天堂星。

    還是清晨，位于獨(dú)角獸領(lǐng)地邊境的一座哨站，那煙囪中飄起一片淡淡的白煙。哨站的門打開，兩個(gè)士兵連盔甲也沒有穿戴整齊，便打著哈欠走了出來，來到哨站旁邊的哨崗。哨崗位于一條隘道之上，兩邊壘出各一個(gè)石堆。左面插著獨(dú)角獸的旗幟，另邊則橫著一根削得光溜溜的樹干充當(dāng)障礙物。

    通過這條隘道，將直達(dá)獨(dú)角獸領(lǐng)的腹地。不過此地位處偏僻，是多個(gè)哨站中最為清閑的一個(gè)，一年中也就偶爾有商隊(duì)經(jīng)過，平日里士兵都是過著吃完睡，睡完吃的無聊生活。

    今天也不例外。

    一個(gè)打著哈欠的士兵走到道旁，睡眼惺松地解開褲子，對(duì)著草叢撒了泡尿。剛小解完，從隘道前方吹來一陣山風(fēng)，風(fēng)中帶著一陣有節(jié)奏的輕響。士兵以為自己聽錯(cuò)了，掏了掏耳朵走回路崗去。

    路崗上另外一個(gè)同伴抱著火.槍坐在石堆旁，還在打盹。士兵罵罵咧咧地低聲自語，過去就是一腳：“臭小子，小心讓敦爾隊(duì)長看見。到時(shí)候我們兩個(gè)都得接受懲罰，你可不要連累我啊混蛋！”

    “放心吧，隊(duì)長還在睡覺呢。太陽不曬到屁股，他會(huì)起床嗎？”

    “可你別忘記休斯那小子最喜歡告密，萬一他看到，那和隊(duì)長＊親眼所見有什么不同?！?/br>
    坐在地上的士兵拍拍屁股站起來罵道：“那小子我早看他不順眼了，總得找個(gè)機(jī)會(huì)整整他。”

    “得了吧，我們還得在這個(gè)鳥不拉屎的地方呆上半年，才到交接的時(shí)候。回去后，老子要天天睡在女人肚皮上?！?/br>
    “就你？來幾次恐怕就得死翹翹了?！?/br>
    “你找死啊，這么說我。”

    兩個(gè)士兵嘻嘻哈哈互相擠兌著，其中一個(gè)無意向隘道前方看去，臉上的笑容漸漸僵住：“看，那是什么？”

    旁邊的同伴看去，隘道晨霧未散，一片蒙蒙朧朧看不真切。只是在霧中，不知何時(shí)出現(xiàn)了一片不規(guī)則的陰影。隨著太陽漸漸升高，晨霧逐漸退去，突然一匹高頭大馬從霧中鉆出。那流轉(zhuǎn)的霧氣，眷戀不舍地掠過戰(zhàn)馬那暗紅色調(diào)，風(fēng)格沉凝的馬具。以及那馬上同樣呈暗紅色，在不少地方冒出尖刺的猙獰重甲。

    重甲包裹下的騎士，一雙眼睛透出銳利的眼神，如劍般狠狠刺進(jìn)路崗兩名士兵的眼中。

    心臟驟然漏了一拍。

    當(dāng)看到越來越多的騎士鉆出晨霧，兩名士兵才反應(yīng)過來。左邊那人張開嘴巴，大叫：“敵襲”

    突然尾音變成一聲突兀的顫聲，原來是一根勁箭釘進(jìn)他的脖子。箭尖那銳利的三角箭頭從他脖子后面扎了出來，尾部箭羽仍在顫抖不休時(shí)，空氣中才傳來“咻”的一聲。

    看著同僚緩緩跪下，腦袋聳拉到胸口。剩下的士兵才大叫著往回跑，很快，同樣一根勁箭奪走了他的生命。路崗處的動(dòng)靜終于驚動(dòng)哨站里的士兵，剛從床上爬起來仍末來得及穿甲的隊(duì)長，提著一把長劍，帶著十余名士兵沖了出來。然而看到黑壓壓的一片騎兵時(shí)，僅有十級(jí)的隊(duì)長不由眼前一陣發(fā)黑。

