當(dāng)威利克看到烏加勒古堡的時(shí)候，表情就和當(dāng)日的艾倫一模一樣，無不是被古堡的巍峨雄偉震住了心神。艾倫拍拍他的肩膀，威利克才回過神來，脫口道：“媽的，我這輩子竟然有機(jī)會(huì)看到貝思柯德的發(fā)源地，說出去也沒人相信?！?/br>
    “可事實(shí)已經(jīng)擺在眼前，哦到了，跟我來吧?！?/br>
    今天是周末，魔能飛車在學(xué)院接回艾倫的時(shí)候，也把威利克捎帶上。艾倫已經(jīng)先行聯(lián)系了管家海辛，因此一下車，就見到了這個(gè)家族的總管。

    海辛先生朝艾倫點(diǎn)頭致意：“少爺，你找我有什么事？”

    艾倫把威利克往前一推問：“海辛先生，家族還招收護(hù)衛(wèi)嗎？我想推薦個(gè)人，不知道能否安排他進(jìn)入護(hù)衛(wèi)編制？”

    海辛打量著威利克，面對(duì)這個(gè)看上去分毫源力也沒有的管家，不知為何，威利克卻覺得十分緊張。他并攏雙腿，挺直了腰板，拱起胸膛，讓自己表現(xiàn)得盡量有氣勢(shì)些。

    “他是？”

    “一個(gè)朋友，擁有十級(jí)的實(shí)力。”艾倫簡(jiǎn)單道。

    海辛點(diǎn)頭說：“十級(jí)，已經(jīng)足夠讓他當(dāng)個(gè)小隊(duì)長了?！?/br>
    “就和巴尼那樣?！惫芗已a(bǔ)充了句。

    艾倫追問：“那么，威利克合格了？”

    “合格是合格，不過少爺，你有所不知。家族在招募護(hù)衛(wèi)方面有自己的途徑，而且現(xiàn)在也沒到招兵的時(shí)間，人員編制基本已經(jīng)滿員?！焙Ｐ廖竦溃骸八阅憧矗呐率悄?，也無法在這個(gè)時(shí)候把一個(gè)人塞進(jìn)來，這不合規(guī)矩。”

    威利克當(dāng)下臉現(xiàn)失望之色，艾倫本來的打算是把他先編進(jìn)家族護(hù)衛(wèi)里。這么一來，喬什或文森的家族想找他麻煩也不那么容易，可現(xiàn)在，海辛卻讓他們知道這條路行不通。

    每個(gè)大家族都有一套自己運(yùn)作的規(guī)則，某些規(guī)則是不容動(dòng)搖。就像霍恩，不管他多么想把艾倫拉進(jìn)繼承人序列里，卻也只能按照他自己制定的規(guī)則來進(jìn)行。而艾倫，顯然現(xiàn)在他的實(shí)力還沒強(qiáng)大到足夠讓這些規(guī)則為他改變的程度。

    “不過……”海辛管家突然掉轉(zhuǎn)話鋒：“少爺住處所在的翼塔還缺少幾名警衛(wèi)，本來我打算在家族護(hù)衛(wèi)里調(diào)派一些人過去。如果少爺愿意的話，可以用個(gè)人的名義讓這位威利克先生擔(dān)任保安主管。當(dāng)然，他的薪資得由少爺自己支付。另外，以威利克先生的實(shí)力，某些特殊行動(dòng)有需要的話，我會(huì)優(yōu)先考慮他。出任務(wù)的薪酬是另計(jì)的，當(dāng)然，威利克先生可自行衡量任務(wù)報(bào)酬以及危險(xiǎn)性，接受與否由他自己說了算?！?/br>
    艾倫欣然道：“那就這么辦吧，謝謝你海辛先生?！?/br>
    海辛微笑點(diǎn)頭，隨后在他的協(xié)助下，艾倫幫威利克辦好了相關(guān)的手續(xù)。因此，威利克拿到了一套家族護(hù)衛(wèi)的制服，以及相關(guān)的制式武器。

    翌日，在巴尼的介紹下，威利克在萊溫小鎮(zhèn)上租到了一棟二層小樓，用來安置他所收養(yǎng)的那幾個(gè)孩子。艾倫也派車把那幾個(gè)孩子接到了小鎮(zhèn)來，當(dāng)孩子中年齡最大的女孩玫麗看到他們的新家時(shí)，小女孩臉上露出了歡喜的表情。在玫麗的指揮下，孩子們打掃起房屋來，艾倫和威利克也加入了清掃的行列。

