“閉嘴，歐芬，老子心情正壞著呢?！贝蠛恿R道。

    這時(shí)吉恩推門而入，臉色陰沉地看著埃里克。牛仔兩人見狀，知情識(shí)趣地閃至一旁。大胡子像是預(yù)感到什么，霍的立起，雙眼通紅地與吉恩對(duì)視。

    吉恩終于說道：“埃里克，我以為進(jìn)鎮(zhèn)之前已經(jīng)說得足夠清楚。我們是來收購糧食的，盡量不要去打擾鎮(zhèn)上的居民。”

    大胡子咆哮道：“那不過是些賤民罷了，這個(gè)狗屁小鎮(zhèn)有什么值得好維護(hù)的。我也就拿他們一把槍，卻給個(gè)不知從哪里蹦出來的小子教訓(xùn)了一頓。隊(duì)長你竟然還站在他們一邊，別忘記，你是自由之門的軍官，不是灰橋鎮(zhèn)的警長！”

    “就是因?yàn)槲沂亲杂芍T的軍官，所以我才要維護(hù)他們。因?yàn)殄e(cuò)在你，埃里克。我們是**軍，不是暴匪。如果你搞不清楚這其中的區(qū)別，就給我滾！”吉恩怒道。

    大胡子怒極反笑：“吉恩，你還真把自己當(dāng)救世主了。怎么，你可憐那些家伙嗎？可我得告訴你，你根本幫不了他們什么，收起你那泛濫的正義感吧，那讓我作嘔?！?/br>
    “不明白的是你，埃里克?！奔鞔舐暤溃骸白杂芍T是為了什么而成立？就是為了從聯(lián)邦手里爭取合法的權(quán)益，我們?nèi)绻捎梦淞娜藗兪种蝎@取資源的話，那我們比聯(lián)邦政府還不如。身為自由之門的軍人，我們就應(yīng)該以身作則！”

    埃里克嗤之以鼻，搖頭道：“好了吉恩隊(duì)長，我不想和你在這個(gè)問題上繼續(xù)糾纏。你那些過剩的正義感還是留著施舍給那些可憐蟲好了，這個(gè)時(shí)代，力量才是一切。根本就沒有什么公平可言，弱者，本來就應(yīng)該受到剝削?！?/br>
    他拎起一把步槍，朝大門走去：“我不想再呆在這里了，和你在一起的每分鐘都叫我覺得惡心。你，也只不過是個(gè)看不清形勢的可憐蟲罷了?！?/br>
    大胡子一腳踢開了門，他朝鎮(zhèn)子關(guān)卡的方向走去：“什么自由，什么**，不過都是些借口！借口！”

    吉恩喘著粗氣，他搖了搖頭，想把埃里克的話拋出腦外。可心里有一部分聲音告訴他，埃里克并非全然是錯(cuò)誤的。只是吉恩不愿承認(rèn)，不愿承認(rèn)自由之門成立的原因并非那么簡單和高尚。那樣的話，他一直所相信的，并愿意為之付出一切的東西，便會(huì)跟著崩潰。

    埃里克獨(dú)行在荒地上的時(shí)候，他后悔了?？粗h(yuǎn)處小鎮(zhèn)那星星燈火，大胡子在想是不是折回去。現(xiàn)在已經(jīng)是夜晚，距離自由之門最近的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，步行的話至少也得兩天。夜間的荒野可不太平，游蕩的危險(xiǎn)種不是他手上一挺機(jī)槍就能夠應(yīng)付得來。

    “不，老子才不要看到吉恩那付嘴臉，讓他見鬼去吧?！卑＠锟艘ба?，決定打消這個(gè)誘人的念頭。

    再走了一段路后，夜色下的荒野突然有燈光閃爍。跟著一道光柱劃過了夜幕，埃里克機(jī)警地蹲下，迅速小跑到附近一個(gè)山包后趴下。地表很荒涼，很少人會(huì)在夜晚趕路。而不管是誰，敢在夜晚穿越荒野，都不會(huì)是埃里克想碰上的人，特別是對(duì)方的身份還不清楚的時(shí)候。

