艾倫來到彼特的宿舍時，宿舍里兩名士兵在掰著手腕，兩邊的人高聲起哄。隨著一名黑人士兵大吼一聲，用力將對手扳倒，起哄聲熱烈得幾乎要把屋頂掀開。

    “中士，你來了?！北颂匾捕自谝贿?，看到艾倫才起身叫道。

    其它士兵紛紛和艾倫打招呼，并詢問下次測試的時間。下午那場測試把他們興奮壞了，要不是彼特把他們帶走，他們還真想呆在工坊里不走了。彼特把士兵轟開，搭著艾倫的肩膀說：“喝酒嗎？”

    艾倫搖頭道：“你們還在宿舍里藏了酒?！?/br>
    “多大點事?！币粋€士兵站起來道：“老子就是因為在兵營里藏了酒，才給踢到邊戎軍里的。”

    “得了吧，塞洛。我怎么聽說你是喝醉了酒，把你們長官的子孫根給廢了，才給發(fā)配到邊戎軍里的?！碑斚掠腥颂饋矸瘩g。

    那人惱羞成怒吼道：“該死的皮艾德，你也不是什么好鳥。你們還不知道吧，這家伙把他們少校的女人給睡了，要不然，也不會讓人丟到邊戎軍里來?！?/br>
    士兵們都笑了起來。

    彼特這時從床底摸出個鐵皮酒壺，自己喝了口再丟給艾倫。艾倫聳肩道：“我可沒想聽故事還得喝酒?！?/br>
    他擰開蓋子，也喝了口。不料這酒辛辣得很，當即咳嗽了幾聲，把酒壺丟還給彼特道：“這是什么玩意?！?/br>
    “我們自已釀的，你要知道，邊戎軍的日子很無聊?！北颂毓笮?，但笑聲里卻沒有以往那種似有若無的惡意。

    艾倫嘆道：“這哪是什么酒，這根本就是酒精吧?！?/br>
    “沒辦法，我們平時就是靠這玩意麻醉自己。要不每天都對著了無人煙的邊境，我們會瘋掉的。”剛才那個掰贏手腕的黑人指著自己道：“我叫瓦肯，長官你可得記著我。我比這些娘炮要強一百倍?！?/br>
    “說大話也不怕閃了你的舌頭，不過掰贏了格尼而已，還真以為自己厲害上天了啊瓦肯。”有人吹了聲口哨奚落道。

    黑人當即哇哇大叫，上前理論去。當然，他們理論的結(jié)果通常演變成暴力。

    “真是幫吵死人的家伙?！北颂赜梦仓竿诹送诙涞馈?/br>
    艾倫點頭：“但也很有活力?！?/br>
    “這也是給逼出來的，如果不是整天吵吵鬧鬧的話，說不定會忍受不了那種寂寞而了結(jié)了自己吧?！北颂刈叩疥柵_，看著遠處的cao場：“中士，你是想像不到那種寂寞的。這些家伙并不怕死，也不會太在乎功勞。當然，不可否認，他們里面也有一些膽小鬼?？墒?，軍隊把我們像垃圾一樣踢開，不聞不問。那種被漠視的寂寞，會把我們都殺死的?！?/br>
    “人這種東西，往往需要不斷證明自己的價值。無論什么價值都好，那都是活著，或者說存在的證明?？墒潜粊G到邊戎軍，你會給當成空氣，也沒什么東西讓你去證明自己。呆久了，你會覺得自己連路邊的一顆石子都不如。至少石子有時候會絆到人的腳，可我們，卻連變成障礙的資格都沒有?！?/br>
    彼特喝了一口酒，說：“沒人會在乎我們，是生是死，那些大人物才不會關心。我們沒有任務，有時候去攻打刀魔的小部落，也純粹是沒事閑得慌。頭上有公/文下來，也不過是隨著戰(zhàn)爭的推進，邊境也跟著改變，我們也要跟著轉(zhuǎn)移罷了。”

    “怎么會這樣？”艾倫皺眉道：“我以為對聯(lián)邦來說，每名士兵都是有價值的?！?/br>
    “因為這里離地球太遠，哪怕聯(lián)邦政府沒有這種想法，可莫比特總統(tǒng)的目光不可能看到我們這些小角色啊?！北颂刈猿暗匦Φ溃骸八?，在這冥域星的戰(zhàn)場上，當然是由那些大人說了算?！?/br>
    關于這點，艾倫倒是深有體會。就在不久前，他差點讓魯森處死，而上/將的指控完全是單方面的?？删拖癖颂卣f的，在冥域星這片外域戰(zhàn)場上，魯森完全能夠說了算。

    “下午你讓那些家伙測試，間接地讓他們體現(xiàn)了一回自己的價值?！背奚崂锟戳搜?，彼特笑道。

    兩天后，艾倫把第一輪測試的結(jié)果向貝里作了次詳細的報告。貝里聽完，點頭道：“中士，那你預計，還得多長時間可以投入生產(chǎn)？”

    “明天會進行第二輪的常規(guī)測試，就我個人而言，再進行兩輪測試就可以完成參數(shù)采集的工作。接下來先限量生產(chǎn)一批武器，進行一到兩次實戰(zhàn)測試。如果成功，就可以進行正規(guī)的生產(chǎn)并且投入使用。這個過程，大概需要一到兩個月吧?！卑瑐惔鸬馈?/br>
    貝里欣然道：“這個速度已經(jīng)很快了，如果成功的話，你取得的成績足夠升職為上士了。”

