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    若拉走后，歐班拿起桌上那本著作，可心思卻沒有放到書上。

    雷德利家族這些年的生意有進(jìn)一步擴(kuò)展的趨勢，商會翡翠珍珠的關(guān)系已經(jīng)發(fā)展到格蘭尼爾，為后期的發(fā)展先行鋪路。歐班本人也在之前多次動身前往格蘭尼爾和帝都奧利斯加，以發(fā)展自己的人脈。這番作為，早已引起其它兩位伯爵的注意。

    這兩人，一個是雷克德，另一個則是肯特。他們的領(lǐng)地與方舟港相距不遠(yuǎn)，其中，丹尼爾嚴(yán)格算起來，應(yīng)該屬于雷克德的附庸。只是丹尼爾本身實(shí)力出眾，與雷克德不相上下，因此得授實(shí)力子爵之名。和雷克德的關(guān)系也維持在半主從的位置上，丹尼爾每年會依照帝國法律向雷克德上繳稅金，但領(lǐng)地內(nèi)一切事務(wù)，則擁有獨(dú)立的決策權(quán)，雷克德不能插手，也無法插手。

    雷克德本身也不介意利用丹尼爾來牽制歐班，且和肯特伯爵合作，從各種方面來限制方舟港的發(fā)展。歐班要有所突破，首先便必須打破這兩位伯爵的聯(lián)手。但第一步，自然是除掉丹尼爾這個心頭大患。這位實(shí)力子爵便在歐班領(lǐng)地之側(cè)，他的阻力比其它兩位伯爵都要大得多。

    除掉丹尼爾后，另外兩位伯爵則可通過外交以及軍事兩方面雙管其下，打破他們的封鎖。對于這點(diǎn)，歐班還是有信心辦到，畢竟他們雖同為伯爵，但和歐班一樣，都屬于那種實(shí)力在普通水準(zhǔn)的那種?？蓺W班現(xiàn)在有艾倫這顆棋子可用，艾倫對歐班的作用，便之如丹尼爾對于雷克德。歐班完全可以利用艾倫的力量，來威脅到那兩位伯爵。

    只要善于引導(dǎo)，艾倫這把劍足以為他斬破前路上的一切荊棘。

    在帝國多年形成的力量體系中，伯爵以上擁有過人實(shí)力者，都會擁有一個專屬的稱號。帝國四公自不必說，他們都是一腳踏進(jìn)圣境里的人物。而侯爵伯爵中，如血腥伯爵埃里克、鐵槍侯爵霍依等，都擁有自己的稱號。這個稱號能夠具象為圖案并用在自己的紋章中，若是爵位世襲，這個稱號甚至能夠沿襲后代，只要后裔有足夠的力量撐起這個稱號的話。

    往往擁有這種稱號的實(shí)力爵士無不是一方霸主，等閑者不敢輕易得罪。很不幸，雷克德和肯特兩位爵士并無稱號，所以歐班不介意用他們當(dāng)自己野心的踏腳石。

    現(xiàn)在格拉爾虧損了大量財物，以他那吸血鬼般斂財?shù)膫€性，說不定用不了幾天，又會聯(lián)系兩位伯爵，好把歐班的機(jī)密變現(xiàn)成錢。而這個時候，如果歐班送給格拉爾一些虛假的機(jī)密，便可用來誤導(dǎo)兩位伯爵的判斷，從而為以后打好鋪墊。

    想到這，歐班已經(jīng)開始細(xì)細(xì)考慮，要通過格拉爾向那兩個老朋友傳達(dá)什么樣的信息了。

    在白堡中有個格斗室，平時是歐班練劍用的地方。格斗室里擺放著兩具已經(jīng)有些年頭的盔甲，盔甲的樣式十分古老，但表面卻給擦得一塵不染。這兩具盔甲是歐班的先祖得帝國皇室封為世襲伯爵后，由當(dāng)時的皇室所贈。以現(xiàn)在的制作水平來看，這兩套盔甲更多的在于裝飾意義，但它們同時也代表了雷德利家族曾經(jīng)擁有的榮譽(yù)。

    它們被擺放在格斗室最顯眼的地方，當(dāng)人從大門進(jìn)來時，第一眼就可以看到這兩套盔甲。歐班把它們擺放在這，為的便是提醒自己不要忘記家族曾經(jīng)擁有的榮譽(yù)。

    艾倫在這兩套盔甲前站了一分鐘后，若拉才走進(jìn)格斗室。此刻是下午，正午時分，艾倫接到若拉的邀請。雖然他不知道為何分贓要在格斗室里進(jìn)行，不過他還是來了。

    若拉穿著男式的劍士服，加上她身材本來就十分高挑，現(xiàn)在更把長發(fā)扎高，看上去英姿颯爽的樣子。她默默無言，走到一邊拿起一把沒有開鋒的鈍劍丟給艾倫道：“陪我練練。”