    到了下午，房子已經(jīng)清掃干凈。威利克從艾倫那預(yù)支到一筆錢購置了一些生活用品，讓孩子們可以在小鎮(zhèn)上安頓下來?？粗蝶愊翊蠼泐^似的，哄著那些個(gè)五六歲的小家伙去睡覺，艾倫問道：“你怎么會(huì)帶著這些孩子？”

    威利克正抽著煙，聞言默默吐了個(gè)煙圈，不答反問：“聽說過黑街嗎？”

    艾倫老實(shí)搖頭。

    “黑街指的就是老橡樹附近那一片街道，巴比倫上的人們稱它為浮島的毒瘤，而像我們生活在黑街的人，在人們眼中就是些垃圾?！蓖丝聪虼巴獾男℃?zhèn)，在貝思柯德的庇護(hù)之下，這個(gè)小鎮(zhèn)安寧而美麗。威利克眼神變得深遠(yuǎn)，思感宛若投入某段回憶的時(shí)光里：“記得和玫麗他們一樣大的時(shí)候，我也住在像這樣的小鎮(zhèn)里。我的父母在那個(gè)時(shí)候是某個(gè)家族的護(hù)衛(wèi)，所以一家過得還算不錯(cuò)。但在我12歲那年，他們?cè)谝淮稳蝿?wù)中犧牲了。本來我應(yīng)該可以拿到一筆撫恤金，卻給當(dāng)時(shí)的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)給私吞了?！?/br>
    “私吞？”艾倫皺眉，如果這事發(fā)生在貝思柯德，他相信霍思會(huì)讓那個(gè)統(tǒng)領(lǐng)后悔活在這個(gè)世上。

    看了艾倫一眼，威利克搖頭笑道：“不是什么家族都可以和貝思柯德比擬，特別是在某些制度上，它們已經(jīng)腐朽得可怕?？傊菚r(shí)我一分錢也沒有拿到，而且因?yàn)楦改敢呀?jīng)死了，我也被趕出了小鎮(zhèn)。就這么一直流落到黑街，那段日子真的不容易。我就像一只老鼠，白天躲到陰影里，晚上出來撿一些人家吃剩的東西渡日?！?/br>
    “一直到了黑街，日子才有些變化。沃德老爹收留了我，哦，就是老橡樹的老板，一個(gè)偏執(zhí)的老頭。他收留了我，也收留了其它一些孩子。他訓(xùn)練我們，讓我們掌握源力，徹底改變了命運(yùn)?！?/br>
    威利克把煙頭按滅，丟到地上踩了兩腳：“知道巴比倫上的大人物們?nèi)斡珊诮执嬖趩幔磕鞘且驗(yàn)?，他們一些上不了臺(tái)面的事，可以來黑街委托我們解決。就像那個(gè)文森，是的，他們通常會(huì)找上沃德老爹。老頭子接下任務(wù)，再視任務(wù)難度而定分派給像我這樣的人。當(dāng)任務(wù)完成，他會(huì)在我們這拿到分紅，這就是我們的生存模式?！?/br>
    “至于玫麗他們，他們其實(shí)是黑人?！?/br>
    “黑人？”艾倫心想，又是一個(gè)新鮮的名詞。

    “就是偷渡者，每年、每月總有一些人通過交通飛艦偷渡到巴比倫。這些人會(huì)在黑街先住上一段日子，之后各憑本事，像暗流般匯入巴比倫各處。他們有的會(huì)成為奴隸，各種性質(zhì)的奴隸都有。本事好些的，則有望擔(dān)任護(hù)衛(wèi)之類性質(zhì)的工作。而不管是哪一種，他們過得明顯要比地表好得多。因此，黑人總是源源不斷的。在這背后，甚至有一些家族在cao縱。否則，哪來那么多偷渡者?！?/br>
    威利克搖了搖頭說：“但不是所有偷渡者都能夠順利進(jìn)入巴比倫，像玫麗他們的父母，就是在抵達(dá)巴比倫的時(shí)候被浮島警備隊(duì)捉到，并打發(fā)回地表。而玫麗這些孩子，則是趁亂逃了進(jìn)來，最終淪落到黑街。我試著收留他們，希望他們不要像我年幼時(shí)那般凄苦，至少，有個(gè)可以睡覺的地方?！?/br>
    “好吧，我知道這有點(diǎn)不自量力。但縱使重來，我也會(huì)這么做。人總是需要一些信念，讓這些孩子活下去，就是我的信念。”