    戰(zhàn)斗很快展開，戰(zhàn)斗也很快結(jié)束。整個(gè)過程不超過十分鐘，這個(gè)哨站就被敲掉。這些穿著暗紅重甲的騎士紛紛下馬，他們將戰(zhàn)死士兵的尸體扔進(jìn)哨站，再點(diǎn)火焚燒。更多的人則清理路障，在這五十名騎士一陣忙碌之后，很快隘道前方又響起了馬蹄聲。另外一支將近五百人的軍隊(duì)正沿著隘道開來，在這支軍隊(duì)的中間有一輛風(fēng)格華麗的馬車。

    馬車的車窗突然抬起一個(gè)腦袋，那張秀氣的臉上寫滿怨恨：“嘿，獨(dú)角獸領(lǐng)，我又回來了。”

    如果艾倫在這，就會(huì)認(rèn)出這是曾經(jīng)在獨(dú)角獸城堡中被他驅(qū)逐的蘭斯，也既是雷克德伯爵的子侄。一名將領(lǐng)策馬來到車旁，道：“蘭斯大人，至多半日路程，我們便可直抵波特緹麗湖。不過我們的人數(shù)太多，恐怕藏不住消息，獨(dú)角獸那邊很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)我們。接下來，多半是一場硬仗?！?/br>
    “硬仗？”蘭斯夸張地尖叫起來：“親愛的希洛將軍，您可是伯爵旗下的第一猛將。就是因?yàn)楠?dú)角獸之前對(duì)我的不敬，伯爵才派你征伐他們，好告訴這些鄉(xiāng)巴佬什么是真正的軍隊(duì)和戰(zhàn)士。而現(xiàn)在，獨(dú)角獸領(lǐng)的軍隊(duì)早不復(fù)當(dāng)日盛況，就連巴雷也已經(jīng)戰(zhàn)死。我真想不通，您再加上我們精銳的血狼騎士，還有數(shù)百蒼狼步兵。面對(duì)一支既無強(qiáng)者，人數(shù)更大不如前的軍隊(duì)，竟然還得打一場硬仗？”

    被稱為希洛的將軍尷尬道：“如果只是獨(dú)角獸軍團(tuán)這個(gè)對(duì)手，那倒不在話下?？涩F(xiàn)在，獨(dú)角獸領(lǐng)和那位男爵是盟友的關(guān)系。一旦遇隊(duì)，他們肯定會(huì)向?qū)Ψ骄仍?。我也研究過那位男爵的戰(zhàn)爭案例，不得不說，他是一位強(qiáng)勁的對(duì)手。無論是軍中強(qiáng)者的數(shù)量還是軍隊(duì)的素質(zhì)，完全不在我們的血狼騎士和蒼狼步兵之下?！?/br>
    蘭斯伸出尾指掏了掏自己的耳朵：“反正戰(zhàn)爭的事我不懂，我只知道，伯爵的要求是讓我能夠掌管獨(dú)角獸領(lǐng)。而您，則是掃平一切障礙的保證。所以要怎么做，就交給你希洛將軍決定吧。”

    說完他鉆回車?yán)?，車廂中一個(gè)身材火辣的女人正擁被而睡。從那被中伸出的白皙長腿，讓蘭斯咽了咽口水。他直接鉆進(jìn)了被子里，接著車廂中就響起一聲女子的呻吟，跟著呻吟聲越來越大。希洛搖了搖頭，策馬離開。他展望前方，晨光正好，但這位將軍的心中，卻遠(yuǎn)未到一片光明的程度。

    是日，獨(dú)角獸領(lǐng)受到雷克德伯爵軍隊(duì)入侵。獨(dú)角獸軍團(tuán)和伯爵的軍隊(duì)在波特緹麗湖以東的沃野上對(duì)峙。年輕的子爵昂特迅速向曙光城堡發(fā)去一封求援信。求援的信息在當(dāng)天傍晚便得到回應(yīng)，艾倫男爵的軍隊(duì)將于明日開拔，最遲兩天，便可進(jìn)入戰(zhàn)場。收到這個(gè)消息，昂特算是放下心。獨(dú)角獸軍團(tuán)雖不如從前，但守個(gè)兩天還不成問題。

