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    離開(kāi)議室，凱瑟琳的心情與進(jìn)入來(lái)時(shí)有天壤之別。卡普羅竟然委托她爭(zhēng)取艾倫，這絕對(duì)是個(gè)讓人意外的決定?？磥?lái)卡普羅的耳目并末能深入地心，否則知道她和艾倫如今的關(guān)系，元帥未必會(huì)把這個(gè)任務(wù)交給她。只要卡普羅愿意，他大可找來(lái)比自己更年輕、更有姿色的女人，如果艾倫那么容易受美色所誘惑的話。

    現(xiàn)在的情況則有些微妙。

    卡普羅很自信，那種自信建立在以往一敗難求的經(jīng)歷上?？v觀他這一生，也就被斯伯納克逼得退走。可斯伯納克是什么人，那是阿加雷斯兩位至尊之一，是與公正之王奧法西斯同列的傳奇人物。敗給這樣的人，于卡普羅的榮譽(yù)絲毫末損。只是如他所言，被當(dāng)時(shí)的現(xiàn)任總統(tǒng)大作文章，才至黃金獅子聲望大跌。

    即便是在此際新舊兩黨的斗爭(zhēng)里，溫莎貝洛宛若劃過(guò)天際的燦爛流星，光芒將卡普羅所遮蓋?？蓪?shí)際上，若兩人交手的話，都普遍認(rèn)為卡普羅勝出的機(jī)率較大，哪怕8c，他暗傷末愈，可一代傳奇的底蘊(yùn)擺在那里，誰(shuí)都不敢輕視。

    所以卡普羅從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)自己的任何一個(gè)決定，而要想瞞過(guò)這樣的人物幾乎是不可能的。只有像凱瑟琳這樣偶爾的巧合，才能在卡普羅的視線中埋下一絲陰影。

    現(xiàn)在卡普羅給她這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，即便到時(shí)凱瑟琳和艾倫最終走到一起，也大可稱為假戲真做，而不至令這頭老獅子起疑。這對(duì)凱瑟琳來(lái)說(shuō)，是把她和艾倫的關(guān)系正當(dāng)化的一個(gè)機(jī)會(huì)。到時(shí)候，她再借助艾倫之手去做一些事，便顯得名正言順了。至少像上次一樣獨(dú)自離開(kāi)日出號(hào)，魯森將軍就不會(huì)再說(shuō)什么。

    想到這，凱瑟琳的嘴角噙著笑意。

    凜霜星。

    風(fēng)雪的呼嘯中，隱隱傳來(lái)野獸的咆哮。有些像狼，可聲音卻要尖利三分，聽(tīng)得艾倫想把兩邊的耳朵塞住。他后悔沒(méi)把勞德的戰(zhàn)術(shù)頭盔也一并拿走，否則現(xiàn)在頭盔上的護(hù)罩就可以為他擋住那些無(wú)孔不入的雪粉。這是離開(kāi)混亂峽谷的第三天，在白晝還沒(méi)到來(lái)的時(shí)候就突然刮起了暴風(fēng)雪，這場(chǎng)風(fēng)暴讓世界變成一片模糊。到處都是白茫茫的飄雪，它們被狂風(fēng)輾碎，化成細(xì)碎的粉泥徹底遮蓋了艾倫的視線。

    在這樣的風(fēng)雪中，視野僅剩數(shù)米，方向難辯。艾倫不知道自己正走向何方，可他卻不能停下來(lái)。否則用不了多久，風(fēng)雪就會(huì)把他埋住。他得找個(gè)避風(fēng)的地方，等這場(chǎng)風(fēng)暴過(guò)去之后再做打算。

    他還算幸運(yùn)，沒(méi)過(guò)多久讓他找到一道矮坡。坡風(fēng)便是一個(gè)天然的避風(fēng)處，艾倫靠著山坡坐下，把背囊、步槍和重刀拿了下來(lái)，又用披風(fēng)包住全身。等到風(fēng)雪稍停的時(shí)候，他的腳邊已經(jīng)堆起一個(gè)雪包。艾倫扒開(kāi)積雪站了起來(lái)，放眼看去，大地已經(jīng)被白雪所淹沒(méi)。

