次日，艾倫迎來一位特殊的訪客。正是那紅柳酒吧的老板，“香水百合”商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)杰西卡議員。

    杰西卡比艾倫想像中要年輕許多，橫豎不過二十出頭的模樣。金色的長(zhǎng)發(fā)中分垂下，于雙肩處攏于腦后，以嵌滿寶石的別針系緊，任頭發(fā)有如瀑布般筆直垂下。身上是深紫色的套裙，高聳的立領(lǐng)襯衫上在腰線及袖口以蕾絲作為裝飾。束腰很高，充滿了這個(gè)時(shí)代的味道。長(zhǎng)裙及地，在裙擺處繡著百合花的圖案，于花蕊處以珠玉點(diǎn)綴。

    她的輪廓深刻，再加上那高挑的身材，整個(gè)人的氣質(zhì)非常突出。哪怕把她丟在人海里，有心人也能一眼認(rèn)出來。但她臉上總掛著恰到好處的微笑，則模糊了那種刻在眉目間的凌厲，使她看上去平易近人。

    身為紫羅蘭港最具影響力的人之一，杰西卡這次造訪的隊(duì)伍卻出奇的簡(jiǎn)單。一輛馬車停在宅院外，跟隨著她一起進(jìn)入院落的，便只有兩名體格健碩的護(hù)衛(wèi)。

    艾倫聽到她來訪的消息時(shí)也非常驚訝，他在剛經(jīng)過簡(jiǎn)單布置的大廳里接待了這位年輕的女議員。見到艾倫時(shí)，杰西卡眼神也是微微一動(dòng)，道：“艾倫先生比我想像中年輕?！?/br>
    “杰西卡小姐何嘗不是如此?！?/br>
    杰西卡淡然道：“我父親本來正值壯年，卻不幸染上惡疾，不治逝世。在我之下，尚有一名幼弟。可惜當(dāng)年他年紀(jì)太小，便只有我這長(zhǎng)姐站出來繼承父業(yè)。這些年雖說有家族中的長(zhǎng)輩一路扶持，可以一介女流擠身你們男人的世界，又豈是辛苦二字能夠形容。所以，我這是不得以而為之。”

    艾倫動(dòng)容道：“杰西卡小姐原來還有這番經(jīng)歷，由此可見，小姐的確有過人之處。”

    “艾倫先生夸獎(jiǎng)了?！苯芪骺ㄓ值溃骸敖裉靵?，主要是登門致歉。艾倫先生昨晚在我們商會(huì)名下的酒吧受到襲擊，此事我們有一定的責(zé)任。所以這件事，我們會(huì)追究到底，同時(shí)助艾倫先生一臂之力。”

    “那么，對(duì)于行兇者的身份，杰西卡小姐是否有眉目了？”

    “這個(gè)暫時(shí)沒有。不過可以肯定的是，對(duì)方應(yīng)該視我們商會(huì)為敵人，皆因昨晚襲擊之事，實(shí)是一舉兩得的卑鄙行徑?！苯芪骺滥块W過凜然之色，道：“我們商會(huì)在這里扎根已久，就像酒吧的名字紅柳吧，我們?cè)缫褜⒏}牢牢地扎駐在這片土地上。在紫羅蘭港，我的家族也有超過百年的歷史，這座城市的人和事，多多少少和我們都有一定的關(guān)系。所以，商會(huì)也罷，酒吧也好，甚或其它產(chǎn)業(yè)都絕少會(huì)發(fā)生昨晚類似的事件。”

    艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，杰西卡的意思很清楚。她的家族在這座城市已經(jīng)有些歷史，和城市里各個(gè)勢(shì)力的人物關(guān)系也是盤根錯(cuò)結(jié)。在這樣的情況下，基本上不會(huì)有人在百合商會(huì)的產(chǎn)業(yè)中鬧事。而昨晚紅柳酒吧的襲擊事件，非但是沖著艾倫來的，同時(shí)也是為了打擊百合商會(huì)。

    試想一個(gè)影響力巨大的商會(huì)，旗下所經(jīng)營的酒吧發(fā)生了襲擊事件，這對(duì)商會(huì)而言無疑是個(gè)大耳光。如果杰西卡處理得不好，甚至?xí)尯蜕虝?huì)的合作伙伴質(zhì)疑她這個(gè)年輕當(dāng)家人的能力，所以杰西卡才會(huì)有“一舉兩得”的說法。

