在艾里克這一猶豫的時(shí)候，城門下傳來(lái)一聲大響。原是威利克已經(jīng)從馬上撲出，一拳轟在城門上。門后的銅皮立刻鼓了起來(lái)，威利克又轟了兩拳。銅皮當(dāng)即炸開，門栓震落，大門轟然倒下。

    這一刻，血狼騎士頭腦一片空白。

    “不好了！不好了，伯爵！”

    藍(lán)扎撞進(jìn)伯爵的房間，吉爾斯正擦拭著一把短管火.槍。他故意把槍口指向藍(lán)扎，后者小心地避開，然后道：“吉爾斯大人，我們已經(jīng)被包圍了?！?/br>
    “我又不是聾子，聽得很清楚呢?！奔獱査钩伴T開了一槍，將窗戶轟出一個(gè)拳頭大小的洞，然后站了起來(lái)：“我的軍隊(duì)呢，他們?cè)谀模课乙グ堰@些賤民通通絞殺了！”

    “大人，我覺得現(xiàn)在可不是去討伐他們的好時(shí)機(jī)。騎士和士兵正擋著他們，你還是跟我走吧?！彼{(lán)扎話音末落，就聽到外頭一陣喧鬧。片刻后有個(gè)士兵跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái)，他甚至摔了跤，頭盔滾到藍(lán)扎腳邊。

    士兵爬起來(lái)叫道：“不好了大人，他們殺進(jìn)來(lái)了。我們擋不住，怎么辦啊，吉爾斯？”

    這人是吉爾斯家族的青年，情急之下，已經(jīng)把吉爾斯的身份給忘記了。他直呼其名，聽得吉爾斯眼中怒色一閃，伯爵舉槍便射。火光在藍(lán)《，扎旁邊閃爍，藍(lán)扎下意識(shí)地縮了縮脖子，然后才看去。士兵額頭出現(xiàn)一個(gè)彈孔，鮮血泊泊滾出。他看向吉爾斯想說(shuō)什么，卻還是摔到了地上。

    “廢物，不就是一些亂民，打死就是了?；艔埵裁?！”吉爾斯看向藍(lán)扎：“你跟我出去，我要?dú)⒐馑麄儭！?/br>
    伯爵眼神變得瘋狂起來(lái)，藍(lán)扎看了看他手中的槍，不敢違逆，只得點(diǎn)頭同意。兩人大步離開了書房，沿著走廊來(lái)到樓梯的時(shí)候。吉爾斯想也沒想往下跑去，藍(lán)扎卻掉了個(gè)頭，朝另外的方向跑開。吉爾斯轉(zhuǎn)身一看，藍(lán)扎已經(jīng)消失在廊道的拐角處。

    “廢物，連你也背叛我！”

    吉爾斯的咆哮從遠(yuǎn)處傳來(lái)，藍(lán)扎冷笑。心想要是陪你瘋下去，我才真是傻了。

    胡亂開了幾槍泄憤，吉爾斯喘著粗氣。突然一陣腳步聲傳來(lái)，卻是樓下涌起來(lái)一群人。當(dāng)先是兩名白銀盔甲，鮮紅披風(fēng)的騎士。后面則有十幾名十字軍劍士，看他們來(lái)勢(shì)洶洶。吉爾斯把剛才的豪言壯語(yǔ)早丟在一邊，尖叫著舉槍射擊。騎士迅速舉起長(zhǎng)盾，手槍的威力只能在盾牌上釘出一片火花，后面的騎士自然夷然無(wú)損。

    吉爾斯干脆丟掉手槍，轉(zhuǎn)身要跑。一名騎士把盾牌丟了過(guò)去，砸到吉爾斯的后背。伯爵慘叫一聲，被盾牌撞倒在地。再翻過(guò)身來(lái)，一把雪白的長(zhǎng)劍貼著他的臉頰深深插進(jìn)旁邊的地毯中，從劍身上吉爾斯看到自己驚駭欲絕的臉。他大叫：“你們不能殺我，我是伯爵！我是吉爾斯伯爵！”