    艾倫隨手接過鈍劍，看了若拉一眼，也沒有反對。他脫掉外衣，將之整齊疊好后，才提劍走到場中。

    若拉活動了下手腳筋骨，跟著沉聲道：“小心了！”

    她輕喝一聲，人如箭矢般往前沖，手中鈍劍帶起罡風(fēng)，堂堂正正一劍朝艾倫當(dāng)頭劈來。這是最基礎(chǔ)的劍式，但若拉這劍使來速度、力量都恰到好處，可見基礎(chǔ)功也算扎實(shí)。艾倫深深吸氣，提劍迎上，同樣一式正面劈砍斬去。兩把鋼劍在半空相撞，發(fā)出當(dāng)一聲悶響，擦出片片星火。

    “再來！”若拉拖劍滑退，再大步竄前，又是一劍斬來。

    接下來，兩人在格斗場中游走。盡管沒有使上源力，而且來來去去都是最基礎(chǔ)的劍式?？扇衾萑顼L(fēng)，帶著某種不知從哪來的忿恨，使得劍勢凜烈。膽色稍遜些的，早就在她這種狂烈的的打法中敗下陣來。艾倫同樣是以攻對攻，然而他劍勢沉穩(wěn)，很多時候把劍當(dāng)?shù)妒?，每記落去，必是巍巍山巒之勢。任若拉劍勢再猛，也破不開他的攻擊。

    一番劇烈搶攻之后，艾倫捉住機(jī)會，一劍敲在若拉鈍劍的中段。力道沿劍襲下，若拉一個拿捏不住，鈍劍掉到了地上。她也不撿，只是雙手叉腰不斷喘氣。這一喘氣，那胸前一對峰巒不斷起伏，十分壯觀。

    等她緩過氣來，艾倫撿起她掉到地上的劍，再放到武器架上。冷不防若拉從后面抱住他，只聽她在自己耳邊急急說道：“帶我走，無論你去哪我都跟著你。我可以為你做任何事，只為讓你快樂。”

    艾倫皺眉，轉(zhuǎn)過身來看著她道：“你怎么了？”

    若拉眼中神色數(shù)變，最終化成一抹自嘲般的笑容。她放開艾倫退后，勉強(qiáng)推笑道：“沒什么，剛才逗你玩的。”

    艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不打算捅破她這蹩腳的謊言。若拉不是普通女孩，身為伯爵的meimei，她身上牽涉到的關(guān)系實(shí)在太多太復(fù)雜。艾倫可不想插一手，盡管若拉是個不錯的女人。

    無論是樣貌、身材以及身份，都能夠滿足得到一個正常男人的征服欲。

    稍微平復(fù)下自己的情緒后，若拉輕咳一聲道：“抱歉，剛才拉著你亂打了一通。那么來讓我們說說正事吧，昨晚你大概想像不到，我們到底得到了多大一筆財富?！?/br>
    她壞笑兩聲，直接公布道：“是八百萬，沒錯，那個吸血鬼當(dāng)在方舟港這就積蓄了八百萬的私財。現(xiàn)在我的人正把貨物分批清點(diǎn)，之后會逐一出手。我手上也沒有太多現(xiàn)金，只能先給你一份?！?/br>
    從口袋里摸出一張儲金劵，塞到艾倫的手里。艾倫打開一看，上面兩百萬金幣的巨大數(shù)額還是頗具沖擊力的。他老實(shí)不客氣地收起來，再加上之前在格拉爾金庫里拿到了儲金卷，現(xiàn)在艾倫能夠使用的資金便有三百萬之多。這筆錢無論用于領(lǐng)地的建設(shè)還是軍隊(duì)擴(kuò)充，都能夠起到巨大的幫助。

    “等東西全出手后，我會把剩下的一百五十萬支付給你。艾倫爵士，我們第一次合作總算順利完成，希望以后還有更多的合作機(jī)會?！?/br>
    艾倫看著她，若拉突然打上了官腔，讓他感到有些不適。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不過我很好奇，格拉爾爵士如果只是從你們的生意中獲利的話，要多久才積累得到這筆私財？”

    “他這些臟錢的來源渠道自然不止從生意中獲利這么簡單，我只能說，格拉爾子爵做了些很出格的事情。他已經(jīng)踐踏了哥哥所能夠容忍的底線，所以這次才對他出手，算是一個教訓(xùn)。如果他不長記性的話，下一次就不是打劫私財這么簡單了?！比衾⑿Φ溃骸拔腋绺缇褪沁@樣一個人，忠誠的必獲獎賞，那背棄的定遭懲罰?！?/br>
    艾倫隱隱覺得若拉像是在警告自己什么，他報以微笑：“若拉小姐的話，我一定銘記于心。如果沒其它事，那我就先告辭了?！?/br>
    “我就不送你了?！比衾叩轿淦骷芮?，重新提起一把鈍劍道：“我還要再練練?！?/br>
    這是再明顯不過的逐客令，艾倫深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身拿回疊放在地上的衣服，安靜地離開了格斗場。在他走后，若拉閉上眼睛，悠悠吐出一口氣道：“如果你剛才答應(yīng)我的話，那會是一種什么樣的結(jié)果呢？”

