上將軍桓常遇刺，整個(gè)商丘城都震動(dòng)了，宋公更是勃然大怒，派遣大量差役調(diào)查指使刺客之人。

    不僅如此，街道上面也屢有全副武裝的甲士走過，每人臉上都帶著肅然之色。

    桓府，桓常仔細(xì)看著手中書信，忽然發(fā)出了深深的感嘆。

    在其面前有兩封書信，其中一封落款人乃是方離，另外一封的落款人卻是韓少云。

    自從桓常決心在宋國為官以后，就想起了才華橫溢的姬伯、方離、韓少云三人。

    這三人先后入秦，由于相隔距離太遠(yuǎn)，桓常也沒有得到三人消息。

    抱著試試的心態(tài)，桓常還是寫了幾封書信，通過官方渠道將其送往秦國，希望能夠與三人取得聯(lián)系。

    桓常心中還有小小的期待，那就是如果三人在秦國沒有受到重用，就邀請他們前來宋國為官。

    曾經(jīng)，桓常不能給三人承諾，可是以桓常如今的權(quán)勢，還有在宋公心目中的地位，完全能夠給三人非常光明的前途。

    桓常有足夠自信，只要三人愿意一同前來宋國幫助自己變法，又有宋公的鼎力支持，那么宋國早晚都能恢復(fù)襄公時(shí)期的強(qiáng)盛。

    等待幾個(gè)月，桓常終于得到了回信，信中內(nèi)容卻讓他喜憂參半。

    姬伯與方離入秦以后，憑借自身才華，很快就得到秦王器重。

    秦王乃雄才大略之人，胸懷寬廣、善于用人，而且迫切想要壯大秦國，遇到二人以后，與兩人不眠不休交談五天五夜，然后就開始破格提拔兩人。

    就在一年半以前，秦王已經(jīng)與兩人商定變法事宜，力排眾議封姬伯為左庶長，執(zhí)掌內(nèi)政，主持秦國變法事宜。

    方離也得到了秦王器重，封其為上卿，負(fù)責(zé)出謀劃策，并且主持秦國外交。

    在此期間，秦國屢次與西域諸國爆發(fā)戰(zhàn)爭，韓少云入秦以后加入軍隊(duì)，很快就嶄露頭角、加官進(jìn)爵，成為軍中重要將領(lǐng)。

    秦王以韓少云為將，先后數(shù)次以少勝多擊敗西域諸國。

    不僅如此，方離更是帶著金銀、美女，以自己三寸不爛之舌，游走于西域諸國之間，挑起西域諸國之間的矛盾。

    就在西域諸國相互交惡的時(shí)候，方離勸說秦王給臨近的兩個(gè)國家割讓領(lǐng)土，然后簽訂互不侵犯條約。

    秦人剛烈，以往哪怕戰(zhàn)亂不休，仍舊不會(huì)割讓一城一池。

    秦國眾卿聽到方離建議以后，都是勃然大怒，紛紛上書彈劾方離。

    可是方離據(jù)理力爭，謂秦王曰：西域諸國之所以與我秦國征戰(zhàn)不休，乃是因?yàn)榧蓱勎仪厝蓑斢?，這才想要滅我秦國。

    只要秦國向西域諸國假意屈服，對方肯定以為秦人脊梁已彎，從此失去了骨子中的血?dú)?，再也不足為患，再加上西域諸國之間矛盾越來越激烈，我們只需要象征性割讓些許領(lǐng)地，就能和西域諸國簽訂和平條約。