    他的叫聲在走廊里回蕩著，顯得如此可笑與無(wú)力。伯爵勉強(qiáng)爬了起來(lái)，縮到墻邊。他眼前的人越來(lái)越多，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)被人包圍。兩名騎士雙劍交叉在他眼前，以防止他逃跑。后面劍士則讓開一條路，幾個(gè)人走上前來(lái)。吉爾斯抬頭看去，當(dāng)先那個(gè)正是若拉，旁邊則還有薇拉以及神父。

    若拉看著墻角這個(gè)縮成一團(tuán)的青年，心中突然泛起一陣無(wú)來(lái)由的傷感。心想歐班怎么會(huì)有吉爾斯這樣的兒子。她搖了搖頭，眼神變得銳利道：“吉爾斯，你大勢(shì)已去?，F(xiàn)在還是聽我的，把伯爵的位置讓出來(lái)，將它交給更適合的人吧?！?/br>
    “更合適的人？是指你嗎？若拉！”吉爾斯大聲叫道。

    “不，哥哥的位置，只會(huì)由他的子嗣繼承。你還有幾個(gè)兄弟姐妹，在他們當(dāng)中，我會(huì)挑選一個(gè)合適的人選。”若拉看著吉爾斯斷然道：“但不管是哪一個(gè)來(lái)繼承，都絕不會(huì)是你！”

    吉爾斯哈哈笑了起來(lái)，點(diǎn)頭說(shuō)：“好吧，反正所有人都背叛我了，我也沒什么好說(shuō)的。就這么辦吧，我現(xiàn)在就去寫一份聲明，我會(huì)自動(dòng)讓出伯爵這個(gè)位置，你看這樣滿意嗎？”

    聽到吉爾斯這么配合，若拉松了口氣。就在她這松懈的瞬間，吉爾斯突然沖過(guò)兩名騎士，從袖口滑出一把匕首向若拉胸口刺去。若拉眼中一亮，也不伸手取劍。直接捉向吉爾斯的手腕，再往前推去。吉爾斯身體一震，他低下頭，清楚地看著自己手握匕首，卻扎在自己的胸口中。

    他抬頭，怨毒地叫道：“若拉，你這個(gè)賤女人！”

    若拉面無(wú)表情地往前再推，吉爾斯再叫不出來(lái)，嘴角流下一條血線。他瞪大了眼睛，伸出另一只手想去捉住若拉。最終卻只能抓到空氣，吉爾斯摔到了地上，身體重重地碰到地毯，震起一蓬灰塵。

    過(guò)了片刻，若拉才嘆了口氣道：“對(duì)外就說(shuō)吉爾斯病逝，仍依舊伯爵的規(guī)格為他舉行葬禮吧。”

    米羅神父微笑道：“我僅代表教會(huì)在此承諾，吉爾斯伯爵將會(huì)有一個(gè)風(fēng)光的葬禮。”

    若拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中感到一陣乏累。

    第二天，代表伯爵逝世的喪鐘再度于方舟港中敲響。距離歐班伯爵辭世還不到半年，這座城市就敲響了兩次喪鐘，然而這次吉爾斯的離世，卻沒給人們帶去多大的悲愁。相反，人們個(gè)個(gè)喜顏于表，只差不能公開喝酒慶祝了。畢竟既然敲響了喪鐘，那就代表吉爾斯仍保留著伯爵的名號(hào)去世，那就必須給予最起碼的敬意。

    哪怕只是表面的敬意。

    若拉為伯爵的辭世舉行了一場(chǎng)盛大莊嚴(yán)的葬禮，伯爵的靈車由四匹黑馬、四白馬共同拉動(dòng)。由深海鱗姬的騎士身著黑甲，穿著白披，左右拱護(hù)。車隊(duì)環(huán)城一圈后，駛?cè)牖浇痰拇蠼烫弥小Ｓ擅琢_神父親自主持，圣女薇拉給予禱告，最后由十二對(duì)純潔的男女孩童為伯爵唱起圣詩(shī)。

    在孩子天籟般的歌聲里，參加葬禮的人毫不懷疑，伯爵將能在歌聲中直抵天堂。在那如同天使吟唱般的圣詩(shī)里，伯爵的靈柩被送至家族墓地，就葬在歐班伯爵的旁邊。若拉為他豎碑立字，一切按照伯爵應(yīng)有的規(guī)格來(lái)進(jìn)行。