    “關(guān)于行兇者的身份，我們會(huì)繼續(xù)調(diào)查。而在當(dāng)下，請(qǐng)?jiān)试S我們做出相應(yīng)的補(bǔ)償?！苯芪骺ㄎ⑿Φ溃骸奥犅劙瑐愊壬@次來帶著一批布料？我們百合商會(huì)從事的正是紡品、工藝品及香料等方面的生意?；蛟S，我們可以在紡織品這一方面長(zhǎng)期合作。”

    艾倫大感意外，如果能夠和百合商會(huì)合作，那以后蘇爾城生產(chǎn)的布料就不愁沒有銷路。艾倫當(dāng)然不會(huì)放過這種好事，當(dāng)下叫來肖恩，陪著杰西卡一起到倉庫看貨。

    “這些是你們生產(chǎn)的？”

    倉庫里，杰西卡將一塊剪出來的棉布放到燈光下觀察：“針眼十分細(xì)密、規(guī)整。手工作坊是生產(chǎn)不了這樣的布，恕我冒昧，艾倫先生你們所采用的，難度是機(jī)器生產(chǎn)線？”

    這回?fù)Q成艾倫覺得意外了，看到他的表情，杰西卡失聲道：“我竟然猜對(duì)了?！?/br>
    她欣喜道：“沒想到你們竟然有這樣的技術(shù)，天啊。艾倫先生可能不知道，像這種機(jī)器生產(chǎn)出來的布料，目前只有在帝國腹地有數(shù)的幾個(gè)城市中流行。誠然，用機(jī)器生產(chǎn)出來的布料缺乏了手工編織的一種靈性，但卻勝在產(chǎn)量穩(wěn)定，效率極高。”

    “很多服飾生產(chǎn)商更愿意使用這種機(jī)械化的產(chǎn)品，那能夠保證他們生產(chǎn)出來的每一件成衣質(zhì)量相當(dāng)，而不似手工紡品那樣參差不齊，次品率極高。”杰西卡拍了拍其中一匹原布，道：“看來我們可以簽定一份長(zhǎng)期合作的協(xié)議，就不知道艾倫先生有沒有興趣？”

    “求之不得?！卑瑐愇⑿Φ?。

    離開倉庫，艾倫把肖恩介紹給杰西卡，并直言肖恩就是蘇爾城以后在這里的代理人。杰西卡也表示最遲明天，也會(huì)派出一名商會(huì)代表和肖恩聯(lián)系，于是和百合商會(huì)合作一事，便這么敲定下來。所欠缺的，也就是一紙合約了。

    把杰西卡送上馬車時(shí)，女議員從車窗里探出頭來道：“艾倫先生，行兇者的身份我們雖然還末敲定。但我卻可以給你一個(gè)純屬私人的提示?！?/br>
    “愿聞其詳?！卑瑐愓馈?/br>
    “迪克、風(fēng)暴城、羅杰?！苯芪骺ㄕＵＱ劬Γ褂行┣纹さ纳駪B(tài)，道：“我能說的就只有這么多，至于艾倫先生是怎么想的，那就不關(guān)我的事了?！?/br>
    馬車漸行遠(yuǎn)去，艾倫站了片刻，才沉聲道：“我們走?！?/br>
    回到大廳，便看到威利克失魂落魄般地站在門邊，艾倫伸手在他眼前晃了晃：“你生病了？”

    “我戀愛了?！蓖私械溃骸邦^兒，剛才那個(gè)女人是誰？她簡(jiǎn)直就是我的夢(mèng)中情人?！?/br>
    艾倫失笑道：“你喜歡杰西卡？這才第一次見到人家吧？”