    他魯莽，但不傻。

    片刻后，有引擎轟鳴的聲音從遙遠(yuǎn)的荒野那頭傳來。光柱越來越多，晚風(fēng)吹送中，埃里克還隱隱聽到一些怪叫和大笑。他極目遠(yuǎn)眺，勉強(qiáng)看到那是支車隊(duì)。隨著車隊(duì)漸漸接近，大胡子清楚地看到，那隊(duì)伍中有三四輛越野車。車輛經(jīng)過改裝，車前獸上用不知名的獸骨甚至是人骨裝飾，以鐵鏈綁死固定。車旁或尾處都豎著旗幟，因?yàn)殡x得太遠(yuǎn)，埃里克看不清旗幟的圖案。

    其中一輛加裝了尖錐擋板的越野車上，還架著一管速射機(jī)炮。那燈光下粗獷的炮身，看得埃里克眼皮直跳。

    在越野車后頭，則是一些兩輪機(jī)車。機(jī)車上的騎士就像暴走族般染著五顏六色的頭發(fā)，臉上涂著奇奇怪怪的圖案。這些機(jī)車基本兩人合乘一輛，坐在車后的人揮舞著鏈錘或長刀，發(fā)出近乎癲狂般的笑聲。

    就像一群瘋子。

    埃里克突然想起一個(gè)名字，掠食族！那是游蕩在地表，以人為食的一些家伙。他們無法無天，簡直就像人類里的危險(xiǎn)種。哪怕是武裝暴匪，也不愿意碰上掠食族這樣的怪物。埃里克頓時(shí)把頭伏得更低，幾乎整張臉貼到了地上。他可不愿被掠食族發(fā)現(xiàn)，沒人愿意充當(dāng)掠食族餐桌上的食物。

    車隊(duì)呼嘯地從不遠(yuǎn)處經(jīng)過，看他們推進(jìn)的方向，必定會(huì)經(jīng)過灰橋鎮(zhèn)。

    “該死的，掠食族怎么會(huì)來這里。這些吃人的混蛋得丟進(jìn)地獄里去！”埃里克看向鎮(zhèn)子的方向：“歐芬他們還在鎮(zhèn)上，我得去通知他們……不，可能已經(jīng)來不及了。上帝保佑你們吧，歐芬?！?/br>
    這時(shí)埃里克慶幸自己連夜離開。

    鎮(zhèn)里，吉恩洗了把臉，暫時(shí)把埃里克的不快拋諸腦后。突然牛仔鉆了進(jìn)來，神色慌張地說：“隊(duì)長，你得過來看看?！?/br>
    “什么事？”

    “一支軍隊(duì)，或者暴匪什么的。我也說不清，總之，一些家伙正沖著咱們而來。他們的人數(shù)很多，而且還有武器。”牛仔急急道。

    吉恩神色一凜，快步和他走了出去，前往鎮(zhèn)外的關(guān)卡。

    彼特的家里，艾倫剛吃完一頓并不豐盛，但十分溫馨的晚餐。在這里他就像回到小時(shí)候的那個(gè)戈壁小鎮(zhèn)，不過灰橋鎮(zhèn)的人們生活顯然好得多。他們的糧食都是自給自足，艾倫吃到了泛著小麥香氣的面包，用新鮮果子制作的香甜果醬，還有溫蒂現(xiàn)制的蔬菜沙拉。

    晚餐的氣氛很愉快，艾倫給溫蒂和喬講述了認(rèn)識(shí)彼特的經(jīng)過。當(dāng)然，為了避免這對(duì)母子擔(dān)心，艾倫略過了彼特被投閑置散一節(jié)。而事實(shí)上，最后留守在前進(jìn)基地的彼特以及邊戎軍，也算找回自己身為軍人的價(jià)值。如果新舊兩黨的合作繼續(xù)深入，這支邊戎軍有可能會(huì)歸入玫瑰皇后的編制，到時(shí)候彼特也就有機(jī)會(huì)回歸了。