    沒有了秦人的后顧之憂，再以我三寸不爛之舌，定能挑動(dòng)西域諸國之間的的戰(zhàn)爭，令西域諸國再也無暇東顧。

    秦國如今所缺乏的，乃是安定的發(fā)展空間與時(shí)間，只要新法可以徹底推廣出去，十年以后，秦國必定無人能夠小視！

    方離的話打動(dòng)了姬伯，也打動(dòng)了秦王，這才有了秦國割地求和的事情。

    果然不出方離所料，本來十分忌憚的秦人的西域諸國，見秦人主動(dòng)割地求和，而且擺出卑躬屈膝的架勢以后，當(dāng)即欣然與秦國簽訂互不侵犯條約。

    當(dāng)然，條約能夠這么快就簽訂，與韓少云屢次擊敗西域諸國，以及方離憑借三寸不爛之舌，在西域諸國挑撥離間脫不開干系。

    無論如何，秦國暫時(shí)低頭獲取到了足夠的發(fā)展時(shí)間，從此可以安心變法。

    其后，方離再次游走西域諸國之間，開始煽風(fēng)點(diǎn)火、挑撥離間，與秦國簽訂和平條約的西域諸國之間，終于爆發(fā)了戰(zhàn)爭。

    短期之內(nèi)，西域諸國再也無力東進(jìn)。

    “秦王有姬伯兄主持變法，有方離兄出謀劃策、負(fù)責(zé)外交，又有韓兄領(lǐng)兵征討四方，再輔以秦人彪悍不畏死的個(gè)性，假以時(shí)日，秦國豈能不強(qiáng)盛？”

    此時(shí)，桓常忽然有些后悔，不知道自己支持方離、韓少云入秦，究竟是好是壞。

    “既然三位兄長都有了好的歸宿，而且能夠靜心施展自身才能，我也應(yīng)該為他們感到高興才對?！?/br>
    收斂自己情緒，桓常又想起了暗影送來的消息，知道齊國、趙國、韓國、楚國、魏國都在變法，當(dāng)即感受到了nongnong的緊迫感。

    “此乃大爭之世，若宋國不能奮勇向前，早晚都會(huì)被時(shí)代所淘汰?！?/br>
    念及于此，桓常眼中閃過一道殺氣，然后對著門外大聲喊道：“將暗影、柳三刀、莫道、吳靖四人請來，我有要事相商！”

    沒過多久，四人先后來到桓常書房之內(nèi)，看著自家主公嚴(yán)肅的臉龐，心中都已經(jīng)有了些許猜測。

    “自從我經(jīng)過刺殺以后，新法的推行當(dāng)即遭受到了巨大阻力?！?/br>
    “暗影，那些領(lǐng)頭反對新法的貴族，以及心懷二心的將領(lǐng)可曾探查清楚？”

    暗影當(dāng)即上前答到：“反對新法的貴族有很多，其中分量最大的有五家，屬下都已經(jīng)探查清楚。”

    “至于心懷二心的將領(lǐng)，屬下雖然不能拿出確鑿證據(jù)，卻也已經(jīng)能夠確定究竟是哪些人，當(dāng)初派人刺殺主公了。”

    有人當(dāng)街行刺桓常，其目的不言而喻。

    縱然刺殺沒有成功，這些人也向桓常以及商丘的官吏、百姓，釋放出了一個(gè)明確信號，那就是有人下定決心阻撓新法的實(shí)施。

    出了這件事情以后，本來還保持觀望態(tài)度的貴族、豪強(qiáng)，當(dāng)即再也沒有任何猶豫，開始同心協(xié)力抵制新法的推行。

    桓常已經(jīng)忍讓了兩個(gè)多月，若是再?zèng)]有任何動(dòng)作，這次變法肯定會(huì)胎死腹中。

    “既然已經(jīng)能夠確定哪些將領(lǐng)心懷不軌，就算沒有確鑿證據(jù)亦是無妨?！?/br>
    “傳我命令，今日邀請那些將領(lǐng)前來赴宴?！?/br>
    桓常眼中冷光閃爍，已經(jīng)決定雷厲風(fēng)行除掉這些將領(lǐng)，否則再這么拖延下去，很有可能會(huì)激起兵變。

    假如宋國軍隊(duì)開始內(nèi)斗，對于本就弱小的宋國而言，絕對是一場噩夢。