    “難道你不知道世上有一種叫做一見鐘情的東西嗎？”威利克又道：“原來她叫杰西卡，多么美妙的名字啊?！?/br>
    “少花癡了，我有正事要說?！卑瑐悡u了搖頭，道：“去把雷杰斯和阿黛兒叫來?！?/br>
    片刻后，眾人在大廳集合。艾倫說：“各位，剛才來訪的杰西卡小姐，留給我們一個(gè)非常重要的提示?！?/br>
    “什么提示？”阿黛兒?jiǎn)枴?/br>
    “迪克、風(fēng)暴城、羅杰。”艾倫雙手環(huán)胸道：“可以想像，這三者應(yīng)該互有聯(lián)系。這也解開了許多疑問，之前在來紫羅蘭港的路上我就在想，風(fēng)暴城的商隊(duì)同樣要經(jīng)過血巖荒地，為何他們的商隊(duì)很少聽到會(huì)被打劫的傳聞。起初我只是想大概是有風(fēng)暴城的軍隊(duì)護(hù)送，現(xiàn)在看來，只怕風(fēng)暴城和迪克老爹那伙盜匪互相勾結(jié)。”

    “這么一說，我們被迪克的人攻擊，只怕也是風(fēng)暴城干的好事？”肖恩道。

    艾倫點(diǎn)頭說：“還記得我們?cè)陲L(fēng)蝕峽谷關(guān)卡那，和風(fēng)暴城士兵的摩擦嗎？當(dāng)時(shí)我已經(jīng)做好出手的準(zhǔn)備，可他們的長(zhǎng)官卻意外地放我們過去。應(yīng)該是他們沒把握留住我們，干脆把我們交給迪克去處理?！?/br>
    “還有羅杰，昨天他那方面的代表態(tài)度就很奇怪。如果說羅杰的商會(huì)和風(fēng)暴城有合作的話，那么這樣的態(tài)度就可以理解了。”艾倫說：“重要的一點(diǎn)是，羅杰的代表剛走，我們就受到襲擊。顯然對(duì)方不愿把羅杰的人拖下水，那么事情就很明顯了。這些殺手就算不是羅杰的人，也和羅杰有關(guān)系?！?/br>
    “既然這樣，杰西卡小姐應(yīng)該已經(jīng)猜到這事是羅杰干的，為何還說沒有線索？”肖恩不解道。

    “很簡(jiǎn)單，畢竟羅杰也是議員之一。在沒有確切證據(jù)之前，杰西卡犯不著和羅杰撕破臉皮。”艾倫說到這里，笑了笑道：“這座城市，人與人之間的關(guān)系太多，也太復(fù)雜。難免有些事不好擺上臺(tái)面，可我們不一樣。我們剛來到這里，不管是對(duì)我們來說，還是對(duì)這座城市而言，彼此的關(guān)系還很簡(jiǎn)單，不用考慮太多的得失?！?/br>
    “杰西卡給我這個(gè)提示，本意應(yīng)該是讓我們自己去找羅杰算賬吧。這樣一來，她既幫了我們，同樣又教訓(xùn)了羅杰，還不用破壞雙方臺(tái)面上的交情。這是一舉三得，這個(gè)杰西卡啊，果然不簡(jiǎn)單?！卑瑐愊蛲丝戳艘谎郏Φ溃骸凹词惯@樣，你也喜歡她嗎？威利克，我擔(dān)心你被人家賣了還蒙在鼓里呢?！?/br>
    威利克哼道：“我會(huì)用真愛打動(dòng)她?！?/br>
    旁邊的阿黛兒和雷杰斯同時(shí)做了個(gè)鬼臉，威利克頓時(shí)對(duì)他們怒目而視。艾倫揮手道：“好了，現(xiàn)在對(duì)手已經(jīng)很明顯，也該做出反擊了?！?/br>
    阿黛兒說：“你打算對(duì)付羅杰？我看不妥，明知道被杰西卡那個(gè)女人利用，你還……”

    “沒關(guān)系的，阿黛兒?！卑瑐愇⑿Φ溃骸熬腿缥覄偛耪f的，作為這座城市的新人，我們還沒受到太多關(guān)系的制約。所以趁這個(gè)時(shí)候打開局面，同時(shí)讓其它方面的人看到我們的實(shí)力和決心，將有利我們以后在這座城市的發(fā)展?！?/br>
    “再說商人之間，哪有不被利用的時(shí)候。這次她利用我，下次我利用回來就行了?！卑瑐愵H有深意地看向威利克，笑道：“而且我們還有一張王牌呢?！?/br>
    威利克頓時(shí)冒出冷汗：“頭兒，別用這種眼神看著我！”r1058