，為我跟地痞打架，一來二去，成了朋友。”（未完待續(xù)）