    艾倫點(diǎn)頭，他拍拍威利克的肩膀道：“我能理解，我也有一些不顧一切也必須去做，去完成的事！”

    少年站了起來，扶著窗臺(tái)說：“來到巴比倫，我看到了一個(gè)無比廣闊的世界。要在這個(gè)世界活下去并不容易，要堅(jiān)持自己的信念就更難。我們都需要力量，一份足夠支撐我們堅(jiān)持自己信念的力量。所以威利克，就和我一起干吧！”

    他回頭，展露一個(gè)溫暖的笑容：“未來，總需要我們自己親手去創(chuàng)造啊?！?/br>
    威利克心里涌起一些莫名的情緒，有激動(dòng)，也有期待。他嘿嘿一笑道：“如果不想和你干，我也不會(huì)在這里。不是嗎，艾倫少爺?！?/br>
    回到古堡已是日暮，似乎因?yàn)橹苣┑脑?，古堡公共停車坪上的飛車顯然要多了些。艾倫下車的時(shí)候，就看到了科多夫和雷納。前者笑嘻嘻地和艾倫打了個(gè)招呼，后者則怒視著艾倫，就差沒有奔過來一口把他吞了。這讓艾倫想起阿黛兒對(duì)雷納的評(píng)價(jià)，他這個(gè)兄弟果然就和一頭暴龍似的，總是無時(shí)無刻顯得躁狂不已。

    目送著艾倫走向?qū)儆谧约旱囊硭贫喾蛐Σ[瞇地說：“知道嗎？雷納，我們這個(gè)小兄弟可不得了，他干掉了文森?！?/br>
    “文森？”雷納皺眉：“我記不起是什么人?！?/br>
    “好吧，一個(gè)旁支的家伙，有點(diǎn)本事?？上В靶暮艽?，手段三流。想擺平咱們的艾倫少爺，結(jié)果被是讓人家在暮色里斬掉了雙手，現(xiàn)在已經(jīng)成了個(gè)廢物?！笨贫喾蚍藗€(gè)白眼說：“雷納，你就一點(diǎn)也不關(guān)心這些事？”

    雷納哼了聲，不予回答。

    “我說，咱們是不是該得聯(lián)手對(duì)付咱們這個(gè)小兄弟。我可是聽說了，他在黎明之刃里的成績(jī)還不錯(cuò)。照這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展下去，長老會(huì)勢(shì)必會(huì)考慮讓他進(jìn)入繼承人序列。而且我還聽說，他將和休頓學(xué)習(xí)魔方序列方面的知識(shí)！”科多夫沉聲道：“如果不趁他還沒進(jìn)入家族核心前干掉他，將來肯定會(huì)成為你我心頭大患！”

    雷納露出深思的表情，科多夫也不急，安靜地等待他的答案。

    豈料片刻后，雷納卻答非所問的說：“科多夫，下個(gè)月我將和父親前往外域戰(zhàn)場(chǎng)了?！?/br>
    科多夫吃了一驚：“這么快？按照規(guī)定，你可以明年才出征?！?/br>
    “我不會(huì)對(duì)付艾倫的，那樣只會(huì)讓爺爺瞧不起我?！崩准{看向頭頂?shù)臒o盡星空：“沒錯(cuò)，我會(huì)提前前往外域。我會(huì)用實(shí)質(zhì)的戰(zhàn)功告訴爺爺，誰才是最有資格得到他傳承的人?！?/br>
    “那不會(huì)是靠著爺爺?shù)南矏鄱吓赖陌瑐?，同樣，也不?huì)是盡會(huì)甩心機(jī)的你！”雷納不留情面地說道：“科多夫，我想你已經(jīng)忘記自己的身份。我們是直系血親，征戰(zhàn)外域才是我們的舞臺(tái)。而你呢，你已經(jīng)像那些旁支的豬一般，只會(huì)用些骯臟的手段，而從不敢直面自己的對(duì)手！”

    “貝思柯德的名號(hào)，從來不是靠心機(jī)獲取，而是從戰(zhàn)場(chǎng)上打回來的！”

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