    她搖了搖頭，把這個不切實(shí)際的念頭甩出腦外。抬臂，揮劍，只有這樣，她才能忘記胸口那陣陣隱痛。最終，若拉還是選擇了家族，選擇了歐班。盡管她面對歐班時說得那么任性，可始終她清楚自己血管里流淌的是雷德利家的血液。只要她身上流淌著這個家族的血，她就必須為自己的家族做點(diǎn)什么。

    這是義務(wù)，也是責(zé)任。

    于是那對艾倫的情感，在剛剛萌芽，還沒來得及開花結(jié)果之前便已經(jīng)無疾而終。

    或許，這才是最好的結(jié)果？

    格斗室里響起若拉一聲剛勁的喝聲，只是那聲音聽上去像是在掩飾些什么。

    黃昏的波特緹麗湖畔永遠(yuǎn)是一道最美的風(fēng)景，從翡翠山脈另一頭投來的夕陽日照，如同輕紗般落在這個大湖湖面之上，折射出五彩斑斕的光色，那些閃爍的湖面鱗光猶如嵌著千萬顆鉆石般。交錯的光輝，組成一幅璀璨艷麗的畫卷。在一群優(yōu)雅的天鵝從湖面飛起時，那紛飛的剪影，在丹尼爾臉上投下明暗不定的光斑。

    子爵獨(dú)自泛舟，朝著湖心而去。沒有任何目的，只為了緬懷那逝去的久遠(yuǎn)時光。在那傾塵封的時光里，這湖、這舟依舊，然而卻多了一個人，一道夕陽下逆光的剪影。

    “奧莉啊，你可知道，我有多么的想念你……”丹尼爾喃喃道，看向如鏡湖面，倒映出的是他清瘦的臉孔。

    十年前，他還年輕的時候，本來身邊應(yīng)該還有另外一張臉。然而那張臉，那淺淺的笑容，如今只能在腦海中回味。在這十年間，丹尼爾擁有太多的女人，然而無論再出色的女人也無法讓他忘懷。當(dāng)生命只剩下回憶時，是多么一件令人魂斷神傷的事。

    丹尼爾嘆了口氣，他自嘲般一笑。心想自己什么時候有了詩人的情懷，帶著三分惱怒，他用船漿把湖面上的倒影攪碎，這才吐出一口濁氣?？聪蛏砗蟮某潜?，獨(dú)角獸城堡在夕陽下光彩奪目，可卻透著nongnong的遲暮之氣。便如同這黃昏的夕陽，盡管美好，然而這美麗卻極其短暫。

    他的事業(yè)遭到前所末有的打擊，損失的領(lǐng)地超過三分之二。便連他名義上的主子，雷克德伯爵已經(jīng)假惺惺發(fā)來書信，詢問是否得借兵與他?？傻つ釥栔溃坏睦卓说绿幗璞?，便意味著給伯爵干擾自己領(lǐng)地事務(wù)的機(jī)會。之后即便能夠收回失地，卻同時喪失了領(lǐng)地的獨(dú)立權(quán)。

    那時可就得不償失。

    “我還有機(jī)會……”丹尼爾看著自己的城堡，如同對自己說話般：“還沒到最壞的時候，不過一個男爵罷了?！?/br>
    馬蹄聲在這個時候響起，丹尼爾向湖岸那去，那與城堡主道接壤的湖岸上，一匹匹黑色鐵騎如同旋風(fēng)般掠過。黑馬、黑騎，一片濃重的顏色竄進(jìn)夕陽古堡這如畫美景中，為這片美麗的景色憑空帶來一番肅殺之意。丹尼爾凝神看去，那馬隊(duì)為首一人，身上罩著同色披風(fēng)，披風(fēng)上黑色為底，佐以暗紅曲線的盔甲帶來沉厚凝肅的獨(dú)特美感。馬上的騎士已至中年，一身氣息便如同那身盔甲般給人以凝重之感。

    他似感應(yīng)到丹尼爾的目光，回望過來。兩道視線在湖面的上空激烈交鋒，夕陽也為之一亮，宛如被兩人視線所交匯的戰(zhàn)火所點(diǎn)燃。那剎那的光輝，讓整個大湖都亮了起來。

    亮光過后，陽光迅速消亡，終是日落。在夜幕輕攏晚紗之際，這隊(duì)黑色騎士已經(jīng)沖上城堡主道，直往大門而去。丹尼爾淡淡一笑，坐了下來。他甚至哼起年輕時最愛的小曲，輕搖船槳，朝著古堡泊船處而去。船行悠悠，在湖面上留下一道蜿蜒水路。r1058

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