    這種環(huán)境對(duì)徒步旅行的他來(lái)說(shuō)可不好受，值得慶幸的是風(fēng)雪停歇，地上再次有了光影。艾倫以日光為參照，重新辮識(shí)了方向，繼續(xù)往東面跋涉而去。兩個(gè)鐘頭后，一片樹(shù)林悄然在望。參參古樹(shù)，將風(fēng)雪擋住，林中積雪漸少。只有樹(shù)冠上被涂上片片銀白，筑起了一個(gè)個(gè)雪堆。不時(shí)會(huì)有積雪從樹(shù)冠傾瀉而下，宛若一道銀色的飛瀑。

    艾倫也不知道這座森林是否就是冬青之森，但不管如何，走在林中要輕便一些。何況林線蔓延，由稀而密，卻也由不得他選。除非他改道繞過(guò)森林，可那實(shí)屬多此一舉。林內(nèi)倒顯安靜，白天大多數(shù)凜霜的野獸都在沉睡。不過(guò)天色已經(jīng)漸漸暗下來(lái)，白晝正在消失，夜幕準(zhǔn)備降臨。

    天光逐漸從灰白轉(zhuǎn)而金黃，預(yù)示著日暮的到來(lái)。艾倫已經(jīng)深入森林十多公里，這里林木繁茂，各種耐寒性植物比比皆是。崎嶇不平的地面鋪著不算厚的積雪，之前那場(chǎng)暴風(fēng)雪被林木大多數(shù)擋在了外頭，讓風(fēng)雪不曾入林，末在地面再鋪新雪。雪地映射著日暮的光，讓并不平坦的地面出現(xiàn)塊塊大小不一的陰影。

    就在艾倫的不遠(yuǎn)處，一道極淡，甚至斷斷續(xù)續(xù)，但卻顯得筆直的影子引起他的注意。在野外林中這種地方，幾乎不存在這樣規(guī)整形狀的事物。他走近一些，便發(fā)現(xiàn)這道影子是因?yàn)榇颂幍难┑叵蛏咸痪€，筑起一條長(zhǎng)而矮的小小雪堤，才會(huì)在陽(yáng)光的投射下留下那樣的陰影。

    艾倫蹲下身體，用手輕輕撥弄雪線，甚至朝地面吹了好幾口氣。片刻后，一條埋在雪中的繩索露了出來(lái)。這條繩索很細(xì)，表面毛刺遍布，墨綠和暗褐色兩種顏色交錯(cuò)，看樣子是用樹(shù)皮撕成條狀，再捻成股狀，最后才編出這道長(zhǎng)索。繩索做工粗糙，更因?yàn)殚L(zhǎng)期被埋設(shè)在雪地下，已經(jīng)被冰雪凍得十分干燥。只要用力一扯，很容易把它扯斷。

    它被系在兩棵古樹(shù)的中間，艾倫抬頭往上看去，在兩棵古樹(shù)那互相交錯(cuò)的禿枝里，他看到一根根被削尖的木栓。它們正對(duì)著上方的雪地，顯然，這是一個(gè)簡(jiǎn)單而原始的陷阱。艾倫伸手拉起雪中的長(zhǎng)繩，微一用力便將之拉斷。綁在右邊古樹(shù)上的部分飛快往上抽退，頭頂傳來(lái)一陣枝葉亂顫的聲音，接著眼前黑暗從天而降。十幾根削尖的木椿像炮彈般啪啪啪扎進(jìn)前方的雪地中，帶起雪粉四逸。

    不難想像，若是有野獸觸發(fā)了陷阱，現(xiàn)在只怕已經(jīng)變成雪地上一具尸體了。

    既然有陷阱，那么就有布置陷阱的人。從陷阱所用材料的原始程度來(lái)看，恐怕不是人類布置的，而是像獵頭者這樣的星球土著。艾倫不想浪費(fèi)無(wú)謂的時(shí)間，便繞過(guò)陷阱而去。可惜他沒(méi)走多遠(yuǎn)，忽然心動(dòng)一動(dòng)。耳中當(dāng)即捕捉到一陣凌厲的破空聲，他往后移退，一根用木頭削尖，用暗紅的色彩涂出一圈圈紋路的長(zhǎng)矛正釘進(jìn)雪地中。矛身獨(dú)自搖擺不定時(shí)，從四周的古樹(shù)間又有幾根戰(zhàn)矛射來(lái)。

