“大人，戰(zhàn)損以及戰(zhàn)利品已經(jīng)清點(diǎn)完成?！币幻勘虬瑐悎?bào)告這次行動(dòng)的結(jié)果。

    艾倫一方戰(zhàn)死的奴隸有三十二人，步兵二十一人，山王戰(zhàn)士三人，其它的重傷者七人，余者則只是輕傷。以此換來(lái)的，則是迪克以及兩名隊(duì)長(zhǎng)伏誅，擊殺的盜匪百余人，俘虜則有七十幾人。如果除去戰(zhàn)奴的話，事實(shí)上艾倫的主力只是輕傷，這部分損失還在可以接受的范圍內(nèi)。

    除了俘虜外，這次清洗行動(dòng)最大的收獲則是迪克那些打算運(yùn)往黑鐵堡的物資。這部分戰(zhàn)利品已經(jīng)可以用收獲巨大來(lái)形容，這些物資里最多的是裝備，其中光是火/槍就有三十把。它們用油布包好，每把火/槍都是嶄新的，有了它們，艾倫至少可以武裝起一支火/槍中隊(duì)。

    除了火/槍外，另外還有一批輕便盔甲，十套板甲，以及大量的上好刀劍。粗略估算，這批裝備就值十萬(wàn)金幣。接下來(lái)則是火藥，一箱箱的火藥加起來(lái)至少有兩百公斤?；鹚幵诘蹏?guó)中的運(yùn)用還算廣泛，除了火/槍火炮的彈丸炮彈需要用到之外，開(kāi)山采礦乃至民用等也有廣闊的使用空間。

    因此，無(wú)論是自用還是出售，這批火藥都有著不菲的價(jià)值。

    最后則是黃金和珠寶，它們盡管只有一箱，可卻是最直接的財(cái)富。就連艾倫看到那些圓潤(rùn)光潔的珍珠、成色純凈的寶石以及一塊塊長(zhǎng)方狀的金條時(shí)，也被這陣珠光寶氣映得眼花。迪克這些年經(jīng)營(yíng)之下的積蓄，如今成了艾倫的囊中之物，讓他不由感嘆，果然還是打劫來(lái)得暴富。

    讓士兵將戰(zhàn)利品固定好在馬車(chē)上后，艾倫帶著隊(duì)伍先行離開(kāi)。除了戰(zhàn)利品需帶回風(fēng)暴城妥善處置之外，那些俘虜也需要盡快聯(lián)系羅杰。把他們當(dāng)成奴隸賣(mài)給羅杰，由他負(fù)責(zé)將盜匪馴化，是再好不過(guò)的處理方式。

    另有一部分人則留了下來(lái)，主要將戰(zhàn)死者火化掩埋，以免由于尸體過(guò)多形成瘟疫。

    夕陽(yáng)如血，將離去的隊(duì)伍映照出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子投在大地之上。在距離據(jù)點(diǎn)幾百米外的一個(gè)高坡上，有人收起了個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡。后面則是一隊(duì)騎兵，騎兵只有二十人，人人身披涂成黑色的盔甲。就連戰(zhàn)馬也統(tǒng)一的純黑色，黑騎黑騎，他們排成一列自成氣勢(shì)。

    拿著單筒望遠(yuǎn)鏡的男人默默道：“我們走吧，迪克已經(jīng)完了，血巖荒地的歷史也即將改寫(xiě)。我想，沙朗爵士需要知道這些。”

    “大人，他們沒(méi)走遠(yuǎn)，我們不做些什么嗎？”一名騎士上前道：“他們手上可有迪克的貨，那些本來(lái)應(yīng)該是屬于我們的?！?/br>
    “我當(dāng)然知道，不過(guò)你認(rèn)為，我們吃得下他們嗎？”

    騎士傲然道：“我們黑云騎士團(tuán)從來(lái)不畏懼任何對(duì)手?！?/br>
    “無(wú)畏雖然是種美德，然而有時(shí)候，人還是應(yīng)該懂得一些敬畏的好。否則，無(wú)畏就會(huì)變成一種傲慢?！蹦腥藫u了搖頭道：“迪克已經(jīng)使用了沸血魔晶，可即便這樣仍叫人干掉了。我問(wèn)你們，你們當(dāng)中有誰(shuí)能夠干掉處于沸血狀態(tài)的迪克？”

