崎嶇的小路子上，一個(gè)白色身影，騎在黑驢上快速奔走。

    “怎會(huì)如此？”

    桓常眼神有些迷茫，感覺(jué)自己心中的信念，仿佛頃刻間崩塌。

    “怎會(huì)如此！”

    桓常臉色有些蒼白，眉頭也緊緊皺起。

    也不怪桓常會(huì)這樣，跟老漢交談一番過(guò)后，老漢的話卻使得桓常，心靈遭受到了極大沖擊。

    根據(jù)老漢所言，他們不是不想托庇于官府，而是另有隱情。

    也許絕大多數(shù)百姓，并不知道諸侯下轄城池，與門(mén)派下轄城池的區(qū)別，可是老漢卻略知一二。

    老漢告訴桓常，他們本是魯國(guó)官府境內(nèi)的百姓。

    然而，身為官府境內(nèi)百姓，不僅要給官府納稅，還要服各種徭役。

    最為重要的是，官府很多時(shí)候，卻根本沒(méi)有辦法保護(hù)境內(nèi)百姓，這也是老漢他們出逃的最重要原因。

    一般來(lái)講，百姓托庇于官府，的確能夠受到保護(hù)。

    然而，這是一個(gè)非常混亂的世界，這是一個(gè)俠客與盜匪縱橫的時(shí)代。

    那些生活在魯國(guó)內(nèi)部的百姓，生活還算比較安定，可是一些生活在夾縫中的百姓，卻是苦不堪言。

    所謂夾縫，就是指諸侯與諸侯的領(lǐng)地之間，亦或是諸侯與門(mén)派勢(shì)力范圍中間。

    很不幸，老漢他們當(dāng)初，就是生活在魯國(guó)城池，與巨野幫下轄城池之間，正好處于夾縫之中。

    這種夾縫，往往都是三不管地帶，盜匪、流寇、通緝犯云集。

    哪怕是官府以及巨野幫，為了不觸動(dòng)對(duì)方神經(jīng)，也不會(huì)過(guò)多進(jìn)行干涉，更不會(huì)派兵鎮(zhèn)壓盜匪。

    長(zhǎng)此以往，這些三不管地帶的盜匪，行事越發(fā)囂張。

    有些勢(shì)力強(qiáng)大的盜匪團(tuán)體，甚至經(jīng)常公然劫掠諸侯以及門(mén)派領(lǐng)地。

    由于諸侯領(lǐng)地實(shí)在太大，駐扎的兵力也非常分散，所以諸侯領(lǐng)地被劫掠的次數(shù)較多。

    若是比起綜合實(shí)力，像巨野幫這樣的三流宗門(mén)，肯定不會(huì)比魯國(guó)更強(qiáng)大。

    只不過(guò)，巨野幫所占據(jù)的幾座城池，都是他們的命根子，自然也會(huì)派遣門(mén)派高手，在此地駐扎。

    故此，盜匪一般來(lái)講，也不敢大規(guī)模劫掠門(mén)派的勢(shì)力范圍。

    曾經(jīng)具有一個(gè)蛻凡境界高手，在三不管地帶嘯聚一方，勢(shì)力越來(lái)越強(qiáng)，最終居然大規(guī)模劫掠巨野幫下轄百姓。

    當(dāng)時(shí)的巨野幫利益受到危害，宗門(mén)高手盡出，先是覆滅了那個(gè)強(qiáng)大的盜匪勢(shì)力，還一直將那個(gè)蛻凡境界盜匪，追殺到齊國(guó)境內(nèi)。