    艾倫左右閃動(dòng)，避開(kāi)兩根。剩下三根電射而至，他眼神一凜。源力沖體而出。戰(zhàn)矛射在源力光幕上，被震斷彈開(kāi)，碎片亂飛，猶如子彈般掃射身周一片扇形區(qū)域。那些老樹(shù)的樹(shù)干給掃得一陣亂顫，抖落無(wú)數(shù)粉屑。至于低矮的草叢灌木，更是給轟得草根斷折，枝葉破碎。

    一陣亂射后，右手?jǐn)?shù)米外一棵古樹(shù)后，有人影搖搖晃晃地走了出來(lái)。沒(méi)走幾步，既摔在地上，赫然是一個(gè)獵頭者。他的胸口被注滿源力的長(zhǎng)矛碎片轟出個(gè)拳頭大小的傷口來(lái)，傷口表面血rou模糊，血流不止。那受傷的獵頭者在地上一陣抽搐之后，終是沒(méi)了氣息。

    這時(shí)樹(shù)上林間一道道人形陰影冒了出來(lái)，艾倫抬頭環(huán)顧，自己儼然已經(jīng)被獵頭者包圍。少說(shuō)也有二三十名獵頭者出現(xiàn)在四周，他們或蹲在古樹(shù)的樹(shù)冠上，或者鉆出枯黃的草叢。而無(wú)論身處何地，皆無(wú)不例外地用充滿殺氣的眼神盯著艾倫看。

    艾倫舉手搖晃：“看清楚，我可不是你們的什么獵物。不如這樣，我現(xiàn)在就走，咱們都可以省些麻煩。”

    然而回應(yīng)他的是連聲咆哮，一名獵頭者更是從樹(shù)上直撲下來(lái)。手中揚(yáng)起一把用無(wú)名獸骨所做成的砍刀，朝著艾倫腦袋就削了過(guò)來(lái)。艾倫輕嘆一聲，左手如同變戲法般多出一把魔能步槍，連接三記點(diǎn)射轟了出去。

    源力子彈拉出道道亮光激射而至，獵頭者揮刀砍去。骨刀立刻給彈開(kāi)，接著胸前連中兩槍，從半空掉了下來(lái)。看那樣子，恐怕也是活不成了，卻還不足以震攝其它的獵頭者。這些星球土著大吼大叫著，各持武器向艾倫撲來(lái)。艾倫冷笑一聲，這些源力普遍在十一二級(jí)的獵頭者，對(duì)如今的艾倫來(lái)說(shuō)連麻煩都稱不上，只是要解決它們相對(duì)要浪費(fèi)一些時(shí)間罷了。

    魔能步槍在他手中連接幾記點(diǎn)射，轟爆一名獵頭者的腦袋，把其余三個(gè)逼開(kāi)。右手則提著血隱劃出幾片激蕩紅光，紅光如綢，映照得樹(shù)林的這片空間如同涂上了一層淋漓鮮血。那些個(gè)撞上綢光的獵頭者先是身體出現(xiàn)道道裂隙，最后支離破碎，變成滿地碎片。

    轉(zhuǎn)眼有四五名獵頭者橫死當(dāng)場(chǎng)。

    艾倫左槍右刀，站在原地，冷眼掃過(guò)周?chē)墨C頭者。就在他們要組織又一波攻勢(shì)時(shí)，突然一束光自樹(shù)林深處閃至，轟射進(jìn)獵頭者中間，頓時(shí)引起一陣爆炸。

    這是高能加農(nóng)炮的光束！

    然后艾倫的耳中就響起連綿成片的槍聲，道道凌厲的火線交錯(cuò)織就了一片火力網(wǎng)，將包圍著艾倫的獵頭者牢牢罩住。在這突如其來(lái)的攻擊下，獵頭者不斷倒下。這時(shí)林中又響起了銳利的音嘯，兩道人影閃進(jìn)獵頭者中間，皆是以弧形的戰(zhàn)刀不斷收割著這些星球土著的性命。

    艾倫在他們身上掃過(guò)，卻是兩個(gè)長(zhǎng)得一模一樣的雙胞胎兄弟。

    幾息的功夫，獵頭者死傷大片。剩下的土著見(jiàn)形勢(shì)不利，立刻四散離去，傾刻間走了個(gè)干凈，只剩下一地伏尸。