    生活總是充滿希望的。

    在溫蒂收拾著餐具的時(shí)候，喬把彼特的來福槍拿了過來道：“艾倫，你可以教我用槍嗎？”

    “你要用？”

    喬點(diǎn)頭，盡量地抬高胸口說：“在爸爸回來之前，我要代替他保護(hù)mama！”

    艾倫的眼前，閃過母親蘭妮那溫婉的臉龐。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“那我們到院子里去?！?/br>
    房子后有個(gè)小院子，艾倫把來福槍從男孩手里拿過來：“這把槍對(duì)你來說，用起來太困難了。看，我教你用這種吧。”

    他拔出自己用以掩飾的自動(dòng)手槍，晃了晃道：“這用起來比較容易些?！?/br>
    跟著教男孩使用手槍的簡單方法，看著喬有板有眼地端槍瞄準(zhǔn)，艾倫淡淡一笑。突然，鎮(zhèn)上敲響了鐘聲。艾倫知道肯定有什么事發(fā)生了，溫蒂急急跑到院子里來，說：“快，我們得到廣場去?！?/br>
    “怎么回事？”艾倫問。

    溫蒂歉然道：“我也不清楚，但這個(gè)鐘聲是緊急避難的信號(hào)，肯定有大事發(fā)生了?！?/br>
    “我和你們一起去?！?/br>
    艾倫護(hù)送著母子倆來到鎮(zhèn)上的廣場時(shí)，這里已經(jīng)聚集了大部分的居民。老人、女人和孩子被集中起來，男人則分到了另一側(cè)。吉恩站在鐘樓上，對(duì)底下的人大聲叫道：“大家不要慌，我們可能會(huì)受到襲擊。現(xiàn)在要先把女人和孩子集中保護(hù)起來，至于男人，我需要你們協(xié)助戰(zhàn)斗。”

    看到艾倫，吉恩把指揮的工作交給另外的人。他快步跑下鐘樓，來到艾倫跟前道：“先生，能請(qǐng)你也出一份力嗎？”

    “發(fā)生什么事？”艾倫問。

    吉恩把艾倫拉到一邊，小聲道：“是掠食族，一支掠食族的隊(duì)伍朝小鎮(zhèn)這邊過來。他們足有五六十人，我們的人數(shù)太少，需要幫助。你……”

    吉恩突然發(fā)現(xiàn)，眼前這個(gè)年輕人眼睛突然變得無比明亮，就像里面有火在燃燒一般。

    艾倫身體輕輕顫抖著，吉恩以為他是在害怕。這也難怪，掠食族惡名昭著，所到之處皆成荒土，只要聽說過他們的名字和事跡，會(huì)害怕是正常的?？砂瑐悈s從嘴里吐出一句讓人莫名其妙的話：“掠食族……很好！很好！”

    吉恩一點(diǎn)也不明白這好在哪里。

    這時(shí)鎮(zhèn)外響起一聲轟隆的爆炸聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，有火光沖天而起，將夜幕染紅點(diǎn)亮。

    “該死，來得真快?！奔鞔蠼校骸澳腥藗兡蒙衔淦鞲襾恚?，不能讓那些家伙到鎮(zhèn)里來?！?/br>
    他帶著鎮(zhèn)上的獵人朝鎮(zhèn)口跑去，突然身邊人影一花，卻是艾倫跟了上來。這個(gè)少年輕易捏碎了埃里克的拳頭，他的力量是吉恩所需要的助力。有他加入，貝恩覺得勝算多了些。他對(duì)艾倫道：“還沒正式介紹，我是吉恩。自由之門的少尉。”

    “聯(lián)邦少尉，艾倫。”

    吉恩大吃一驚，可這時(shí)卻無暇理會(huì)一個(gè)聯(lián)邦少尉怎么會(huì)跑到灰橋鎮(zhèn)來。

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