    最終，就連那個(gè)蛻凡境界武者，也未能逃脫身死的命運(yùn)。

    經(jīng)過(guò)那件事情以后，三不管地帶的盜匪雖然猖獗，卻也不敢太過(guò)觸怒門(mén)派利益。

    相反，魯國(guó)官府對(duì)待這些盜匪，卻顯得溫和了許多。

    只要這些盜匪不去攻打城池，不去劫掠魯國(guó)腹地百姓，魯國(guó)官府也不會(huì)派兵鎮(zhèn)壓。

    如此一來(lái)，那些生活在魯國(guó)邊境的百姓，命運(yùn)之悲慘就可以想象。

    這些百姓，他們根本沒(méi)有資格住進(jìn)城池，不僅要交給官府地租，還要面對(duì)永無(wú)止息的劫掠。

    好在絕大多數(shù)盜匪，縱然劫掠也有自己的規(guī)矩。

    一般來(lái)講，盜匪也不會(huì)將事情做絕，免得殺雞取卵，他們尋常只會(huì)向百姓們索要保護(hù)費(fèi)。

    然而，除去交給官府的地租，百姓家中余糧、余錢本就很少。

    若是大豐收的時(shí)候，尚且還能交給盜匪保護(hù)費(fèi)，可是一旦收成不好，他們就完全擔(dān)負(fù)不起。

    而百姓們擔(dān)負(fù)不起的下場(chǎng)，那就是將要承受盜匪的怒火。

    老漢及其族人，忍無(wú)可忍又沒(méi)有辦法反抗，想要遷往巨野幫勢(shì)力范圍，卻又不會(huì)被分配田地。

    畢竟，巨野幫境內(nèi)不缺人，缺的是土地。

    沒(méi)有辦法，老漢等人只得背井離鄉(xiāng)，來(lái)到窮山惡水之中，艱難的生活著。

    對(duì)于這些人而言，他們寧愿面對(duì)山中的猛獸、毒蛇，寧愿忍受饑寒交迫，也不愿繼續(xù)以前的生活。

    老漢這些人也許只是一個(gè)特例，卻又未嘗不是一群人的縮影。

    老漢講這些話的時(shí)候，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有怨恨，也沒(méi)有情緒激動(dòng)，有的只是無(wú)奈。

    可是桓常聽(tīng)完以后，心緒卻久久沒(méi)有辦法平靜。

    桓常讀書(shū)之時(shí)，雖然知道了一些大致事情，可是沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)，就不可能知道其中詳情。

    他身為書(shū)劍閣傳人，曉得三百年前，書(shū)劍閣前輩曾經(jīng)輔佐諸侯，對(duì)抗九州大陸的各大門(mén)派。

    桓常始終堅(jiān)信，天下百姓流離失所，戰(zhàn)亂不休，盜匪橫行，都是由于門(mén)派的過(guò)錯(cuò)。

    然而，桓常今日卻從老漢口中，對(duì)于諸侯以及門(mén)派，有了顛覆性的認(rèn)知。

    從老漢言語(yǔ)之中，桓常可以聽(tīng)得出來(lái)，他對(duì)于魯國(guó)官府感到深深的失望，以及對(duì)于巨野幫下轄百姓生活的向往。

    巨野幫境內(nèi)百姓，他們所繳納的賦稅，與魯國(guó)境內(nèi)百姓一樣。

    可是他們卻很少服兵役、徭役，卻也能得到巨野幫的庇佑，生活比起老漢他們，不知道要好上多少。

    縱然邊境偶爾也會(huì)遭到盜匪的劫掠，盜匪也不敢太過(guò)猖狂，擔(dān)心會(huì)激怒巨野幫。

    這種生活，也許并不算好，卻要好過(guò)老漢他們的生活。

    而且巨野幫下轄百姓，他們的富裕程度，以及生活安定程度，普遍要高過(guò)魯國(guó)境內(nèi)百姓。

    這也是為什么，有很多百姓涌入巨野幫勢(shì)力范圍，想要成為巨野幫下轄百姓了。

    他們也許不知道，這些城池就是巨野幫勢(shì)力范圍，卻想要能夠生活其中。

    然而，巨野幫勢(shì)力范圍有限，土地也非常有限，不可能容納太多百姓。

    絕大多數(shù)百姓，都是乘興而來(lái)，敗興而歸。

    久而久之，生活在巨野幫勢(shì)力范圍之內(nèi)，已經(jīng)成了許多窮苦百姓的理想。

    “若門(mén)派比諸侯國(guó)更盡職盡責(zé)，他們境內(nèi)百姓生活更好，那么祖師他們當(dāng)年，幫助諸侯國(guó)發(fā)動(dòng)與門(mén)派的戰(zhàn)爭(zhēng)，真的就是正確的么？”

    這一刻，桓常迷茫了。

    他并不知道，自己的路在何方，也不知道，自己是否要繼承師門(mén)的事業(yè)。

    他只知道，巨野幫境內(nèi)百姓的生活，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)魯國(guó)境內(nèi)百姓。

    “也許，老人家說(shuō)的比較片面，等黑沙幫事情了解以后，我一定要四處走走，看看事實(shí)究竟如何?！?/br>
    桓常眼中，閃過(guò)一道堅(jiān)定之色。

    他不會(huì)盲目聽(tīng)從老漢所言，也不會(huì)認(rèn)為自己師門(mén)所做，就一定正確。

    所有的事情，只有自己親身經(jīng)歷過(guò)，桓常才會(huì)知道真相。