    騎士們你看我，我看你，人人無(wú)言以對(duì)。

    “所以，我們得回去。一個(gè)能夠把處于沸血狀態(tài)的迪克干掉的家伙，沙朗爵士需要重新審視自己和對(duì)方?；蛟S，黑鐵堡現(xiàn)在還惹不起這樣的對(duì)手?！?/br>
    片刻后，高坡上的騎士走得干干凈凈。西面的天空，太陽(yáng)終于落入了地平線下，靛藍(lán)色的夜幕悄然在天穹上緩緩染開(kāi)。

    夜幕降臨了。

    回到風(fēng)暴城已經(jīng)是兩天后的事情，將俘虜交給了雷格處理。在聽(tīng)說(shuō)迪克臨時(shí)提升了源力等級(jí)后，雷格皺眉道：“從大人的描述來(lái)看，迪克應(yīng)該是使用了沸血魔晶?！?/br>
    “沸血魔晶？”艾倫還是首次聽(tīng)到這種東西。

    “是的，那是魔術(shù)師的專(zhuān)利。一些強(qiáng)大的魔術(shù)師他們可以制造這種神奇的物品，沸血魔晶的作用在于活化使用者體內(nèi)的源力，將他們的潛能在一瞬間釋放出來(lái)，達(dá)到臨時(shí)提升戰(zhàn)力的目的?！崩赘裼终f(shuō)：“不過(guò)這種魔晶產(chǎn)量極低，因此價(jià)格昂貴。而且副作用也十分嚴(yán)重。通常使用沸血魔晶之后，會(huì)對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生十分嚴(yán)重的傷害，而且這種傷害是不可逆轉(zhuǎn)的?！?/br>
    “不過(guò)在沸血魔晶之上，還有品質(zhì)更為優(yōu)秀的怒血以及燃血兩種魔晶。相對(duì)來(lái)說(shuō)，怒血魔晶的副作用要小得多，而燃血魔晶則以安全無(wú)副作用著稱(chēng)。不過(guò)這后面兩種，特別是最后一種魔晶價(jià)格貴得嚇人，且不是什么人都可以弄得到?！?/br>
    艾倫總算聽(tīng)明白，迪克所用的沸血魔晶等于某種興奮劑，而且是副作用最大的那種。盡管如此，但由于可臨時(shí)提升戰(zhàn)力的作用，因此也有一些強(qiáng)者會(huì)購(gòu)買(mǎi)魔晶以作不時(shí)之需。至于怒血和燃血兩種魔晶，就不是迪克能夠弄得到的了。這兩種魔晶產(chǎn)量極低，燃血魔晶更只向皇室以及帝國(guó)之中一二頂級(jí)強(qiáng)者供應(yīng)，屬于可遇不可求的東西。

    可惜在這顆星球上沒(méi)有足夠的條件制作魔能裝備，否則中低檔的魔能武裝完全可以替代沸血魔晶，且沒(méi)有絲毫副作用。想來(lái)如果有這種裝備的話，應(yīng)該不愁銷(xiāo)量。

    這種想法一閃而逝，艾倫便把注意力集中到手頭的工作上。先是讓雷格用烈風(fēng)鷹向羅杰傳訊，讓他派人來(lái)接收那隊(duì)俘虜。這些俘虜都是盜匪，人人身強(qiáng)力壯，可以作為戰(zhàn)奴贖賣(mài)。在奴隸買(mǎi)賣(mài)里，戰(zhàn)奴的價(jià)格要高于普通奴隸，不過(guò)考慮到和羅杰長(zhǎng)期合作的關(guān)系，因此艾倫將這個(gè)價(jià)格向下壓低了少許。

    反正隨著以后領(lǐng)地?cái)U(kuò)張，他手少最不缺少的就是俘虜，這將是一項(xiàng)長(zhǎng)期的合作項(xiàng)目。

    接著又給瑞斯發(fā)去一條訊息，主要是出售從迪克那里獲得的一批武器裝備。除去那三十把火/槍留下自用外，刀劍及盔甲艾倫也只是留下了一小部分放進(jìn)倉(cāng)庫(kù)作為備用，其它的則打算出售給瑞斯換成金幣。本來(lái)像武器裝備這種東西，出售給像鐵旗商會(huì)這種專(zhuān)門(mén)從事裝備買(mǎi)賣(mài)的商會(huì)更好些，可現(xiàn)在鐵旗商會(huì)的態(tài)度稱(chēng)不上友好，艾倫只能退而求其次。