    等到葬禮結(jié)束，吉爾斯的一生才真正謝幕。而對(duì)于更多人而言，人生則重新開始。

    當(dāng)然，這里面肯定不包括藍(lán)扎。

    昨天他本想趁亂逃去，倒是讓他成功逃出了白堡。可惜城門守衛(wèi)已經(jīng)讓若拉換上她自己的人，藍(lán)扎見城門緊閉，守衛(wèi)森嚴(yán)。便又逃了回來(lái)，卻在城中被人們逮著。這段日子以來(lái)，吉爾斯的變本加厲和藍(lán)扎離不開關(guān)系，人們?cè)绾尥高@個(gè)為伯爵出謀策的人。當(dāng)藍(lán)扎被人們扭送到若拉眼前時(shí)，這個(gè)注重形象，比女子更加美麗的男人卻給揍得青腫一片。

    若拉把他丟進(jìn)了大牢，起初藍(lán)扎還叫嚷著要若拉放了他?？山酉聛?lái)幾天，藍(lán)扎絕望的發(fā)現(xiàn)，若拉既不提審他，也沒折磨他。只是對(duì)他不聞不問，看這情形，是要把他爛在監(jiān)牢里。

    還有什么東西比被人遺忘更加可怕的嗎？那顯然沒有。

    至少，對(duì)藍(lán)扎而言。

    只不過(guò)藍(lán)扎猜對(duì)了一半，若拉的確把他恨透，卻非真的不聞不問。只是吉爾斯死后，他的兄弟姐妹還小。若拉只得暫時(shí)接管他的位置，并晝夜處理著方舟港被耽誤的各種事務(wù)。在吉爾斯的幾個(gè)兄弟之中，她比較屬意那個(gè)叫亞特的男孩。亞特比吉爾斯小了整整八歲，但人雖小，卻在很多方面已經(jīng)展露才華。

    在若拉做出決定之后，米羅和薇拉在一個(gè)黃昏，悄然把亞特帶走。亞特將會(huì)被留在教會(huì)里，接受政治、軍事乃至個(gè)人武力的全面訓(xùn)練。這是教會(huì)對(duì)若拉做出的承諾，而現(xiàn)在則是履行承諾的時(shí)候。等紫荊花領(lǐng)的學(xué)院“榮譽(yù)之光”辦起來(lái)后，亞特將會(huì)轉(zhuǎn)送到學(xué)院中進(jìn)一步深造。最重要的是，這位未來(lái)的方舟港伯爵，將會(huì)因此和艾倫緊密聯(lián)系在一起。

    事實(shí)上，這正是榮譽(yù)之光開辦的最終目的。當(dāng)這所學(xué)院源源不斷為帝國(guó)輸出各種人才的同時(shí)，也意味著艾倫一方的人脈將覆蓋帝國(guó)全境，深入這個(gè)國(guó)家每一個(gè)階層。這是一項(xiàng)長(zhǎng)期計(jì)劃，初期看不到太大的回報(bào)。然而若把時(shí)間的維度往后推移十年八載的話，就不難發(fā)現(xiàn)收益之巨大了。

    又是一個(gè)深夜。

    剛和薇拉以及方舟港口十來(lái)個(gè)重要人物結(jié)束了談話，并對(duì)城市未來(lái)十年的規(guī)劃構(gòu)造出一張初步的藍(lán)圖后，若拉拖著疲憊的步伐回到自己位于白堡的房間。她拒絕搬進(jìn)伯爵世代居住的臥室，而寧愿選擇自己以前的住所。一來(lái)是為了尊重歐班，二來(lái)也是想借此告訴外界，她不過(guò)暫時(shí)代理領(lǐng)主這個(gè)位置，始終要把這份權(quán)力交出去的。

    若拉的這個(gè)做法，得到了家族內(nèi)部的支持，也讓很多人放下心來(lái)。否則若拉真有繼承爵位的心思，盡管cao作起來(lái)較為困難，卻并非無(wú)法成功。到時(shí)再和鐵槍侯爵的兒子結(jié)婚，那這片領(lǐng)地到時(shí)會(huì)在誰(shuí)的心中就不好說(shuō)了。而那絕對(duì)是很多人所不希望看到的，若拉自然知道。

    她躺在床上，心里卻想起了那個(gè)人。如果他肯幫自己的話，也許就不用這么累了。