    艾倫點頭，聯(lián)邦軍隊的職階是由實力和戰(zhàn)功兩者相結(jié)合來決定的。每一個階段的軍銜都有著最基本的實力要求，爾后再通過積累戰(zhàn)力進行升遷。例如艾倫這種士官，下士需要至少10級的水平才可以勝任。而像羅恩那種少尉，則要15級的實力。到了柯杰斯少校一階，聯(lián)邦的標準是20級。

    將實力和戰(zhàn)功相結(jié)合，來決定一名軍人的軍銜官職。這除了由這個高級戰(zhàn)爭時代的大背/景所決定之外，很大程度上也杜絕了通過權力或者裙帶關系出現(xiàn)無能軍官的現(xiàn)象。

    “好了，如果你還有什么需要再告訴我吧，現(xiàn)在可以去忙你的活了?！必惱镎f道。

    艾倫上前一步：“上校，我想和你談談邊戎軍的事?！?/br>
    “怎么，那些家伙不配合嗎？”貝里皺眉說。

    “不，我是在想。反正基地得補充戰(zhàn)斗編制的士兵，是不是考慮把他們留下來？”艾倫道：“我和他們接觸過，事實上，只要用對溝通的方法，我覺得他們還是一群合格的戰(zhàn)士?！?/br>
    “這不好辦，中士?！必惱飮@了口氣道：“如果邊戎軍是我們天狼星系統(tǒng)里的編制，那么調(diào)動起來倒也不難。難就難在，他們屬于死亡傳播軍團的系統(tǒng)。如果要留下他們，我必須向魯森上/將提交申請。鑒于我們和魯森將軍的關系，我想他不會在公/文上簽字的。”

    貝里又道：“不過我很好奇，中士你為什么會有這種想法？”

    “我知道，他們之所以會給分配到邊戎軍，都犯過各種各樣的錯。但誰沒犯過錯，他們都是戰(zhàn)士，只是缺少證明自己的機會而已。上校，我們……”

    貝里搖頭：“事情沒有你想像的那么簡單，艾倫。我建議你不要在這方面繼續(xù)浪費時間，如果你想改變規(guī)則，至少，你得先有那份實力。”

    艾倫點了點頭，說：“好吧，我明白了?！?/br>
    他告辭離開，等艾倫走后，貝里才輕咳一聲道：“你可以出來了?！?/br>
    辦公室一個偏門打開，彼特中尉走了進來，向貝里微笑道：“謝謝你了，上校?！?/br>
    “我不明白，為什么你知道艾倫中士會這么說？”

    “因為我也曾經(jīng)年輕過。”彼特笑道：“年輕人，總是容易沖動，不計后果。在艾倫中士看著我們的時候，我就清楚他是哪種人?！?/br>
    “可是，這也是一個改變命運的機會。我們這位中士并不簡單，如果他提出來的話，你們大有可能就此留下。不考慮嗎？”貝里道。

    彼特搖了搖頭：“我們看到的世界是不一樣的?，F(xiàn)在在他眼中，世界是那樣光彩奪目，又何必因為我們增加了一些不必要的陰影?！?/br>
    “好吧，其實我想說。如果提交申請的話，根本不用魯森批示。僅是他那軍團的財政官便會舉雙手贊同把你們歸入我軍的編制里，那樣可幫他省了一筆額外的支出不是嗎？興許這筆錢，可以讓他在巴比倫養(yǎng)上一兩個情婦。”

    彼特笑了：“當然，我們是小人物嘛，魯森將軍哪會看得到我們。但……還是算了?！?/br>
    貝里道：“好吧，你喜歡就行。”

    在序列調(diào)試和數(shù)據(jù)采集中，時間過得特別快。就連艾倫自己，也不知道自己在這顆星球上悄然渡過了13歲的生日。六月的下旬，第一批限量生產(chǎn)的魔能槍自生產(chǎn)線上下來，并分配到了百名邊戎軍的手上。三天后，他們將進行一場實戰(zhàn)測試。

    當?shù)谝话涯軜尡凰偷桨瑐惖难矍?，他給這把凝聚了工坊上上下下所有人員心血的魔能槍，寫下“洶火”這個名字。洶火步槍所用的序列雖然一般，可它卻是第一把兼具了火器槍械和魔能槍兩種特點的多用途步槍。單是要完成兩種不同射擊系統(tǒng)之間的轉(zhuǎn)換，便讓那名溫莎貝洛親自點名調(diào)派到血鷹基地來的槍械設計大師白了好幾根頭發(fā)。

    最終成品的洶火步槍，槍體要比普通制式步槍粗獷得多，擴容的槍膛才有足夠的空間并存兩種模式的射擊系統(tǒng)。為了不浪費步槍的膛內(nèi)空間以及那彪悍的外形，大師將原先步槍的單發(fā)式連射系統(tǒng)改成了雙聯(lián)式。如此一來，哪怕是用子彈射擊，它的射擊頻率也遠在普通步槍之上，也算對得住那洶火之名。

    至于切換到魔能系統(tǒng)時，則可連續(xù)發(fā)射三枚烈火飛彈。若百槍齊鳴，便是柯杰斯這樣的覺醒者也只能暫避鋒銳。否則飛彈全中的話，就算死不了也別重傷。

    畢竟洶火步槍集火轟炸的時候，上百顆甚至更多的烈火飛彈在同一個范圍里爆炸，其爆炸時能量的疊加和反射的焦點，足以摧毀覺醒者的護身源力。至于20級以下，根據(jù)艾倫的計算，幾乎沒有生還的可能。r1058