    夜幕低垂，曙光城堡燈火處處。城主府中，愛德華放下昂特的求援信，看向書房中這幾張臉孔：“你們?cè)趺纯础！?/br>
    結(jié)束了方舟港的行程后，他帶著羅杰先行返回曙光城堡。薇拉和米羅神父則還留在方舟港中傳道，年輕伯爵吉爾斯已經(jīng)成為基督教又一個(gè)教徒，不過拿米羅神父的話來講，就是這位伯爵加入基督教并非出于堅(jiān)定的信仰，而是另有目的。至于他的目的是什么并不難猜，愛德華要離開時(shí)，打算讓薇拉同行。

    不過少女拒絕了，她的理由是要借助吉爾斯的身份來增加教會(huì)的影響力，并讓教會(huì)得以在新土壤中迅速生根發(fā)芽。為了他們的安全起見，愛德華留下了威利克以及十名寸火戰(zhàn)士。在教會(huì)的十字軍還沒抵達(dá)方舟港之前，便由他們保護(hù)薇拉和神父的人身安全。

    教會(huì)在方舟港的發(fā)展還算順利，這幾天已經(jīng)傳回吉爾斯要為他們興建教堂的消息，這讓愛德華稍微放心。至于艾倫的子爵晉升已經(jīng)進(jìn)入審核程序，最近方舟港監(jiān)察院的人員頻繁來往于兩地之間。愛德華全程接待，并明里暗里給了這些大老爺們不少好處。

    相信再過不久，晉升文書就會(huì)正式發(fā)下，到時(shí)艾倫便是一名帝國子爵了。

    至于領(lǐng)地的管理和發(fā)展，愛德華發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫龍的東方人的確有獨(dú)到之處。關(guān)于龍的來歷，艾倫也有簡單提到，愛德華知道他是商人出身。因此在商業(yè)管理方面，龍顯得猶為擅長。愛德華干脆讓他和羅杰兩人合作，以加快領(lǐng)地內(nèi)的商業(yè)運(yùn)作。同時(shí)，隨著邊境之地的武器工房將在曙光城堡重新落戶，愛德華不得不提醒他們，將一部分精力投在武器的制作和銷售上。

    不管哪個(gè)年代、哪顆星球。軍火，永遠(yuǎn)和巨額的利潤掛勾。特別是曙光城堡和落日城本身便有幾個(gè)裝備原料礦藏，這在很大程度上解決了原料問題，省卻了中間商的費(fèi)用以及購進(jìn)原料的時(shí)間。

    按照愛德華的想法，曙光城堡已經(jīng)劃出一片區(qū)域進(jìn)行有規(guī)劃的擴(kuò)建，擴(kuò)建起來的部分將是一片工業(yè)基地。這里將建起包括武器工廠、材料提煉廠、裝備加工廠等多個(gè)工能性建筑。而這片工業(yè)基地，將直接為領(lǐng)地創(chuàng)造上千個(gè)工作崗位，解決很大一部分領(lǐng)民的工作問題。

    現(xiàn)在這片區(qū)域已經(jīng)進(jìn)入基礎(chǔ)建設(shè)階段，相信在艾倫回來之后，這片基地便能開始投入使用?？删驮谶@個(gè)時(shí)候，愛德華收到了來自獨(dú)角獸領(lǐng)的求援。對(duì)于這個(gè)表面是盟友，實(shí)質(zhì)上卻是附庸者的求援，愛德華給予足夠的重視，并很快發(fā)回了出兵的信息。但在那之前，他想聽聽書房中眾人的意見。畢竟他初來乍到，對(duì)這片領(lǐng)地以及盟友、敵人的了解還不夠深刻。此外，聆聽手下的聲音，也是一名管理者應(yīng)有的美德。

    曙光城堡的主人奧魯爵士沉呤道：“我認(rèn)為，這是雷克德伯爵的一次試探性行動(dòng)。他想知道我們維護(hù)獨(dú)角獸領(lǐng)的決心有多大，若我們有所回應(yīng)，他也可通過這次行動(dòng)，摸清我們軍隊(duì)的實(shí)力?！眎1292