    至于那些金條和珠寶，他打算把金條留下，珠寶則交給百合商會(huì)的杰西卡處理。珠寶也屬于高級(jí)的工藝品，這在百合商會(huì)里也屬于主要的營(yíng)生，艾倫相信他們更容易把珠寶換成現(xiàn)金?，F(xiàn)在風(fēng)暴城和蘇爾城進(jìn)行了初步整合之后，列在待辦事項(xiàng)上的便有煉鋼廠、武器工房以及米羅神父的宗教事業(yè)。

    這其中無(wú)論哪一項(xiàng)都需要金錢(qián)作為支撐，所以艾倫從未像現(xiàn)在般那么需要錢(qián)。

    等他安排后近期需要處理的事務(wù)之后，抬頭一看，天已經(jīng)黑了。艾倫呼出口氣，整個(gè)人靠在椅子上，只覺(jué)得一陣疲憊襲來(lái)。那與身體體能無(wú)關(guān)，純粹是精神高度緊繃之后的疲勞感。他笑了笑，現(xiàn)在終于知道當(dāng)一個(gè)領(lǐng)主是件多么不容易的事。

    坐在這個(gè)位置上，要考慮的東西實(shí)在太多。從軍事力量，到領(lǐng)地經(jīng)濟(jì)再到民生民意，方方面面都要有所顧及。只有這樣，領(lǐng)地才能迅速壯大。當(dāng)然在這里面還必須有側(cè)重點(diǎn)，毫無(wú)疑問(wèn)，置身于一個(gè)貴族間戰(zhàn)爭(zhēng)不斷的帝國(guó)，武力自然凌駕于其它要素之上。

    說(shuō)到軍隊(duì)，現(xiàn)在風(fēng)暴城的軍力也勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，可終究規(guī)模還是擺脫不了一個(gè)爵士領(lǐng)的格局。這也是無(wú)可奈何的事，畢竟土地只有這么多，領(lǐng)民有限，當(dāng)然無(wú)法向軍隊(duì)不斷注入新血。如果軍隊(duì)要擴(kuò)容，那么更加廣闊的領(lǐng)地是必須的。有了領(lǐng)地，就會(huì)有領(lǐng)民。而有了領(lǐng)民，自然就能招募新兵。

    要獲得更多的領(lǐng)地，那么戰(zhàn)爭(zhēng)就是唯一的途徑。這一切息息相關(guān)，環(huán)環(huán)相扣，誰(shuí)也無(wú)法繞開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)主題。

    戰(zhàn)爭(zhēng)！戰(zhàn)爭(zhēng)！

    艾倫不由揉了揉眉心，現(xiàn)在這塊邊境之地的格局算是穩(wěn)定下來(lái)。他已經(jīng)坐擁兩座城市，領(lǐng)地比普通的爵士應(yīng)該還要大上一些。血巖荒地也清洗了一番，剩下的那些毛賊用不了多久就得離開(kāi)，或者從良。迪克已經(jīng)不在，最大的一支盜匪都不復(fù)存在，其它的弱者又焉有生存的空間。

    那么唯一需要顧慮的，就是隔著血巖荒地另一邊的黑鐵堡?，F(xiàn)在艾倫還不知道沙朗爵士是個(gè)怎么樣的人，不過(guò)從羅杰的話聽(tīng)來(lái)，應(yīng)該不是一個(gè)容易對(duì)付的角色。艾倫認(rèn)真計(jì)算起自己所掌握的力量，開(kāi)始考慮接下來(lái)是否把這個(gè)危險(xiǎn)的鄰居拔除之后，再進(jìn)軍帝國(guó)腹地。

    否則后方不穩(wěn)，他如何有心思銳意北上？

    既然決定對(duì)付黑鐵堡，艾倫立刻生出許多想法來(lái)。其中之一，便是悄悄潛進(jìn)黑鐵堡進(jìn)行偵察。知此知彼，方能百戰(zhàn)不殆，這是每位指揮官都應(yīng)該明白的道理，艾倫當(dāng)然也不例外。

    而說(shuō)到潛入刺探，除了他之外，還有另一個(gè)相當(dāng)合適的人選。

    貝爾摩德！r1058